一掌下去，温竹韵解脱了，曾炩也轻松了，他小心地掀起温竹韵下身的一角衣片儿，露出大腿根部嫩若豆腐的肌肤，忽然想到：“不对呀，大腿处的伤痕，她自己不也能包扎的么？”
曾炩看看已晕迷不醒的温竹韵，摇头苦笑一声，只得硬着头皮包扎起来……
温竹韵幽幽醒来，只觉一勺浓香扑鼻的肉汤正轻轻灌到口中，她下意识地张开眼睛，就见曾炩正端着汤碗，坐在她的榻前。温竹韵的颊上登时又飞起两抹火烧云：“王爷……”
只叫出一声，她的眼泪就夺眶而出，她也不知道为什么要哭，从记事的时候起，她就已经很少再哭，但是直到此时此刻，她才知道自己原来和别的女人并没有什么不同，想哭的时候并不需要什么理由。
温竹韵眼泪汪汪地看着曾炩，从未发觉自己是如此的软弱。
曾炩喜道：“不要哭，危险已经过去了。”为避免尴尬，他马上聪明地换了话题：“姑娘，你怎么会出现在这儿的，还弄得一身是伤？”
曾炩这一问，温竹韵也清醒过来，急忙问道：“王爷，蕾依丽雅姑娘还没有赶回来么？”
曾炩一愣，自己哪里认识什么蕾依丽雅姑娘了？
突然，曾炩想起前世自己看过的两部小说，里面有一个非常美丽的女子“姑射仙子”，她的名字就叫蕾依丽雅。但是，这个蕾依丽雅应该和那小说中的蕾依丽雅没什么联系吧？
温竹韵看见曾炩的样子，这才醒悟曾炩根本不认识蕾依丽雅，于是解释道：“王爷，小女子是西方康居国的侍卫统领，前些时候，乌孙国和大宛国联合进攻康居，我康居抵挡不住，大军连连败退。女王陛下正打算向南方的贵霜帝国或者是西方的安息帝国求援，不过，由于康居和这两国的关系也不算是很友好，所以一直未能确定下来。”
“这时候，女王得知夏王率领大军出征西域，要重开商道。康居一向和大汉友好，只是前些年西域诸国混战，扰乱了商道，使得康居和大汉失去了交流。故而，女王得知夏王出征西域的消息后，就让竹韵携带一件重宝前来求援，希望夏王能够看在大汉与康居几百年友好关系的份上，伸出援助之手，解康居灭国之危。”
“竹韵东来路上，一直受到乌孙国武士追杀，所代得卫士很快都战死了，只是竹韵一人，凭借一身武功，才逃得一命。在乌孙国东部边境，竹韵巧遇姑墨国公主蕾依丽雅，至此结伴东来。不过，越是靠近乌孙国边界，乌孙的追杀越是激烈。为了能够到达东方，竹韵将所携重宝交给了蕾依丽雅姑娘，让她带着前来向夏王求援。”
曾炩沉声道：“那是什么时候的事？”
“大约一个月前。当时，我只想越招摇越好，逃得越远越好，这样蕾依丽雅姑娘才容易闯过关隘，待我吸引了大批追兵后，我就向西逃去，后来又从牧人那儿抢了匹好马，这一路逃亡，他们紧追不舍。”
“可是整个车师以西，几乎都是乌孙人的地盘，他们知道我是往大汉求援的人，不管是往东还是往北，都安排了重重兵马，我始终不能摆脱，更难以突破他们的重围，无奈之下只得继续西向，一路杀回康居与乌孙之间的大汉（现在的巴尔喀什湖），这才摆脱他们的追兵。”
“我折向北进入北匈奴地境，在北匈奴又折向南行。不想又碰到一伙马贼，见我一个女子形单影孤，对我起了歹意，我当时已精疲力竭，边打边逃，逃到一条河边旁，终于不支落水……”
说到这儿，温竹韵道：“我从乌孙这一路逃过来，将近一个月的时间了，蕾依丽雅姑娘如果能顺利摆脱乌孙人的追杀，早该见到王爷了，至少……也该与王爷通个消息，可是……难道……她遭遇了什么不测么？”
