赞美，是世上最美丽最神奇的语言，也是女人心目中最神圣最有份量的语言。它能使丑女变美，使美女更美。
陈青山说三个实习生正在驾驶台练习操舵，他可以迟点上去，并提议和田艳在甲板上溜达两圈。可是，刚溜了一圈，陈青山就打起了退堂鼓。陈青山本来不想让田艳扫兴，实在是因为那些淫秽的目光比垃圾还臭。那些僵滞而燥热的目光如箭在弦，埋伏在一扇扇小窗背后，冷不丁朝田艳齐刷刷地射过来，将田艳射成一只刺猬。田艳倒不怕自己变成刺猬，怕就怕自己身上的刺，会刺伤眼前这个深爱着自己的男人陈青山。其实，陈青山也知道自己是个容易受伤的男人。没办法！谁叫他娶了个如花似玉的美人做老婆？这就注定他时时处处要做一个尽职尽责的护花使者。
在船上的任何场合，田艳的回头率绝对是百分之二百——一百个人与她擦身而过，她的背上便长出二百只眼睛。每次陪田艳上甲板溜达的时候，陈青山都要下意识地加强戒备。一旦发现有人趁机揩油，陈青山马上给出暗示：“回去吧！免得苍蝇跟在后面！”田艳感到不解：“哪来的苍蝇？”陈青山随即用手指着位于生活区朝向甲板的一排排窗户说：“你看！”田艳扭头一看，果见许多小脑袋迅速从一扇扇窗户后面隐去。陈青山不无鄙夷地说：“这些可怜虫如蝇逐臭，看到美女就会‘意淫’。”田艳笑着说：“我又不‘臭’，他们追逐我干嘛？”陈青山嗔道：“正因为你这朵花太美太香，所以才会吸引那么多苍蝇！”
此后一段时间，田艳一直沉迷于“砌长城”，自然很少有时间上甲板溜达。陈青山也就不再为“苍蝇”太多而心烦。四个女人一有空闲，就围在一起“砌长城”。俗话说：三个女人一台戏。女人们时常一边“砌长城”，一边肆意篡改有关长城的民间传说，研究一些没有价值的课题，比方说：让孟姜女修长城，让她的夫君范喜良为她送寒衣，如何？正说着，陈青山拿着一件毛衣闯了进来，引得四个女人一阵疯笑，笑得陈青山不知所措。
老船长的糖尿病和政委的前列腺炎，隔三差五地犯一次。他们越是病得频繁病得严重，越能体现田艳存在的价值。田艳的举手之劳，既换来了老船长和政委的重用，又赢得了阿玉的信任。这一切的一切，无疑都为田艳随夫远航开辟了一条畅通无阻的康庄大道。
第十九章 虚惊一场
船驶出马六甲海峡的第三天，接到公司航运部指示：有可能到巴基斯坦卸货，港口未定。
中午，船员们正在餐厅里狼吞虎咽，大喇叭忽然闯了进来，并开始广播：“来消息了，到巴基斯坦。”一听到“巴基斯坦”四个字，二水汪风吓得面色苍白，浑身僵直，整个人好似一具在冰雪下面沉睡了几千年的木乃伊。工友们忙将这具木乃伊抬回房间，而后叫来田艳和船上的兼职医生二副。众人折腾了好半天，汪风终于有了知觉，只见他用手指着天花板自言自语：“猛虎，猛虎……”
众人忙问：“虎在哪里？”
汪风又用手指向窗外，嘴里依旧念念有词：“猛虎，猛虎……”
众人丈二和尚，摸不着头脑。
与此同时，大喇叭将音量降到最低，在餐厅里广播了一条骇人听闻的的消息：“汪风曾经在‘胜利号’货轮上工作过，是‘猛虎事件’中的幸存者，因为大脑受过刺激，精神不太正常……”
一听说“猛虎游击队”，付涛猛地站了起来，一把扣住大喇叭的衣领，接着像老鹰抓小鸡一样将大喇叭吊在半空中。大喇叭一边挣扎，一边借助鼻孔发出求救信号：“放……放手！”
