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包令有些耐不住性子了，问道：“那西王阁下到底想是为了什么参战呢？”
萧云贵微微一笑说道：“俄国从康熙年间就已经开始对我国北疆领土进行蚕食，克里米亚战争我相信英法和奥斯曼帝国必将战胜俄国。”
听到这话，包令和布隆布尔都微微一笑，包令颔首道：“感谢西王阁下对英法两国的支持。”
萧云贵点点头接着说道：“一旦俄国在西边的扩张受到遏制，那双头鹰一定会不顾一切的往东面发展，从长远角度考虑，我觉得需要手下的兵士们和俄国人打一场低强度的战争，我们需要熟悉北疆的情况，也需要熟悉俄国人的作战方式。将来我们取得全国政权之后。俄国将成为我们这个新生政权最大的威胁。所以我必须考虑尽可能的打击俄国人在远东的势力，现在不正是一个很好的时机吗？”
包令闻言眼前一亮，这个西王的战略眼光果然是非常毒辣，他的确是一位非常睿智和有远见的领袖人物，在全中国这样的人物包令几乎没遇上过。包令沉吟道：“我可以把西王阁下的话理解为，将来一旦太平天国取得中国全面的控制权，第一敌人就是俄国吗？”
萧云贵坦然道：“不错，俄国同我国陆地接壤面积超过数千英里，俄国人扩张成性，我们并需考虑将来的威胁。我不希望赶走鞑靼人后又来俄国人。所以到现在我们太平天国还是不承认清政府和俄国签订的任何条约。而只承认英法美等国的条约，公使先生应该看出当中的差别了吧。这就是我们将来的战略利益，所以我们需要进行这次战争。”
包令赞赏的说道：“西王阁下的气魄的确和常人不同，眼光看得也很长远，将来如果太平天国真的能取得全国政权。英国将第一个承认贵国政府，同时也会考虑将来一起遏制俄国的合作可能。”
布隆布尔也表示了相同的意思。英法两国公使的意见很一致。只要在华利益能够得到保障，远东有太平天国这样一个将来能够遏制俄国的盟友出现还是非常符合两国的利益的。毕竟俄国人扩张成性，英法在远东的力量薄弱，势必不能完全遏制俄国人的野心，假如俄国人单独控制了中国北方，那对经济富饶的南中国是非常大的威胁。所以英法也希望看到太平军能够阻止俄国人南下，继而就能保证英法单独在南中国的利益。
而萧云贵也只是先把这个长远的战略规划透露出来，太平天国即便将来取得全国的政权，在世界范围内也需要找到合适的盟友。他不会空想着一旦取得全国政权之后，中国就强大得不需要任何盟友。现在的世界格局基本已经定型，要想打破传统列强的势力范围那是非常困难的事，就算后来强大的美国也是通过两次世界大战之后，才彻底把英法列强的传统势力范围打破。中国一个落后的农业国要想挑战世界霸权，现在还为时过早。
所以萧云贵提出太平天国可以在远东遏制俄国的战略思想，也打消英法重新扶植他国的想法，在历史上英国选择日本来遏制俄国就是出于这种考虑，不管将来怎么样，先把这个概念宣扬出去也是非常有必要的，这就是萧云贵参战的政治考虑。至于英法承认不承认太平天国，萧云贵根本就不担心，也没必要现在就要英法承认太平天国政权，将来取得全国政权之后，英法必定会承认，这是水到渠成的事，没必要用参战来换取。
萧云贵感谢了两国的支持后，接着说道：“不过现阶段考虑到英法两国的中立立场，我们不打算直接用太平天国的名义参战，我打算以雇佣兵和志愿兵的方式让我手下的兵马参战，这样也方便两国的议会和内阁达成共识。”
包令终于放下心来，要是西王坚持要以太平天国的名义参战，可能这件事就会搁浅，因为英法两国的议会和内阁是不会同意和一支非政府武装结盟的。西王的这个提议非常符合两国公使的要求，包令接着问道：“那西王阁下希望从战争中直接获得什么利益呢？土地？金钱？”
萧云贵笑了笑说道：“土地将来我们自己会向俄国人索取，金钱现目前我们也不缺。”
包令也笑了笑说道：“不错，上海和宁波每天的贸易额都在增加，远东第一繁忙的通商港口带来的利润当然是非常丰厚的，而且西王阁下开办的几家工厂和手工艺品作坊生产的一些货物也开始获得利润，西王阁下的确不缺钱。”包令说的几家工厂是指萧云贵在上海开办的卷烟厂、香皂厂等几家民用工厂。这几家工厂都是萧云贵和洪韵儿的主意，萧云贵这个烟民最大的希望就是能不再抽那种老旱烟，而洪韵儿受够了皂角，所以在上海制造局和巴斯德实验室的研发支持下，中国自己的卷烟和香皂厂开办了起来，这些项目都是西殿和民间商人合作兴办的。也算是民族产业。
而那些手工艺品作坊就更加民间化了，从景泰蓝到苏绣、从玉器加工到石像雕刻，各种民间手工艺品在西殿新政下得到了极大的鼓励和发展，甚至普通的草帽和草鞋居然也能销售到海外去，这倒是萧云贵没有预料到的。
这些产业里面都有贵云商号的踪影，而朱昌龄、魏鹤林两人主持的生意也越做越大，贵云商号甚至已经在美国注册了分公司，开始在那边投资入股参与美国铁路的修建投资。萧云贵当然知道美国铁路今后能带来的利润有多大。相比之下，之前投资修建大西洋电报线的资金也就不值得一提了。西殿的圣库资金里每年都有一笔钱是专门用来投资的，也就是说萧云贵再用苏褔省政府的钱生钱。这些钱是公款，而贵云商号却完全是萧云贵自己的内库，那可是他和洪韵儿养老的钱。
