“看看，女土，”锯齿有板有眼地说道，“我恰好在四处溜达。我还没机会吃上一顿呢，你大概也没吃。想来想去，今晚不适合进城了。而且你肯定有某种原因要到巴M去吧？”“是的，”考特尼不无失望地回答，“我被要求把自己交给玛格丽特·罗利，一个我连认识都不认识的女人，只是因为他说过要这样。上帝份上，我不是小孩了。我并不需要一个看守。”一根火柴亮了，他们双方都好好打量了对方一下。锯齿差点没烧到他的手指头。他露齿一笑。
“来吧，我带你进去见玛吉。”
“玛吉？”“玛格丽特。她自己的地方在房外背后，但是她现在大概还在那栋大屋子里。别担心，你不必先认识并喜欢玛吉，我保证她会喜欢上你的。”“你这样说真是太好心了，可是……哦，很好。”考特尼夹马向前，知道自己别无选择。过了一会儿她大胆问道：“这样问是不是有点过份，你不会把谁带我这儿，或者连你见过他一事对任何人说吧？”“你能告诉我是为什么吗？”“为什么？”考特尼一下戒备起来， “我怎么会知道为什么？钱多斯自己也没解释。他说过他不想见到这儿的任何人，那便是我所知道的一切。”“钱多斯，那是他现在对自己的称呼吗？”她扫了他一眼，说：“我想你说过你认识他的。”“上回他在儿时，他只回答某个长得要死的印第安人名字，没人会发那音，也没人记得住。”“听起来就像是他。”“你认识他很久啦？”他问道。
“不……嗯，假如你算上……不，那不是……哦，天，我罗罗嗦嗦讲不清，是吧？我认识他大约一个月了。他从堪萨斯带我到这里末的。”“堪萨斯！”锯齿嘘了一声，“那可他妈的翟兜煤苣模圆黄穑俊！？”是的，就是那儿。“”路那么远，足以让你们俩互相了解个透吧？“他随意说道。
“你会这么认为，对不对？”考特尼轻声说道，“然而今晚我发现根本不了解他。”“你知道他要去哪儿吗，哈特小姐？”“知道，去——”她收住嘴，看着骑马走在旁边的这人的黑影。就她所知，钱多斯在这里可能受到追捕。“对不起，我似乎想不起他提到的那城镇的名字了。”锯齿咯咯笑个不停，让她吃了一惊。“他对你那么重要，是吗？”“他对我无关紧要。”她不无傲慢地向他保证，他又大笑起来。
还没走到前院，考特尼便听到了动人的吉它曲在夜空中飘荡。接下来，那栋高大的房子也进入了视线，屋内，包括前边的门廊都是一片灯火通明。门廊那儿一群男人懒洋洋地躺在椅子上，倚在栏杆上，有的甚至还歪在宽宽的台阶上，台阶向上直通一扇大前门。伴着吉它曲的是他们爽朗的笑声和温和的逗乐声。这是一幅充溢同志情谊的温馨的场景，是巴M极好的写照。不用说，生活在这儿肯定很惬意。
可是考特尼见到门廊内只有男人，好多好多的男人时，她不自在起来。而且他们一见到她，音乐也在一声刺耳的音符中嘎然而止。
锯齿牵着几匹马走到门廊里时，四下静默无声。连一点窃窃私语都没有。
一片沉寂中。锯齿的笑声让考特尼觉得十分刺耳。“你们这些马背汉以前从没见过女人是不是？他妈的怠圆黄穑痢挥质鞘裁聪F妗5侣常üジ嫠呗昙瘟烁隹腿恕客夂竺妫亲诺恪！币桓鼍矸⒌男'镒余？幌抡酒鹄矗雇俗沤四巧惹懊牛垡豢桃裁焕肟继啬帷？”还有你们这些牛贩子，眼前这位是哈特小姐。“锯齿继续嚷嚷，”不知她要作客几天。不知你们还见不见得着她，那么趁有机会，你们还不脱帽致意。“几个人脱了帽，而其他人还在目不转睛地盯着，惹得锯齿放声大笑。”我从未见过这样一群榆木脑袋。来吧，女士。“考特尼挤出一丝稍纵即逝的微笑，接着心怀感激地催马跟上锯齿，绕过房侧。她听见门廊内一阵狂乱的靴子的踢踏声，知道如果回头，肯定会看见所有那些牛仔们都趴在门廊栏杆上，探头追视她。
