“我不能这样。”我木然地说，“我不会这样。一定有办法可以避免这一切。”
“有啊。”夏娃娜说。她转过身，指着她刚刚走过的路。“去。走开。扔下你的朋友。藏起来。如果你现在就走的话，你将会破环你与你的命运之间的约定。斯蒂夫会带领吸血魔战胜吸血鬼，成为幽灵之王。你从此可以过上宁静的常人生活——当然啦，直到他将这个世界弄得在你周围轰然塌陷。”
“但是……我不能这么做。”我说，“我不能背叛信任我的那些人。万查、黛比、山克斯怎么办？我必须帮助他们。”
“是啊。”夏娃娜难过地说，“我知道会这样。所以你不可能逃脱。你有能力逃脱你命运的控制，但是你对你那些朋友的情感不会允许你这么做。你决不会在挑战面前退却。你不可能退却。正因为这样，即便你在这个世界上拥有最善良的愿望，你也会见证你的命运走向痛苦的尽头——要么命丧于斯蒂夫之手，要么身为幽灵之王崛起后而臭名昭著。”
“你错了。”我颤抖着说，“我不会那么做的。我不是邪恶的。既然现在我知道了，我不会让我顺着那条路走下去。要是我杀了斯蒂夫……要是我们赢了，那时我就会拒绝接受我的命运。要是可能的话，我会拯救吸血鬼一族，然后再悄然离去。我会找一个我不会伤害任何人的地方藏起来。”
“不，”夏娃娜干脆利落地说，“你不会的。好啦，”她没给我再次争辩的机会，而是接着说，“我们还是快去追赶你的朋友们吧——这个夜晚正是走向未来的转折点，再耽误片刻，就不管用了。”说完，她闪身来到了我的前面，追赶其他人去了——用她自己特有的方式，留下我在后面寻迹而行。我垂头丧气，默默无语，不知所措——还有惶恐不安。
几分钟后，我们赶上了黛比、哈克特和达瑞斯。他们看到夏娃娜后都很惊讶，但是她对我们什么也没说，只是跟在我们后面，默默地注视着我们。我们继续前进的时候，黛比问我有没有跟夏娃娜说过话。我摇了摇头，不愿再重复她曾对我说过的那些话，仍然试图去解读她话中的含义，说服自己相信夏娃娜是错的。
一刻钟之后，我们跟万查和埃弗拉已兵合一处。他们跟踪R．V．来到了一座建筑前，正在外面等着我们。“他是几分钟前进去的。”万查说，“爱丽丝绕到后面去了，以防他从后面逃走。”他怀疑地瞟了一眼夏娃娜。“你是来帮忙的还是来生事的，我的女士？”
“都不是，我的王子殿下。”她笑着说，“我只是充当一个目击证人。”
“嗯哼！”他哼了一声。
我抬头注视着那座建筑。它很高很暗，石墙上灰色的石头已经脱落得参差不齐，窗户也已支离破碎。特大的前门前有九级台阶，台阶上裂痕道道，生满了苔藓。除了这些苔藓，还有那些破碎的窗户，它看上去跟我上次来这儿时没有多大变化。
“我知道这个地方。”我对万查说，竭力想忘记我跟夏娃娜之间的谈话，集中心思处理好眼前的事儿，“这是一家老电影院。就是斯蒂夫和我还是孩子的时候怪物马戏团来演出的地方。我应该猜出这是他要来的地方。终点又回到了起点。这样的地方对斯蒂夫这样的疯子来说是难以忘怀的。”
“闭嘴，别说我爸爸！”达瑞斯咆哮道。
“你认为斯蒂夫在里面？”万查一边问一边扇了达瑞斯一耳光。
“我敢肯定。”我一边说一边抹去摩根·詹姆斯在我额头上留下的几道血迹——我一直没有时间将它们擦干净。
“山克斯怎么办？”埃弗拉从牙缝里挤出声音问。他焦虑得浑身颤抖。“他会伤害我儿子吗？”
“只要我们还抓着他的儿子他就不会。”我说。
埃弗拉一头雾水地瞪眼看着达瑞斯——他对这个孩子的事儿一无所知——但是我的老朋友信任我，所以他相信了我的保证。
