“最后，田鼠还是和田鼠结了婚。大人，就像这个故事一样，作为田鼠，最合适的配偶还是田鼠。难道田鼠与日月结亲，它就会变成日月吗？难道田鼠和石佛联姻，它就会成为石佛吗？”
“夫人的意思是把义英当成田鼠吗？”张保皋听了微微有些不快，提高了声音反问道。
然而，夫人朴氏并没有因此而后退，反说：
“古人云‘野鼠之婚’指的正是这种‘田鼠之间的婚姻’，对于田鼠来说，再没有比田鼠更合适的配偶了。大人，像我们这种出身低微的贱民，那些我们连正眼看都不敢看的日月风云一样的贵族并不适合我们呐。大人，现在还为时不晚，请您退回龙凤礼书，解开女儿脚踝上的红线吧。”
夫人朴氏的这番话，字字句句都是事实。
然而，张保皋却突然冲夫人发起火来：“古人还说‘王与侯，将与相，生而异？’人与人地位身份的贵贱，并不是从出生时就有区别的，只要勤奋努力，任何人都可以改变自己的地位。”
张保皋理直气壮，信心十足。
张保皋的这种观点由来以久。据说很早以前有平民百姓看到皇上巡游，车马豪华，气势森严，感到忿忿不平，于是骂道：“王侯将相，宁有种乎！”从此开辟了一种要求平等的新思想。这句话一直被张保皋记在心中，成为他的梦想和抱负。
虽然没有跨越夫人这道阻碍，但是，为了实现自己的梦想，年幼之时便离开家乡的张保皋，曾来到唐朝时的中国这个全新的世界。经过一番拼搏，他终于以高强的武艺成为军中小将，达到身为异国之人的最高级别。
但是这并不是张保皋的最终目标。后来出乎人们的意料之外，他竟然成为了清海镇大使，成为拥有无数财富和一万兵力的强权者，一位统治其海上王国的海洋之王。
然而，他血脉中涌动的血液却依旧无法改变。
可是如今，若是他果真能够消灭金明，辅助金徵成为皇帝，义英自然而然便会成为皇后；若义英成为皇后，那他自然就会以皇帝岳父的身份被封为王侯。
于是无论有多少阻力，金张两家还是约定了婚期，金阳画龙点睛的计谋也终于得逞了。
等到同年十一月，金阳盼望以久的时刻终于到来了。
恰巧在这一月，西方有彗星显现，彗星的尾巴一直扫向东方。彗星原本是围绕太阳旋转的一种星体，拖着一条长长的尾巴。
金阳一听说彗星尾巴指向东方的消息之后，认为时机已到，便四处宣传：“彗星的尾巴向东指，是在传达上天要助我一臂之力消灭东方的信息啊。”
金阳用兵的目的是“除旧布新，报仇雪耻”，为了平定东部，甚至军队的名字都叫平东军。他一下抓住这次机会，利用彗星显现的天象，在普天之下八方宣扬，说什么这是上天的征兆，指引他们去平定东部。
于是十二月，平东军向徐罗筏进军了。
总司令官金徵身佩弓箭，骑一高头大马，亲自出征。金阳则一如既往，自称平东将军，率郑年、阎长等六名干将统领大军，浩浩荡荡地出发了。
而此时，曾为金阳亲信的金良顺听说此信，也急忙带领人马归于其名之下。如此，一时间军中上下士气高涨，冲破云霄。
平东军首次与官军正面接触，是在今罗州郡南坪面武州的铁冶县以北。
新罗官军在金敏周的指挥下，在铁冶县以两倍兵力布好阵势，迎接平东军。
铁冶县位于罗州郡南坪面，此地为一开阔平原，因自古以来多产铁矿而得名。百济时代称为宝于山县，被新罗吞并后改称现在的名字。此地还因四周有枫山和德龙山围护，成为各国相争的军事要地。
金敏周任新罗兵部副官之位，称为大监。他是军部中总管全部军务的第二人，在军中权力之大只在一人之下。
