“开始了……”沙长老喃喃一声，走下占星台，扶起地上的连城，缓声道：“帝阁之星已亮，明日此时血饲开始，小女娃，这是你选的路，不能回头了！”
连城目光悠远，看着星台上的长老的星杖，那里星光大盛，紫光一圈一圈地飞舞，风声渐息，占星堂一片星芒，星长老将灼灼的水晶星仗供奉上星台，回身依旧恢复了冰冷的目光，他看向连城不屑的说道：“先解毒！”
连城嘴角一勾，露出如星子般美丽的笑容，星长老见了眉头一皱，随即又道：“今日让她夜宿朝阳正殿！”
“滚，都给我滚，你，还有你……都滚出去……咳咳……”
“大王息怒！这身体……”
“你也滚！”
朝阳殿的正门外，墨蛟和黑将看着同样一脸狼狈的内廷总管，三人相视无言，墨蛟靠在金漆木柱上，一脸青白，无神地看向那被红光笼罩的帝阁，黑将遣走了总管，走到他身边，小声问道：“什么时候开始？”
“明天！”
黑将神情一滞，伸出去想拍打墨蛟肩膀的手又缩了回来，在空中停顿了下，无力地垂在身侧。
“你何必同我分担，这事儿本来就是我一个人的主意，在大王面前尽管推给我就是了！”
墨蛟略偏过头，看向一脸凝重的黑将，见他只是摇了摇头，没有再说话，两人颇有默契的起身沿着回廊向前走，宫内秋意正醉，廊下的榄仁树只剩几片殷红的蚀叶， 一声声“沙沙”的跫音从前头传来，黑将仰首一望，竟是一身浅蓝装束的连城，云鬓简单绕了个髻，耳旁两缕垂肩，不加任何点缀，却分外脱俗的美。黑将愣愣地看着她从这样深秋地黄昏一声声走来，目光忘情地流连在她的身上，甚至忽略了墨蛟异样的眼光。
“二位将军万福！”
身姿浅浅一低，当连城的声音在耳边想起时黑将才回过神来。
“你怎么在这里？”他问。
“托将军的福，奴婢现已是朝阳殿的宫女了！”
连城说话时眉目一直在笑，眼光轻扫过墨蛟的眉头，给了他一个释然的笑容。两名男子皆是一愣，连城不等他们再说什么，又是盈盈一拜，笑过继续向前走，黑将看着连城的背影，觉得那身姿掠过的榄仁树一路走一路残艳，缥缈的风吹来，绕在叶盘上，低低似三弦。忽然，连城驻足，回身对他点头一笑，算是领今日在墨府的情意。隔着一箭之遥，见黑将也还站在原地目送，于是便远远互望。直到那凄清的身影消失，黑将还是那个姿势站着，兀自发呆，等到再回神时，不仅是连城，连墨蛟也远去了……
“我让你们都滚，听不懂吗？”
“啪”一身，一只青花瓷杯在连城面前摔了粉碎，连城惊的向后一跳，随即低下身子去捡地上的碎瓷，带她来的宫女见状赶紧闪了，偌大的宫殿只留下她和卧榻上一身黑衣病怏怏的男子。
“你是谁？朝阳殿没你这号宫女！”
那加的语气咄咄逼人，显出明显的不耐烦。连城低低应答：“奴婢是刚来的，特为大王侍茶！”
那加听了冷笑：“本王从不喝茶！你怕又是燕王弄来的脂粉吧！”
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连城心生疑惑，但也没去多想，起身将瓷片堆做一堆，道：“大王，茶乃性情中物，戒躁、戒骄，清咽润喉，大王此刻最合适不过了！”
“你！”那加气得坐了起来，心想这宫女好大的胆子竟敢调侃他。
“你这个贱婢，不信我斩了你！”
那加气得直喘，却见那宫女悠然自得的提了壶，到了茶，低着头一步步走向自己。
“奴婢不信！”一抬头，一双含笑的明眸落在那加眼中，一如记忆中灼热的阳光，连城素净的脸依旧美的不可方物，但更平添了成熟女子的妖娆和妩媚。