“你以此为乐，是不是？”她轻声问骑马紧贴在前的锯齿。
“我喜欢煽起那群小子们的兴致。”他咯咯地笑着，满心欢喜的样子。“不过我没想到他们不仅脑子转不动，连舌头也转不动了。你美得惊人，女士。他们会相互取笑一个月，因为他们见到你时，竟没有一个清醒点的，知道说声'你好'。”他们绕过房子后墙。“到了，我料想玛吉随时会过来。”锯齿在一间小屋前下了马，这小屋看起来，更嫁是在新英格兰乡村，而不是在这德克萨斯大平原。考特尼一下子被这间粉刷得雪白的小屋子吸引住了。一道尖桩篱笆，一条两边花团锦簇的人行道，窗子挂着百叶帘，窗台上还摆着花盆。小屋别致可爱，但在那栋庞大的德克萨斯牧场房背后显得颇不相宜。小屋前院是一片浓密的草坪，左边长着一棵高大的老树。小屋的前门上方甚至还搭了个凉棚似的藤架，一株矮小的葡萄正勇敢地攀缘着要盖住藤架。
“哈特小姐？”“哦。什么？”考特尼恋恋不舍地把目光从小屋上收回来，让锯齿扶着她下了花斑马。她现在看清了，他个子不算特别高，身体细条条的，可是那双与她双目相接的眼睛却显得和蔼可亲。
牧场房的一扇后门关了起来。“那一定是玛吉。”果然是。一位矮小的妇女匆匆穿过那个将两栋屋子隔开的后院，——边走一边将一条披肩披到肩上。大屋子透出来的灯光亮得很，足以让考特尼看清那一头花白的头发，那柔软的、浑圆的身躯，还有，当玛吉靠近他们时，那双明亮的、充满生气的绿色眼睛。
“喂，谁是我的客人，锯齿？”“我让她来告诉你。”他答道，接着又加上一句，“你的一位朋友带她来的。”“哦？谁？”考特尼瞟了一眼锯齿，见他没准备说出来，才松了口气。“钱多斯。”考特尼答道，“至少那是他本人对自己的称呼——这段时间。”玛吉一边若有所思地重复着那个名字，一边摇着头。 “不，不，我不记得这个名字。不过呢，这么多的年轻小伙子打这儿来来往往，我的确很乐意想着自己至少给他们其中一些留下了印像。被人当作朋友真是再好不过。”“听听你，”锯齿不以为然地说道。“好像牧场里大伙儿都不喜欢你似的，玛吉。”见到别人因这句节外生枝的话而脸红，考特尼暗自生乐。她一下子对玛吉生出好感来。可是矜持，她告诉自己，就是矜持。
“要是你想不起钱多斯来，那么我真的不能麻烦——”“说瞎话，我说你真是在说瞎话，孩子。只要你告诉我一点点他的情况，刺激刺激我的记忆，我马上就会想起他来的。我从不会忘记任何人，是不是，锯齿？”“你当然忘不了。”他咯咯地笑道， “我去取取你的包裹，女士。”他对考特尼讲。
考特尼跟他走到马边，低声问道：“我能把他的情况告诉她吗？他没说过……哦，上帝份上，我不知道他想在这儿逃避的是什么。不过你是知道的，对吗？”“对，我知道。是的，你可以告诉玛吉。她过去总是替他说话的。”太令她好奇了，她还有好多话要说，然而他说道：“我会照看你的马匹的，女士。而且我希望，嗯，我想我希望你会在这儿待上一段时间。”她没有误解他的意思，“钱多斯不会因为我而回来的。”“你肯定吗，女士？”他把那几匹马牵走了。考特尼提着包裹站在那儿，直到玛吉过来引着她沿着那条花径去了小屋。
