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张入云闻言很想露出些笑容回应她，只是肩头担子沉重，只将他压的连气都呼吸不畅，一时只见他脸颊间皮肉抽动了一两下，模样却比哭还难看。艳娘与他时间处的久了，已知其性子，见状知张入云在作笑自嘲，因他脸色古怪，平日里虽是冷心冷面孔的艳娘，当下见了，也是盈盈一笑。
张入云本为了考教自己一身功力到底到了何等地步，才会在当地苦苦坚持，今见自己修炼有限，却是不能与仙家禁术一争长短，为此上无奈，只得阔胸取了一口气。当下艳娘就觉张入云浑身劲气忽得大变，功力竟在片刻之间提升了一倍，再见身旁人形一立，张入云已是直起身形，大踏步向小岛上行去。
艳娘曾两次见过张入云施动这般全身肌理运动，周身皮肤都得吐纳真气的秘法，此时再见张入云周身泛赤，一头长发竟在劲气激荡下冲天而起，随风招展飞扬。虽是她历来见多灵异奇士，但见张入云此刻这般威武，心魄也是不由为之一夺。
可张入云此时却远不是艳娘想像的那般轻松，他这一门秘术，维持不了多久，当日才刚练成之际，也不过只能运动的一息之间而已。此后功力飞升，也只挨得多一些些时间而已。他自从担起这竹挑便觉力重千钧，实不是自己所能承受，赶忙快速步行，当下不过数十步便是精疲力竭。幸得那乌木林离得河中小岛甚近，张入云不多几步便已是踏入小河中欲淌水而过。
张入云本以为到的河中水浸石滑，只怕是更难行走，未知只一涉足河内，那肩上担子便是轻了一分，越往河中行去，反倒越是轻松，当下待他登至对岸，那担子已是减轻了十分。虽仍有千余斤左右的重量，但也再难不到张入云了。
而此刻小岛空地上，早有老人设了青石席案，绿竹小椅，连同香茶在一旁静候。见张入云竟能将竹担挑至身前，不自禁也是抚须意甚嘉许，但口中还是提点张入云，将竹挑搬至一旁木屋之中才算完事。
张入云闻言苦笑，虽是此刻他身上担子轻了好些，但一时再得多行走几步，足下也是如灌了铅一般的艰难。好容易将竹担放入房舍中时，却见夏超光正一人蹲坐在屋中，守着一方火炉目光转睛将脚边乌木放在炉中烘烤。因是有见张入云进屋，夏超光不免回头应顾了一下，只是行色匆忙，只裂了大嘴冲张入云笑了一笑，便施又速速掉转回头盯着炉中火情，不时又左手火钳在炉在翻滚。
张入云眼尖心细，只一夏超光这回头之际，便见他脑袋鼓了好大一个大包，痕迹甚新，显是才加人给映上去的。想着夏超光一个大头坚硬无比，又是两臂有千斤的力气，估计也只有那老先生一般的身量才能揍得出，为此不由一乐。再转眼过处，却见炉外又放了好些乌金一色的炭块，似是夏超光才刚与炉中拣起的。
张入云虽知没有这般烧炭的法子，但眼见之下又很似是这么回事，再后又看那炉中烈火竟得紫色，而屋外又是缕缕白烟燃起。张入云也不算是笨人，略一度忖，也并不多领略了其中一些意思。只是他在屋中稍一滞留，夏超光便已双手挥舞催他快走，看情形倒是很急的模样。张入云不知那老人是个什么古怪脾气，怕窥了人家隐私，招人嗔恼，赶忙也自退了出来。
待他一出屋，就见老者招呼他道：“年轻人，到这时坐，累你为我挑了半担柴，这清茶一杯请是要请你喝的！”
张入云见老人说话轻松，心里也得一放，忙大步行至老人身前，未想艳娘见状却是紧随在张入云身后，一时并不上前，看情形却似有些畏惧那老者一般。张入云不明究理，但越行的近老人身前，越觉其一般阳煞气极重，这才有些分晓。
