待得和那些采参客人分手,周芷若道:“义父,是否须得将他们杀了灭口?”
张无忌喝道:“芷若你说甚么?这些采参客人又不知咱们是谁。难道咱们此后一路上见一个便杀一个么?”张无忌实在没想到周芷若竟然会是如此心狠手辣之辈。
周芷若被张无忌这么一呵斥,顿时窘得满脸通红,张无忌一生之中,从未如此疾言厉色的对她说话。
谢逊却不以为然的道:“依我原意,也是要将这些采参客人杀了。教主既不愿多伤人命,咱们快些设法换了衣服,免露痕迹。”
当下三人快步而行,走了两日,才出森林。
又行一日,见到一家农家,张无忌取出银两,向农民购买衣服。但那农家极是贫寒,并无多余衣服可以出让,接连走了七八家人家,三人方凑齐了三套污秽不堪的衣衫。周芷若素来爱洁,闻到衣裤上陈年累积的臭气,几欲作呕。谢逊却十分欢喜,命二人用泥将脸涂污。张无忌在水中一照,只见已活脱成了辽东一丐,赵敏便对面相逢,也未必相识。
一路南行,进了长城,这日来到一处大镇甸上。没想到张无忌、谢逊和周芷若被丐帮弟子当作的一伙人。一起前往丐帮大会,丐帮大会上,将会由丐帮帮主金银掌史火龙亲自住持!张无忌心想丐帮自宋代以来就是江湖第一大帮,就算到了现在,仍旧是弟子最多的江湖第一大帮!而且一直一来都是抗击蒙古人的中坚力量。此次明教率领武林群雄抗击蒙古人,六大派均以认可,唯有丐帮尚未表态。
而且前些日子在灵蛇岛上,还发生丐帮弟子围攻谢逊企图要夺屠龙刀的情况,想到这里,张无忌便心想最好自己去参加一下丐帮大会,如果能遇上陈友谅,将其杀之,顺便再与丐帮帮主史火龙谈一下合作抗击蒙古人的事宜。
张无忌安排好了谢逊和周芷若,自己一个人跟随丐帮弟子去参加丐帮大会。
来到丐帮大会之上,没想到丐帮弟子居然还有一些衣服干净的,不过衣服上都有一些口袋,后来想起这口袋就是身份的象征,另外丐帮也有净衣帮和污衣帮的区别。自己孤陋寡闻,所以才感到奇怪!
这个时候大殿上群丐一齐躬身,过了一会,屏风后脚步声响,大踏步走出一条大汉来。但见他身高六尺有余,按张无忌用现代人的眼光目测,估计这个人有一米九的身高,魁梧之极,红光满面,有似大官豪绅般模样,走到大殿正中,双手叉腰站立。群丐齐声道:“座下弟子,参见帮主大驾。”
原来这个人就是丐帮帮主金银掌史火龙。
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那丐帮帮主史火龙右手一挥,说道:“罢了!小子们都好啊?”
群丐道:“帮主安好。”
张无忌一听这史火龙说话,满口匪气,再看史火龙怎么也不像是好人。想起射雕英雄传里面的洪七公,这史火龙实在相差太远,难怪丐帮近百年来衰落到如此地步。看看史火龙也就知道丐帮好不到哪里去了!接下来的话,更加让张无忌他们大吃一惊!