“我们该怎么上演这出戏呢？”黛比问。
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“直接进去。”我说。
“这么做明智吗？”万查问，“或许我们应该想办法从后面或者屋顶上悄悄溜进去。”
“斯蒂夫已经为我们的到来做好了准备。”我说，“我们所能想到的，我可以打赌他都考虑过了。我们猜不透他的意图。我们还是先充傻瓜吧。照我说我们先进去直接面对他，然后再祈求吸血鬼的运气站在我们这一边吧。”
“该死的吸血鬼的运气。”达瑞斯嘲笑道，“你们打不过我父亲或者任何吸血魔。你们这种人根本不是我们的对手。”
万查好奇地打量着达瑞斯。他把脑袋探到他的眼前，像一条狗似的嗅着。接着他在那孩子的右臂上划开了一道小口子——达瑞斯连眼睛都没有眨一下——伸出一根手指蘸了一点儿伤口上涌出来的血，放在嘴里尝了尝。他露出一脸怪相。“他被换血了。”
“我父亲换的。”达瑞斯骄傲地说。
=奇=“他是一个半吸血魔？”我皱着眉头问，一边瞟了一眼他的指尖——没有印记啊。
=书=“他身上的吸血魔的血还很弱。”万查说，“不过他是他们的人。他身体里流淌的吸血魔的血虽然不多，但足以保证他无法恢复人性。”
=网=“你是自愿换血的，还是斯蒂夫强迫你换的？”我问达瑞斯。
“我父亲不会强迫我做任何事儿！”达瑞斯轻蔑地说，“像所有的吸血魔一样，他相信自由选择——哪像你们这帮家伙。”
万查用询问的目光看着我。“斯蒂夫给他灌了很多关于我们的迷魂汤。”我解释说，“他认为我们是邪恶的，而他的父亲却是社会改良运动的高尚斗士。”
“他就是！”达瑞斯大叫道，“他要阻止你们掌管这个世界！他不愿让你们肆意杀戮！他要保证夜晚的安全，让夜晚远离你们这些吸血鬼渣滓。”
万查被逗乐了，朝我扬起了一条眉毛。“要是我们有时间的话，我倒很高兴让这个孩子回到正道儿上。可是我们没有时间啦。黛比——给爱丽丝打一个电话，叫她过来。我们一起进去——大家一起彻底见识见识这些鬼话。”
趁黛比打电话的功夫，万查把我拽到一边，又冲站在前面几米远的埃弗拉点了点头。埃弗拉正凝视着电影院的入口，双手死命攥成了拳头。“他很糟糕啊。”万查说。
“当然啦。”我低声嘀咕道，“你指望他能有什么反应呢？”
“你想明白我们该怎么做了吗？”万查回答说。我冷冷地瞪着他。他抓着我的手臂，紧紧地捏着。“伦纳德必须被除掉。为达目的，可以牺牲你我。黛比、爱丽丝、哈克特、埃弗拉——还有山克斯，也是如此。”
“我想救他。”我痛苦地说。
“我也想。”万查叹了一口气，“要是可能的话，我们会救他的。但是追杀吸血魔王高于一切。想想看吧，要是我们失败了，那会发生什么情况——吸血鬼将会消灭殆尽。你会用吸血鬼一族所有的性命换那个蛇娃的性命吗？”
“当然不会。”我说。浑身不由自主地哆嗦起来，“但是我不会轻易放弃。要是斯蒂夫准备做交易，我会跟他做的。我们可以再找一个夜晚决一胜负。”
“要是他不愿意呢？”万查追问道，“要是他非得决一雌雄呢？”
“那我们只有战斗，结果要么是我们杀了他，要么是我们被他杀死——不论付出什么代价。”我紧盯着万查凝视的目光，好让他明白我所说的是真心话。
万查检查了一遍插在他身上的飞星，抽出了几枚。然后我们转过身，把众人召集到我们身边——黛比拖着达瑞斯——一起迈上了电影院门口的台阶，走向这座废弃的老电影院。对我来说，连连噩梦早在多年前就已经从这儿开始了。
