成荷啐了一口，哭道：“才不是呢，你道妾夺了马别人就是傻子了吗，他难道就不知道追了吗？嗄，想当时要不是得了妾的那群‘虎卫’拼死保护，如何能出的来？可她们为了救妾，却被敌人捉的捉了杀的杀了，好不让人心疼！”
虎卫者，先前一战时站在她身后的那些侍卫。这些侍卫经常跟随与她，闲时教以歌舞，以娱袁术，平常充当护卫。成荷把这百人的侍卫，称之为‘虎卫’。成荷对她们虽则严厉，但感情甚笃，今见她们为救自己而落难，焉能不伤心？
袁术想到先前成美人落难时，自己却只顾着逃命，心里有愧。又听她这么一说，也是不忍，只得说道：“好了好了。成美人勿要着急，你的这些‘虎卫’我为美人补充就是了。”
成荷一听，稍微宽心，这才破涕为笑。
后数日，成荷带了五千人的部队（成荷请命三千，但袁术不放心，多给了她两千人，又使阎象划策，张勋同往）发兵庐江，耗费两个多月时间，损失一大半人马，这才登上天柱山，将乐就一干人等斩杀。这是后话，且不细表。
初三日。已是下午，天快黑了。彭城。
刘备没想到袁术会和郭贡联起手来对付自己，而郭贡自萧县一战后又紧闭城门，蜗居在城，也不出来，一时又拿不下。他先前听到袁术大军围攻钟离的消息，心里也是骤然紧张，但和张纮一商量，旋即肯定了刘馥让陈到兵救钟离的决定。
于是，一面让刘馥使者回去，批复了自己的意见，发下了调兵令；一面则抽调人马，准备让鲁肃围住相县不动，做出随时进攻势态，好让郭贡不敢轻举妄动；一面又让张纮镇守萧县，让潘璋继续挺进沛南，袭击他县。他自己则增调粮草，实现自己先前‘袁术敢动，老子先就灭了他！’的诺言，准备先将袁术对付了，然后再回过头来收拾郭贡。
只是他也没有想到，这边粮食还没调停好，钟离那边就传来了胜利的消息。刘备欣喜不已，将书信给张昭看，给陈群看，给众位文武看，又让人传消息给张纮、鲁肃等，好让他们都放下心来。
只刘备看到陈到写来的自责书，虽然怪他迂腐，却很是喜欢他的为人，不禁大赞他的‘守法’。但又想到今后要是发生了同样的事，要是学到陈到那样敢于承担，那还好说，但要是为了自保，借口上面订下的法律，而眼见旁城遭到攻击却不即出兵相救，那也是令人头疼的一件事了。
于是他跟张昭、陈群等一加商量，便是将这条法律稍微做了修改，尽量做到人性化一点。刘备乃诏令褒奖刘馥和陈到，言以后若出现这种情况，可先不必得到命令而发兵，只用事情发生时将情况报告给郡守，然后再让郡守将情况转呈镇东将军府知道就是了。
刘备这边褒奖刘馥、陈到，赐予金钱，那边自然一并嘉奖甘宁退敌之功，亦赐予金钱。又特令其之所获辎重、俘虏可自行处理，只需呈报战果，不必送来。
刘备见袁术那边诸事已妥，想袁术此败后东南又可安宁一阵，乃又重新调配人马。见郭贡不出城，相县城池又高大又牢固，一时难下。乃令赵云先领着一队人马沿着汳水从萧县直下，攻打杼秋县。自己则随后又将调离的人马重新调配了过来，又增兵一万，共计三万余，再调运攻城器械，准备对相县进行强行进攻。
而身在相县的郭贡，此刻……
郭贡如同热锅上的蚂蚁，开水边的蚂蚱，如针炙，如火燎，坐卧不安。听到外面有人在走动，他便会赶出去问一声：“怎么样？袁术那边的情况怎么样了？他带兵过来了吗？他一定带兵过来了！”
没听到消息，然后就是一顿乱骂：“袁术这个匹夫，你当初劝我说，只要我配合你发兵，你不管怎么样，管保在两天之内就会派兵与我会合。可两日都过了，你小子却一点消息也不给我。看看，看看吧，现在城外有数万大敌，你让我怎么对付？”
