“对于没有让你事先做准备这点，我致以诚挚的歉意。不过考虑到你可能会推三阻四，所以我认为事情终归会用同样的方式收场。怎么样，现在的感觉如何？比起继承三个施法者的力量，一点过眼云烟般的小痛楚应该微不足道吧？”
“你的意思是……”
狄摩高根的话让林凯摸不着头脑，根本无从反应。他不知所措的拉开衣襟，却发现没有任何痕迹留在皮肤上。恶魔袖手旁观，看林凯手忙脚乱的检查全身。直到林凯折腾够了，它才慢慢的说道：
“灵魂是种力量，这没什么好质疑的。不管善神恶神，都用它们来补充信仰之力。在外域和下界，灵魂还是珍稀的货币。而我把它们当作原料，用来提炼超乎想象的宝贵物质。看，不过是区区三个不入流的施法者之魂，就足以用来改造你的**。我完全做到了物尽其用，没有半点浪费。”
“改造？”
“是的。”
向着愈加讶异的林凯，狄摩高根点了点头。它在挥手间熄灭掉构成魔法阵的火焰，然后淡淡的说道：
“虽然由于原料太差的关系，我还无法让你永存不灭。但至少比起从前，你已经强健得多。为了不让我的契约对象随随便便死掉，这些准备工作应该是必要的。除此以外，你接纳魔力的程度也提高了。只要继续努力，就可以事半功倍的学会新法术。当然，我还有更多的秘诀没有用。所以去收集灵魂吧，为了你我的共同利益。”
“可是……”
在恶魔的语言轰炸下，林凯目瞪口呆。他怔怔的站着，只觉得思潮汹涌。狄摩高根也知道不可能立即让林凯明白一切，于是便笑吟吟的说道：
“慢慢考虑吧，反正时间有的是。毕竟在原则性的问题上，我无法强迫你做什么。现在我们先收拾残局，免得招来麻烦。嗯……我会修改一些人的记忆，让他们忘掉不该知道的事。至于外面的那些废物，交给你去处理怎么样？”
随着恶魔弹响手指，一道映照出粘土迷宫内部的影像浮现在了半空。被众多麻烦搞到焦头烂额的林凯这才省起，外面还有十几个黑钢学徒需要对付。但在过去的数分钟里，事情的进展不仅让他感到吃惊。就连召唤出影像的狄摩高根都微微张开了嘴，显得有些出乎意料。——数名黑钢学徒倒在地上，已经被揍到连妈妈都认不出来。其余的都逃散去迷宫各处，只有一个正被迪格雷斯骑在身上痛打。小野蛮人浑身是血，也分不清到底是别人的还是自己的。他的外袍早已破烂不堪，暴露出的整个左半身都是伤口。
第十二章 狄龙•；骨杖的理想
林凯抱着昏迷不醒的莉莉丝从阴影里出现，然后费了好大的力气才拦下迪格雷斯。凶性大发的小野蛮人几乎把对手打成肉酱，连自己的手上布满了瘀伤都没在意。根据库柏的证言，先前被逼到穷途末路的迪格雷斯忽然发疯似的嗥叫。随后正在羞辱小野蛮人，要他舔鞋底的黑钢学徒被单手拎起，像布袋般的腾空飞舞。最后这个倒霉蛋被迪格雷斯扔出足足十尺远，在墙壁上撞得脑浆迸裂。其余的黑钢学徒虽然试图进行镇压，但事态很快就变得不可收拾。
当时迪格雷斯仰天狂吼，视威力强劲的魔法飞弹为无物。接着他跳进敌人堆里，抡起抢来的法杖横扫千军。不到十秒钟，几名胆敢反抗的黑钢学徒便只剩下满地打滚的份。其余的则被小野蛮人吓破了苦胆，屁滚尿流的抱头鼠窜。他们平时只懂得如何以多欺少，从没见过如此疯狂的人类。结果在无法持强凌弱的情况下，黑钢学徒们的勇气转瞬便消散无踪。
在林凯的努力下，好不容易恢复神智的迪格雷斯瘫倒在地。精疲力竭的他喘了几口气，然后‘呸’的一声从嘴里吐出半根手指来。
