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鲁肃跟刘晔相视一笑，似乎猜到了刘备的目的，所以都是恭敬的唱喏，走了出去。
刘备又对记室吩咐：“连夜把这几道命令让人写好，天快亮的时候差使者快马送出去。记得，别忘了通知简中郎去刘表那里。”
记室拿起刀笔竹简，也是唱喏出去了。
第二天，中午的时候，刘备尚在案上批阅奏牍。
吕布使者又过来了。
刘备见到他，还是跟昨天一样，有说有笑，连连请他坐下。
使者见到刘备那张笑脸，心里有了十二分的把握。于是，他在刘备的‘请’字里大摇大摆的牵起下摆，膝盖一曲，就要往下跪坐。
刘备两只手扶在长案上，饶有兴趣的问他：“我这里有两个消息，你想先听好的呢，还是坏的？”
使者一愣，有点不对劲了，刚才的大摇大摆立即变成芒刺在背，最后终于是别别扭扭的坐了下去。他随口说道：“当然是好的。”
刘备笑道：“好的是，你现在就可以回去，等着张辽将军把结盟的好消息再带来。”
使者哦的一声，站起来就走，但又立即反身回来：“你是说要我到哪里去？”
刘备道：“自然是回你该回的地方去。”
使者一愣：“你是说让我回兖州去？”
刘备笑道：“当然。”
使者呆愣愣的站在一旁，只得又问：“那么大人你要告诉我的坏消息又是什么？”
刘备无奈道：“坏的消息是，我的部下都一致反对我跟你们家将军结盟。但好在我对结盟的事比较有信心，我还想慢慢劝导劝导他们。我想你也没有必要继续等下去，所以你可以现在就回去，只用留下张辽将军在这里等着消息就是了。我想，那时候张辽将军带来的将会是一个很好的消息，因为那时我必当全力争取，一定要让你们满意为止。”
使者被他一说，心里一片死寂。暗道：“刘备这么做，明摆着是在要挟。如果不能让张辽留下，只怕他就要反悔了。可要把张辽留下，这厮说不定会使什么手段把他骗去。但到了此刻，我还有什么办法呢？”
使者想了许久，这才说道：“如果张将军能够带回好的消息，那么我愿意先回去。”
刘备笑道：“使者果然开明！这样吧，你也不用回那营帐了，你的东西我自会让人去取。我已经让下面正在备办酒席，等会自会送上来。嘿嘿，使者你也不用跟我客气，不要说什么不必。这当然是需要的。想我一直都在忙着，都没跟使者你好好聊聊，实在是有欠地主之谊。嘿嘿，等会的酒席就算是我为使者准备的践行之酒，所以使者你完全不必要客气，放开肚皮尽量的吃，尽量的喝。等这酒席一散，我还要为使者你亲自送出这辕门呢。”
使者心想这厮一翻话说得倒是客气，简直跟那逐客令没有什么分别。又想到刘备临了了还不让自己跟张辽作别，心里的疑窦更甚，满不是滋味。但他也不好说出来，只得笑了笑，鼻子里一哼，算是答应。
刘备看到他的神情，早猜到他心里的小九九了。
刘备走上前来，笑道：“使者先坐着。”
然后向外面叫道：“来人。”
帐外走进一人，拱手立着。
刘备说道：“去将张辽将军请来。”
“喏！”
那人掀帐出去，还没走两步，就被后面那人叫住。
那人也是个门吏，刚才同他一同守在刘备帐外。
这人皱了皱眉，见他小心的过来，便问他：“干什么？”
那人道：“你要去干什么？”
这人奇怪的道：“当然是奉刘大人命令去请那个什么张将军啦。”
那人说道：“你怎么这么糊涂，刚才大人吩咐我们什么来着？”
这人稍微愣了愣：“大人说要是我传张辽来见，你们就说他不来。”