曾炩的神色变得凝重起来，按照温竹韵所说，蕾依丽雅如果当时顺利过关的话，至少会比温竹韵早半个月时间见到自己，就算她不想见自己，但是身为姑墨公主，受人之托，忠人之事，也绝不会就此消声匿迹。她到底出了什么事？
最后，曾炩笑笑道：“不要多想，蕾依丽雅姑娘的下落，我派人去打听。天色已晚，你好生休息吧，明日一早，我再来看你。”
温竹韵回过神来，轻轻应了声是。
曾炩起身为她掖好被角，嘱咐道：“大漠中夜晚凉意袭人，注意休息，如有需要，帐外有人侍候，你就在我的帐中好好休息吧，我去跟孟起挤一晚，呵呵，但愿他的呼噜不要震天阶地响……”
温竹韵定定地看着曾炩背影，待曾炩的脚步声渐渐远去，温竹韵的目光又慢慢望向帐顶，眼神飘忽，也不知想着什么，眼波先是朦胧如星海，渐渐盈盈欲流，如同两泓春水。
她悄悄掀起薄余，看看自己已被包扎过的身子，忽然一把扯起被子，在她的脸蛋变成一个红苹果之前，把自己的脸埋了进去……
锅中热气蒸腾，上好的小牛肉正在沸水中翻滚。精心前出酬吐料一放下去，立即消除了牛肉本身的腥腹，浓郁的肉香扑鼻而来。
温竹韵满意地笑了，这是她亲手爆制的牛肉汤，这么香，一定会合夏王的口味吧？
旁边另一个灶上，陶罐里的水已冒起了蒸腾的热气，温竹韵正要把陶罐拿下来，忽听远远的似乎有人在喊：“王爷回营啦，王爷回营啦
隐约中，那一线呼声夹杂在士卒们的谈笑声、歌唱声、乐曲声以及马嘶牛哗声中传来，并不特别明显，不过温竹韵却马上听到了，她的耳力固然远超于常人，但是各种声响混杂在一起，要想从中抽取一点特殊意义的声音并不容易，然而“王爷、大帅、曾炩”这些特殊的字眼，只要落入她的耳中，准能马上引起她的注意。
温竹韵立即起身，踱出了毡帐。她身上穿着曾炩的一套常服，布带束发如马尾，唇红齿白杏眼星眸，俨然一个美少年。她的伤还没有好，失血过多的脸颊还有些削瘦苍白，刚刚结痂的创处还经不起剧烈的运动，但是她不肯整日伏在帐中养伤，适当的活动和充足的阳光，是有助于她身体康复的，身体稍见起色，她就尽量做一些力所能及的活动了。
此时夕阳如火，彩霞满天，金色的黄沙地上毡帐星罗棋布，有些战士裸着上身正在角力摔跤，旁边围了好多人为他们喝彩叫好，有人卸下鞍鞘正在饮马喂食，梳理马毛，有人蹲在灶坑前边忙碌着，一缕缕炊烟袅袅升起。竹韵的目光穿过这一副副优美的画面，直接定格在曾炩的身上。
曾炩骑着绝影，带着十余名侍卫，正飞骑驰过营中一条浅浅的小河，河水溅起一人多高，在夕阳的透视下，就像一粒粒美丽的琥珀。一丝温柔而欢喜的笑容，悄悄爬上了她的脸颊，浅浅的酒窝、甜甜的笑靥，乍然一笑，百媚丛生。
人如虎、马如龙，飞骑驰骋，身手矫健，曾炩绕过一顶顶毡帐，向这个方向疾驰而来。温竹韵忽然想起了什么，连忙蹒跚着赶回帐去，沏了一壶清香四溢的热茶，然后又快步迎向帐外。等她再走出来时，曾炩一行人已踪迹全无，温竹韵茫然若失，四顾之下，这才发现不远处的中军大帐前已停着十余匹骏马。
“啊，原来王爷还有事要忙。”
温竹韵释然，她侧头想了想，回到帐中。把灶下的柴火撤了些，用火慢慢地炖着肉，然后搬了个马扎回到帐口坐下，双手托着下巴一双大眼睛忽闪忽闪地凝视着中军大帐。夕阳的余晖披在她的身上，就像蒙上了一层绯色的薄纱，她神情恬静、体态安闲，就像一个耐心地等候她的郎君回家的小妇人。
