，没有什么老年性的顽固疾病。
看看快到中午。 何老头领着张立平拐下了小路，来到了一处崖壁下，那里似乎经常有人呆，两块磨盘大小的青石周围都被践出了一大片空地，光溜溜地，只剩下些顽强的草根探出头来。 就在不远的地方，山壁间汩汩的淌出一汪清泉来，这泉水甚是特别，分为三层，第一层是在一人多高的地方，那处有着大大小小十余处滴水的乳石，第二层则是天然地一个托盘形式，将上面的滴水徐徐汇聚起来，从盘边的一个缺口漏出，第三层则是人工开凿的一眼石渠，泉水至此便成了一条小溪的源头，无声的流淌而去。
何老头笑笑，拿出一个葫芦瓢将清澈的泉水舀了出来，递给张立平，显然是敬客之意，张立平走了这么远，嗓子眼里正冒火，也不推辞，接了过来一饮而尽。 这大寒天的，他只觉得一股冷冽的冰线从喉咙溜下，身上的汗意立即一扫而空，舌面上等冻僵地感觉过去以后，回味却有一种微微温暖地甘美。
解了渴两人也不急着赶路，据何老头说，才刚刚走了一半掐头，正好歇歇，住住脚解解困乏。 张立平见他连呼吸都没紊乱一下，知道这是特地照顾自己，不禁心里有些感激。 这歇脚的当口，何老头也是七老八十地人了，浑身上下免不了有些小毛病，就免不了要向张立平咨询一些日常健康上的事务，张立平心中先前就有些存疑，但贸然开口询问实在有些唐突，正好借着这个机会仔细视一番。
这一番简单的体检下来，张立平心中更是吃惊，这老头子四肢的健康状况其实并不怎么样，左右腿应该都不止摔伤过一次，而左手的手骨还有些畸形，想来是被庸医接骨所误，但他的心肺功能却极是可观，几乎等于一个健康成年人的水平，打个比方来说，就仿佛是一架外壳是五六十年代的解放牌大卡，但那发动机却是八成新，提供了可观而充足的动力。
经过这么一番简单的检查以后，张立平心中的疑虑不仅没有消失，更是增加了不少，他索性从怀中掏出三支常备的银针，以节气金樽里记载的手法连刺了七下，然后用拇指和中指轻轻捻在了何老头脖子上。
他这一招是祖先张既先最喜欢用的诊脉手法，取的是人的颈动脉，有名的叫做虎探首，凤点头：
虎探首意指的是拿捏这动脉脉搏的时候要用力细察，果决如虎，凤点头则形容这截脉的手势中指，拇指相接，而食指，无名指，小指翘起，触在病人的皮肤上，细察其余的动静，其形若一之凤凰昂首飞翔一般。
这一下张立平终于找到了根源，原来何老头体内，竟有一股生机勃勃的气息在往复回旋，络绎不绝，护持着心脏和肺部周围的脉络。
张立平这么一折腾，担心的却是何老头，他知道面前这小伙子年纪虽轻，却着实是有真材实料，郑家坝子里大凡有痼疾的人，这短短十余天都去到郑老的旧居求过医，竟没一个人说没效的，这人越是老，求生之心越是炽热，心里不禁有些忐忑起来，迟疑了一会儿道：
“……。张哥儿，我……我是不是有什么事？”
张立平听了他担忧的声音，心里一动，皱了皱眉头，不置可否的道：
“你老人家是不是以前吃过什么有毒的东西？”
这个问题让何老头怔了半天，在起初检查的时候，张立平再仔细看了看他印堂上的色泽，却发现那淡黄的边缘，还渐渐的浸染出一些青色，有逐渐变灰的可能，青色归于木，人体的器官中，木代表的是肝脏，这说明他的肝部有所隐患。 而人体的肝脏除了分泌胆汁以外，还有一个功能便是解毒，例如喝酒以后，酒精的解离就是通过肝脏，因此张立平才有此一问。