在初四日下午，他终于听到了袁术兵败的消息。
“什么，袁术已经回寿春了？娘的，这个庸才，这下害苦老子了！”
郭贡手按着剑，一头苦恼的坐了下来。
两边问他：“那现在我们该怎么办？听说刘备又要增派一万人，准备强行攻打相县了……”
郭贡不让他说完，站了起来，反问他：“你说现在不回谯县还能怎么办？”
那人微微错愕：“可是将军，我们虽然没有袁术做外援，但我们也有数万人马，加上城内粮草充实，城墙坚固，我们如何不战就放弃了呢？”
郭贡瞪了他一眼：“这里的城墙坚实，这里的粮草也很多，但又能怎么样？袁术人马比我们多多了，可他还是败了。想我们人马没他们优良，处境又没有他们好，他们都尚且败了，更何况我们？想我们要是一战而败，那还依靠什么？不若先回谯县去，坚守谯县。想谯县那里粮草更多，城墙更坚固，总比这里要好吧？”
那人道：“……”
郭贡在刘备大军还未彻底集结相县前，连夜撤去了全部人马，将运不走的粮草全都烧毁。于是，初五那天，刘备不战，得了相县。
第章 剑啸营
郭贡既然不战而退，刘备便将大军开拨进了相县，准备在城内休整一天，然后明天再继续进军。
现在是初五日下午。
在这之前，也就是刘备准备对郭贡发动作战前，他已经向厉影下了一道秘密命令。令：带所部游侠，克日来萧县。厉影接到命令后，不敢耽误，将原来训练的场地毁灭痕迹后，便即奔向萧县。只是后来因为刘备去了相县，厉影便即跟到了相县。他们来到相县时，正是刘备刚入城的上午。
刘备看到厉影，见他肥胖的身躯并没有因为两个多月以来的严煎苦熬而瘦消下去，反而精气骨里透露出了一股昂然烈性，不由走上前去，扯了扯他的衣袖，啪了啪他那敦厚的肩膀，蔚然笑道：“这两个多月来，辛苦啦！没有冻着吧？”
“多谢主公关心，我们一切安好！”
在领导面前，永远要保持一颗坚定的心，就算苦，也不能随便说出来。
所以，厉影宁愿脸上通红，鼻尖冻得跟猴子的屁股，明明亮起了一盏红灯，口里也绝不说冷。
要知道，去年自进入十月以来，天就时不时的下一场雪。风一起，雪一下，天地别说有多严寒。但越是刻苦，越是不能偷懒，所以在去年整整下雪的两三个月里，一天也没偷闲。他们每天都在训练着，这是刘备给厉影的任务。
就算，刘备没有经常勤奋的来检查操练，就算刘备并没严格交代，但厉影知道，他们丝毫不能松懈。因为刘备曾经跟他将过，刘备曾经跟他说：“追风……追风兄……”
厉影不敢承担，所以立即站了起来：“不……主公，我不敢和主公你……”
刘备并没有让他的话说下去，而是拉着他坐了下来，笑看着天：“……这雪下得好啊，太好了！这雪一下，在西面，我放心曹操。为什么？呵呵，简单哪，第一，诚然是他抽不出空来，因为他要跟吕布打仗。第二，这样的鸟天气，他敢来？他不敢来啊；还有，还有西南方面的郭贡、袁术之流，我为什么也放心他们？那更简单啊，哈哈，也是因为这个鬼天气……”
话一说完，叹了一口气，看向厉影：“追风，你知道这些都意味着什么？”
厉影一直低着头在听着，虽然他不懂得政治，但他懂得听。懂得认真聆听的人，就懂得尊重别人。
所以，厉影在心里想：“主公为什么自问自答？”
刘备弹了弹落在厉影肩膀上堆积厚了的一层雪花，也难怪他听自己说话，居然端坐在那一动也不动。
