，觉得自己没必要总是那么紧张兮兮的。形势纵然危难，人情即使险恶，自己又何必总是绷紧着自己的神经呢？
“好看。其实人好看，穿什么都美丽。”
方方大喜，说道：“可是刚才我那样子，真是丢人。”
吴元庆笑道：“丢什么人？我说你刚才那样子才真正好看呢，真是说不出的风情万种，道不尽的风光无限。”
方方听他如此说法，顿时忸怩不安，说道：“你别取笑我了，你再说，我只有找个地洞钻进去了。”
吴元庆哈哈大笑，笑声中满是苍凉。
第五回 天下脊脊罪在心 第八章 谈心
更新时间：2009…11…13 12：54：04 本章字数：1577
吴元庆一回到府中，吴少阳立即召见他。一见面便道：“庆儿，今天的事我已经狠狠责罚过你弟弟了。他从小被你婶婶娇纵坏了，你别跟他一般见识。”
吴元庆不语，心想你何必在此惺惺作态？还弟弟呢，谁是我弟弟了？
吴少阳站了起来，走到吴元庆面前，把双手搭在他的肩头，认真的说：“庆儿，我得跟你好好谈谈。”
吴元庆无所谓道：“你要谈什么那就谈吧。”
吴少阳道：“庆儿，我知道你对我有成见，有误解，你年纪还小，我并不怪你。周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时，若使当时便身死，一生功过有谁知？庆儿，不管你相信也好，不相信也罢，我今天要说的是，我真心想帮你把淮西治理好，扶助你当上节度使，以报答你爹爹对我的知遇之恩。我与你爹爹虽非亲兄弟，但感情却比亲兄弟还亲，这种感觉只有我自己能够感受。我想如今天下纷纷，等你当上节度使了，我还要帮你训练兵卒，培训将士，将来攻城掠地，成就霸王之业，解民于倒悬之中。”
吴元庆一片茫然，他对权力并没有太多的欲望，虽然他每天都在享受着权力带来的好处。也许他只是并不明白，正因为拥有，所以才不在乎，正如一个穷人才会明白金钱的可贵，饱尝过饥饿滋味的人，才体会得到食物的甘美一样。而今，他的失落其实正与他失去了权力有关。
只听吴少阳又道：“你爹爹的病看来一时是不会好了。如今朝廷并不甘心这种藩镇林立，节度使拥兵自雄的情况，所以颇有削藩之意。淄青节度使李师道，自其兄长死后，自立为留后，但朝廷的任命至今未下达，所以他早与你爹爹约好，要在桐柏山下相会，为节度使继承人的事订立攻守同盟，这事关系到你将来能否顺利继位，关乎重大，约会的时间已经快到了，我本想亲自去，可是又放心不下。我想不如就要元济去吧。”
吴元庆大怒，说道：“为什么叫他去？你不能去，我也不能去吗？”
吴少阳叹了口气，说道：“你去当然最适合不过，我原来也是这个想法。但是，你去了，你妈谁来照顾？你是淮西的未来，可不能让你去外面奔走。”
吴元庆道：“我是我爹爹的儿子，子代父劳，我不去谁去？我意已决，你实在要不同意，我也没有办法。”
吴少阳叹了口气，说：“那就只好如此了，你一路保重，快去快回。”
吴元庆向母亲辞行，他向来对母亲依恋，但这次回家，只觉得母亲的言行处处偏向吴少阳，心中对她已然极为不满。所以他告诉母亲要去桐柏山与李师道相会之事，话语说得冷冰冰的，全无一点离情别绪。
吴夫人叹了口气道：“也好。想不到你叔叔竟会同意。我早对你说了，纵然他不肯，你也一定要要求。”
吴元庆听了这话，心中更加有气，道：“妈，那我明天去了。”
吴夫人嗯了一声，柔声说：“去吧。”
吴元庆转身就走，吴夫人却又叫住他：“庆儿。”