略微知道贵云商号和西王关系的包令所以才说西王不缺钱，西殿和苏褔省也不缺钱，在萧云贵的引导下。苏褔省的官员学会了怎么尽快把钱投资出去，不论是修铁路、建厂还是盖学校、修水利。一旦有利可图的地方。西殿的户部会毫不犹豫的把钱花出去。钱在流通中才能生出钱来，这是萧云贵对户部说得最多的一句话，所以才有了今天苏褔省的经济繁荣。
布隆布尔有些不满的说道：“还有苏州和上海之间的铁路贯通之后，那利润也是非常之大，西王阁下您也该考虑我国承接修建上海到杭州、宁波的铁路了吧。”
萧云贵呵呵笑道：“公使先生，户部已经在做这几条铁路的标底预算了。你还是耐心些吧，后面还是公开招标，法国的企业有兴趣的话可以提前做些准备工作。不过一切都遵循市场，我也不能左右户部最后让谁中标的。”
包令不满的看了看法国佬。暗想这法国佬已经承接了上海到苏州电报线的修建工程，还想在上海、杭州、宁波铁路上分一杯羹么？长江三角黄金水域这是英国的利益地盘，决不能让法国佬插太多进来，当下打断两人的话道：“布隆布尔先生，铁路的事后面上海军政司会发招标文件，不用在这个时候讨论，我们还是言归正传，说说西王这次出兵的代价吧。西王阁下，土地和金钱都不需要的话，我还真想不出来您想要什么。”
萧云贵淡淡一笑，一字一句的说道：“我需要两国提供至少十艘三层战列舰和三十艘巡洋舰作为我们出兵的交换代价。”
包令和布隆布尔闻言都是大吃一惊，包令跳起身来连连摇头道：“不可能，这不可能，英法两国在远东的海军力量加起来也没有这么多，西王阁下您这是在开玩笑。”
萧云贵慢条斯理的说道：“两位先不要激动，我们太平军需要海军，上海、宁波等地走私严重，我们需要海军稽查，同时我们漫长的海岸线也需要海军守卫，海军计划我们是迟早会启动的。我们已经同美国、普鲁士在接触，希望能从他们那里购得海军舰只。至于包令先生认为我们海军计划会威胁到英国，我就很奇怪，贵国在印度的舰队远远超过这个计划中的海军，而且堂堂的日不落帝国海军就这么害怕我们的这个海军计划么？我们双方是合作关系，不是敌对关系，我们的舰只是用来对付俄国佬的，对英国造成的威胁根本不存在。”
包令皱眉道：“西王阁下，您的这个海军计划太过庞大了，需要削减一些。”
萧云贵有些气往上冲，老子自己计划海军要多少船还要你来批准？当下淡淡的说道：“这次出兵的规模、后勤和弹药花费完全由我们太平军自己承担，初步估算需要一百五十多万两银子，这还不算战死者和伤者的抚恤，以及有功者的奖赏。如果贵国觉得一时间拿不出这么多舰只来，我们可以先要一半的船只，可以由英国的造船厂新建，也可以从现役的船只里调配，总之价钱上可以商量。包令先生，你应该考虑的是假如我们能拿下俄国远东的几个军港，在未来和俄国谈判之时，你能为英国再争取到多少土地和利益来交换，这笔交易你绝对不会吃亏的。”（未完待续。。）
第三百五十九章 酒后迷离
萧云贵的话虽然很让包令心动，但出售或者以现役舰只为交换与出售枪炮军火不同，这个条件已经不是他一个在华公使能够全权决定的了。当下包令缓缓说道：“西王阁下，您的要求很高，已经超出我的职权范围，我需要向国内请示。”
萧云贵也知道此事没那么容易谈成，当下点点头说道：“没问题，不过请公使先生快一些，因为俄国人可是一直再向远东增兵的哦。布隆布尔先生，你呢？”
布隆布尔却说道：“我和包令阁下的意思一样，我也需要向国内汇报。”
萧云贵嗯了一声道：“那么就先这样吧，生意不成仁义在嘛，二位一旦有了国内的消息请尽快通知本王。”
两人一起答应了，随后又说了些商贸和工厂投资的事，到了午间两人便告辞回去了。
萧云贵送走两人，看看已经到了午间，腹中开始饥饿起来，正想叫唐二牛传膳时，却见周秀英穿了一身新款女式军服施施然走了进来，开口便说道：“洋鬼子走了？”
萧云贵看了看周秀英点点头却没答话，她这身女式军服却是仿照后世解放军女式军服制作的，分作战装和常服两套。常服颜色采用松枝绿，在保持绿色调的基础上，加入了军服的灰色调，并且因为西殿旗号尚白，旗帜上都滚了白边，因此西殿军队常服的衣袖上滚了白边。而作战服却直接跨越时代，采用了迷彩式的军服。
周秀英这一身女式新军服简洁大方，方便日常工作需要，同时又能称出女性的身姿来，因此极为受西殿女兵的喜爱。不过众女兵不知道的是，萧云贵这厮在决定女兵服装样式的时候。本想引入短裙夏装的，结果被洪韵儿否决了，现在人们的思想还是很保守的，你想让好不容易放弃缠足的女兵穿短裙出来无疑是痴人说梦，最后萧云贵只得放弃，女兵的军装中没有裙装。
周秀英进到屋内，笑嘻嘻的摘掉卷檐军帽道：“西王，我给你准备好了饭菜，可以吃午饭了。”为体现女军人特点，西殿女式军服帽子一律是卷檐帽。而男式军服则用的是大檐帽。
萧云贵有些为难起来，自己答应了洪韵儿不再去招惹周秀英和沐英红两女的，但人家好心好意的做好了饭菜难道自己不去吃么？转