这日上朝，宰相李逢吉出班奏道：“征战淮西多年，如今又同时讨伐成德，朝廷与民众实在是困乏不堪。古人云：兵者凶器，圣人不得已而用之。现在非到不得已之时，用兵只能劳民伤财，大损国力。如今士气低落，财物耗尽，日后真不知该如何办理，请圣上明断。”
于是众朝臣纷纷奏说战争之害，言如今财物、兵士的损耗，其实意思只有一个，就是是打算停战。
宪宗李纯不语，也不知他心意如何。他见裴度始终不说话，便问道：“裴爱卿意下如何？”
裴度道：“臣无话可说，臣只请亲自前往淮西督战！”
众臣大惊，心想你一个文弱书生，竟如此大胆，李纯大喜，问道：“爱卿真能为朕被刀剑，冒矢石而一行吗？”
裴度昴然道：“我誓不与贼人共生天地之间！”又道：“此一去，若贼子不灭，裴度誓不回来！”众人见他说得绝决，都不禁面面相觑。
裴度又道：“近日我看了吴元济的奏表，他面临的形势实在已经窘困紧迫得很，只可惜各将领人心不齐，不能够合力紧逼他，所以他还没有降顺。如果我亲自前往行营，各将领惟恐我争功，定能争先进军破敌了。”
宪宗大悦，说道：“裴爱卿所言甚是。”看了李逢吉一眼，道：“李爱卿言道：‘兵者凶器，圣人不得已而用之，又说现在还不是不得已之时，朕欲问李卿，现在不是万不得已之时，什么时候才是万不得已之时？要等贼子进了长安，打进宫中，把朕抓了起来，那时才是万不得已吗？然则那时候再用兵却又还有何用？”
他说这些话时虽然和言悦色，但话中含意却极是严厉，李逢吉吓得忙跪了下来，磕头如捣蒜。众臣也跟着跪了下来，定时黑鸦鸦的跪了一片。
宪宗道：“众卿都起来吧，众卿见事不明，害怕征战，朕也不来责怪。唯裴爱卿精诚为国，一片忠心，实为可嘉。裴爱卿，朕任命你为门下侍郎、同平章事、兼彰义节度使，还充任淮西宣慰招讨处置使。”
裴度谢恩毕，因奏道：“皇上，臣出征淮西，独木难支，臣请左金吾卫大将军吴元庆为副使。”
宪宗李纯点点头，笑道：“朕不但要封吴元庆的官，朕尚有一喜事要加之吴爱卿身上。”
吴元庆听李纯同意其出征淮西，顿时心花怒放，管他官大官小，那都不在乎，只要能出征淮西，便一切心愿已足，忙跪下磕头谢恩。
李纯笑道：“现在就谢恩还嫌早了些，朕的话还没说完呢。吴爱卿，永安公主曾许嫁回鹘保义可汗，蒙卿护送，谁知保义可汗已死，闻听爱卿尚无妻室，朕意欲招你为驸马，卿意如何？快快谢恩罢。”
顿时，安静的大殿中一片喧哗，大家纷纷向吴元庆表示祝贺，招为驸马，那真是天大的荣耀！
吴元庆当听到李纯说还有喜事，又说到李红英，一颗心就不禁怦怦的跳了起来，心里只是说“糟了，糟了。”谁知竟真的要把李红英嫁给自己，这皇帝说出的话，那就是圣旨，若不遵从，只怕便有杀头灭族之祸，但自己一心只爱林洁，又岂能娶别的女子？一时跪在当地，呆若木鸡，竟是一句话也说不出来。
李纯和众臣见他如此，还以为他欢喜得呆了，却听吴元庆磕了几个头，郞声道：“贼子不灭，何以家为。皇上，如今贼子叛乱，吴元庆誓死灭尽天下贼子，暂不想成家，以免有家室之恋，消磨意志。请皇上明鉴。”
众人听了这句话，顿时都不禁呆住，均想，这人莫非是呆子？怎么连皇上许婚都拒绝？何况许配给他的又还是公主之尊？
李纯大怒，便要发作，转念一想，便即忍住。何况李红英毕竟不是他自己的女儿，对之并没有多少感情，只是既然认了女儿，封了公主，便也想让她有个归宿。知她喜欢这个吴元庆，所以才许婚，谁知这小子竟不知天有多高，地有多厚，竟敢抗旨拒婚。真是岂有此理。只是这年轻人有个性，武功高强，甚合自己脾味，一时倒不想加罪，心想，你为报父仇，一心想亲自出征淮西，我偏不如你意。
当下说道：“你若想当副使，出征淮西，你就答应这门婚事，你若不答应，贼子灭不灭，也与你不相干了。”
吴元庆道：“皇上，这国家大事，岂能……岂能……”他想说岂能戏言，出尔反尔？但终于不敢说出来。
李纯道：“你是说我不能言而无信吗？哼，天子无戏言，我说的话全是圣旨，你既先把我的圣旨不当一回事，又岂能责我以‘天子无戏言’？”
第三十二回 万乘之君忧庙堂 第五章 私自出征
更新时间：2009…11…13 12：56：16 本章字数：2851
当下李纯不再理吴元庆，裴度奏道：“如今贼寇尚未平定，宰相应当招揽延引各地德才兼备的人才参与谋划计议。”于是，他请求在私人宅第中会见宾客，宪宗准其所请。
退朝之后，吴元庆一片神思恍惚。别人都用怪异的眼光看他，好像他是一个怪物一般。
将到家中，只见前面一个人在等候，走近前去，却是李红英，吴元庆看到她，心中不禁有气，心想你明知我与林洁好，何必还要以势压人呢？却见她脸容憔悴，眼色幽怨，心里不禁软了，心想，她爱我敬我，对我一片深情总是没有错。只是我却不能报答，只能辜负她的好意了。
两人默默相对，良久，良久，吴元庆叹了口气，道：“三妹，咱们义结金兰，兄妹情深，名份早定，你这却是何苦？”
李红英叹道：“我也希望我只把你当哥哥，但是我做不到。爹爹见我闷闷不乐，他知道我的心事，向皇上提出来，元庆哥哥，并不是我叫皇上这样的。我知道你喜欢林姑娘，我怎么会强逼你呢？”
吴元庆黯然道：“对不起。”
李红英凄然道：“不，是我对不起你，听说皇上很是恼怒，又不准你出征淮西了。”
吴元庆道：“你别这么说。我辜负了你的感情，你不恼恨我吗？”
李红英道：“我不恼恨，我只恨我为什么生在皇家。我若不生在皇家，你也许就会喜欢我了。”
吴元庆道：“不，我现在也很喜欢你，但这是兄妹之情，我与林洁……三妹，有些事是不能强求的。”
李红英道：“可是我偏要强求。只可惜我生在帝王之家，别人看着风光，其实许多事都不能自己作主。我若是像林姑娘一样，生在普通人家，我就跟着你，就算像王姑娘一样，给你做丫环奴婢，也胜于现在这样生活。”
吴元庆心下感动，说道：“三妹，将来你会遇到好男人的，等你遇上了你爱的人，到时就会觉得，他比我强过百倍。”
李红英凄然道：“不会的，我这一生都不会遇到这样的人了。比你强的男人世上自然有，但我偏不喜欢。”
吴元庆无言以对，说道：“你怎么一个人到这里来了？等下公主府的人发现公主不见了，还不知怎么焦急呢。”
李红英道：“叫他们焦急去。我……我也是个人，什么公主，连随便出入的自由都没有，再怎么尊贵，再怎么富有，又有什么用？”
吴元庆道：“世上不如意事，十之八九。人生在世，谁也不是百分这百自由的，就是皇上，也有许多的不自由。何况你我？”
李红英看着他，忽然道：“元庆哥哥，你真的就那么讨厌我吗？”
吴元庆道：“三妹，我若讨厌你，又怎么会与你义结金兰？”
