“客官，吃饭还是投店？”店小二热情问道。
“投店。”白衫人回答。说着，摘下斗笠。
店小二看了立刻惊喜，今天这小店怎么了？刚才离开的公子相貌英俊，一看就不是普通人。那公子刚走，又进来位。虽貌不及之前的公子，年纪也长些，可这一身气度绝非凡品。今天来的都是贵人，可怎没听见喜鹊叫呢？
“我家姑爷赶路累了，你快去安排客房，要清静的。怎傻呆站着？”青衫随从责道。
店小二这才恍悟，请客人随他上楼。他是不知，现在招待的这位就是众人议论中，新上任的四川安抚制置副使——彭大雅。
“小哥，听闻你们这里闹了鞑子？”彭大雅在店小二身后问道。
店小二立刻回答：“公子外地来的吧？传言，传言而已。官府已经把全城搜了个遍，附近山林也搜过了，哪有鞑子？那夜进城的不过是几十个扮成鞑子的盗匪。真是鞑子，早大军围城，哪还有公子和小的在此说话。”
彭大雅点头称是，不过疑心并未消除。
“这里就是。”店小二在门前停下，“公子请。”他开了门，“公子你看，这房间安静，最适合你这样的读书人。”
“安静就好，我家姑爷不喜欢被人打扰。”青衫随从道。
店小二保证起来，“绝对清静。这屋楼的住客都喜欢安静，除了五号房的几个男人，没人爱喧哗。五号房的人明日就退房走人，公子大可安心。”
“五号房住的什么人？虽说明天就走，可今日还在，别惹出事端。”青衫随从非常警觉。
“哪会呢！是从成都逃难来的，为了省几个盘缠，四个大男人挤一间小屋子，能不闹吗？不过请放心，不会打扰到公子休息。”店小二有些怪自己多嘴了，要是这两位因此不租房，岂不是自己坏了生意？想到之前的俊公子在见了五号房的那些人后，就不租房走了，定然与五号房的人有关。
彭大雅点头，并未有意见，付了部分房钱。店小二高兴，请他们自便，有事唤他就成，迅速退出房间。
店小二刚走，彭大雅紧接着出了房门。
“附马？”青衫随从不解彭大雅的行动。
“我去五号房拜访。”彭大雅微笑道，“正想了解成都那边的现状，他们刚从成都到此，恰合我意。”说罢，出门右拐直向五号房。
房内，熊宝催促着大家快收拾。屈英和马敉宁刚回来了，听了他们不在时，客栈内发生的事，也赞同马上离开。
张珏使着闷气，都怪自己丧失了力量，不然哪用得着这么狠狈。
这时，有人敲门。
“谁？”熊宝问。房内的人全都操上武器。
张珏隔着门，用热源之眼窥视，不禁惊住。门外有两人，光影有些暗淡，说明他们体温比较低。在他所见的生物中，只有一种生物有此现象——水冲星人。
第196章 人生大机遇
开门，还是不开门？张珏犹豫。如果是敌人，这回就真的一个都逃不掉了。不过既然按竺迩没有出手，何必又复派人来呢？张珏决定开门，若是敌，开与不与都一个结局。
王虎拉开门闩，房门打开，随着一股风，白色长袍的衣角吹进了屋里。
“你们这是干什么？”门外的人惊讶道。
屋里的六人都准备好战斗了，手持武器，摆好了姿势。
张珏看着门外的人，惊讶和一时说不出话。王虎保持着举锤的动作，张圆了嘴，亏得这一锤没砸下去。不过王虎认为，查真砸下去了，受害的应该是自己吧！
“大哥！”张珏已经不知道该是喜是惊了，今日真是跌宕起伏。
彭大雅好笑，“看你们惊弓之鸟一般，连我都不认识了？”
张珏如释重负，“大哥……”紧紧抱住结义的大哥。能遇上彭大雅就安心了，即使按竺迩杀回也不用怕。