第二十一章
我好像正在走向过去。这座建筑比起昔日显得更加阴凉潮湿，新添的涂鸦爬满了四壁，但是除此之外，并没有什么变化。我领着大家顺着一条长长的走廊走去，高先生曾经就是在这条走廊展示了他的拿手绝活，从黑暗中无声地飘然而出，以匪夷所思的惊人速度偷偷地逼到我们近前。走廊到了尽头便向左拐去。我看到了高先生当日站在那儿接过我们手里的门票吃进肚子的地方。回想起那时，蓝色的帘子挂在观众席的入口。今晚却没有帘子——这是惟一的变化。
我们走进了观众席，两人并肩，万查和爱丽丝走在最前面，黛比和埃弗拉紧随其后（黛比把达瑞斯推在自己的身前），然后是我和哈克特。夏娃娜在远远的后面溜溜达达地跟着，在空间和态度上都跟我们保持着距离。
观众席里漆黑一片。我什么也看不见。但是我能听见低沉、憋闷的喘气声，从我们前面的什么地方远远地传了过来。“万查。”我低声说。
“我知道。”他也低声回答我。
“我们应该向他那儿行动吗？”我问。
“不行，”他回答说，“太黑了。等等。”
一分钟过去了。两分钟。三分钟。我可以感受到越来越强烈的紧张，从我还有我身边的那些人身上。但是没有人扰乱队列，也没有人说话。我们站在黑暗中，等待着，将动手的先机留给了我们的敌人。
几分钟之后，没有任何征兆，头顶上的聚光灯突然亮了。所有的人都倒抽了一口冷气，我大声叫喊起来，弯腰弓背，双手捂住了我那双极其敏感的眼睛。在随后致命的几秒钟里，我们一个个毫无防备。这本是敌人发动袭击的最佳时机。我期待着吸血魔和吸血魔人挥动着武器向我们纵身扑来——但是什么也没有发生。
“你的眼睛没事儿吧？”黛比在我身边俯身问道。
“没什么大碍，”我呻吟着说，慢慢地将眼皮抬开了一条缝隙，只能勉强看见外面。即便是这样，也是一种痛苦。
我用一只手遮在我的眼前，眯缝着眼睛向前看去，不禁屏住了呼吸。我们没有在黑暗中往前走真是对极了。观众席的整个地板已经拆了，取而代之的是一个大坑，从我们的脚前一直延伸到舞台的下面，两侧直抵两边的墙壁，坑中布满倒插的尖桩。
“惊心动魄，是不是？”一个人在舞台上大声说。我睁开眼睛，但是很难看清舞台上的情形，因为灯光正从舞台的顶上直照着我们。不过我还是慢慢把舞台上的布置尽收眼底。几十根又高又粗的圆木垂直布置在舞台上，理想的掩蔽物。从靠前面的一根圆木后面探出一张带着狞笑的面孔——斯蒂夫·豹子。
万查看到了斯蒂夫后，立刻抽出一枚飞星向他掷了过去。但是斯蒂夫所待的地方式经过慎重选择的，飞星一头扎进了他身前的那根圆木中。
“不走运啊，殿下。”斯蒂夫哈哈大笑，“愿意掷得一次不如一次准啊？”
“也许我能打中他。”爱丽丝一边低声嘀咕，一边迈步走到万查身前。她举枪射击，但是射进原木的子弹并不比飞星钻得更深。
“这是希松平常的预备行动呢，还是你们想再来几次盲目射击？”斯蒂夫大叫着问。
“我可能可以跳过去。”万查一边不太有把握地说，一边仔细打量着他与舞台之间隔着的那一排尖桩。
“别丢人现眼啦。”我哼哼着说。即便是吸血鬼也有能力的极限。
“我看没有其他人。”黛比一边用眼睛扫视着观众席一边低声说。我们头顶上的楼厅——我曾在那上面偷听了斯蒂夫和暮先生之间的对话——本可以藏得下很多吸血魔和吸血魔人，但是我想没有人在上面——我没听见头顶上有任何动静，甚至没有听见一声心跳。
“你的队伍呢？”万查大叫着问斯蒂夫。