我而言根本是有害无益。我“呼”地翻身从床上坐起，静静看着床边蟠花烛台燃着的红烛上小小的跳跃的火苗。暗自想道，从这一刻起，在我对他还能够保持距离的时候，我再不能见他。
既然下定了心意，我连着三五日没往秋千架那里去。眉庄也连着几日不来，说是皇帝前几日淋了雨，受了些风寒，要前去侍驾。我心知皇帝身子不爽，清河王必定进宫探疾，更是连宫门也不出一步，生怕再遇上。
然而我心中也不好受，闷了几日，听闻皇帝的病好了，探疾的王公大臣们也各自回去了。这才放心往外边走走散心。
素日幽居在棠梨宫内，不过是最家常的素淡衣裙，头上也只零星几点素净珠翠，远离盛装华服。临出门心里还是紧了紧，仿佛有那么一星期盼，怕是还会遇见。重又端坐在铜镜前，挑了一支翡翠簪子插上，又抓了一把钉螺银插针疏疏在髻上插成半月形状。正举着手拿了一对点珠耳环要戴，一侧头瞧见铜镜边缘纹的嫦娥奔月的样子，想起前人的诗句“看碧海青天，夜夜此心何所寄”，心下猛地微微一凉，手势也缓了下来。手一松，那对点珠耳环落在妆台上，兀自滴溜溜转着，隐隐流转淡淡的珠光。我内心颇觉索落，只觉自己这样修饰甚是愚蠢，向来“女为悦己者容”，我却是最不该视他为悦己者的。
甄嬛啊甄嬛，枉你一向自诩聪明，竟是连这一点也看不穿么？如此扪心一问，反倒更难过了起来，我是看穿了的，可是竟是我看穿了如此还是难以自抑么？我到底是怎么了，失常如此，不过是一个萍水相逢可遇而不可得的男子罢了。越是这样想，越是不免焦心。终是百无聊赖，独自走了出去。流朱见我一人，也跟着出来伺候。
春雨过后花叶长得更是繁盛，一夜间花蕊纷吐。那一树杏花经了大雨没有凋萎落尽，反而开得更艳更多，如凝了一树的晨光霞影。只是春景不谢，那日的人却不见了。
我心下黯然，流朱见我面色不豫，道：“我推小姐荡会儿秋千吧，松松筋骨也好。”
也不知是不是流朱心不在焉，她的手势极缓，才徐徐荡了几下，忽听得身后有女子厉声的呵斥：“什么人在秋千上！怎的见了余娘子还不过来！”
我听得有人这样对我说话，已是不快，仍是忍住下了秋千回身去看。却见一个身材修长，穿着宫嫔服色，头戴珠翠的女子盈盈站在树下，满脸骄矜。身边一个宫女模样的人指着我唤：“还不过来，正是说你。”我登时恼怒，仍极力忍着，维持着脸上的微笑，只站着不过去。流朱皱眉道：“我家小主是棠梨宫莞贵人。”
那宫女目光稍露怯色，打量我几眼，见我衣着朴素，似是不信，只看着余娘子。余娘子掩口笑道：“宫中可有莞贵人这等人物么？我可从没听说过。”
那宫女像是极力回想着什么，半晌道：“回禀小主，棠梨宫是住着位贵人，只是得了顽疾，甚少出门。”
余娘子目光一敛，走近前来道：“莞贵人好。”神色却很是不恭，行礼也是稍稍点头，连膝盖也不屈一下。
我淡淡的笑道：“余娘子好。怎的这般有雅兴出来往这些角落里走动。”
余娘子眼角一飞，轻蔑的道：“妹妹要服侍皇上，哪像姐姐这般空闲？”停了停又说：“妹妹有句话想奉劝姐姐，姐姐既然身患顽疾就少出来走动好，免得传染了别人越发招人嫌。”说完得意洋洋的笑着要走。我心中已然怒极，平白无故遭她羞辱一场，流朱恼得连眉毛也竖起来了。
我心念一转，曼声道：“多谢妹妹提醒，做姐姐的心里有数了。不过姐姐也有一事要告诉妹妹。”
她“哦”了一声，停住脚步骄矜的看着我：“不知姐姐有何高见？”