何老头沉默了半晌，摇了摇头叹了口气道：
“孽障啊孽障……。。”
他的眼神变得深邃迷离起来，涩声道：
“是的，我娘就是被那东西给药死的。 ”
张立平盯着他道：
“什么东西？”
“就是我捉的那只河神，把那东西拿回去，我熬了一锅子汤，当时老婆带着孩子回娘家去了，所以我就只弄了一半，我和老娘美美的吃了一顿，没想到不到半个钟点，肚子里就似小刀子在剜一般，我挣扎到厨房想寻些凉水喝，缸子里却也没水了，没想到看到灶头上还留了小半碗接的河神血———我老婆爱吃豆腐，我特地接下来想做个红白豆腐的————一口就喝了下去，然后就什么也不知道了。 ”
回想往事，何老头一大把年纪，也颇为感慨，而张立平一问，他便和盘拖出，显然这件事情在他心中早已根深蒂固，不知道午夜萦回了多少遍。
“当我醒过来的时候，老娘已经死得透了，这事儿我却不敢声张，一是老辈人素来就有河神不能得罪的旧话，二来，怕被人抓住“挖社会主义墙角”的小辫子，三却是怕有人说我故意毒死老娘的闲话，她……。不是我的亲娘，一直就和我不对路，闹得四乡八里都知道，那时候我是不能说，不敢说，现在能说，敢说了，却没有人听，更没有人相信了。 “
何老头神情萎靡的摇了摇头，表情不胜沧桑。 将双手笼在了袖子里面，佝偻的在前面走着，好一会儿才意兴阑珊的道：
“我是不是快死了？其实我早知道，我这一辈子迟早都是要在死在河神的手上。 ”
张立平立即有一种哭笑不得的感觉，这老家伙显然会错了意，他的肝脏是有一些小毛病，但是这小小的毛病目前来说，是绝对无法上岗上线到生命安全挂勾的。 张立平正想说明，忽然心里一动，淡淡的道：
“是有些麻烦，不过……。。。”
这不过二字一出，何老头的神经也紧张起来：
“什么什么？”
“你昨天拿出来的河神壳是真是假？解铃还需系铃人，我看你的肝脏上的问题，只怕还要着落在这东西上。 ”
第一百八十八章 进展
第一百八十八章 进展
在经过了第三次歇脚以后，张立平终于见到了浸泡在正午炊烟里的弯螺镇。
从半山里向下望去，定河似一条白带子似的在这里盘了一个小弯，山势也在这里变得平缓，有十余处陈旧的瓦房就横七竖八的列在那处弯嘴上，想来是因为放排的人已经进了山，在水势平缓的河湾里，还停了不少木船和被捆扎好的木料，张立平极目看去，想在这些船里寻出究竟有没有祝老大的那艘，但哪里分得清楚，这时候他也明白了这里为何得名弯螺的原因，只因为河流至此有一大弯，并且从上向下俯瞰，房屋杂散在一起，恰似一只肥大的盘螺。
两人行入这镇子的时候，正是中午时分，家家户户炒菜的香味四处弥散，张立平一起床就忙这忙那，接着又跟随在何老头的身边走了几十里山路，早已经饿得狠了，到了镇上唯一的一处小旅馆一问，才知道祝老大两口子确实是按照约定在这里住了好些日子，只是昨天一大早有人来寻，便匆匆走了。
张立平心里有些愕然，他印象里祝家夫妇应该是很守信诺的人，想来是有什么紧要的事情吧，但好在他也累得狠了，没打算当天就回去，于是便先去吃饭，顺带寻一处有电话的地方联系上许万龙两兄弟再说。 于是便对何老头说不必等自己了，让他先去忙。