那人嘻嘻一笑：“那你现在准备去干什么？”
这人道了声该死：“要不是你提醒我，我差点就忘了！”
刘备帐中，酒席已经摆了上来。
酒菜都上了，冒着腾腾的热气。
使者脸色很是不好看。他想托故再回一趟营帐，跟张辽交代几句，但无奈刘备太过殷勤，他要什么，他都是同样一个词：“要什么让我部下去拿就是了。”他想着还要找别的理由，帐外去了多时的小吏重又回来。
刘备看到他，开口先骂：“让你去请张辽将军，怎么恁时才来？”
小吏回道：“我去请张辽将军，张辽将军说他身体不舒服，不能过来。”
刘备问：“那你没告诉他使者要走了，让他过来与使者践行的话？”
小吏道：“说了，只是张将军说他实在不能来，请大人见谅。”
使者起先还准备要是真的不能回去，说不得只能在酒席上寻找机会跟张辽交代了。听到听到张辽又不来了，不由冲口叫道：“这厮还怪我昨天对他无礼，所以还记恨着呢。听到是给我践行，他才不来呢！嗨，他不来也罢，眼睛里少了这厮干净”说着，恨气吞声的扭过头去。
刘备让小吏先下去了，倒酒与他，说道：“使者又何必动怒，或许张辽将军真的身体不舒服呢。”
使者只是不理，连骂了两声，这才被刘备劝住。刘备与他喝了酒，吃了菜，稍微整备了一下，便即送他出了辕门，也不让他跟张辽厮见。
刘备笑道：“回去多多跟你们家将军致歉，说我刘备很是敬慕温侯。”
送走了使者，刘备又来了张辽帐中。
刘备掀开张辽大帐，就看到张辽坐在那里一动不动，一张脸上灰白难看。
刘备笑着进来，张辽立即起身请入。
刘备笑道：“张将军这是怎么了？是在生使者的气吗？我也不知道你们昨天到底发生了什么矛盾，他今天一进帐来，便告诉我他要先回去了。我问他为什么，他也不说，只是说让张将军你留下来等着消息。我当时以为他是一时气恼，所以也就没当回事。可他又求着我来拿走他自己的包袱，说是今天中午无论如何也要走了。我还想劝他，他只不听，我也没办法，只得安排酒席为他践行。我本来要请将军你过来见见的，只是他说将军你身体不舒服，就不要叫了。我心里纳闷着，替他践完行，匆匆将他送出辕门，我就赶紧赶了过来。不过，我看将军神色很是不好，不知是那里不舒服？”
张辽想到使者派人当面来取包裹，一点也不留情面，很是愤怒。只是在刘备面前他也不好表现出来，只得勉强笑道：“劳大人挂心，某没事。”
刘备嘘了一口气：“没事就好。”
看到旁边酒菜没动，轻咦一声，问道：“将军你还没吃呢？”
张辽笑道：“我现在不饿。”
刘备皱眉：“不吃怎么行？”吩咐两边将酒菜重新热了，添上酒具，笑道：“我与将军把盏，不吃就喝几杯。”
张辽惶恐的接过酒盏，举酒起来。
刘备与张辽吃着酒，帐外探马进来说道：“麴义将军攻破敌军营垒，黄巾大败，已经撤了回去。”
刘备微微一笑，让先退了下去。张辽不明就里，刘备告诉他：“先前一战，已经让黄巾很是胆寒了。我想，再一战肯定能让黄巾彻底退回去。所以，经过昨晚的讨论，于是我就决定继续进攻。也就在今天一大早天还没亮的时候，我已下令陈到部仍是留在谯县城外，以慑郭贡。又以刘军谋为指挥，让他督促张飞、许褚两路兵马协助麴义攻打黄巾。哈哈，这道消息我可是等了好久，现在终于是等到了。”
张辽笑道：“看得出大人很是高兴，某没有什么可贺的，只好接着这杯酒敬大人一杯。”
刘备哈哈而笑，饮了。
刘备跟张辽开心的吃着酒，谯县城内的郭贡可没有心思好好吃一口饭。
