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“我真是有些怀疑埃里克森这么多年在英格兰国家队干了些什么……到现在我们的中场连一个能抢球的后腰都没有！没错，杰拉德也能够打后腰的位置，可是看看他在莱顿东方的表现，让他仅仅出任一个后腰太浪费的一些！而且他在俱乐部是攻击手，在国家队打后腰肯定会有些不适应，在身后有人保护的情况下他可以大胆拿球，可是现在他却是在保护别人！有了这种角色的转变，两年前他的那个失误（指在最后时刻回传导致亨利创造点球）也就是可以理解的了……兰帕德在国家队的表现也没有在俱乐部好，他是一个攻击性的前腰，远射和进攻是他擅长的，而不是组织。英格兰有很好的球员，然而他们在国家队却不能发挥出自己真正的水平。”
萧明比赛中的评论很对英格兰球迷的胃口，他们一直认为自己的国家队是世界上最好的国家队，而他们对埃里克森这六年来的工作也相当的不满意——02年世界杯八强就不用说了，那是碰上了后来夺冠的巴西，04年欧洲杯在大好形势下点球输给东道主葡萄牙也可以理解，毕竟鲁尼开场后不久就受伤了，然而现在，在这样的一个小组第一场都打得这么艰难，埃里克森是干嘛吃的！
接下来，是小组赛第二场对阵特立尼达和多巴哥……
“弱小的特立尼达和多巴哥展现出了无与伦比的勇气！他们用出色的防守让强大的英格兰在八十分钟内无计可施！埃里克森已经用完了三个换人名额，列侬、唐宁和鲁尼都上场了，然而他们依然没有办法攻破对方的大门……约克虽然老了，但是改打后腰的他却将特立尼达和多巴哥的后防线组织得毫无破绽！埃里克森也许真应该反省了，为什么他拥有那么多出色的进攻球员却总是拿对方的后防线没有太大的办法，要知道他们的对手仅仅只是特立尼达和多巴哥啊！”
和莫特森的评价比起来，萧明的评价则要尖锐得多，而且他批评的也不仅仅只是埃里克森：“这真是一个绝妙的讽刺……我们有世界上最好的边路传球手贝克汉姆，可是在禁区内却没有抢点的强力中锋，我们有世界上最好的攻击中场兰帕德和杰拉德，却没有一名勤勤恳恳的防守后腰让他们后顾无忧……世界上最激烈的联赛不能培养出出色的后腰，以长传冲吊为传统的国度开始缺少强力中锋的存在，是这个世界出了问题还是我们的联赛出了问题？”
“嘿，萧，别忘记了你也是联赛的一份子……为什么你的球队里中锋和后腰都是外国人？”莫特森开玩笑的问萧明。
“那是因为我在英格兰球员里面找不到合适的球员……我们的青训出了问题，这是真的，我的球探遍布世界各地，这两个位置是我相当看重的地方，可是我找不到英格兰的好中锋和好后腰，我们有鲁尼这样的突击手，可是他不是强力中锋，我们有杰拉德和兰帕德这样的全能中场，可是他们不是抢截型球员，我们现在缺乏肯干脏活的年轻人，老一辈英格兰球员那种吃苦耐劳和愿意奉献的精神在现在的年轻球员身上很难看到，他们成名得往往太早，而流下的汗水往往太少。”萧明叹息着说：“如今的球星都拥有法拉利和私人飞机，但博比。摩尔这种英格兰最伟大的球员在66年的时候上街都坐公交车——可是我们那个时候拿了世界杯，我并不是说现在的球员赚得太多，而是我们的年轻球员在成长过程中有太多的东西会让他们分心了，而我们又缺乏保护他们的措施。”