虽然一将之下设有两名大监，但得到金阳率平东军进攻的消息，金明意识到事态严重，不可轻觑敌方，于是派出优秀的军事家金敏周应战。同时，他亦希望能够从铁冶县一战中窥伺到平东军的真正实力。
金阳率军五千，而金敏周却领兵一万，在数量上是平东军的两倍。然而平东军个个勇猛好战；而新罗官军，虽然为精锐部队，但是其军中士气却非平东军的冲天之气可比。
两位将军在铁冶县展开了战斗。新罗官军凭山城之城严阵以待，而平东军则借德龙山摆兵布阵。
平东军虽然在数量上不占优势，但其战术的机动灵活却比对方更胜一筹。那是因为平东军的战马。张保皋早在立身武宁军，讨伐藩镇所经历的大小战役之中，便认识到了马的重要性。
李正己正是凭借出色的骑兵，占领了大片领土，巩固了自己藩镇的势力范围。因为，一名骑马冲锋的骑兵可以抵挡百名手持矛枪的步兵，以一挡百，毫不夸张。
张保皋十分认同这一点，他甚至还在南海的无人岛上放牧养马，使一万名士兵个个都佩马武装。
尤其是以郑年为首的那些曾与张保皋一同活跃在武宁军中的骁将，个个都善驾驭战马，神出鬼没。骑兵灵活机动，是速战速决的关键之所在。
然而出乎意料之外，才一出兵，平东军便遇到了问题。还没等正式开战，冲在最前沿的骆金、李顺行便先行撤退回到军中。
“发生了什么？”骑马观战的金徵问道。
骆金察颜观色，小心翼翼地回答：
“将军大人，出现了一个意外情况。”
“意外情况？”金阳怒视两人，问道。
但是，这两人你看我，我看你，谁也不敢开口。
“什么事情！没听到问话吗？”
在金阳大声斥责下，骆金才勉为其难地开了口：“敌军传出话来，说他们抓了将军大人的女儿为人质。”
顿时，整个军帐里一片沉寂，每个人都汗毛竖立，像是吹过一阵冷风似的。
骆金所言那将军的女儿是指金阳的独生女德生。
当年，金阳身受重伤，在走投无路之下，两年多一直躲藏在柏栗寺以和尚的身份掩人耳目而暗中疗伤。后来夫人四宝带女儿找上门来。
那段时期，金阳正值图谋治国大业之时，而夫人却是带着岳父利弘的最后通牒而来的。于是为了不影响自己飞黄腾达，立身扬名，他不得不逼迫妻子四宝自尽。
那时，女儿德生就躺在妈妈的身边。金阳对女儿熟睡的样子至今仍记忆犹新。那时她刚五岁，如今日月变换，她也该七岁了吧。
然而，金阳并没有因此而茫然失措。他在想，就算妻子死得悲惨，女儿德生被柏栗寺的住持月如收养。可是，现在她是被敌人抓住当了人质啊。
“啊呀，”正在此时，金徵叹息道：“这如何是好啊？战争也该依军规而行嘛。都说若想持久争战，关键在铠甲与头盔。而如今，竟然连年幼的孩子都成了战争的要挟。没想到国家社稷竟已堕落到如此地步啊。”
甲胄生虮虱。
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《韩非子》里曾有“久战甲胄生虮虱”一说。意思是，打仗打得时间太长，以至于铠甲里竟然长了虱子。
沉默了很长一段时间以后，金阳不露声色，泰然自若地说出了这样一番话：“请大人不要过于担心。古代百济曾有一位将军叫季柏，在国家将亡之时，他面对自己精心挑选的五千名决死队员说：‘以一国之力对抗唐与新罗两国之和，我们无法预测国家的存亡。所以，既然本将家室有被俘的可能，成为敌人的奴婢，虽然活着却受到辱骂，那莫不如死了痛快。’
说罢，季柏当即便手刃妻妾，毫无顾虑地冲向了战场。同样，将我军的五千将士视为决死队员也并不为过。别说一万敌军，即使唐军十万，我军也不会后退半步。