待史火龙在中间蒲团上坐下,各人才分别坐地。史火龙转头向掌钵龙头说道:“翁兄弟,你把金毛狮王和屠龙刀的事,向大伙儿说说。”
张无忌听到“金毛狮王和屠龙刀”这几个字,心中大震,更是全神贯注的倾听。掌钵龙头站起身来,向帮主打了一躬,转身说道:“众家兄弟:魔教和本帮争斗了六十年,积怨极深。近年魔教立了一个新教主,名叫张无忌,本帮有人参与围攻光明顶之役,曾见到此人是个无知少年。谅这等|乳臭未干、黄毛未褪的小儿,成得甚么大事?焉能与本帮史帮主的雄才伟略相抗?”群丐欢声雷动,一齐鼓掌,史文龙脸上现出得意的神色。掌钵龙头又道:“只是魔教立了新魔主后,本来四分五裂、自相残杀的局面登时改观,倒成了本帮的心腹大患。近一年来,魔教的众魔头在各路起事,淮泗一带,有韩山童、朱元璋,两湖一带有徐寿辉等人,连败元兵,占了不少地方,可说颇成气候。假若真给他们成了大事,逐出鞑子,得了天下,那时候本帮十数万兄弟,可都要死无葬身之地了。”
群丐大怒吆喝:“决不能让他们成事!”“丐帮誓与魔教死拚到底。”“魔教要是占了天下,本帮兄弟还有命活吗?”“鞑子是要打的,却万万不能让魔教教主坐了龙廷。”
张无忌寻思:“想不到我身在海外数月,明教弟兄们干得着实不错。丐帮这番顾虑,也非无因。”
掌钵龙头待群丐骚嚷稍静,说道:“史帮主向来在莲花山庄静养,长久不涉足江湖,但遇上了这等大事,非得亲自主持不可。也是天佑我帮,八袋长老陈友谅结识了一个武当弟子,得到了一个极其重要的讯息。”他提高声音叫道:“陈长老!”壁后有人应道:“在!”两人携手而出。一个三十来岁年纪,神情剽悍,正是灵蛇岛上谢逊饶了他一命的陈友谅。另一个二十七八岁,相貌俊美,却是宋远桥之子宋青书。
接下来陈友谅这些人就开始吹嘘如何得知金毛狮王和屠龙刀的下落,然后又如何去到灵蛇岛,将金毛狮王打得七零八落,差一点就得到屠龙刀的时候,却被张无忌带领上百明教弟子追杀,在奋勇抗击之后,才得以逃脱!
张无忌听到陈友谅颠倒是非,混淆黑白的吹嘘,恨不得冲上去就把这个混蛋给杀了!
大殿上群丐只听得耸然动容,齐声喝采。那传功长老说道:“陈兄弟智勇双全,而如此义气,更是难得。”陈友谅躬身道:“做兄弟的承帮主和长老们教诲,本帮大义所在,赴汤蹈火,在所不辞。这区区小事,倒劳郑长老的称赞,做兄弟的好生不安。”群丐见他如此谦逊,毫不居功,更是大赞不已。
执法长老站起身来,冷冷的道:“本帮又有这许多兄弟为魔教所害,这血海深仇,咱们便此罢了不成?”
群丐大声鼓噪:“咱们非给季长老报仇不可!”“踏平光明顶!扫荡魔教!”
“宰了张无忌,宰了谢逊!”“本帮和魔教势不两立,见一个杀一个,见两个杀一双!”“帮主快下号令,天下丐帮弟子,齐向魔教攻杀!”
执法长老向史火龙道:“帮主,报仇雪恨之举,如何行事,便待帮主示下。”
史火龙皱眉道:“这个嘛,这是本帮的大事,嗯,嗯,须得从长计议。你叫七袋弟子以下的帮众,暂且退出,咱们好好儿商量商量。”
执法长老应道:“是!”转身喝道:“奉帮主号令:七袋弟子以下,退出大殿,在庙外相候。”群丐轰然答应,向史火龙等躬身行礼,一齐退出了庙门。大殿上只剩下八袋长老以上的诸首脑。
陈友谅走上一步,躬身道:“启禀帮主,这位宋青书宋兄弟于本帮颇有功绩,帮主如若恩准,许他投效本帮,以他的身分地位,日后更可为本帮建立大功。”
宋青书道:“这个,似乎不……”他只说了一个“不”字,陈友谅两道锐利的目光直射到他脸上。宋青书见到他的神色,登时低下了头,不再说话。
史火龙道:“这个甚好。宋青书投入我帮,可暂居六袋弟子之位,归八袋长老陈友谅统率。须得遵守本帮帮规,为本帮出力,有功者赏,有过者罚。”