“是你……竟然……是你……”
“为什么不是我？”连城一笑，“我既来到这里自然要来看你！”
那加神色一黯，突然想到什么，一把抱住连城，仔细翻看她的全身：“他们怎么对你的？有没有伤口……”
连城先是一惊随即笑着推开他：“还没呢，我现在好好的！”
那加一屁股坐了回去，长吁一口，但又快速地站了起来，一把拉起连城就向外走，连城一脸诧然，但见那加急促地说道：“你快走，我带你离开这里，放心有我在，他们不敢拦你！”
连城听完猛地停住脚步，那加自觉身后一顿，转过身，见连城仍旧静静的立在那里，不免恼火：“走啊！你会死的，快走啊！”
连城沉吟一会儿，深看他一眼：“那加，我是自愿的！”
“什么？”
“我是自愿的那加，如果我的血能够救你一命，我甘愿！”
“为什么？”
“为了五陆的平衡，也为了我自己！”
连城淡然地注视眼前的帝王，注视着他苍白而俊秀的面庞，他与她同病相怜，一样的孤寂一样的无奈，出了北里，连城就再也看不清自己的心路，所谓的亲情、爱情、仇恨在一闭目之间也无非是过眼云烟。她想见她的孩子，但是孩子在哪儿？她想回东隐，可是路在哪儿，连城突然察觉自己的渺小，五陆间那么多的生死存亡，妻离子散，哪容得下自己庸碌的情感？她被曾经最信任的人送到这里，那一刻连城听到内心绝望的破裂，这乱世，所谓的真情也不过如此，墨蛟如斯，风佑如斯，自己亦是如斯。但逃跑有用吗？滔滔的赤水阻隔的不仅仅是一条道路，即使回了东隐，这样颓然的生活就能结束了吗？所以她要留下来，去完成她未完成的心愿，她要借助那加的势力，阻挠北里和东隐的战争，此生既然如此无望，不如放手一博。
“我不愿意！”那加低下头，忿忿地看着脚下地金砖，“我不愿意，我一个将死之人何苦践踏一条性命，连城，你觉得我这样傀儡一般的活着有意思吗？”
夜幕将至，殿外的宫灯一盏盏亮了起来，柔柔的灯光印在那加棱角分明的脸上凸显出颓废的寂寥，那被阴影所遮盖的眼眸想被雨水淋湿了一般，分明透亮，努力挣扎出光芒，在落在连城脸庞时却又是莫名的温柔。
“那加，人活着为了什么呢？是享乐，还是奉献？还是去追求那所谓的欲望呢？你活着总要给自己一个理由，我在来时的路上，抱住一颗千年的大树，我与它合体，待转身，面向山间空谷，奋力张眼，满空潮红，我想人世有多少生灵，这颗树下便有多少风霜，那一刻，我对自己说如果有醒不了的梦，我一定去做， 如果有走不完的路，我一定去走；如果有变不了的爱，我一定去求。 但是，如果什么都没有，我该怎么办？直到来到这里，我才明白，上天是要让我回到宿命的泥土！带着最美丽的那部分，一起化作春泥。”
连城说完默然，即使是病入膏肓的岁月，她也一直坚持着，这世上的勇者不是那些在战场上冲锋陷阵的人，更不是那些轻生的人，而是像自己这样，不论困境，不论绝望仍旧坚持着活好每一天的人，因为只要留存一丝气息，这生活就会给你带来希望。
“那加，人活着不是为了自己，只要这世上还有一个人希望你活下去，你就不该放弃，不管多么艰难，都要活下去……”
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那加住的朝阳宫，庭院深阔，院内流水潺潺，寝殿室内竣池，池上一座小木楼，檐边垂长春藤，像不能卷起的素帘，殿顶悬挂羊皮宫灯，淡黄的色调，柔和静谧，似一团明月在池面上飘忽。