“你看上去没有一点高兴劲儿，姑娘。”玛吉温和地说道。“那个带你来我这儿的人，他对你很重要吗？”这个问题考特尼受不了了。“他——他是我的护送者。我付钱让他带我去韦科，可是他不收我的钱。他也不把我送到韦科去。相反他带我来了这儿，因为他说你是一位朋友，说你是这附近他唯一信得过的人，而且他不想为我孤身一人而担心。上帝份上，那真是个笑话！他担心我，他都把我甩了。”那个可恶的疙瘩又开始鲠在她的喉咙里了。“他——他就把我扔在这儿！我是那么——”眼泪如泉水一样哗哗涌出，当玛吉送上自己的肩膀，考特尼便来者不拒了。太难为情了。可是心痛得实在太厉害，再也掩饰不住。
考特尼知道自己管不了钱多斯，也知道他并非她心中所想的那样。他身上那可怕的报复欲的一面，是她不可能去试着理解的。然而除了那一点，除了知道自己应该为不会再见到他而高兴之外，她感到痛苦难当：被遗弃、甚至背叛，而且令人痛心。上帝，真让人心痛。
玛吉让考特尼坐到沙发上——一只昂贵的奇彭代尔式沙发，考特尼后来称羡不已——又递给她一只花边手帕。她只稍稍离开这位年轻的客人一会儿，点亮了客厅内的几盏灯，很快又回来，将考特尼搂在怀中，直到这姑娘安静下来。
“好啦。”玛吉又找了只手帕换下那只湿透了的，“我经常说，痛痛快快地哭一场对身体有意想不到的好处。可是你不能把这话对男人们说。天哪，我们这周围全是男人。能换换口味照料一个女性，真是好极了。”“我刚才那样，真对不起。”考特尼一边抽抽嗒嗒一边说道。
“不，姑娘，别说对不起。想哭的时候就该哭。感觉好点儿了吗？”“还没真正好起来。”玛吉轻轻拍拍她的手，温和地笑着。“你爱他爱得那么深？”“不。”考特尼脱口而出，语气坚决，接着又呻吟一声，“哦，我不知道。我爱过，可是今晚我弄清真相之后，怎能还爱他呢？那些野蛮之行他也能够……”“天哪，他把你怎么样了，亲爱的？”她低声问道。
“不是我。他——他为了报复，把一个人一刀一刀割死了。”“这是他告诉你的？”玛吉大吃一惊。
“我早先已知道此事了。钱多斯只是证实了干那件事的就是他。而且他现在正赶去杀另一个人，也许会用这同样恐怖的手段。或许这些人遭他的报复是罪有应得，我不知道，可是杀人手段如此——如此残忍！”“男人们都会做些可怕的事情，孩子。天知道为什么，然而他们就是要做。至少大多数男人对他们的行为能说出个道道来。你那位年轻人怎样？”“我不是十分肯定，”考特尼静静地说道，又把她所知的很久以前的那次印第安人的偷袭一五一十说了一遍。“我知道他有一些科曼契人朋友。”结束时她说道。“他甚至可能曾同他们住在一起。可是那就足以成为如此可耻的暴行的理由吗？”“也许她有个妻子在那些人之中。”玛吉提出来，“许多白人的确娶了印第安人做妻子，你是知道的。而且要是她在被杀害之前还遭到奸污，那便可以解释他那凌迟之举了。”考特尼叹了口气。她没想过要牵涉到一位妻子，然而玛吉很可能是正确的。那就可以解释钱多斯为什么如此了解印第安人了。当然，玛吉也仅仅是猜测而已。
“我能否原谅他的行为，或者理解，真的无足轻重。”考特尼细声说着，“我永远也不打算再见到钱多斯。”“而那使你非常痛苦——别，别不承认，姑娘。那么现在，我不得不屈从于我那强烈的好奇心，那就是那位年轻人到底是谁？你能为我描述描述他的模样吗？我极度希望记起他来。”