他刚刚把饭扒到嘴边，突然听到黄巾失利退军的消息，立即把饭吐了。他站了起来，喷着饭粒，问两边：“剑，我的剑呢，把我的剑拿来！”
属下赶紧把他的佩剑拿了过来，郭贡接过，挂在腰边。他急着走出了门，率了众将便即登上了城楼。
郭贡站在城楼上，一手扶着城垛，一手按着宝剑。他嘴里发出低声的吟唱，他手上按着的剑，此刻似乎也在低声的唱吟着。
两边将士见他许久不说话，只是把眼睛眺望着黄巾方向，似乎欲要望眼欲穿。但郭贡既然不开口，他们也就没有开口，默默的等着。
终于，郭贡笑了笑，然后下了楼。
将士跟在郭贡身后，说道：“大人那时说我们只要联合了黄巾，来个前后夹击，就可以将刘备击退。可一但黄巾打了起来，大人你又怕……”
“胡说！”郭贡立即用严厉的眼睛看着他：“我那是怕吗？你又不是没看见，我们派出去的军队都遭到了伏击，能过去吗？再说，黄巾这群狗娘养的，说是支援老子，他们却把军队老远驻扎在梅城，简直是混蛋。害得我想联系他也联系不上，他想联系我……不，他们这些混蛋，哪里想着我们，只把我们的钱骗去了，然后打不过就跑了。”
旁边一人说道：“也不能这么说，他们也损失了不少。听说当初一力撮合各路人马起事的何仪就战死了。”
被郭贡唬住的那个人，他被郭贡一顿海骂，心里也不是滋味。只得低下头自我检讨了三分钟，然后接着说道：“不管是谁的错，但现在黄巾也走了，只剩下了我们，所以当初大人你这高明的‘前后夹击’眼看也是独木难支了。大人，现在我们该怎么办？要不大人你放我们出城去一拼吧！反正我们尚有两三万人马，都是憋足了劲，卯足了气，正想要发泄一下呢。”
两边听他这么一说，似乎点燃起了他们内心狂乱的热血。跟着，立即显出了他们各自不同程度的慷慨激昂，纷纷请求出战。
郭贡看着他们一个个雀跃欲试的样子，心里高兴，不由叹道：“所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，说得就是将士杀敌最重要的就是士气。哈哈，我能看到你们能有这样的战斗意志，我很是高兴。”
但立即又有人说了：“黄巾十万都被刘备打得大败，就凭我们这两三万人马，能击退得了刘备吗？”
残酷的现实把众人高昂的激情立即打压了下去，变得开始沮丧起来。
郭贡脸上先还是一片灿烂，被这句话一提醒，立即收敛起了笑脸。他的手始终扶着长剑。这时，他扶着剑，转身要去。
后面的将士没有得到郭贡准确的命令，所以还是不能放过他，继续跟在他身后。
这时，有人提醒道：“我们既然打又不能打，何不先把赵洁那厮交出去，再向刘备请和，看刘备能不能答应？”
旁边问他：“把赵洁这厮送出去又有什么用，刘备难道会因为一个赵洁而甘心罢兵吗？”
那人笑道：“你难道忘了？当初刘备在他的讨伐檄文里，最重要的一点不就是指责我们大人收留了他的叛将赵洁么？我想刘备这人一定对此人恨死了，我们只要把他交出去，说不能就能扭转眼前的局面呢。”
两边听得有理，个个点头称是。
郭贡却瞪视了他们一眼，骂道：“赵将军势穷来投我，我就因为被情势所迫就要将他交出去，要是传到外面去，以后还有谁敢来投我？”
将士们蹙眉不语。
将士们随着郭贡回到府上，还没坐定，外面就传来一片嘈杂声。郭贡问两边：“怎么回事？”将士们也不知道发生了什么事，正要让人下去看看。外面，小吏奔了进来，一脸惊慌，走进来就说道：“街上人听说刘备兵临城下是因为当初大人收留了他的叛将赵洁，所以他们把赵洁捆绑起来，正