是的，自从曾炩看过了她的身子，在温竹韵心里，她就已经是大汉夏王的人了。她贱命一条，什么都没有，只有这一个干净的身子，如今这身子已被王爷看了个遍，那她不是他的人，还能是谁的人？
她只是一个双手染满鲜血的侍卫统领，在权势和地位面前不值一文，在大汉夏王这样位高权重，威仪日盛的男人面前，她是一个杰出的手下，可是做为一个女人，她没发现一点引以为傲的本钱，就算一个普普通通的人家，也不会喜欢把一个只会舞刀弄剑杀人如麻的女人纳进门来，何况曾炩是手握重兵的大汉亲王。
她不敢向曾炩索取什么，甚至连表白的勇气都没有。然而当曾炩看光了她的身子，在她心里面，她已经是曾炩的人了。在她心里，她已经有了属于自己的男人，这已让她心满意足了。她不敢奢望其他，只希望能跟在他的身边，看到他的笑脸小听他和自己说几句话，她想要的，只有这么多。
曾经在她以为自己即将死去的时候，由这个男人亲手为她包扎了伤口，这些温馨的回忆。已经足够她用一生来回味和欢喜了。在曾炩身边，她不仅仅是一个杀人不眨眼的工具；在她心中，曾炩已不仅仅是一个和蔼可亲的王爷，这就足够了。
曾炩，就是改变她生命的那一缕阳光。
温竹韵坐在帐边，耐心地等待着，没有一丝不耐烦，她有的是时间、有的是耐心等候他，就算一直这样等下去，她也不烦。
晚风起了，羌笛的呜咽声中，最后一缕阳光渐渐消速在天尽头。灶坑中红红的火苗，取代了阳光，依然把光明，送到她的眼前。
中军大帐，一队甲胄鲜明的持枪武士巡戈于外，曾炩的亲军侍卫无极卫则如众星捧月一般，将整个大帐团团围住，按刀面外而立。帐中，曾炩麾下各路将领各执己见，正争论不休。
一开始各路将领的意见分歧很大，什么奇异的想法都有，渐渐的。有些人被说服了，意见渐趋统一。形成了截然不同的两种意见，一介小建议留、一个建议走，两派意见针锋相对。各执一辞，争的面红耳赤。
曾炩坐在帅个上努力保持着冷静。听着两派人马各自陈述的理由，一壶茶已经续了好几次水，茶水已喝得淡而无味，他仍然不置一辞。
现在所议之事，关系重大。往大里说，甚至可能关系到他称霸北疆的曾氏政权能否存续，而这又关系到他麾下来自各族的将领、以及他的直属将领们的切身利益，决不是他简简单单说一声走或者留就能统一意见的事，他必须充分考虑。
曾炩真的没有想到，原先生死搏杀的几方势力，在顷刻间就能够结为盟友，一起对着北疆发难。
刘表由荆州攻南阳和豫州；孙坚自荆州和交州攻益州，自扬州攻豫州、扬州的庐江郡；袁术自扬州攻九江郡和徐州。
一时间，大汉仅剩下的三个诸侯，在身死存亡的威胁下，齐心合力，趁着曾炩出兵西域的机会，共纠结了六十万大军，骤然向北疆发难。一时间，北疆的南线，三十万大军遭到了两倍兵力的攻击。
张郃急急地道：“主公，末将以为，应该撇下龟兹国之事，以最快的速度杀回去。南方三个诸侯联手北犯，绝不会就此罢手。豫州、南阳郡、扬州江北二郡到手，必攻徐州、司隶。这些地方到手，就该长驱直入，攻我河北三州了，河北三州是主公的根基之地，这西域龟兹国今日不取，来日还可再战，如果失去根基之地，那咱们才是一败涂地了。”
典韦也急道：“主公，我也同意张将军的意见。留得青山在，哪怕没柴烧？中原几州，才是咱们最重要的所在。”
颜良也道：“主公，曹操当日之败，前车之鉴啊，不要犹豫了，