付涛这才意识到自己有些失控，慌忙松开双手。大喇叭像虎口逃生的羔羊，急匆匆地摔落在坚硬的地板上。过了半晌，大喇叭才歪歪倒倒地爬起来，用手捂住喉咙，气急败坏地骂道：“你他妈的神经病啊！”
“你真的知道‘猛虎游击队’？”
“知道又怎样？不知道又怎样？关你屌事……”
“我哥哥付海就是在那次事件中牺牲的……”付涛说罢，自顾自地哽咽起来。
一听说“付海”二字，大喇叭为之一振，霎时忘了付涛对他的大不敬。大喇叭梳理了一下失控的情绪，将信将疑地问付涛：“付海真是你哥哥？”
付涛使劲地点点头，不觉泪如雨下。
大喇叭抬起沉重的目光，让它掠过纷乱的思绪飞向记忆深处。
“10年前的一天，‘胜利号’货轮锚泊在斯里兰卡的一个港口锚地。当时正好碰上斯里兰卡发生内战，当地有一个名叫‘猛虎游击队’的恐怖组织冲到船上来，向机舱投放了两颗手榴弹，造成机舱大面积失火。机房里的工友有的被大火活活烧死，有的在逃上甲板时被游击队员用枪打死。紧跟在我后面跑上甲板的是一个名叫付海的水手，动作只比我稍稍慢了半拍，结果被游击队员一枪打死。后来，那个可恶的家伙又用枪指着我，逼我跳海。我不敢跳，他于是又开了一枪。我掉进海里后，整个人迅速往下沉，一直沉到海底。我以为自己也中枪了。后来，我喝了一肚子海水，又奇迹般地浮了上来，但是整个人都已失去知觉。再后来，政府的军队开过来，将游击队员赶跑了，我也因此获救了。”说到这里，大喇叭深深吸了一口气，仿佛刚从水底浮上来急于呼吸新鲜空气一样急不可待。在场的船员，如临其境，都紧张得摒住了呼吸。顷刻间，整个餐厅弥漫着一股死亡的气息。
稍稍整理了一下思绪，大喇叭接着说：“我亲眼目睹那些活蹦乱跳有说有笑的同事们，一夜之间与自己阴阳相隔，天各一方，心里真是说不出的难受。此后很长一段时间里，精神恍惚，一提到游击队就开始发疯，就和汪风现在的样子差不多。医生说我因为大脑受到了严重刺激，得的是精神分裂症。后来，公司赔了我一万元精神损失费，可我所受到的精神伤害是无法用金钱来弥补的。说起来，我真他妈的倒霉！之后，我又遇到一次沉船，但是侥幸获救了。人家都说我大难不死，必有后福。我也是这么想。两次死里逃生后，我终于大彻大悟。我想，反正这条命是检回来的，阎王随时来要，我也决不讨价还价。说起来，你们可能不相信。就这样，我的精神分裂症居然奇迹般地好了。你们瞧，我现在不是很正常？”
听完大喇叭的诉说，在场的工友们面面相觑，纷纷向大喇叭投去崇敬的目光。想不到大喇叭也是一个有故事的人，而且隐藏得这么深。更想不到的是，世间竟有这么不幸却又这么乐观的人。相比之下，付涛有些自惭形愧。
其实，人生路上，谁都不可避免地经历一些坎坷。所不同的是，有的人跌倒了，又爬起来，再跌倒，再爬起来，直到最后再也爬不起来。大喇叭就是这样一种人，无法不令人肃然起敬。以前，付涛对大喇叭那张喇叭嘴恨之入骨，但自从得知他的坎坷经历后，大喇叭的英雄形象一下子牢牢定格在付涛心中。
翌日，又接到公司指示，说很可能将去波斯湾卸货。这个消息，不亚于晴天霹雳，无疑又给了船员们当头一击。叫苦不迭的船员们直接将矛头指向公司航运部：“航运部这些人都是他妈的饭桶，今天说到东，明天说到西，后天说到南，再后天说到北，以后就连我们都分不清东西南北了。”尤其是大台，显得比谁都要紧张：“狗日的公司，哪里不能去，偏偏让我们船去波斯湾！”至于船去哪里，向来都是公司说了算，船员们无权参与决策，惟有通过叫骂来表示抗议。