一时先谢了坐，张入云才敢落座饮茶，虽是那茶水甚苦，但一经入腹，却极能提息养气。片刻之内，张入云只吁了一口长气，便觉精力恢复了大半，脸色旋即好了许多。正要请教对方时，那老人倒是爽快，已然当先问道：“年轻人，我这居所寻常人不得知晓，你是怎么找到这里来的？若是有事，只管快说！”
张入云见对方爽快，也就不再多做周旋，随即朗声说道：“晚辈张入云，入得此间有两样事要请教，只是不知老先生可就是顾神斧老前辈！”
老者闻言一声冷笑道：“我是姓顾，不过却不是什么神斧，同辈间之叫我顾打铁，至于原来名姓倒是少有提及反倒给忘了！就不知道你找的人是不是我？”
张入云闻言一喜，忙道：“前辈戏谑了，即如此您定是顾老前辈无疑了。”当下忙又重施礼道：“晚辈此番来，一是为寻找一位段惊霆兄弟，有人相托要转交他一样的东西。一是有闻老前辈有神工鬼斧的美名，弟子虽不才但想凭自己力量炼制一柄防身宝剑，为此想请教老前辈炼剑一事。”
不想顾老人闻言却是半日不语，一时又抿了几口茶，却是不时拿眼打量着张入云上下。至后方开口道：“你找的那个段惊霆已伙带着我的徒弟不在这里，不过再过的个十天半月抑或是半年就得回转，你要是不怕耽误功夫就在这里等他，要是有事呢！就先把东西丢在这里，等他回来我替你转交。至于炼剑的事嘛……。”
老人话说的这里，却是嘎然而止，反盯着艳娘说道：“咦！这茶都已放了半日了，这位老奶奶怎不喝茶，待凉了的话，可就更苦了！”
艳娘守在张入云一边只为那老人自回到小岛后，一身阳煞气竟是大涨，自己乃是阴身，在其身前正是相冲，且对方老人功力深不可测，自己实是抵挡不少。只一与自己动手，便有扫魂荡魄的危险，是以才这般窘迫。只是她生来性傲，今见那人竟在张入云面前唤自己老奶奶，如何能不大怒，当下即翻了脸道：“你这老东西？你竟敢说我老？”
张入云一见艳娘发怒，心里就暗叹不妙，不料那老者却是闻言笑眯眯的道：“不是我说你老，是你自己先前说自己老！我现在一把年纪都已是爷爷辈的人物了，你自称比我还老，那怎地叫你奶奶还有错了吗？”
张入云听顾老人竟将他二人在林外一番对答听了去，这会功夫却又借此讥讽艳娘，心里不由一阵好笑。只是他也终怕艳娘气性大发，和老人争闹起来，一时忙取手在艳娘面前摆动，示意其不要嗔恼，一面与老人赔礼道：“晚辈先时疏于检点，不该于人后议论前辈，今被前辈知晓，真是好生惭愧，还望顾前辈不要计较才是。”
顾老人仍是笑道：“呵呵，我哪有生气，如照年岁论起来，你身旁这位佳丽确是要比我老了不少！我本只是想尊她年老，却忘了女子是最烦别人说她老的，马屁拍在马腿上，这可是我老人家的不是了！”
艳娘听他一句话里竟有四个“老”字，明里暗里都是在讥讽自己，她原就性暴，此时按捺不住，竟将修罗刀祭起，瞬时肩上就是浮出十四枚飞刀的踪迹。
张入云见状也顾不得了，忙将艳娘手腕捉住，一个真气压下，那容易才将她火性制服。而那顾老人见了艳娘十四柄修罗刀，脸色上却有些诧异，一时上目光闪动，转侧之下倒有些在疑惑的神态。
张入云怕二人真个争斗起来，当下忙岔了话题笑道：“多谢老前辈一番提点，只是晚辈还有求前辈炼剑一事，不知前辈可能答允！”