“……把这个喝掉吧。”
彻底无语的林凯摇摇头，将莉莉丝用剩下的治疗药水递了过去。双目还残留着凶光的小野蛮人看了他一眼，就仰头饮干了药水。这时魔女迷迷糊糊的醒来，只觉得脑海一片混乱。她由于记忆被篡改而茫然，只依稀记得曾落入过阴影怪物的嘴里。
稍后莉莉丝向拼死拯救自己的林凯致谢，并在对方的扶持下站起。她隐隐感到好像发生过什么，却无论如何都回忆不起有关的内容。虽然魔女把一切归咎于错觉，但不知道为什么，她总觉得林凯身上有股好闻的味道。那股男子特有的气息让莉莉丝心神不宁，连动作都显得有些局促。好在另外两个被俘虏的狄龙学徒及时出现，引开了众人的注意力。狄摩高根对他们进行了更彻底的洗脑，以至于讲起话来都有点前言不搭后语。
经过短暂的混乱，六个狄龙学徒终于凑满了三十个开启传送门的密语。在全体去鬼门关转过一圈后，他们已经没了搞内讧的兴趣。于是学徒们用猜拳的方式决定离开顺序，最后排名依次为迪格雷斯、莉莉丝、林凯、和库柏。第五个名额留给两名曾经被俘的学徒角逐，方法也由他们自己决定。
在离开前，小野蛮人走到墙边，对着还不省人事的丘奇狠唾一口。他又重重的踢了那个背叛者几脚，然后才意犹未尽的走回来。出于好奇，迪格雷斯想知道阴影怪物的内部是怎么样的。对此林凯只是摇摇头，随口胡诌道：
“呃……我也不知道发生了什么。掉进去后我胡乱使用了几次法杖，接着就莫名其妙的出来了。”
至此为止的事情莉莉丝还记得，因此成了证人。这让林凯如释重负，省去了诸多口舌。虽然小野蛮人觉得很难信服，不过终究还是找不出什么破绽来。于是抢在黑钢学徒们重新集结起来前，在场的人按顺序离开了粘土迷宫。感应到传送门被启动的狄龙#8226；骨杖立即赶到现场，向三名同时抵达的高阶黑钢法师送去冷笑。面对意料之外的结果，高阶法师们个个神情怪异。他们沉默了好一会，为首的一个才低声说道：
“恭喜你，狄龙**师。不愧是名师出高徒，实在是叫人佩服。”
“哪里，一场小游戏罢了。无伤大雅，别放在心上。”
狄龙故作大方的耸耸肩，只用眼神讥笑对方。高阶法师们则恶狠狠的瞪大眼睛，盯着手持法杖等战利品的林凯一行。在此情此景之下，他们实在不好意思开口要回。林凯心知肚明，所以便故意装聋作哑。
没过多久，传送门就再次波动起来。稍后丘奇从里面踉跄走出，让林凯等人大为意外。他阴险的笑笑，接着在迪格雷斯的吼声中躲去了远处。另外两名狄龙学徒晚了一分钟才现身，都显得沮丧不已。
事后林凯才得知，他们遭到了丘奇的暗算。那个卑鄙小人其实早已醒来，只是躺着装死。等到传送门旁只剩两名狄龙学徒争夺优先权后，他便以睡眠术暗算。值得庆幸的是，没有哪个黑钢学徒敢返回传送之间。但一分钟的法术有效时间已经足够让丘奇填满泥板，抢先离开粘土迷宫了。
除去不走运的死者外，此刻狄龙派的考生们都已到齐。得知这点的狄龙非常高兴，只差没仰天大笑罢了。他施法让粘土迷宫里的传送门变得可以随意进出，但足足过了五分钟才有黑钢学徒陆续走出。他们都带着一副吓破了胆的熊样，更有人刚出来就蹲到边上去痛哭的。这让三个高阶法师尴尬之极，而狄龙还不阴不阳的说道：
“嗯，我的学徒活着出来七个，贵法师塔的活着出来十五个。虽然你们那边的伤员比较多，出来得比较晚，但人数总还是占优了。”
“客气。”