我含笑道：“听闻皇上向来喜欢礼仪周全的女子。姐姐想告诉妹妹，妹妹刚才对着我行的那个礼甚是不好，想必是妹妹对宫中礼仪还不熟悉。不如这样，我让我的侍女流朱示范一下。”说着看一眼流朱。
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流朱立刻领会，朝余娘子福一福道：“请小主看着。”说罢朝我屈膝弯腰行礼，低着头道：“妹妹虹霓阁余娘子参见莞贵人，莞贵人好。”
我含笑说：“常听宫中姐妹夸余妹妹聪明，一定学会了，请按着刚才流朱示范的向本贵人再行一次礼吧。”
余娘子听完这话，早已气得口鼻扭曲，厉声道：“你一个入宫无宠的贵人，竟敢让本小主恭恭敬敬的对着你行礼参拜，你也配！”
她身边的宫女急忙扯了下她的袖子道：“小主，她……莞贵人的位分的确在你之上，不如……”
余娘子恼羞成怒，一个耳光甩在那宫女脸上，那宫女的脸顿时高高肿起，退后了两步，她骂道：“吃里爬外的东西！胆小怕事，一点都不中用。”又朝我冷笑：“莞贵人不是真的以为只凭位分就能定尊卑的吧？皇上宠爱谁谁就是尊，否则位分再高也只是卑贱之躯！何况你的位分也就是只越过我两级而已，凭什么敢指使我？”
我正要张口，不远处一个熟悉的声音冷冷道：“如果是朕指使的，要你向莞贵人行礼参拜呢？！”
我闻声看去，那一张脸再是熟悉不过，心头顿时纷乱迭杂，像是生着一场寒热的大病，身上冷一阵，又烫一阵，恍然的交替着，只不自觉攥紧了裙上的丝带。仿佛是不信，却由不得我不信，普天之下除了他还有谁敢自称为“朕”。
余娘子神情陡变，慌忙和宫女跪在地上，恭谨的道：“皇上万福。”
皇帝点了点头，并不叫她起来，她小心翼翼的问：“皇上怎么来这儿了？”
皇帝眉毛一挑：“那你怎么来这里了？”
余娘子怯声道：“臣妾听说皇上近来爱来这里散心，想必风景一定很美，所以也过来看看。”
皇帝微笑，语气微含讥诮，道：“可见你不老实，这话说的不尽不实。”
余娘子见皇帝面上带笑。也不深思，媚声道：“臣妾只想多陪伴皇上。”
皇帝声音一凛，虽依旧笑着，目光却冷冷的：“怎么你对朕的行踪很清楚么？”
余娘子见状不对，身子一颤，立刻俯首不再言语。
他朝我微微一笑，我只愣愣的看着他不说话，流朱情急之下忙推了一下我的胳膊，我才醒过神来，迷迷茫茫的朝他跪下去，道：“臣妾棠梨宫甄氏参见皇上，皇上万福。”流朱也急忙跪下磕了头下去。
他一把扶起我，和颜悦色道：“你的身子尚未痊愈，何苦行这样大的礼。”又凑近我耳边低声说：“那日朕失约了，并不是存心。”
我红了脸道：“臣妾不敢。”
“这几日我日日来这里等你，你怎么都不出门？”
我急道：“皇上。”一边使眼色瞟着余娘子，暗示他还有旁人在场。
他唤了流朱起来，道：“好生扶着你家小主，她身子弱。”收敛了笑意，看着跪在地上大气也不敢出的余娘子，缓缓道：“你的老毛病没有改啊，看来是朕上次给你的惩罚太轻了。”
余娘子听见我与皇帝的对话，额上的汗早已涔涔而下，如今听皇帝的语气中大有严惩之意，忙跪行上前两步，扯住皇帝的袍角哭喊道：“皇上，臣妾知错了。臣妾今日是糊涂油蒙了心才会冲撞了贵人姐姐，臣妾愿意向莞贵人负荆请罪，还请皇上恕了臣妾这一回。”
皇帝厌恶地看了她一眼，并不答话，余娘子见势不对，忙摘下了珠钗耳环膝行到我身前叩首哭泣道：“妹妹今日犯下大错，不敢乞求贵人原谅。但求贵人看在与我都是一同侍奉皇上的份上，求皇上饶了我吧。”
