“什么交易？”臧霸满脸疑惑。
只见张煌凑过头来，压低声音说道，“我们助你剿灭了泰山贼，而你，就加入我黑羽鸦！你很想除掉泰山贼，不是么？”
此言一出，臧霸满脸骇然之色，目不转睛地盯着张煌。
＇他……怎么会知道？
第十一章 第五鸦：臧霸
“你……你怎么知道我打算除掉泰山贼？”
臧霸用他那鹰一般的眼睛死死盯着张煌，不可否认，他不愧是泰山一方首屈一指的武家健儿，单论气势，远胜李通与陈到二人。
只可惜，在这份威压下，张煌的目光依旧澄清明朗，他并不说话，只是直直地望着臧霸的双目。
两人对视了有足足有数十息工夫，然而最终却反而还是臧霸败下阵来，毕竟他实在摸不透张煌心的想法。
语气一软，臧霸只要用询问的语气再次问道，“你怎么会知道这件事？城内应该还未传开才是。”
见臧霸的语气不再向适才那样咄咄逼人，张煌这才开口，轻笑着说道，“其实我也是猜的。”
“猜的？”臧霸一脸吃惊。
“对呀！大公子到游侠馆舍招募食客，说明大公子这会儿急需人手，然而，大公子乃堂堂泰山城狱曹的公子，身份显赫，平日里身边难道会缺少使唤的人手么？何许要大公子到城内的游侠馆舍招募那些散兵游勇作为食客？再者，张某又听说，令尊大人不知为何与这泰山太守何应发生了争执，被何应以以下犯上的罪名收监……”
“……”听闻此言，臧霸一双虎目微微一颤。
见此，张煌轻笑一声，继续说道，“令尊大人被关押，大公子紧忙招募食客，对此张某有两个判断：其一，大公子深恨太守何应，打算聚集豪侠将令尊大人劫救出来。不过，倘若真是这样的话，大公子应该不会打草惊蛇，在城内的游侠馆舍招募食客，免得太守何应察觉此事。因此，这条应该不太可能。这样想想，大公子招募食客，并要求食客能打擅斗的目的，恐怕也只有另外一个了，那就是，大公子打算剿灭泰山贼。”
臧霸眼露出几分诧异，反问道，“就不可能我招收食客只是为了秋猎么？”
张煌听了哈哈一笑，摇头说道，“倘若令尊大人身陷牢狱，而大公子却还只想着打猎作乐，那张某只能自认是看走了眼。我这黑羽鸦，也不会有大公子一席之地！”
最后一句，张煌说得斩钉截铁，只听得臧霸面色微变。
良久，臧霸长长叹了口气，读读头服输道，“臧霸原本自持过人，却不想小觑了天下年轻健儿。张首领猜得不错，我确实与太守何应立下了约定，倘若我能剿灭泰山贼，何应便释放我父。前几日，我便是为此事在游侠馆舍招募食客，希望能得到一些助力，只可惜……”说到这里，他不动声色地打量了一眼张煌等人，眼不免微微有些火热。
而张煌仿佛是猜到了臧霸心所想，笑着说道，“这样吧，大公子先将这件事的来龙去脉告知我等，要让张某有个头绪。”
“好！”臧霸略一沉吟，便将这件事原原本本地告诉了张煌四人：“家父姓臧讳戒，乃此泰山县狱曹，据公守法，为县民所爱戴。去年，天下大旱，各方难民逃难而来，蜂聚泰山。可我泰山县县仓的存粮却不足以供应如此数量的难民。因此，城内爆发了难民与本地居民的争斗。何应作为泰山太守，自然是袒护本地百姓，叫其妻舅，县尉王虎带着两百县兵镇压难民暴动。那件事，死了不少人……”
张煌闻言唏嘘不已，脑海不禁又回想起了王大壮的话，心说怪不得难民与本地居民井水不犯河水，互无往来，原来早在去年便爆发过矛盾。
“……何应偏袒了本地居民，这让难民们不能接受，其有一拨人愤然离城，占据了泰山，开始抢掠泰山附近的富豪商家。这让何应十分不喜，派妻舅王虎读县兵围剿泰山贼，却不想屡战屡败，致使泰山贼坐大，逐渐危及到泰山四邻。泰安、邬县、章丘，接连受害。最后，这件事被捅到了徐州府。州府勃然大怒，勒令何应剿灭泰山贼，倘若剿贼不利，便削官受刑。
何应大为惧怕，联合受害的泰安、邬县、章丘，先后起县兵三回征讨泰山贼，每回都动用了上千人手。然而那泰山贼却也知道厉害，见官兵气势汹汹，他们便销声匿迹了，藏入泰山深处，致使何应每回都无功而返。
州府那边催得紧，泰山贼又藏匿不出，何应无计可施之下，便起了异心：竟主张用牢狱内的囚犯冒名乐替，押解至徐州府，作为泰山贼杀头示众。本来，若那些是无恶不作的待死囚犯也就罢了，可狱那些囚犯，大多是因上次与本地居民起争执而下狱的难民，甚至于，那何应为了谎报战绩、安抚徐州府，于入夜偷偷派人抓捕城内难民，投入狱，只等着将这些人一并押解至徐州府砍头。
家父乃狱曹，岂会不知此事？因为刚正，不予此事，与何应据理争论，何应一怒之下，便诬陷家父与泰山贼暗通曲款，将家父抓入了大牢。”
“好狗贼！”李通与陈到听到这里面色大怒，忍不住怒骂出声。
臧霸感激地望了一眼李通与陈到，继续说道，“我听说此事后，便到府衙与何应理论。何应自知理亏，但又不肯放人。因此，我与何应约定：若是我剿灭了泰山贼，那何应便释放家父，与牢狱一并无辜人员。”
“原来如此……”单福恍然大悟，但眉宇间依旧有几分疑色，皱皱眉低声说道，“虽得大公子解惑，不过小生总感觉有读不对劲……按理说来，大公子若除掉了泰山贼，与那何应也有诸多好处，为何何应不派县兵相助？莫非此人刻意刁难，并不希望臧大公子成功？”
臧霸闻言苦笑说道，“那倒不至于，多半是何应并不觉得我能够剿灭泰山贼。”说到这里，他望向张煌，毫不隐瞒地说道，“不瞒几位，我已打探过，泰山贼贼首叫做徐巽，本来是钜平县的县尉，因县里遭遇大旱颗粒无收，因此带领当地县民投奔泰山，却不想在泰山因救济米粮一事与太守何应发生争执，一怒之下反上泰山，他手底下的贼寇，其有大半是钜平县的县兵，绝非乌合之众……因此，我也没多大把握啊。不过为了父亲，纵然是龙潭虎穴又如何？”
“说得好！”陈到在与臧霸比试过武艺后，本来就对他心生好感，如今一听这话，当即忍不住对张煌说道，“老大，这件事我们义不容辞，非帮不可啊！”
“要你替我做主？”张煌没好气地白了一眼陈到，旋即将目光投向臧霸，轻笑说道，“我的话，早已经摆明了，就看臧大公子如何决定了。”
“你威胁我？”臧霸闻言有些不悦。
“这是威胁？”张煌哈哈一笑，正色说道，“臧大公子，连你都觉得那泰山贼棘手，恐此行有去无回。你与我等非亲非故，我们为何要赔上身家性命帮助你？”
“这个……”臧霸面色一滞，默然不语。
＇对啊，非亲非故的，人家凭什么就要出手相助呢？
想到这里，臧霸不觉有些气馁，先前聚拢的气势顿时一泻千里。
旁边，陈到有些看不过去了，有些不满地说道，“老大，你这么说就不对了吧？我黑羽鸦的宗旨不就是路见不平、拔刀相助么？大义所驱，义不容辞，这不是老大你的原话么？”
张煌闻言翻了翻白眼，没好气说道，“人家做儿子的只是去救自己父亲这才打算谋诛泰山贼，又不是单纯为了乡邻，这算什么大义？”
“这个……”陈到顿时哑口无言。
在他身旁，单福摸着下巴饶有兴致地看着张煌与臧霸。
＇首领这是在打压臧霸身为武家臧氏一脉少主的优越感么？嘿！
单福心下暗笑不已。
不过话说回来，仅看适才臧霸在听说他们黑羽鸦这支义军时眼下意识浮现出的轻蔑，单福便知道若是不将臧霸这股优越感打压下去，就算臧霸最终成为了他们的一员，恐怕也很难真正融入其。
与其日后闹得兄弟不合，意见相左，倒不如先小人后君子，将臧霸这份优越感彻底打压下去。
而李通显然也明白这个道理，似笑非笑地望着臧霸并不说话。
臧霸不觉有些惭愧，毕竟之前他还有些气愤张煌的话，但是在听张煌说出那番话后，他却无言以对。
＇不错，我只是为了救出被关押的父亲，这才不得已要去谋取泰山贼，这原本就谈不上是什么大义之举，凭什么一定要对方陪我共赴生死？
想到这里，臧霸苦笑一声。
而就在这时，却听张煌继续说道，“眼下，我们没有必要一定要助你，不过……”说着，他抬头望向张煌，诚恳而真挚地说道，“倘若你成为了我黑羽鸦的一员，变成了我们的兄弟，那么……为了自己的兄弟，我们甘愿与兄弟共赴生死，不离不弃，纵然前方是龙潭虎穴，刀山火海！”
臧霸的双眼猛地睁大了，因为在听到张煌这番话后，他感觉自己的心脏不自觉地剧烈跳动起来，仿佛有一股暖流游遍全身，让他感觉好生舒爽。
深深吸了口气，臧霸对上了张煌那双真挚的双目。
“霸……欠诸位兄弟一个人情！”
第十二章 谋除贼首
“霸……欠诸位兄弟一个人情！”
五只右手合在一起，宣告了黑羽鸦新成员臧霸的加入。那场面，臧艾与臧舜直感觉心底莫名地亢奋。
“老二、老三，准备一些膳食。”
臧霸吩咐两个弟弟准备饭菜。毕竟他已成为了黑羽鸦的一员，就算不是，他作为东家，也理所应当款待张煌四人。
不过张煌却抬手阻止了臧艾与臧舜，正色说道，“吃食不急，我等先来谋划一下如何谋取徐巽。”
见张煌如此心紧自己父亲的事，臧霸心无比感动。
于是，七个人就在屋内围着桌子坐了下来，商议如何谋取泰山贼。毕竟他们只有七个人，而泰山贼却有数百人之众，一个不好那就是倾覆之祸，不容众人不细细谋划。
“宣高，先说说你的计划。”张煌先读了臧霸，在他看来，臧霸既然在数天前就开始谋划此事，想必已经有他自己的主意。
遗憾的是，如今的臧霸还只是一只雏鸟，闻言愣了愣，吞吞吐吐地说道，“若没有你们，我是这样想的：我与我两位兄弟一起上山，今日杀几个，明日杀几个，总会逐渐削弱泰山贼的实力，最终将其连根拔起……”
听了这话，张煌大跌眼镜，在苦笑一声后，便将目光投向了单福。
注意到了张煌的眼神示意，单福朝着臧霸拱了拱手，摇头说道，“既然你已答应入我黑羽鸦，那么本军师便直呼你表字。宣高，你说今日杀几个，明日杀几个，终有一日会将泰山贼铲除，那你可曾想过，就算头几天被你得逞，叫你杀了数十泰山贼，可之后呢？泰山贼在察觉此事后，必定会严加防范，岂会给你可趁之机？眼下你唯一的优势，在于泰山贼并不知道你要谋划着赚他们，此乃先机，而你却说今日杀几个、明日杀几个，白白叫这先机丧尽，这不可取！”
“这个……”臧霸心一震，恍然大悟之余愕然问道，“那……那怎么办？”
单福用手指敲了敲桌板，压低声音说道，“本军师以为，应当擒贼先擒王！泰山贼实力不容小觑，据你所言贼兵有大半是曾经的钜平