吴元庆站住，回过头来，只见母亲看着自己，眼中泪水涟涟，他想起母亲旧日对自己的无限爱怜，心中忽然一痛，叫道：“妈。”
吴夫人柔声道：“庆儿，你长这么大，只是一味贪玩，这一去可没人照顾你了。你要好好照顾自己。”
吴元庆道：“是。”心中伤感，一时不知说什么。正要告辞，忽听得一阵银铃般的娇笑声从门外传来，他知道妹妹来了。
妹妹吴芝兰今年十二岁，长得活泼可爱，平素只是爱玩，又好武功，骑马射箭，拳脚刀枪皆娴熟，全不像一个女孩子。
她一进来便嚷道：“哥哥，你又要到哪里去玩了吗？这次你可要带我去，你答应过我多次的，这次再不能推脱了。”
第五回 天下脊脊罪在心 第九章 出征
更新时间：2009…11…13 12：54：04 本章字数：1543
吴夫人嗔道：“你就知道玩，你哥哥是去办正事。”
吴兰芝道：“办正事我也要去，我也可以帮哥哥办正事。我都十四岁了，早长大了，别总是把我当作小孩子。”
吴元庆对这个妹妹极是喜爱，笑道：“等我办事回来，我一定专门带你去玩几天。”
吴兰芝道：“不，我这次就要去，我知道你要去桐柏山，你早说过带我去桐柏山看太白顶的。你是哥哥，男子汉大丈夫，可不能说话不算话。”
吴元庆正要说话，吴夫人叹了口气，说：“她要去就带她去吧，兰芝，可不要贪玩，这是去办正事，兄妹俩要互相照应。”
吴兰芝大喜，笑道：“谢谢妈，我一定听你话，帮助哥哥办正事，绝不贪玩。”吴元庆想不到母亲竟会答应，不似她平素性格，但想这一路寂寞无聊，有这个活泼可爱的妹子相伴，也是一件乐事，便忙答应了，抬头看母亲，只见她满脸慈爱，面带笑容，可是神色间似乎却带着掩饰不住的深忧。
吴元庆携了妹妹的手，正要出门，吴夫人忽又叫住他，说道：“庆儿，这次出去后就别回来了，凡事小心在意。”
吴元庆心头一凛，不知她这话是何意。只觉得母亲心中似乎有满腹心事，却只说不出来。他回头看了母亲一眼，说道：“妈，你这话是什么意思？”
吴夫人道：“你听妈的话就没错。你去吧，好好休息，明天还要赶路呢。”
明天清晨，天还刚蒙蒙亮。吴元庆来到出征广场。广场上已经排列着一百将士在此等候，众皆身披铠甲，手持长枪，骑着高头大马。这出征广场是专门为将士出征慰行和迎接凯旋而归的将士而建的。这次与李师道会晤，其实是一次密谋，并不是出征，不知为什么吴少阳要搞得如此大张旗鼓？虽然藩镇都拥兵自雄，互相勾结以对抗朝廷，但表面上，大家却都做出忠心耿耿的样子，这种密谋勾结可是很忌讳的事。
吴元庆心中虽然不解，但也并没有多想，只见吴少阳已经站在广场前等候自己。见了他道：“庆儿，跟你母亲道别了吗？”
吴元庆点点头，吴少阳道：“那好，这就出发吧。祝你马到成功。”
吴元庆不答，带了雷雨、妹妹吴兰芝、傲雪、欺霜和雷雨的父亲雷保恩飞身上马。众将士跟随其后，打马而行，一路旌旗招展，蹄声得得，惊起一汪春水。
此时正当清晨，太阳刚刚升起，众人纵马奔驰，在朝阳斜射中，倒映出长长的影子。吴元庆吴兰芝兄妹走在前面，后面紧跟着傲雪欺霜，再后面便是雷保恩和雷雨。
吴兰芝说不出的兴奋，一会儿纵马向前，把大家远远的抛在后面，一会儿又驰向路边的草地、高坡，待大家走远了再忙忙的赶上来，欢快得就像一头初生的牛犊。
不一日，众人来到桐柏山，桐柏山位于河南湖北两省交界处，高耸入云，林深叶茂，主峰太白顶在阳光的照射下，似乎隐隐发出光辉。