这镇子颇小，但饭馆还是有三数家的。 想来是因为此处位处码头，走南闯北地客人较多的缘故，张立平见旁边一处店子，灶台就开在当街，招牌与墙壁都被油烟打抹得不辨本来的面目，而里面的人气也是颇旺，张立平本来见了这么邋遢。 是不想进去的，但这时候恰好锅里的油热了。 大师傅向里面麻利的倒进一大盘子菜蔬，哗啦一声锅里立即白烟升腾，香气也扑了出来，张立平地心里忽然竟有一种温暖的感觉，加上腿也实在酸软无力，便走了进去坐下，他肚子实在饿得慌了。 等不得慢慢炒菜，便先叫了一碗饭，接着叫小工上了一碗豆花，预备蘸着下饭，先垫垫肚子。
谁知道饭上了，豆花上了，偏偏张立平等地蘸水老是不来，（豆花雪白细嫩但是没有什么味道。 通常店里都会附带一份调料一样的东西，用来蘸着吃，因此就叫做蘸水）。 他肚子饿得也有些厉害了，不禁恼怒的喝道：
“喂，来份蘸水，你们欺生唆？”
他这一叫。 大异于本地口音的声音立即吸引了众多视线，正在炒菜的一个干瘦老头子脸上露出一丝微微的笑意，将勺子交给旁边打下手的，走到张立平身边道：
“我们这里地蘸水很多，需要自己点的，请问你要点哪种？”
在张立平的印象里，蘸水无非就是酱油，醋，加上熟油辣椒，哪里知道还能分出许多种。 不禁惊奇的道：
“这……。。蘸水也能分许多种？”
“那当然。 ”瘦老头子笑笑道：“这蘸水做好了。 其实也是一绝。 虽然调料无非也就是辣椒、蒜泥、姜末、芫荽、花椒、味精等等酌情添减；但什么菜配什么蘸水都有讲究。 如咱们这里的名菜“金钗挂玉牌”；用糍粑辣椒蘸水；辣香醇厚；用煳辣椒蘸水；干香浓郁；用青椒西红柿蘸水；清香爽口……再讲究一些；要在蘸水中加上炸过的黄豆、花生；或调上豆腐乳；撒上点脆哨、肉末；或加上点折耳根、茴香、薄荷、苦蒜；豆豉……风味又不同。 ”
张立平呆呆的听着，他实在找不到什么话来说。 好半天才犹豫道：
“那给我随便来一份吧。 ”
这时候门口忽然有人说道：
“饭打半斤，烧个汤，其余的照旧。 ”
张立平一听这声音，心中一喜，忙叫道：
“老祝，我正找你呢。 ”
这说话地不是别人，正是未寻到的祝老大。 看样子他和这家饭馆的老板很是熟悉，两人相见后甚是喜悦，便一道坐下来吃饭。 这里的老板果然不是只会说大话，除去那碟特制的蘸水不说，一味茄子也是火暴十足，那是把整条茄子扔火上，表皮很快会烤的黑掉，然后拿下把黑色地皮弄掉，烤软了后从中间开一刀，然后把调料辣椒泡椒等等全放里面再一起烤，外面依然抹上一层涂作料，等茄子好了；作料也渗进去了。
而祝老大见张立平这大夫也在，不顾老婆横眉竖目的，就叫了半斤酒，一边喝一边吃。 他的谈兴正浓，便说这里有一句俗话：吃饭没酸辣；龙肉都咽不下。 鲜酸香辣就是这里菜的特点；不吃一吃真是有点可惜。
听了这句话，张立平深以为然，他来的时候心忧父亲的安危，自然是无暇顾及其他，此时心里渐宽，也就渐渐放开，这家伙素来就认为人生苦短，当及时行乐，于是便根据祝老大所说的，又点了几样菜，先上的是一碗酸汤，这里的酸汤可不是简简单单一碗醋；酸汤也分类——菜类酸、鱼类酸、肉类酸、米类酸；都是靠生物自然发酵而成；
而根据老板说的，像面前地这一道番茄酸汤就是用西红柿慢慢熬出来地；一喝之下浓浓的酸鲜味让人喝了一碗还想喝二碗。 接着就是一大盆子油红油亮地烧鸡公一端上来；扑鼻一股辣香气；人就慢慢地在那一块块酥软的鸡肉里享受了。
那可是“香辣”；可不是那种边吃边掉泪的干辣不香。 老板又上了七八道菜，分别属于油辣、煳辣、干辣、青辣、糟辣、酸