来自后世的曾炩见惯了大城市，也见惯了高楼大厦。但是洛阳给他的震撼却是并没有因此而减少。后世的时候，考古勘测表明，东汉洛阳古城遗址南城墙已被水冲毁，西城墙残长约4200米，北城墙残长约3700米，东城墙残长约3895米，这在古代来说，的确是难以想象的宏大规模。
洛阳共十二城门，南有四门，由东向西依次为开阳门、平城门、小苑门和津门，其北门东为谷门，西为夏门，直通北宫。东门由北向南依次为上东门、中东门和耗门，西门由北向南依次为上西门、雍门和广阳门。
由各门引出的道路将洛阳分成若干区域，中为宫廷区，包括南宫和北宫。官署区位于南宫之左，东城耗门之内，在南宫的左前方，包括太尉府、司徒府和和司空府，组成了全国最高行政机构。权贵居住区分布于上东门之内，如步广里、永和里等。太仓、武库在城西北角。东汉洛阳工商业区有南市、马市和金市。南市和马市都在城外，前者在南郊，后者在东郊，金市在城内，其位置在北宫的西南，南宫的西北。明帝永平五年（62）于城东又设立了粟市，位于城外的三市是商品经济发展的自然结果。由此又可以看出，在洛阳早期的布局设计中，金市是被规划在南宫之后，而官署区在正宫之前，符合前朝后市的布局。
曾炩在无极商会驻地安顿下了商队的人后，就向西园方向去了。
曾炩来到鸿都门外，只见只见不少衣冠楚楚的人正簇拥在一面红墙下。这里面有风流倜傥的贵家公子，也有七老八十的老翁，不过他们都有一个共同的特点，那就是有钱。
曾炩有些好奇，于是也走上去观看。只见鸿都门的一面红墙上正贴着长长的告示，其上赫然是朝廷个官位的价格。
曾炩不禁有些瞠目结舌，他虽然在前世听说过灵帝张榜卖官的事，但此时身处其中还是感到非常震撼。纵观华夏五千年历史，能卖官卖的如此光明正大的恐怕只有这桓灵二帝了。
曾炩四下里看了看，看到一个年轻的太监正站在门口。
曾炩犹豫了一下，最后还是朝那个太监走了过去。
“这位公公，在下想捐一个本地的官，所以在下想请教公公，不知可否见告？”，曾炩不卑不亢地问道。
在这里不得不说，灵帝虽然做皇帝荒唐，但却非常善于经营，至少在鸿都门外负责接待的这些个太监对客户的态度是非常好的。
年轻太监一脸和善地看着曾炩，点了点头道：“这位公子打算捐个什么官？”
曾炩说道：“在下想捐一个国相。”
年轻太监一听，哟嚯，看来是大财神来了。不过，他却是很清楚，这样的事情不是他职权范围内的。
年轻太监说道：“公子，你要捐的官，价格太贵，小的做不了主，我带你去见张公公。”
曾炩也知道，这样的小太监肯定是不能做什么了，说道：“请小公公带路！”
小太监带着曾炩来到西园深处的一座小楼前，对曾炩说道：“公子，张大人就在里面。你请进吧，小的还要去前面看着，就不陪你了。”
曾炩道了声谢，就向楼内走去。
小楼里面的人不多，其中一个中年人见曾炩进来，说道：“公子，请问来此有何贵干？”
曾炩笑了笑，说道：“我想捐一个国相，所以外面的小公公就带我到这里了。”
中年太监道：“原来是贵客到来！快请坐！”
曾炩坐下后，问道：“不知公公贵姓？我看公公不是一般人吧？”
中年太监笑了笑，说道：“公子好眼力，咱家张让。”
居然是张让这家伙！这家伙可不是一般的角色啊，鼎鼎大名的“十常侍”之首，在这一二十年内，可是在宫内搅起了不少风云。