“哪能想到是大哥！还以为是追杀我们的人。没把大哥惊到吧？才听说大哥在任路上，居然这么就到了？”
“怎会没吓到？”彭大雅笑，“其实我到川东已经有段时日，没正式到制司上任而已。成都失陷，制司已不存，我找谁报到去？正计划着在重庆重建制司。这段时日就到处走了走，了解四川民情。走到附近，听闻此县闹了鞑子，就来看看怎么回事，居然把你们遇上了。”
张珏感慨，彭大雅来得太及时。
彭大雅疑道：“我进客栈时见到个人，相貌极似我们在哈拉和林遇上的按竺迩，该不会真是他吧？”
“大哥看得没错，就是按竺迩。”张珏叹气，把经过都讲了他听。
彭大雅听后沉默良久，他虽无话，一双焦眉已表明愁在心头，房内的众人也都等着他说什么办。
“形势比我预想中更严峻，夔州路这边尚未做好准备，只怕一战即溃。”彭大雅负手长叹，“君玉，你有何打算？襄阳那边现在也是一片混战，宋军与蒙古军明争，天外天与五星联盟暗斗，损失不小。当然，五星联盟也没占到便宜。还得僵持一阵才可见分晓。你若去襄阳，孟都统现在实难以帮上忙，你的伤天外外不见得有能力治，他们久居于此，早已与故乡失去联系，掌握的天外资源已经不多，不然此战也不会战得如此辛苦。”
“可除了他们，我再找不到别人求助了。”张珏其实也对襄阳之行未报太多希望，一来太远，二来那边的情况更加莫测，不过总比没有强。
“的确。”彭大雅同样无奈，“反正都要路过重庆，不如让我夫人为你看看吧，她见识比我广博，或许能有办法。”
“公主的身体已经恢复了？”张珏问。
彭大雅喜点头，“多亏有你帮忙，服下解毒药，身体已经恢复。你到了重庆，她定会好好谢你。”
张珏直客气地说不敢当。
有彭大雅在此，大家都高兴起来，这下行路有保障了。彭大雅也认为事不宜迟，得马上去重庆才行，一商量，现在走最好。
“客官，你这就不住了？”店小二看着刚订下房间客人就要走，诧异道，“是小店哪里没安排妥当？”
“不，挺好的。我有急事得先走了。房钱不会少你一文。”彭大雅按一日房钱付了账。
店小二甚觉可惜，这么一位高雅的公子若能多住上几日，他们小店定能沾上些贵气。不过让他欣喜的是，五号房的省盘缠穷鬼也提前退房搬出。那些家伙要么凶神恶煞，要么吵闹不敢，走了是小店的一大喜事。
同时，在城外远处，另一些人也在急匆匆赶路中。
红衣的侍女极不悦地追问，“已经离开这么远，你总该给出个解释了吧！被打败也就罢了，可你连手都没动，竟主动离去，这样的结果只怕难以交差。”
“有什么不好交差，照直报告就是。突然出了状况，计划改变。你不仅不会受罚，可能还会受赏。”
“什么？你开玩笑？”红衣侍女不信，“突发了什么状况，按竺迩你必须解释清楚！否则我等以借口推卸责任，这是罪上加罪。”
“放心，只有喜事，不会有责怪。”按竺迩停下步子，会心一笑。
红衣侍女请他详解。
按竺迩高兴道：“因为我遇上了人生最大的一次机遇。不仅是我，我的族群也是如此。就算父亲曾说过，不会再参与五星联盟的扩张，恐怕知道这个消息后，也会反悔诺言。”
“究竟是什么事？”红衣侍女疑惑道。按竺迩再卖关子，她就等不及了。
“那个漂亮的姑娘，是苍露姬。”按竺迩得意于自己的发现。