众所周知，位于伊朗高原与阿拉伯半岛之间的波斯湾，是目前世界上探明地下储油量最多的地方，也是波斯湾国家的必争之地，他们时常因为抢占油井而大动干戈。两伊战争，曾经打得轰轰烈烈，经久不息。伊拉克和科委特的交锋，更是闹得沸沸扬扬，难以收场，以致于联合国都派去了维和部队。尽管近年来战事稍稍平息，大战不再有，可小打小闹时有发生。两伊战争期间，公司里有条名为“扬子江号”的货轮，在波斯湾遭到战争炮火的猛烈攻击，结果船毁人亡。当年，大台的父亲就是在“扬子江号”货轮上壮烈牺牲的。父亲牺牲后，大台作为船员子弟被招进公司。
大台，又叫“服务生”，在船上主要负责为高级船员端菜送饭、刷碗洗被和打扫卫生等工作。大台原以为别人都崇敬英雄，所以张口闭口都是他父亲与“扬子江号”的故事，并且以“自己是英雄后代”而自居。可是，很多人对这些烂谷子陈芝麻的事根本就不屑一顾。曾经有位老船员听后讥讽道：“你他妈的真是傻屄，你父亲跑船连命都搭上了，你也想走你父亲的老路吗？”大台听后，火冒三丈，当即操起一根木棍劈头便打。发泄完毕，大台扔下木棍，又恶狠狠地骂了几句，这才转身准备扬长而去。可是，就在他转身的一刹那，一根大铁棍从脑后凌空而下。铁棍正好打中大台的后脑勺，当场血流如注。好在对方见势不妙，中途收回了九层功力，免去了大台的死亡之灾。后来，大台将这件事告发到船长那里。由于对方与船长沾亲带故，船长手中的天平难免会失去平衡。船长认为：大台先动手，对方属于正当防卫；防卫过程中允许有过失。于是，责令对方向大台道歉，而后匆匆结案呈辞。
大台吃了哑巴亏，有苦难言。自那以后，身高只有一米五的大台，再也不敢轻易和别人动粗。尽管有时难免在心里俯视别人，但他毕竟不敢将这种思想轻易表露出来。要知道，别人都至少比他高出一个头。一旦动起手来，大台毫无便宜可占。
这几天，大台坐立难安，吃睡不香，逢人便问：“真的到波斯湾吗？”得到的回答是一致的：“对！没错！是到波斯湾。”
就在船进入波斯湾的前一天晚上，陈青山搂着田艳，聊起“扬子江号”货轮的悲剧。最后，陈青山万分沮丧地说：“艳，波斯湾一直不太平，我们船说不定也会和‘扬子江号’货轮一样……”
田艳连忙用手捂住陈青山的嘴，埋怨道：“不要瞎说！为什么不往好的方面想？”
“好好好，不想明天的坏，那就想今天的好！”说罢，陈青山爬到田艳身上，开始剥田艳的内衣。田艳没有拒绝，只是呆呆地望着陈青山，心想：如果真的碰上这么倒霉的事，那也是命中注定的，何不认了？再说，能和自己心爱的人死在一起，也算是一件幸福的事情！
不论船员们如何恐慌，船最终还是如期靠泊在伊拉克XX港。公司考虑到人身安全，提前发来急电，警告船员不要下地，否则后果自负。最近，伊拉克局势动荡，每天都有一拨拨荷枪实弹的政府军队驾着坦克从码头附近的马路上匆匆碾过，隆隆的枪炮声更是不绝于耳。面对此情此景，船员们两眼发黑双腿发软心里发虚。毕竟，子弹不长眼睛。除了因工作需要不得已上甲板外，船员们一天到晚将自己反锁在房间内，惟恐遭遇不测。
值得庆幸的是，靠港期间船员和船舶均没有发生任何意外。可是，就在船驶离码头的那天傍晚，港口附近发生一场激战，伤亡惨重。想起船即将驶出波斯湾，距离死亡越来越远，船员们都在为自己侥幸躲过一劫而暗自庆