“依属下看，因为现在是在冬季，所以在这冬季两个月，我们的敌人都不会轻易进犯我们的。因此，在这两个月，徐州都将是平安无事。”
厉影脑子转得很快，回答得很快。
刘备哈哈一笑，站了起来，并没有回答他，就走了。随后两个月里，刘备总是上山来。每次到这秘密训练刺客的上山，他都要巡视一遍，跟刺客们对对剑，较量一番后，然后才欣然下山。
刘备自从跟厉影说了那句话后，就没有再跟他提到战事，厉影十几天来总是想着那天刘备跟他说的话，不明白使君为什么要跟自己说这些。但他后来豁然明白过来：使君跟我说这些，虽然没有明着说，但他意思很明白，思路很明晰，他在告诉我：“厉影啊，就这两个月，就这两个月的安宁时间，所以你要为我训练好这批刺客啊！”
现在，翻过年来，他的猜测终于得到证实。真的，两个月，年一过，徐州终于不安宁了。他接到刘备的通知时，心里面一片起伏，突然之间，发觉自己对刘备无比的敬佩：“主公的话灵验了！”
于是，他亢奋的赶了过来，他也知道，这两个月来的辛苦绝对不会是白费的，因为他下了苦功夫。
刘备听完他的回答，满意的点了点头。也不多说，只是啪了啪他的肩膀，说道：“你先领着他们下去吃个饭吧，已经都准备好了。吃完饭，再来我的书房。”
说着，径直去了书房。
厉影肚子实在饿了，也不客气，便即出去，带来那群游侠，都去吃饭了。厉影心里想着刘备找他有事，便是饭也没吃好，只是随便匆匆扒了两碗，就赶到刘备书房里。
刘备正在检查相县的户册。虽然郭贡临走前烧了粮草，但对于衙署内的许多贵重宝贝，比喻书籍造册之类，却完整的保留了下来，没来得及烧去，或者销毁。
刘备看到厉影一来，赶紧放下案牍，哈哈一笑，问他：“追风，吃好啦？”
“好了，谢主公！”厉影赶紧驱前，拱手作礼。
刘备点了点头，拿起案牍旁边那策书简。那策书简正放在右案边，是刚才刘备找出来的。也是他来之前，早已拟好，随身带着。现在见是时机，便将它拿了出来，摆放在那。刘备拿去书简，便即递给了厉影。
厉影赶紧恭敬的接过，恭敬的展开，恭敬的看了两眼，随即脸上显出又惊又喜的神情。
“这……主公你要将这批刺客，这批异士、游侠组成剑啸营，我很欣慰我这两个月以来的辛苦没有白费，终于可为主公你效劳了！我名义上虽有训练剑啸营的微薄之力，可，这近卫护军之职，我厉影实在不敢担当，也……也担当不了。”
厉影跪了下来，低下头去。说着这些话，心里很是激动，手莫名的抖了起来。
刘备笑道：“追风你不要客气，要不是你这两个多月以来的辛苦训练，这批游侠又哪里会变得这么快？去年时，那个王烈的，刚跟我过手时，还过不了我十招，可经过短短一个多月后，我再去看他，跟他对练，他居然可以跟我对上十五招了。你说，这不是奇迹么？”
厉影听他夸奖，不由轻轻笑了笑，咧起了他那胖嘟嘟的嘴，露出了他前门一排的白牙。
刘备接着说，“还有，那个昆钢，刚来的时候，我那次正好去看你们。他那次是不是偷偷跑了出去，到山下人家偷了一只母鸡来，然后拧了鸡脖子，也不用开水泡脱鸡毛，就用手随便一拔，包了泥就烤了起来？”
厉影听他问，兴趣来了，不由接着他的话茬，说：“可不是，想那时要不是我来得及时，不然就被他得逞了。”
刘备哈哈一笑：“可他后来招供说他烤这个还不是为了他的那个同伴，想他同伴那时病了，山上没有好的补给，准备烤好以后再悄悄包�
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