莫特森被萧明说得愣住了，作为一个已经在解说员位置上干了三十年的老解说员，他当然知道以前的球员们过的是什么日子，不过萧明把话题居然扯得那么的远……他想干什么？
就在这个时候，久攻不下的英格兰终于进球了。
“贝克汉姆！又是贝克汉姆！他精准的传中终于有人接应了，克劳奇在门前将球顶进了对方的大门！”莫特森尖声高叫起来，哪怕打得再艰苦，总是进球了不是……
“贝克汉姆的右路传中真是太出色了……这可不仅仅是什么天赋，他在莱顿东方踢过半个赛季的球，每次训练结束之后他都会加练两个小时的任意球和传中，人们总是看到贝克汉姆频频出现在聚光灯下，可是又有什么人知道他平时训练的辛苦呢？”萧明适时的加上了一句。
“萧，有没有兴趣把贝克汉姆带到莱顿东方来？我看你很欣赏他嘛！”心情大好的莫特森开了个玩笑。
“如果有机会的话，我当然不会拒绝，虽然我们的中场有些过剩了，不过这样的球员在任何球队都能够找到位置！可惜的是，他现在是皇马的球员，我想皇马是不会把任何球员卖给我的。”萧明笑了起来。
在两人的聊天中，时间走到了补时阶段，又是贝克汉姆助攻，杰拉德在禁区前沿远射打进了他在本届世界杯上的第一个进球。
二比零战胜特立尼达和多巴哥，两连胜提前从小组出线，埃里克森身上的压力总算是减少了一些，他也重新观看了两场小组赛的比赛，听到了萧明的抨击，不过他倒觉得萧明是在为他开脱——没错，现在要找个出色的英格兰中锋和后腰，真是难找啊，不然他何必用克劳奇出任主力中锋，让杰拉德后撤打后腰呢……
两连胜也让英格兰的球迷们觉得还算满意，不管怎么说，提前出线之后，对接下来的淘汰赛还是比较有利的，至少他们可以多休息一段时间……
然而在小组赛最后一轮里，英格兰又掉了链子，他们在两度领先的情况下被缺少伊布拉希莫维奇的瑞典二比**平，而埃里克森照样让全部主力出场，并且开场四分钟就损失了欧文，虽然依然保住了头名的成绩，可是却足以让英格兰的球迷们怀疑埃里克森是否还有能力驾驭这支球队前进。
除了解说英格兰的比赛之外，其他的世界杯比赛只要能够看，萧明是一场都没错过——尽管前世这些比赛他都看过，不过时间那么久了，他的记忆也开始变得模糊，如今重看一遍，倒也是自得其乐。
让他关注的另外一支球队就是克罗地亚，这支球队和巴西、澳大利亚以及日本分在了一个小组，尽管巴西是这个小组出线的最大热门，不过和澳洲以及亚洲的球队相比，克罗地亚出线的几率也是被人所看好的。
也许这就是为什么萨格勒布迪纳莫会喊出那样高的价格——莫德里奇虽然现在在克罗地亚国家队打不上主力，可是只要有机会出场，克罗地亚运气再好一点，他们喊出的三千万欧元的价格也就显得不那么离谱了……
对此萧明只是报以冷笑，虽然这届世界杯的具体情况他已经记得不是很清楚了，可是他依然记得这个小组出线的是巴西和澳大利亚——希丁克再次证明了他在执教国家队时候的神奇，当然萧明记得澳大利亚是出线队伍那是因为他对澳大利亚差点终结了意大利的冠军之路记忆犹新的问题，那场比赛成就了一个伟大的意大利左后卫格罗索，也让意大利的冠军之路变得清晰明朗起来。
果然，克罗地亚首战就零比一输给了巴西，在克罗地亚前腰位置上出场的是他们的主教练克拉尼察的儿子小克拉尼察，莫德里奇在板凳上足足坐了九十分钟。