不料那顾老人先时还是笑容可掬，可此刻却像是陷入沉思之中，又得一脸的烦恼模样。因一番思绪为张入云打搅，却没好气的答道：“你年纪轻轻心思却大，我看你一身真气已很有些门径，说什么防身宝剑，还不是想自炼仙剑嘛！可能是你有诚心造剑，却哪里能尽晓内里艰难，神州大地有的是前代仙人遗留的仙兵，花点心思精神用在寻宝上，只比你自炼一剑要快的多！”
张入云闻言遵声道：“前辈说的何尝不是，只是前辈仙人遗赠，总是他人的，不是我自己的东西，晚辈有心求剑，哪怕到时只得一草一木，也终是自己辛苦所致，算来反更觉安慰。”
顾老人见他不听自己良言，只得冷笑道：“哼哼！你哪里知道其中艰苦，只若以为一意求诚便炼成个四不相的东西来，那就算是剑了！我老人家可没功夫陪你做耍，被人知是我指教的，也没得落我这张老脸！”
张入云受老人奚落，倒并不见气馁，只又道：“老前辈教训的是，只是晚辈也不是轻言放弃的人，即已是有心造剑，总要身体力行用尽心思才得罢休！”
顾老人见他先时一番和气，到了此刻词锋却是改了绵里藏针，掷地有声，一时不由抬起头来，就见张入云亦是如常一般含笑看着自己，只是他目光清澈，好似一帘秋水，点漆样的瞳子更是如两盏明灯，好似一眼即能被人洞查其心理。可恍惚之间观者精神也似被其眼中神光卷走。顾老人一时好奇多望了两眼，却觉自己也有一些神不守舍，心上一惊，齿间竟微微泛了一声惊咦！
一时下顾老人倒收了小看张入云的心思，只是左顾右看又觉不妥，当下将柄中茶一饮而尽，却是伸出大手于张入云面前道：“这些闲话，且不必多说，你先把那对铁指套拿来我看看！”
“铁指套！”张入云闻声有些惊异。
顾老人见此不耐道：“就是你那对用流星铁打的指套啊！”
张入云这才明白不过，当下忙将流星交于老人手中，只心里仍有些疑惑，不知道隐娘交于自己这件防身法宝，竟也能得这位前辈高人的垂青。
顾老人当下接过，倒是改了先前声气，一时却眯了眼细将那两枚铁指套仔细打量。稍顷，其一双浓眉竟是挤皱作了一处。张入云虽不知自己流星指到底是何宝物，但瞧意思，眼前老人家心情却在瞬时里变的很不好。至后又闻老人摇头一身叹息，才将流星指还于了张入云。
张入云生性不爱窥人隐私，见老人举止有异，反倒并不开口向老人讨教。只未想他自己正在一面思忖到底该说些什么打破场上沉重的气氛，却又听顾老人又对着艳娘说道：“这位老人家，也把你的十四柄飞刀拿来于我看看如何！”
张入云和艳娘均是细心之人，只一闻老人这句话，便略有些晓得其中意思。只是艳娘才与他动怒，倒是犹豫该不该将修罗刀借于他细观。
老人生性有些暴燥，见艳娘犹豫，只皱着眉开口道：“放心！我即不会收了你这十四枚邪刀，也不会白看你的东西。即是我开口求你借东西，自是总要让你二人得些好处！”
艳娘闻言不由一声冷笑，她虽心贪，但气性却更高，耳听老人一番话却是完全不将自己放在眼里，倒有心不借于他瞧。正欲回绝时，却又见张入云在一旁授意，当下又一转念，计较之下终将修罗刀交于顾老人手中。
艳娘只将修罗刀尽数取出，便被老人看出是为艳娘用毒火淬炼过的，先是眉头一皱，旋即却又得一笑。但见他铁掌过处，竟可将那其上冥火环绕，锋利之极的十四枚飞刀，漫不经心，浑不在乎的放在掌中把玩，却未有一丝被刀锋伤到。一时就是张入云艳娘瞧了，也是暗暗咋舌。
待老人一番细观后，却又轻笑着艳娘说道：“你这女子倒是更有心思，这般的妖刀再经这毒火和你一身怨气滋润，倒也