我瞥一眼披头散发，哭得狼狈的余娘子，不禁动了恻隐之心，推开流朱的手走到皇帝面前婉声道：“知错能改，善莫大焉。臣妾想余娘子是真心知错了，还请皇上饶了她这一次。”
皇帝瞥她一眼，道：“既是莞贵人亲自开口替你求情，朕也不好太拂了她的面子。只是你屡教不改，实在可恶！”皇帝远远走出几丈，拍手示意，几丛茂密的树后走出一个五十来岁的黄门内侍并十几个羽林护军，上前请了安，又向我行礼，皇帝皱眉道：“就知道你们跟着朕。罢了，李长，传朕的旨意下去，降余氏为更衣，即日迁出虹霓阁！”李长低着头应了“是”，正要转身下去，皇帝看一眼瑟瑟发抖的余娘子，道：“慢着。余更衣，你不是说莞贵人的位分只比你高了两级么。李长，传旨六宫，晋贵人甄氏为莞嫔。”
李长吓了一跳，面色为难道：“皇上，莞……小主尚未侍寝就晋封，恐怕……不合规矩。”
皇帝变了神色，言语间便有了寒意：“你如今的差事当的越发好了，朕的旨意都要多问。”
李长大惊，忙磕了两个头告了罪下去传旨。
皇帝笑吟吟的看我：“怎么欢喜过头了？连谢恩也忘了。”
我跪了下去正色道：“臣妾一于社稷无功，二于龙脉无助，三尚未侍寝，实实不敢领受皇上天恩。”
皇帝笑道：“动不动就跪，也不怕累着自己。朕既说你当的起你就必然当的起。”
我心下感动，皇帝看也不看余氏，只对着余氏身边吓得面无人色的宫女，口气淡薄：“狗仗人势的东西，去慎刑司做苦役罢！”两人赶紧谢了恩搀扶着跌跌撞撞的走了。
［卷一 正文：第十六章 梨堂莞嫔］
众人见事毕，皆退了下去。流朱不知何时也不见了，只余我与皇帝玄凌二人。我心里微微发慌，暖暖的风把鬓角的散碎发丝吹到脸上，一阵一阵的痒。皇帝携了我的手默默往前走，浅草在脚下发出细微的嗦嗦声音，和着衣声悉碎。他的手有一点点暖，可以感觉得到掌心凛冽的纹路。我不敢缩手，脸像是烫得要燃烧起来。低头绰约看见脚下一双软缎绣花鞋，闲时绣得的爱物。极浅的烟霞色夹金丝线，鞋尖上绣的蝴蝶，蝶翅上缀有细小的银珠，款步行来微有玲玲声，步步生莲。走到近旁不远的寄澜亭，不过是几十步路，竟像是走了极远的羊肠山路，双腿隐隐的酸软不堪。
进了亭子，皇帝手微微一松，我立刻把手袖在手中，只觉掌心指上腻腻的一层潮又是一层湿。他只负手立在我面前，看着我轻轻道：“那日大雨，朕并不是故意爽约。”我不敢接话，但是皇帝说话不答便是不敬，只好低首极轻声的答了句“是”。他又说：“那日朕本来已到了上林苑，太后突然传旨要朕到皇后殿中一聚，朕急着赶去，结果淋了雨受了几日风寒。”
我闻言一急，明知他身子已经痊愈，正好端端站在我面前和我说话，仍是不由自主的脱口而出：“皇上可大好了？”说完自己也觉得问的愚蠢，大是失态，不由又红了脸，低声道：“臣妾愚钝。”
他宽和的笑，说：“后来朕想着，那日的雨那么大，你又在静养，定是不会出来了。”
我的声音几乎细不可闻：“臣妾并没有爽约。”
他目光猛地一亮，喜道：“果真么？那你可淋了雨，有没有伤着身子？”
他这样问我，我心中既是感泣又是欢喜，仿佛这几日的苦闷愁肠都如浓雾遇见日光般散尽了，道：“多谢皇上关怀。臣妾没淋着雨，臣妾很好。”
我的头几乎要低到胸前，胸口稀疏的刺绣花样蹭在下巴上微微的刺痒。他右手的大拇指上戴着一枚极通