无论何时，我军将领都愿以身报国。如同季柏一样，与其家人被俘为奴，受辱挨骂，不如死而后已。所以，恳请大人不要为此忧心。”
但是，金徵仍然摇摇头说：“将军，怎能让幼女为战争而牺牲呢，还是集合军兵撤退把。”
这时，金阳哈哈大笑起来，说道：“人生迟早都会以死结束，即使这次女儿死了，等到天下太平之时，无论多少子女都能再有，难道不是吗？”
金阳说罢，立刻纠集军兵，命令击鼓前行，亲自率兵急驰而去。
金阳一直冲在最前线，带领士兵如旋风一般，不一会儿便来到敌军城下。
他喝住战马，向城内高声喊道：“我是平东将军，要与金敏周大监对话！”
金敏周听到喊声，便来到城楼上探察。他刚一露出头来，只听得城下的金阳愤然喝道：“抓了我的女儿，倒是敢当面让我看看哪！若真是我的女儿，我当即领兵回身，不在话下。但若不是，我会剖开你的肚子，挖出你的心肝下酒喝！”
听了这话，金敏周微微一笑，回道：“是你在放肆。原本只道你是反贼金宪昌的贼骨，还不知你是个不畏虎的牛犊啊，胆敢集结军队叛国。来人，给他看看他想看的。”
话音刚落，城楼上立即出现了一个女童模样的孩子，头上还戴着一顶夺人眼目的红色童帽。
几乎与此同时，金阳抽出一支箭来，搭弓拉弦出了手。箭“嗖”的一声伴着哨响飞了出去。这是一支鸣镝的箭。
在那一瞬间，头戴红色童帽的女孩一下中箭，应声而倒。
正是金阳，这个作为父亲的人射中了自己的亲生女儿德生，眨眼之间夺去了女儿的生命。
顿时，两方所有的士兵们被这突如其来的事情吓得哑然失色，目瞪口呆。他们怎么也没想到，金阳竟然毫不犹豫地亲手射杀自己年幼的女儿，而且就发生在这一瞬之间，这一切简直不可思议。
然而正是金阳这种毅然决然，为了胜利而牺牲女儿的意志和态度，激发了平东军勇猛不屈的精神和不可遏制的士气。旋即，金阳带领这支平东军上上下下团结一致，发起了全面的总攻击，很快便攻破了城邑。金敏周逃出城外，躲避到附近的平山，被骆金带领的士兵擒住，杀了。
就这样，金阳率领五千誓死平东军一鼓作气，只一下便剿灭了金敏周的一万官兵，取得了极大的胜利。
得胜的平东士兵们在城内四处查看，企图寻找到将军女儿德生的尸首，将其埋葬，但是竟然什么也未发现。他们分明亲眼目睹将军的女儿德生中箭而倒，可在城内上下一一搜索，仍未所得。
然而出乎人们意料之外，一名士兵在城楼的石墙上发现了一件东西。那是一个用麦秸扎成的娃娃，远远看去极像一个活生生的孩子，而实际上却是穿着童衣，戴着童帽的稻草人。
这个稻草人的胸口正中插着一支箭，竟然就是一支鸣镝的箭。
金阳一直爱用一种能发出哨声，且箭杆装饰有金色野鸡羽毛的鸣箭。毫无疑问，稻草娃娃身上的这支箭正是他射的那支。
原来，金敏周其实并未抓到金阳的女儿德生。但是，他为了先声夺人，用一个假人来挟持金阳，以便能挫败平东军之士气。
兵贵先声后实。
古人认为，两军相战，不战而胜为上，若万不得已才以武力取胜。所以，这分明是金敏周夺人士气的一个诡计。
“真是令人震惊啊，大将军。将军出箭有力，竟然都能射入石中啊。”金徵指着被金阳射中的稻草人说道。
“若不是大将军的箭法如此高超一箭中石，我军恐怕不会如此迅速地获取空前的胜利啊。”
金徵所谓一箭中石，是从称赞中国古代名将李广的一句成语“中石没镞”而来的。李广尤以箭术和马术见长，在北方匈奴犯境之时，常能制敌先机，被称为“飞将军”，致使敌人闻风丧胆。
有一次，李广与同伴去山林中射虎，日暮时分，当李