为首的高阶法师铁青着脸，压根不想搭理狄龙。这场明争暗斗下来，二十四名黑钢学徒足足死了九名，轻重伤十一名，简直是全军覆没。最让高阶法师想不通的是，混在学徒里的盖洛普为什么不知所踪。他不认为集合林凯等人的力量可以打倒一个中阶法师，所以只能当作是狄龙玩了手段。偏偏狄龙还在有一搭没一搭的讲风凉话，用词之刻毒足以把死人气活。于是在集合了残兵败将后，为首的高阶法师立刻说道：
“我会把结果报告给主塔法师，告辞了！”
“走好。”
狄龙轻蔑的挥手，目送一刻也不愿停留的对方离开。接着他褪去笑容，转向等候在旁边的林凯等人。在立刻凝重起来的气氛中，狄龙严厉的扫视每一个人。最后他重重的点头，大声宣布道：
“你们做得很好，完全超过了我的预期！所以这次活着出来的人全部合格，可以晋升入上法部！现在都回去休息，明天会有新的住处安排给你们！再次祝贺大家，你们成功了！”
完，狄龙便以传送术返回了研究室。他瞥了眼正在悠然抽烟的梅尔，忽然恨恨的说道：
“你满意了吧？”
“满意什么？”
梅尔头也不抬的反问，让狄龙更加恼火。于是他背起双手来回踱步，同时愤怒的说道：
“别装傻，你应该很清楚才对！黑钢法师塔的混蛋派了一堆贵族子弟过来，结果只有三分之一能靠自己的腿走回去！现在我非但没拿到开战的借口，还得罪了好几个有头有脸的家族！难道这值得高兴？嗯？！”
“你不会把送孩子去黑钢法师塔的人当作朋友吧？”
梅尔微笑着吐出烟圈，满不在乎的调侃。这让狄龙立刻火冒三丈，大吼大叫着说道：
“至少本来还有回旋的余地，而不是解不开的死仇！你能不能认真点听我讲话？！我可是在为全体法师的未来而努力！”
“……好吧，那我就认真点。”
梅尔想了想，就磕掉了烟灰。他慢吞吞的把烟斗收起来，然后转向额绽青筋的狄龙说道：
“首先我得提醒你，最好对当年的老师讲话客气点。我愿意留下来帮助你，并不代表我得容忍你的臭脾气。其次，那些死掉的贵族子弟不止会带给你麻烦，更会让黑钢法师塔无法交代。狗咬狗可是很精彩的，浑水摸鱼你总会吧？再退一万步说，允许自己的孩子与你为敌，这本身就表明了那些人的立场。你是要趁早杀鸡儆猴呢，还是打算等到米兰侯爵的三子也榜上有名再动手？要不是米兰侯爵希望等到情况明朗再做决定，他的儿子早就跑去黑钢法师塔学习了！更走运的是，今天布朗男爵的次子毫发无伤。至于其他那些号称贵族，其实连爵位都没有的建国骑士……你真的忌惮？”
“对不起，老师。”
狄龙沉默了半晌，终于坐进了椅子里。梅尔愉快的嘘出口气，随后再次开口说道：
“好了，到此为止吧。总之这件事不算好也不算坏，大不了走一步看一步。倒是我很久以前就告诉过你，你的性格不适合谋略。所以还是多倚重自己的学生，尽量培养这方的人才吧。其实换个角度来看，这次考试的结果很不错啊。那七个学生称得上前途无量吧？至少当年的我就没办法像他们一样的活下来。”
“嗯。”
狄龙点点头，不再说话。他很快的陷入沉思之中，以品味梅尔的话。而与此同时，被梅尔盛赞的七个学生之一正在饱受皮肉之苦。——只跑出五步就被追上的丘奇满地打滚，迪格雷斯和两名受过他暗算的学徒则拳脚齐施。暴行一直持续到丘奇双膝跪地，拼命的求饶为止。虽然小野蛮人还不过瘾，但怕再打下去会出人命的林凯劝阻了他。毕竟丘奇已经血流披面，不**形。即使涂上再生药膏，他也得乖乖的躺满一