深夜，铜镜前连城为那加梳发，他依旧一身黑衣，凤眸半掩，素净的脸在凝思中焕发光华，但黑衣裹住消瘦如骨的躯体却越发的空虚。
“我记得早年初见你时，你穿的是白色！”连城低语，手上的木梳倾泻而下，那加闭目一笑，轻轻谓叹：
“年少时偏爱白衣，怕掉黑发丝；现今偏爱黑色，怕掉白发丝。”
连城手指一顿，轻轻拨开，借着幽暗的灯光，果然见手边发丝间缕缕斑白，芒絮似地。那加动了动盘坐的姿势，搂住双膝，撇过脸撒娇似的说：“连城，他们说你琴弹的好，可否一曲？”
连城放下手中的木梳，莞尔道：“献丑！”
寝殿右偏是一琴台，连城走了过去，芊芊玉指轻拨琴弦，算是试音，那加将身子偏了过来，依旧那个姿势，像极了倦怠的黑猫。
“这琴台是为你设的，可惜你今天才见着，我每日让他们擦拭，怕见着你的那天听不到你弹的琴！”
连城用手轻轻摸索一尘不染的琴台，微微一笑，桃白的指尖上挑，一声清脆的弦音自弦间幽幽传来，空灵似露珠滴落在宁静的湖面。那加心头一颤，仿佛拨动的是他的心弦。弦音珠串落玉盘般地响起，由细微到清亮，由幽怨到明快，穿破了云霄，再从云霄翩然飘下，天花般地坠落。
那加轻轻晃动身体，和着流水的韵律，那一刻仿佛生命的繁花应声而落，还给水流……
不知过了多久，琴声渐小，那加如梦初醒地睁开双眼，见连城已坐在身边对着他笑，他有些不好意思的搔头，道：“我是陶醉了！”
连城笑出声来：“我看你是累了，早些睡吧！”
“别！”那加拉住欲起身的连城，“再陪我说会儿话，已经很久没有人这样陪着我了！”
连城拍了拍他拉住自己袖口的手，笑着说：“那我泡杯茶给你提神！”
那加一听皱了眉头：“我不喝茶，我喜欢……”
“你喜欢清晨的雨水，对不对？”连城抢过话走到桌前忙碌。
那加对着连城的背影木然地点了点头，却听连城兀自说道：“那无根之水虽说是上天之物但也未必是干净的东西，还是茶水好些，煮沸过的终没了杂物。”
“我倒是喜欢那个味道！”
“什么味道？”连城撇过脸问，见那加微仰着脸，神游似的表情。
“尘世的味道！”
“噗哧”一声，连城笑了起来，捧着茶具坐回那加身边，然后点了点他的头说：“你才多大？好像是位看破红尘的老僧似的！”
那加也跟着笑了起来，笑过之后又仔细地去看连城：“你相信前世吗？”
连城忙着手中的事偶尔抬一抬头，没有回答。
“我就想，人是不是真的有灵魂，如果有，万一灵魂不愿投胎，那地府该有多挤啊！”
连城抬起头怪异地看了一眼一脸深思的他，心想这孩子天马行空的思维习惯还是没变啊！
“哪能由得了他们，咱们做人不也身不由己嘛，你以为做鬼就做的这么自由？”
那加听完一愣，笑着说也是，连城拉过他一起泡茶，不让他再胡思乱想。
“看清楚，第一泡切记迅速倒掉，清灰尘，这尘土对身子不好，以后别再喝雨水了！”那加点了点头。
“第二泡浸久些，这样甘甜，你爱甘醇还是清香？”她问，那加不知所以的摇了摇头，连城低首为他倒了一杯，芳香四溢，那加颇有兴趣的啜了一口，果然香甜。
“好喝吗？”连城歪着脑袋问，那加使劲点了点头，惹得连城轻笑。
“为什么你泡的就好，别人泡的就苦？”那加有些疑惑，见连城只是低着脸笑，不仅感叹：“其实我见你第一眼就觉得亲切，想着一定可以