不过尽管首战失利，克罗地亚国内对小组出线依然充满了希望——巴西毋庸置疑是这个小组第一的最热门球队，只输给他们一个球，并不算失败，哪怕另外一场比赛中澳大利亚在八分钟内打进三球逆转了日本，克罗地亚上下也认为小组第二出线的会是自己。
然而现实却给了他们重重的一击。
小组第二轮，克罗地亚被日本零比零逼平，比赛中斯尔纳射失点球让克罗地亚失去了获胜的希望，莫德里奇替补出场十二分钟，表现平平，仅有一脚射门，倒是同样替补出场的奥利奇表现活跃，比赛后阶段克罗地亚有威胁的进攻和射门几乎都是他发起的，莫德里奇的那脚禁区外射门也来源于他的助攻。
两场结束的小组赛中，奥利奇都是替补出场，表现也都比较活跃，这符合萧明对他的定位——一个甘于做替补而且出场之后就能够发挥作用的球员——一个神奇替补。
“这两百万欧元绝对是超值啊！”萧明在私下里笑着对杰西卡说。
“那个莫德里奇表现好像很一般啊，这样你还是要买他吗？而且二十一岁，也不算年纪很小了。”杰西卡有些奇怪的问，她现在对足球的理解也相当到位了，也许是因为天天宅在家里玩足球经理游戏的原因……
“现实足球可不是CM。”萧明笑了起来：“二十岁出头的这段时间可以说是一名球员成长最快的时间，而且这个长得很象克鲁伊夫的小家伙潜力可是相当出色的，他只不过是还需要磨练而已，而且克罗地亚的主教练也不是很重视他，不然他的发挥应该会更好一点的。”
两战仅仅获得一个积分让克罗地亚被逼到了绝路，尽管澳大利亚零比二输给了巴西，可是在日本身上拿到了三分的澳洲袋鼠们只需要一场平局就能够以小组第二的身份出线——没有人能指望日本击败巴西——克罗地亚想要出线的话，只有击败澳大利亚才能够获得出线权。
逼上绝路的克罗地亚爆发出了惊人的力量，他们两度在比赛中领先了澳大利亚，可是澳大利亚还是笑到了最后，科威尔在第七十九分钟的时候打进了一个越位半个身位的进球，这个有争议的进球让克罗地亚告别了世界杯，莫德里奇则是相当的郁闷，他在替补上场的时候克罗地亚还是以二比一领先，可是就在他上场后仅仅五分钟，克罗地亚就扳平了比分，后面的比赛里面他又有一脚远射，但是被效力于AC米兰的卡拉奇没收。
三场比赛，莫德里奇仅仅替补出场三十分钟，全部的表现就是两脚远射，萧明在摇头叹息的同时，也不由得想看看萨格勒布迪纳莫的管理层们现在脸上的表情是个什么样子——就这表现，就算是在世界杯上走了一遭，怎么也值不了三千万吧……
“好了，彼得，现在你可以和罗伯特继续商讨莫德里奇和乔尔卢卡的转会了……我想他们现在也不会坚持那个四千万的报价了，不过据说这两个小伙子和萨格勒布迪纳莫的合同长达十年，真奇怪为什么会有这么长的合同的，所以该花的钱还是得花，记住，最多两千五百万欧元，我在赛季前集训的时候要看到他们两个出现在我们的一线队球员名单里。”
“放心吧老板。”希尔顿轻松的回答说，昨天他就和贾尔尼见过萨格勒布迪纳莫的转会负责人一面，半个月前还一脸得色的对方看上去就象死了妈一样，一脸的如丧考妣，他们确实和莫德里奇以及乔尔卢卡签下了十年长约，可是对于这支球队来说，在国内称王称霸并不是什么太困难的事情，在欧洲赛场上表现出色又很难期待，他们最大的成就就是培养出出色的球员之后卖出去赚大钱，现在乔尔卢卡不是国脚，莫德里奇在世界杯上表现又很一般，虽然他们可以继续培养这两名年轻球员，可是几年之后的事情谁知道呢。
接下来的几天萧明一直在通过电