宋青书眼中流露出愤恨之色,但随即竭力克制,上前向史火龙跪下,说道:“弟子宋青书,向帮主叩头。多谢帮主开恩,授予六袋弟子之位。”跟着又参见众长老。
执法长老说道:“宋兄弟,你既入本帮,便受本帮帮规约束。日后虽然你做到武当派掌门,也得遵从本帮的号令。这个你知道了么?”语气甚是严峻。
宋青书道:“是。”
执法长老又道:“本帮与武当派虽然同为侠义道,终究路子不同。既然武当掌门之位日后定当落在你身上,何以你却甘心投入本帮?此事须得说个明白。”
宋青书向陈友谅望了一眼,说道:“陈长老待弟子极有恩义,弟子敬慕他的为人,甘心追附骥尾。”
陈友谅笑道:“此处并无外人,说出来也无干系。峨嵋派有一个周芷若,那可是灭绝师太圈定的下一任峨嵋派掌门。此女和宋兄弟青梅竹马,素有婚姻之约,那知却给魔教的大魔头张无忌横刀夺爱,携赴海外。宋兄弟气愤不过,求教于我。
做兄弟的拍胸膛担保,定要助他夺回周女。“无忌越听越怒,暗想:”此人一派胡言,哪有此事?“更让张无忌想不明白的是,宋青书居然为了周芷若,甘愿委身投靠丐帮,简直的丢尽武当派的脸面,正要忍不住便要纵身入殿,直斥其非,但终于强抑怒火,继续倾听。史火龙哈哈一笑,说道:”自来英雄难过美人关,那也无怪其然。一个是武当未来掌门,一个是峨嵋未来掌门,不但门当户对,而且郎才女貌,本来相配得紧啊。“
执法长老又问:“宋兄弟既受此委屈,何不求张三丰真人和宋大侠作主?”
陈友谅道:“宋兄弟言道:那张无忌小贼,便是武当派张翠山的儿子。张三丰平生对张翠山最为喜爱,因此武当派近来颇有与魔教携手之意。张三丰和宋大侠都不愿得罪魔教。眼下中原武林之中,唯有本帮和魔教誓不两立,力量又足可和群魔相抗。”
执法长老点头道:“那就是了,只须灭得魔教,宰了张无忌那小子,宋兄弟的心愿何愁不偿。”
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这个时候,只听陈友谅道:“启禀帮主:弟子在大都附近擒得魔教中一名重要人物,此人和本帮大业颇有干系,请帮主发落。”
史火龙大喜,命人把魔教的人带上来!被陈友谅抓住的人,张无忌一看,竟然就是韩林儿,明教弟子韩山童之子!
韩林儿被押送出来的时候,脸上满是气愤愤的神色,走过陈友谅身畔时,突然一张口,一口浓痰向他脸上吐去。陈友谅闪身避过,反手一掌,正中那人左颊。
他脸颊登时肿了起来。押着他的丐帮弟子在他背后一推,喝道:“见过帮主,跪下,磕头。”那人一声咳嗽,又是一口浓痰,向史火龙脸上吐去。
那人和史火龙相距既近,这一口痰又是劲力十足,史火龙急忙低头,竟没能让过,拍的一声,正中额头。陈友谅横扫一腿,将那人踢倒,拦在史火龙身前,指着那人喝道:“大胆狂徒,你不要命了么?”
韩林儿骂道:“老子既落在你们手中,本就没想活着回去。”
陈友谅这么一拦,史火龙已乘机将额上浓痰抹去。陈友谅倒退两步,说道:“启禀帮主,这小子是魔教中的一流高手,武功似乎尚在四大护教法王之上,咱们可不能小看他了。”张无忌听了此言,初时颇为诧异,但立即明白,陈友谅故意夸张那人武功,旨在为帮主遮丑。可是史火龙身为丐帮帮主,竟然避不开这口浓痰,太过不合情理,同时受了这等侮辱之后,脸上不现愤怒之色,反而显得有些惊惶失措。
执法长老道:“陈兄弟,此人是谁?”陈友谅道:“他名叫韩林儿,是韩山童之子。”
执法长老喜道:“啊,他是韩山童之子。陈兄弟,你这场功劳可更大了。启禀帮主:韩山童近年来连败元兵,大建威名,他手下大将徐达、常遇春等人,都是魔教中的厉害人物。咱们擒获了这小子作为人质,不愁韩山童不听命于本帮。”
韩林儿破口骂道: