障西北太平军和出川部队的物资供应，很多常年行走于云贵川等地的马帮都被太平军用钱财雇佣下来，为太平军进行物资运输。云贵川的茶马古道号称第二条陆上丝绸之路，它的运量其实是非常庞大的，而且从事马帮运输的人们熟悉道路，给太平军的物资运输带来了极大的便利，是以就算在云贵川这些山多林密的地方，太平军也能够保障物资的补给。
同时为了减轻后勤运输的压力，太平军的后勤军需官每到一处，总能够找到足够多的铁匠、工匠，组织他们利用太平军随军携带的一些机器设备进行弹药的就地生产。而太平军广泛使用的改进型卡曼尔莱德后装线膛步枪都是使用的米涅弹，米涅弹的制造工艺并不复杂，只要有充足的材料，太平军随军携带的大量子弹模具和工具就能够生产，因为太平军中随军跟随了很多精熟的工匠，能够教会当地工匠如何生产米涅弹。
冬季攻势中，除了保障军队的弹药、粮食之外，太平军的军服也很好的为士兵们提供了保暖的效果，庞大的军用被服需求也直接拉动了江南、云贵川等地的纺织行业。暖和的新式军服让太平军士兵们能够在北方严寒的气候下展开作战，而不再是历史上悲惨的太平军两万北伐经历，在历史上太平军林凤祥、李开芳的北伐遭到气候的严重影响，很多太平军战士是被严寒冻死、冻伤的。
冬季攻势让北方的清军极为难受，本来北方的冬天就非常寒冷。各地军队还要进行作战，并且山西等地还要供应北京粮食。直接加速了各地清军的大溃败。
在山东各地，清军被压缩在几个大城市之内固守。其余地方直接放弃，太平军李秀成部和北上的林凤祥部在腊月十一这天顺利的汇合。随后太平军顺利的打通了京杭运河，江南的物资得以源源不断的通过运河北运到京城的南苑大营，保障了运输线的京城太平军大营也不再是一支孤悬于外的孤军了。
河南的太平军进展也非常顺利，河南清军在两淮防线被突破之后就一直在进行战略退却，最后被太平军压缩在开封、郑州等大城市之内。腊月之间，河南最大的一股清军团练兵马在他们首脑苗霈霖的带领下，全军向太平军投诚，河南的清军覆灭已经是进入了倒计时。
苗霈霖这个人物是极为复杂的。在历史上这个人在太平军和清军之间始终摇摆不定，一时间是清军，一时间是太平军，最后被清军彻底剿灭，期间苗霈霖还干过诱捕英王陈玉成的大事。而在这个时空，由于太平军之前在两淮的强势，苗霈霖一直为清军倚重，并没有投降太平军的前例，而这一次投诚是苗霈霖第一次投降太平军。太平军河南部队的统帅赖文光欣然接受了苗霈霖的投诚。而投诚之后的苗霈霖为了急于立功，对清军的反扑更加凶狠，一如他在历史上对太平军所做的一样。
西北方向，陈玉成部在腊月之前就已经完成了汉中战役。太平军围城一个月之后，在炮火的掩护下顺利的攻克了汉中这座西北名城，沃野千里的汉中平原也顺利落入太平军手中。满清最后一个现实开发比较完善的产粮基地也失去了。陈玉成部在汉中地区进行了十余天的休整之后，就迅速开始了西安战役。让西北清军毫无喘息的余地。
湖北的清军就比较有意思了，胡林翼镇守荆襄。遭到太平军四川林启荣部和武昌石达开部的猛烈攻击，荆州、宜昌等地迅速丢失，胡林翼只得退守襄樊，而太平军四川林启荣部随后重兵包围了襄樊，石达开部随后赶到。胡林翼深知自己是绝对挡不住两路太平军的优势夹攻的，就在胡林翼感到绝望的时候，石达开部却没有再襄樊进行停留，而是绕过襄樊直接往西北而去。林启荣部也没有急于进攻襄樊，而是稳固城外阵地之后，派兵围住襄樊两城，将清军困在城内，而其余兵马积极扫荡湖北各地去了。
太平军没有强攻襄樊，到让胡林翼的一番准备没了用处，他原本打算利用襄樊的坚固城防和太平军进行残酷的巷战和城防战，而林启荣却直接放弃了强攻，他的做法更像是要围死襄樊，直到城内粮尽城破。于是，湖北太平军林启荣部安心的围住襄樊，剩余兵力迅速展开扫荡湖北其余地方的清军势力，而石达开部却开拔往西北而去，让胡林翼有些狐疑不定，难道石达开部北上是去支援陈玉成的西北军团吗？
石达开部当然不是去支援陈玉成部，翼殿和西殿的代表李开芳在武昌达成了协议，翼王放弃湖北地区开拔往陕西地区而去，替天国往西北、新疆等地去开疆拓土，而换取翼殿永镇西北的承诺，西王的阳谋又一次得逞，而且让人没话说，翼王不愿回天京监国，自己选择了出镇西北，似乎西王的做法没有什么可指责的，相反很多人在背后诟病翼王权欲之心太重。
远在京城南苑大营的西王萧云贵在运河水道打通之后，总算结束了孤悬于外的境地，各方面的消息能够准确及时的送达南苑大营。苗霈霖的投诚之事让萧云贵感到不舒服，但鉴于现在这人也没做出什么出格的举动，相反成了太平军招降纳叛的一面旗帜，也不好对他有什么举动，反正将来这人在太平军手下了，慢慢分化瓦解让他没了手中的兵马之后，还不是一只没牙的老虎，要是将来此人乖乖的听命行事也就罢了，要是有什么出格举动，萧云贵不介意收拾掉此人。
对于翼王的最后选择，萧云贵没有太多的兴奋之情，这是意料之中的事情，就如同历史上翼王宁可和天京分道扬镳一样，其实翼王的野心并不小，而历史上翼王出走天京也给太平天国的覆灭埋下了隐患。不过这一次翼王远走西北，或许能给他自己开创另一个局面也说不定……（未完待续。。）
第六百九十四章 传奇传记
托马斯。威廉姆。鲍勃，泰晤士报在中国的特派记者，是皇家炮兵队上尉托马斯。鲍勃的儿子，他的母亲是巴尔弗将军的女儿。他出生于直布罗陀，是大家族中的长子。
鲍勃年轻的时候长期和考恩博士学习，一位约40年前定居于此镇的苏格兰教师。在学院中，鲍勃先生并没有展现出显著的能力，但他始终在课堂中表现良好，并成为了一位公正的古典学者。在离开学校之后，他作为一名律师受雇于他的兄弟拉塞尔。鲍勃先生，此人正在桑德兰。在这一些年他享受于从事的法律工作，但法律工作的职业并不符合他独特的口味，并且他许多的时间都花在文学阅读上，并有一些大都会中文学明星的朋友。他是莎士比亚最狂热的崇拜者，并且阅读他的作品并加以引用。
实践工作结束不久之后，1848年，鲍勃先生第一次与伟大的记者生涯开始关联。在那时，资产阶级革命的趋势几乎冲击了整个欧洲大陆；在这一浪潮刚抵达柏林，鲍勃先生被泰晤士报作为特派记者派往柏林。因此资格他造访了这个大陆的几个地方；并在他回到英格兰之后不久，他为泰晤士报贡献了几篇文章，随后他被派往了中国。
在中国期间，他用相机和笔墨忠实的记录了整个战争的过程，从远征军达到香港，到大沽口战役，天津战役和八里桥战役，鲍勃都和英军一起见证了整个过程。他记录下了塘沽镇那些被印度乱兵劫杀的无辜平民，也记录下了天津城内那些吞食鸦片自杀的妇女。也记录下了八里桥那名擎旗的鞑靼勇士不屈的身姿，也记录下了太平军反戈一击之后。联军仓皇从通州撤退的凄惨景象，直到最后他和许多英军士兵一起进入了战俘营。
在战俘营几天的生活是枯燥的。他们总是在行军，鲍勃和英军一道沿着逃跑的路线回到了天津城内，沿途鲍勃看到了为数众多、被联军乱兵劫掠焚毁的村庄。鲍勃痛苦的喃喃自问道：“自诩为这个国家带来文明的一支军队却将怎样的痛苦强加在了这个国度的平民百姓身上啊……”
回到天津之后，战俘们被一一区分对待，牧师、医生、记者、外交人员被带走，鲍勃认为自己是幸运的，当初他选择以一名记者的身份来到远东而不是子承父业，成为一名皇家卫队的士兵。
太平军并没有虐待他们，虽然沿途看到他们的平民百姓们朝他们吐口水、扔石头。但他们总体来说是安全的。离开战俘营之后，鲍勃被告知可以跟随额尔金公使等外交人员回到上海去，也可以选择留下来继续他的记者行当。
在得到了安全保障的承诺之后，鲍勃当然很乐意留下来继续他的报道，他希望能够忠实的记录下一切，特别是英法联军被俘官兵日后的情形。鲍勃的采访要求得到了太平军最高首脑西王的亲自允可，鲍勃便开始了他在天津内外的自由采访，包括战俘营。
刚开始的时候，战俘营的士兵们非常恐慌。特别是军官、牧师、医生、记者和外交人员被带走之后，战俘们认为太平军这是要将普通士兵杀掉泄愤。但很快疑虑被打消了，鲍勃和另外几名记者第二天回到了战俘营，他们还携带了相机和纸笔。看来他们并没有被遗弃。
战俘营的战俘们开始被安排工作，主要就是重建那些天津附近被联军毁掉的村庄，他们被分为若干连队。一个连队负责一个村庄。
鲍勃和英军战俘的一个连队来到一个村庄，这里曾经被联军劫掠过。烧毁了很多房屋，一些村民被枪杀在屋内。英军战俘们将尸体搬出来然后埋葬，清理被烧毁的房屋，然后重新伐木建盖新的房屋。整个过程都是在太平军士兵的监视下进行的，不干活的人是没有饭吃的。清理自己亲手毁坏过的东西，这种滋味不太好受，英军士兵们都赌咒发誓，这绝对不是自己干的，但鲍勃发现他们当中很多人在发誓的时候，手是不停发抖的。
鲍勃在战俘营待了两个月，去过不同的战俘营，各处战俘营的工作和现状都大同小异，在鲍勃看来，这些大兵在为他们自己所造的孽赎罪。
当然，期间发生了三起逃跑事件，几名英军士兵偷偷藏了几件伐木工具，意图袭击看管他们的哨兵，但最后被发现了，几名逃跑的士兵被处以鞭刑，而袭击哨兵的两名英军则被当场打死，随后就再没有人逃跑了。
鲍勃在战俘营有些腻味了，太平军对待战俘还是比较仁慈的，那些繁重的重建工作在鲍勃看来本来就该这些人去干，这总比只是在牧师面前忏悔几句就能赎罪来得实在。随后，鲍勃要求采访太平军士兵和他们的首脑西王，这个要求也得到了允可。
就这样，鲍勃来到了南苑大营，整天跟在西王身边，忠实的记录西王的一些事情，当然一些西王秘密商议军情的场合，鲍勃还是需要回避的，两名西王的近卫总是跟随在鲍勃的身边。
这两名近卫非常崇拜西王，从他们的口中，鲍勃知道了西王更多的事迹，鲍勃忽然有种念头，他想写一本关于西王的传记，让更多的人了解这位远东的王者。
鲍勃的想法得到了西王的许可，西王笑着对鲍勃说：“能有人写自己的传记当然很好，我喜欢这种感觉，不过希望你别把我写得像个魔鬼。”
于是鲍勃开始走访很多人了解西王的生平，从家族出身到早年的不幸经历，从开始和太平天国的几位王爷创建拜上帝教到金田起义，从奔袭长沙到开创苏褔省，鲍勃从不同的人口中得到了大量详实的资料。