李红英道：“其实，我不是争风吃醋的人，如果我和林姑娘一起，我一定会和她亲如姐妹，我不会摆公主的架子，我尊她为姐姐，你……你……”说了两个你，终于说不下去，脸上一片娇羞。
吴元庆知道她的意思，她竟愿意做妾，顿时心中五味杂陈，说不出的滋味，柔声道：“三妹，再别说这话，你是金枝玉叶，想我吴元庆一个山野匹夫，算得了什么？我真是不敢当。”
李红英叹了口气，不再说话。
两人正站着发呆，林洁和王茵圆从家中出来，看到二人，林洁叫道：“吴大哥你下朝了？怎么站在家门口说话？也不请公主进家坐。”便向前见礼，说道：“林洁叩见公主。”说着，便要下跪，李红英忙扶住了，说道：“林姐姐，咱们亲如姐妹一般，你何必如此多礼？你这不是骂我吗？”心想，你说话神气，俨然以女主人自居，倒好似自己已经是女主人了一般。我却不过是一个客人而已。心中十分不快，又伤又妒，又无可奈何。便也不进去坐，说：“我出来这么久，他们该找我了，我回去了。”转身便走了。
吴元庆怔怔的望着她的背影，心中百感交集。
吴元庆告诉林洁朝中所发生的事，林洁听他公然抗旨拒婚，大是感动，说道：“吴大哥，其实你不必拒绝的。”
吴元庆笑道：“胡说。我不拒绝，难道我娶了她吗？那你怎么办？我不成了负心薄幸的势利小人？”
林洁道：“可是你这样做，你不知道有多危险？若是皇上恼怒起来，说不定便砍了你的脑袋。”
吴元庆笑道：“洁洁，咱们两心如一，生死祸福又怎能想得那么多？他便纵然杀了我，我吴元庆又岂能为人所挟？便是皇帝也不能。何况他纵然要杀我，我也不会就束手待毙。”
林洁见他威风凛凛，大有虽万千人吾往矣的气概，心中钦服，问道：“那我们现在怎么办？”
吴元庆道：“他不许我去征淮西，我却偏要去。我想来个不辞而别，咱们投奔李光颜大哥或是李愬大哥去，我又不求出将入相，只要能报仇，便是做一个冲锋陷阵的小卒子也是一样。”
林洁道：“也好。我跟你一起去，咱们什么时候走？”
吴元庆道：“事不宜迟，咱们连夜出京。”
林洁道：“王妹呢？她不会武功，带在身边也不安全，可是留她一个人在这里，她又必然不愿。”
吴元庆沉吟道：“那就带上她吧，否则她定然会伤心难过。”
当下两人去跟王茵圆说知此事，王茵圆一听，他们要出京，心怕又把她一人留在此处，早就急了，说道：“我也要去。你们嫌我累赘……可……可不能丢下我不管。”说完，急得眼泪都流了出来。
吴元庆笑道：“谁说丢下你不管了？谁嫌你累赘了？”
王茵圆大喜，说道：“这么说，你们答应带我一起走了？”
林洁笑道：“自然带你一起走，把你丢在这里，我舍得，你大哥可舍不得。”
王茵圆不禁破涕为笑，见吴林二人都带笑看着自己，又不禁害羞起来，说道：“我去收拾收拾。”
吴元庆道：“也没什么好收拾的，这宅子是皇上所赐，一应东西咱们都不动。只带上我们的银子衣饰就成了。”
三人连夜出了长安，向淮西前线奔去。
一路晓行夜宿，紧赶慢赶，路上不知走了多少时日，这日终于到了李光颜军中，远远望去，只见军容整肃，壁垒森严。
吴元庆说求见李将军，卫士进去报告了，不一会，只见李光颜大踏步出来相迎，说道：“元庆，让你久等了，在军中，法纪严明，没有办法。”
吴元庆道：“李大哥说哪里话来？本当如此，你我兄弟，难道我还会见怪么？”
李光颜见了王茵圆，笑道：“王姑娘，你好。”
王茵圆见他突然对自己说话，不禁红了脸，说道：“我