“你可知道，苍露姬是我们一族的死敌。若能吃下苍露姬，我们苍露虎就会由不完整变得完整，实力也会大增。以前我打过豁阿公主的主意，但达格娜可敦守护着她，我下不了手。本以为达格娜去逝前，不会再有希望，怎想居然在这里碰上了机遇。”
“既然如此，在客栈就该动手把她擒住。为何反而离去？不是白白放过机会吗？”红衣侍女还在气愤中。按竺迩的什么人生机遇，实不关她的事，为了他自己的机遇，让她跟着放弃抓回逃犯的机会，她觉得自己亏了一大截。
按竺迩心情极好，不理她的埋怨，耐心解释，“苍露姬不可能只有一个，必有一个族群。当年发现达格娜这个落单的苍露姬时，父亲就曾想通过她找出这个族群所在，不过达格娜求到了五星联盟的庇护，盟主严令我们对她下手，这才作罢了。现在又遇上了，若我把她抓回，只怕断了线索，不如留着放长线。想到可以消灭一整个苍露姬族群，这是多大的成就啊！父亲这回就算违背当初的诺言，也会出手的。苍露虎重归，对盟主来说，又添一份力量，怎会不高兴？所以又怎会责罚我们放弃了任务呢？”
“听起来不错。如果能得到苍露虎全族加入，盟主自然不会责罚我们了。若我们牵线搭桥成功，说不定还有赏赐降下。”红衣侍女神色稍缓，不过未露乐观。这事就算办成，功劳也是按竺迩的，与自己关系不大。而苍露虎的加入，又会使得局面更加复杂，她仿佛因不能掌控而不开心。
按竺迩回到蒙古军驻地后，第一件事便是给远方的父亲写信。他的亲生父亲，苍露虎部的首领，巴阿秃儿那颜。已经久未与其联系了，但按竺迩不觉得生疏。苍露虎的血无论相隔多远、多少年，都把他们紧紧联系在一起。
“父亲，你渴望多年的东西已经有了线索……”按竺迩在纸上写下字迹。
不一会儿，信成。他把它卷成细小的管状，塞进根小竹管中。又打开笼子，抓了只说不出种类的小鸟，把竹管绑上鸟腿。
松开手掌，小鸟扑打翅膀高飞，按竺迩目送着鸟，直至它变成碧空中的黑点，最终消失不见。按竺迩依旧注视着天空，似乎马上就会有回音。他露出诡秘的笑意。
而张珏和彭大雅一行翻山越岭，到达了重庆府。
重庆城位于嘉陵江与长江汇合的三角形半岛上，于由此处没有平地，整座城依山而建，层层向上累叠建筑，与其他城池的一马平川截然不同。三面环水，加上唯一与陆地相连的一面又有绝壁高山，可谓真正的天然堡垒。以大江为护城河，峭壁为城墙，这样的城能千秋万载，永世不灭。
“是一座好城，不过却有缺陷。若大军来攻，还是守不住的。”彭大雅在江岸望城感慨。
张珏随后即笑，“想必大哥心中已经有补救对策了吧？”
彭大雅笑而不答。“走吧！我们进城。”说完招手呼唤船家，城门在江的对岸。
第197章 温泉
彭大雅虽已到了四川，但并未正式上任，所以当地衙门并不知道他已经在此。彭大雅本想多了解些民情后再到衙门去，但形势已经如此紧迫，自己耽误不得了，已有即刻上任的想法，不过在此之前，他还得把张珏的事安排妥当。
“公主，我还有救吗？”张珏不抱希望地问。
彭大雅的妻子水无涟虽曾是地位尊贵的水冲星公主，但他们水冲星没有“火”这种东西，其火科学为零，公主恐怕帮不上他。
水无涟仔细看了张珏身上的创伤，摇头道：“真是神奇，我们水冲星人世界中最平常的水，居然有这么大的破坏力，把号称宇宙中最坚不可摧的火王星人的身体都腐蚀了。这种事要是传出去，火王星或许会有大危机。”
“还请公主保密。”张珏叹道。
水无涟点