曾炩一抱拳，说道：“原来是张公公！失敬失敬！”
张让笑道：“好说，好说。不知公子准备捐哪国的国相啊？”
曾炩说道：“在下准备捐中山国国相，不知可否？”
张让笑道：“看来公子是有备而来啊！只要是价钱合适，我想，中山国国相的位置是不会逃出公子的手心了。不过，我得先提醒公子一句，这可是皇上的买卖，所以，这价格吗，公子可不能亏待了皇上啊！”
曾炩呵呵一笑，说道：“张公公，既然在下来了，自然是不会不准备好这些的。只要确认了，在下保证所有的金银会在一个时辰内送到这里来！”
张让说道：“看来公子是势在必得啊还未请教公子是何方人氏呢！”
曾炩道：“蒙张公公下问，在下乃中山毋极人氏，姓曾。”
张让笑道：“原来如此，竟然是无极商会的少东家驾临，咱家失礼了！既然是曾公子，那么咱家是信得过的。好，咱家也不矫情，五千金，这中山国国相就是曾公子的了。”
曾炩一想，这价格也算是合适，不管怎么说，中山国也算是一个很大的郡国，价格自然是要比基本价高一些。曾炩道：“那么，就这么说定了！”
张让笑道：“曾公子，咱家有一个更好的建议，不知公子可否想听？”
曾炩说道：“张公公请示下！”
张让道：“其实，公子只需要再加三千金，就可以拿下另两个更好的，一个是冀州刺史，另个则是幽州刺史，不知公子？”
曾炩笑道：“张公公的建议的确是非常好，不过，在下没有这个打算。在下根基浅薄，这样的高位实在是吞不下。人贵有自知之明，吞不下的东西，终究不是自己的。所以，在下还是捐一个中山国国相好了。不过，还是感谢张公公的提醒，在下不会忘了张公公的好处的。”
张让笑了，真是一个聪明的年轻人啊！就是上道。
张让说道：“那咱家就恭候曾公子的好消息了！”
曾炩走到门口，回头对张让说道：“张公公，那渤海袁家，既可以让我曾家吞不了冀州和幽州，也同样能够威胁到张公公，还请公公注意自身安全啊！”
张让一愣，曾炩这话是什么意思？
曾炩也是看张让和他谈的投机，也是一个比较爽快的人，所以这才提醒了一句。不过，他没打算透露更多的信息。能不能逃过一劫，就看他自己的造化了。比较，张让这家伙也不算是什么好东西。
第二十章 拜见蔡邕
曾炩很顺利的搞定了买官的事情，心情高兴的回到无极商会。 。吩咐下面的人把买官所需的金钱送到西园，很快就换来了一张盖有御玺的官凭文书。
事情顺利的出乎曾炩的意外，花的时间也远远少于曾炩的预料。曾炩心想，要是这些贪官们处理政务的效率也有这么高，还愁治理不好国家吗？
不过，这样的事情也只能想一想，要是真的这样了，还有他曾炩买官的机会吗？
因为提前完成了事情，所以曾炩的时间还是很充裕的，也就不用急着赶回毋极，他决定找点事情做做。
突然，曾炩想起了他老爹和老师的一个故人，那就是蔡邕。
蔡邕字伯喈，东汉末年桓灵时期的著名士子。
作为汉代乃至中国历史上少有的通才式人物，蔡邕才华横溢，学识渊博，举凡碑诔、辞章、史志等，靡不精通；他工书擅画、精于音律，兼及天文律历、阴阳谶纬术数等，无不博洽。
在文学上，他的碑诔、辞赋、诗歌等，对建安时期的“三曹七子”及以后的作家都有直接影响；
在史学上，他立志撰集汉事，不仅参与了《东观汉记》的编撰，还亲自撰写了《十志》、《独断》、《月令章句》等著述，给后来修《后汉书》诸家留下了宝贵的第一手资料。
