面对底下群臣的群情激奋，国王并不开口，而是站在他身旁的一个高瘦老者代为答话。他冷笑连连：“怎么，你们想造反么？”
“你算什么东西，曼德罗夫！”老将军亚萨艾罗怒不可遏，指着高瘦老者大骂：“我们在和国王陛下说话，什么时候轮到你来多嘴了？”
亚萨艾罗，雷巴尔著名军事将领和贵族，位高权重、军功显赫。在国王年轻时就是他的卫队长，侍奉雷巴尔王家超过四十年，乃军中第一名将。无论权力和声望，都不是其他人可以比拟的。他是雷巴尔的国家总司令，也是军队的精神支柱，有着雷巴尔卡里乌之枪的美誉。也正因为他和国王从年轻时就相交的那份情谊，才更加对国王的转变感到痛心疾首，才会恨不得将狐假虎威、挑拨离间、谗言乱政、陷害忠良、排除异己的小人曼德罗夫给碎尸万段！
然曼德罗夫可不怕亚萨艾罗，他倒三角眼中杀气隐现，冷冷道：“我是国王陛下任命的国家顾问和宫廷祭祀，你说，我有没有权力发言呢？”
“我呸，罗特迪亚的走狗也好意思在这里大言不惭？雷巴尔整个国家，就是败坏在你这种阴险小人和邪恶之徒手中。”
“哼哼，将军阁下，我看真正想雷巴尔灭亡的是你才对吧。”
“混蛋，你别在这里诬陷好人，我对国家的忠心全雷巴尔上下都清楚，连死亡也不能改变我的信仰！”
“否则，你为什么劝国王放弃抵抗，将国土和城市让给敌人？”
听曼德罗夫这样曲解自己的话，亚萨艾罗肺都快气炸了，他头发根根竖起，怒吼道：“你不懂军事就不要在这里放屁，我说的是收缩兵力、集结部队用来决战！为了挽救国家，被迫放弃一些城市也是迫不得已。我用性命发誓，不久之后我一定会将失去的土地都夺回来！”
“也可以换一种说法，你和同盟军的人内外勾结，想取代雷巴尔王家成为这片土地的新主人。”曼德罗夫打断亚萨艾罗的发言：“要么就是将军你怯战！将军老了，再不复当年的武勇。面对同盟军庞大的军事实力，你不敢再去迎战，所以要为你的懦弱和胆小找理由推脱……”
论打仗，亚萨艾罗将军是好手，但论颠倒是非、指鹿为马。将军拍马也及不上曼德罗夫卑鄙。结果，将军被怒火激得失去理智，拔出剑就要跑上去干掉曼德罗夫。却不见，曼德罗夫嘴角微微翘起，一副阴谋得逞的诡笑么？
旁边的大臣们见状大骇，急忙拉住老将军。开什么玩笑，在国王面前拔剑相向，知不知道罪名有多大？足够剥夺爵位、判处死刑了！
塞斯坦公爵在心中一边大骂曼德罗夫无耻，一边暗责亚萨艾罗的冲动。事到如今，只有立即向国王请罪，希望他从轻发落吧。
塞斯坦公爵赶紧代为赔罪，好话说了一大堆，可就不见国王有任何反应。事实上，从一开始到现在，国王的表情就没变过。仿佛整件事和他无关，所有的一切都是大臣们在唱独角戏。
亚萨艾罗不愧是征战沙场多年的名将，武勇不减当年。几个大臣死死拽住他的身躯，也无法阻止他的前行。一步一步，虽然缓慢，却劲力十足！
这时，一直没有任何表示的国王终于有所行动了。他拿起放置在右边的宝剑，缓缓起身，长剑遥指亚萨艾罗！仅仅这一个动作，其气势便压住久经沙场的老将军，更散发出一股死亡的威胁！
绕是老将军早已无惧生死，此刻也不由得被国王震慑住，停下脚步，身体居然丝毫动弹不得！
除了在性格上的剧变外，国王在武力上的改变更加不可思议！当他拿起那把诡异的剑后，纵观整个雷巴尔，恐怕再无人是国王的对手了。
曼德罗夫得意地哈哈大笑：“怎么样，亚萨艾罗老将军。要知道，你现在的行为可是犯了大罪，我随时能处死你哦。”
“呸！”亚萨艾罗不屑道：“我是雷巴尔的将军和贵族，轮不到你来决定我的生死！”说着，他抛下手中剑，面对国王跪下：“请原谅我的无礼，如果陛下您要因此定我的罪，本人绝无怨言。假如我的死能使陛下醒悟，那么我即便死上十次又有何妨？”
“陛下恕罪，老将军绝对是无心的！”至少有十个人跳出来为亚萨艾罗开脱。
曼德罗夫眼珠一转，心中登时有了一个主意：“这样的话，我倒有一个方法。既可以抵消你的无礼犯上之罪，又可以确定你对雷巴尔的忠心，也顺便证明你没有害怕同盟军的军势。”
“什么方法？”塞斯坦问道，心中升起一股不好的预感。曼德罗夫这个家伙，能安什么好心？
“很简单，由老将军亲自上前线抵御同盟军。”曼德罗夫几乎已经成了国王的代言人，国王的所有决定都是由他口中发出，而国王只负责下达最后的命令。
将军上战场，再正常不过，但是……
“拉古多尼亚要塞，将军殿下可别告诉我，这不是一个战略要地吧？所以，我请老将军亲自去防御拉古多尼亚要塞，相信以老将军的能力，一定可以抵挡住同盟军的攻势。”
什么！？塞斯坦脸都白了。不错，拉古多尼亚要塞的确是雷巴尔中北部最重要的战略要地。它北边是粮仓洛克丹；南边是维斯河，扼守在河流上游的咽喉要道；更兼东北――西南交通运输的中转站。重要性毋庸置疑，但此时派老将军前往，无疑和送死没设么区别。
由于先前一系列不可饶恕的错误，致使同盟军绕过拉古多尼亚要塞攻击周边地区。在没有统一指挥的情况下，各自为战的这些地区先后沦陷了。同盟军的策略摆明是先易后难、先剪除周边，孤立拉古多尼亚要塞后，最后再来拔出这块难啃的骨头。一个失去所有补给的要塞，哪怕它再坚固，也是不可能支持长久的！
洛克丹陷落后，同盟军得到了大批属于雷巴尔的粮食，同时也切断了拉古多尼亚要塞最主要的补给来源。此刻，他们正挥军猛攻达纳。一旦达纳失陷，那么同盟军便可以毫无顾忌地南下，从东边封锁拉古多尼亚要塞。若真如此，同盟军就将大致完成对拉古多尼亚要塞的包围。在这种情况下派老将军前往拉古多尼亚要塞，不是害他是什么？在塞斯坦看来，与其让老将军去要塞，还不如让他带兵去救援达纳意义更大些。
老将军一言不发，锐利的目光直盯着国王，只有国王才有资格命令他做任何事。哪怕是送死，他也不会皱一下眉头。
然而可惜的是，国王最终还是听信了谗言。当国王点头的那一刻起，老将军知道，自己为国尽忠的时候到了！
大臣们还待做最后的努力，却被老将军所阻止。他什么话都不说，面无表情地转身离开。风萧萧兮易水寒、壮士一去兮不复返！亚萨艾罗老将军的背影，颇有荆轲似的悲壮、无畏及一往无前的气势，也有着英雄迟暮的无奈和伤感。
完了、完了，一切都完了！老将军完了、我们完了，雷巴尔全国都完了！巨大的挫折和无力感袭来，几乎击倒塞斯坦这位雷巴尔的公爵。还有什么比眼睁睁地看着自己的国家走向毁灭，而自己却无能为力更为痛心疾首呢？
塞斯坦清楚，亚萨艾罗老将军此去不外乎两个结果：一是进入绝地做困兽之斗；二是同盟军先一步包围拉古多尼亚要塞，老将军无法顺利抵达。不过以老将军的性格，他一定会日夜兼程，在同盟军完成包围前进入要塞“送死”的。
恍惚中，塞斯坦隐隐听见曼德罗夫在说些什么，他却没有心情去管了。
其实曼德罗夫说的是他同样对雷巴尔非常忠心，为此，他找来了一支雇佣军作为援军。然而谁也没想到，正是这支只有3000人的援军，改变了这场旷日持久战争的最终结果。
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第一百五十八章 蒙塔佣兵队
同盟军、雷巴尔双方的战争正进行得如火如荼，眼见最后的决战即将打响……司徒亮原本是想一直观摩学习到战争结束的，可雷巴尔方面一支援军的出现，迫使他改变了决定。
这支从北方之国远道而来的援军，是由暗黑教团组建培训，充当他们的打手和工具，介于奴隶军和雇佣军之间的地位。这是一支完全由蒙塔人组成的部队，他们几乎没有军饷，食不果腹，装备劣质的武器和防具。却要承担最困难的任务――单独阻击数万同盟军部队！这跟送死有什么区别？他们不是来当援军地，而是来当炮灰地！
当司徒亮得知这一情报后，先是觉得不可思议，然后便是怒不可遏。他发泄似的斩断身旁一颗大树，怒道：“我决不能袖手旁观！”
于是，司徒亮又再次搅进了这盘乱局之中。
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3000人的蒙塔部队驻扎在一处山谷中，他们连进入城镇的资格都没有。自成一军，由暗黑组织的一名剑士统领，雷巴尔派出的联络官员协同管理。
作为主帅的剑士不是蒙塔人，他脸上充满了傲慢和不屑。在他眼中，这些部下们不过只是一群随时能够舍弃的数字而已。可以想象，以这样的心态带兵，会为这群蒙塔人带来怎样的灭顶之灾？
然而，在这群蒙塔士兵身上，司徒亮看不到半点担心或焦急。有的，只是一种病态的麻木和行尸走肉般的服从。
时值中午，士兵们正在生火做饭。可一看这些士兵们吃的东西，司徒亮又是一肚子火。
发霉的糙米混合着野菜煮出来的东西，散发出一股酸味儿，看着都难受，更别说下咽了！司徒亮的气愤不止于此，他知道，虽然雷巴尔最大的产粮地被夺，但他们国内的储备绝对够所有士兵吃好吃饱，而不是吃这种连猪都不吃的垃圾！所以原因只有一个，就是那些上位者根本没把这些蒙塔士兵当人看！
司徒亮观察一阵后，便大踏步走入这不算军营的军营之中。鉴于他同样蒙塔人的身份，其他人最多也就好奇地看一眼，既不出言询问，也不开口阻拦，毫无军纪可言。嘿，司徒亮真不知该笑呢还是叹不幸？
全军上下唯一大鱼大肉的就只有身为统帅的剑士亚里奥和雷巴尔的联络官，他们身处同样唯一的军帐中。一边喝酒，一边抱怨摊上这该死的任务。
“放心，不会有危险的。”亚里奥抿一口杯中琥珀色的美酒，淡笑道：“和同盟军打仗是外面那些低贱蒙塔人的事，我们只需要在他们全死光之前离开就行了。”
想想也对，联络官暗咐：一旦开战，自己就立即闪人。
“你们没机会上战场的，在此之前你们就已经没命了！”帐外，突然插入一把冷峻的男声。
“谁啊，混蛋！”亚里奥脸色一变，什么人敢如此无礼？
司徒亮手持长枪，杀气腾腾地夺门而入。这次，他显然是动了真火。
雷巴尔联络官有些幸灾乐祸地看着亚里奥，那意思是：看吧，你的下属造反了。原来，司徒亮的外表让他们产生了天大的误会。
亚里奥顿感颜面大失，他心中最少已有十种惩罚的方式。杀一儆百，更顺带让外面那些低贱的蒙塔人瞧瞧，公然诋毁上司有什么下场。盛怒之下，亚里奥飞快地拔出剑朝司徒亮斩去，务求将他当场正法。
司徒亮不屑地撇撇嘴，魔枪迎向亚里奥长剑，随即碰撞出四溅的火花，金铁交鸣声不绝于耳。纯