众人进入山中，只见一个山坳里有一座茅屋酒舍，杏黄色的酒旗迎风招展，上书一行诗云：山色醉人是酒香。
这便是与李师道约好的相会之处。
酒家之前，一人坐在诸葛亮坐过的轮椅之上，拿着孔明曾拿过的羽扇，戴着孔明曾戴过的纶巾，一袭黄袍，形象俊雅，神情潇洒，手持横笛，正引吭而奏，乐声悠扬。
吴元庆吃了一惊，心想怎么是他？难道他便是李师道？只见他身后只是站着三五人，其中一名大汉，皮肤黝黑，高若铁塔，正是曾经在送春楼被自己一脚踢出门去的人。原来李师道就是那个与自己争芬芬姑娘，又把她抓了去的人。记得当初似乎是有人叫个他一声李师道，只是自己已经忘记了。
第五回 天下脊脊罪在心 第十章 约会
更新时间：2009…11…13 12：54：05 本章字数：2018
一曲奏罢，李师道长声而起，笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎。在下李师道，兄台想必就是吴元庆吴将军了。”
吴元庆笑道：“不敢，正是区区。在下曾与李将军有个一面之缘，李将军已经忘记了吗？”
李师道笑道：“哦？我倒是记不起来了，却是在哪里？什么时候？”
吴元庆一笑，说道：“李将军远来是客，在下添为地主，有失迎讶，还望李将军恕罪。”
李师道拱手道：“吴将军客气了。”
相见毕，两人并肩进了酒家，吴兰芝、傲雪欺霜、雷保恩父子跟随其后，其余将士便守候在外。
这酒店从外面看虽然简陋，里面却装饰得美丽豪华。二人分宾主坐下，店小二早送上酒来。
李师道端了杯酒道：“这一杯酒我敬吴老将军，祝老将军身体越来越健康，事业越来越红火。”
吴元庆心中一酸，心想，只怕父亲身体再也不会健康起来了，事业能否红火，可得看自己这不肖子争不争气。但这些又何必为外人道？端起酒来，说道：“谢谢。”就要一饮而尽。
忽然，雷保恩向前拦住道：“主公且慢。”说着从衣袖中拿出一支银针来。
李师道不禁脸上变色，怒道：“我与吴老将军早已约好今日之会，难道吴少将军竟对我见疑吗？”
吴元庆斥道：“保恩，下去。”
雷保恩道：“属下不敢退下，老夫人吩咐老奴，不试之酒不得让主公喝，不尝之食不得让主公吃，这是属下的职责所在，属下不敢失职。”
李师道哈哈大笑，说：“好一个忠心耿耿的属下。吴将军，有仆如此，难能可贵呀，你就试吧。”
雷保恩道：“谢李将军。”拿了银针在酒杯中一探，只见锃亮的银针霍然变成了黑色，众人一见，无不失色，就好像那试毒的银针一般。
李师道一把抓过店小二，就好像老鹰抓起一只小鸡，喝道：“这是怎么回事，是谁叫你下毒的？”
店小二早吓得面无人色，颤声道：“将军……将军……”
李师道更不多话，说道：“你竟敢阴谋谋害本将军，我且让你尝尝毒酒的滋味。”说着端起自己那杯酒，捏了店小二的嘴灌了进去，只刹那间，店小二便面部扭曲，七孔流血，顿时毙命，这酒竟是如斯之毒。
李师道吩咐手下“拖出去。”哈哈一笑：“想不到这么快就死了，我本想叫他喝下毒酒之后再逼他说出幕后主谋之人，只怪在下鲁蛮了。”
吴元庆冷笑道：“李将军又何必自责？海有浪、夜有风，暗箭又何必问来自何方？”
李师道笑道：“吴将军说得是，倒让你见笑了，来，咱们再喝酒。”两手一挥，顿时退下两人，不一会，便又奉上酒来。
雷保恩早给儿子使了个眼色，雷雨悄悄出去转了一圈回来，脸色苍白，在父亲耳边说了一句话