他还擅长书法、绘画、音乐等，在各个领域都达到了当时的最高成就，代表着东汉时期的最高水平，不仅绝冠当时，且流风所及，影响深远。在《后汉书》中，蔡邕的传记占据了最长的篇幅，足以见证范晔及南朝时人们对他的重视程度。
蔡邕生于东汉顺帝阳嘉二年（公元133年），初平三年（公元192年），因董卓被诛时，他在旁边发出一声叹息而受到牵连，下狱而死，享年60岁。他的一生，大约与汉末顺、桓、灵三朝相始末，正值东汉王朝从衰败走向覆灭的时期。灵帝在位的22年时间，正值蔡邕的中年（自36岁至57岁），也是他一生的黄金时期。蔡邕早年曾数次婉拒了出仕的机会，直到灵帝即位的第三年即建宁三年（公元170年），才在乔玄门下任职，开始了他多灾多难的仕宦历程。
蔡邕的一生，注定了将遍尝他自己在《释诲》中就已清楚表明过的种种祸患。 他初时拒绝奉诏作鼓琴侍弄之臣，后又辞州辟让与申屠蟠，“闲居玩古，不交当世”，作《释诲》一文，讥讽“务世公子”“睹暧昧之利，而忘昭之害；专必成之功，而忽蹉跌之败”的行为，高扬自己“眇翩翩而独征”的志向。但是，才子总难免有些兼济天下的政治幻想，本着以学救世、拯溺扶危的理想，蔡邕终于受乔玄之征辟而出仕，官至议郎，著述东观。但在阉尹擅权的朝廷中，若不能苟且取容，便无容身之地。
天真而率性的知识分子，涉足末世宦海，正如狂风疾雨中的一叶扁舟，完全任凭命运的簸弄，最终难免倾覆的结局，这是末代士子的共同命运，蔡邕亦不例外。
蔡邕虽然不是马融的学生，但是却是和郑玄等人相交甚笃。这几年中，蔡邕和郑玄以及曾炩的老爹曾顼都还有书信来往。
曾炩决定去拜访一下这个大名鼎鼎的人物。而这时候，天也开始下起大雪来，眼见就是想回毋极也是不能了，大雪封路的情况下，想带领大队上路是不太现实的。
曾炩到蔡邕府上投了拜帖，蔡邕很快就接待了他。
初见蔡邕，曾炩就知道，这是一个真正的长者。
此时的蔡邕已经年近五旬，两鬓斑白。他身高七尺五寸左右，面容清癯。
蔡邕家里的摆设很简单，但是很有品位，显示出与他性格相符合的风格。
曾炩见礼道：“世叔，小侄曾炩有礼了！”
蔡邕笑道：“贤侄免礼！不知康成兄与晨阳兄近来可好？”
曾炩道：“蒙世叔挂念，小侄离家时，二老都非常好。”
蔡邕道：“贤侄请坐。叔叔可是对贤侄闻名已久啊！”
曾炩笑了笑，没有搭话。
蔡邕道：“康成兄在这几年的书信中，可是每每提起贤侄啊。贤侄可知道，康成兄可是对贤侄佩服得很啊！”
曾炩笑道：“那是老师他谬赞了。”
蔡邕道：“不尽然，据我所知，康成兄除了对马季常老先生敬佩有加外，对其他的人可是都从没有说过佩服这两个字啊！再说，这些年，你家无极商会的那些新产品，应该都是贤侄的手笔吧？”
曾炩笑着说：“小打小闹，让世叔见笑了。”
蔡邕笑道：“贤侄，要是这样都还是小打小闹，那这个大汉朝恐怕没有多少事情不是小打小闹了。贤侄可知道，你的那些手笔可是为大汉朝的生活带来了不少的改变啊！特别是你做出来的那个肥皂，那可真是好东西啊！我家那位对这个东西是喜欢的不得了，直直称赞做出这肥皂的人呢！”
曾炩道：“能得到世叔以及婶婶的赞誉，小侄甚是高兴，也觉惶恐啊！”
蔡邕说道：“贤侄，年轻人谦虚是很好，但是太过谦虚却是过犹不及啊！年轻人应该充满朝气，