官儿正是那孩子乳名。被唤作老三的人啐了一口，张口要骂。孩子却嘻嘻一笑，从老者袄子里摸出饼子，隐隐还有老者的体温，官儿道，“大伯，我也不是十分冷。”说着，将那温饼递给父亲，“爹，你吃一些抵挡寒气。”
老三便把话咽了下去，在官儿头上重重一拍，道，“老子还要你照顾么？吃你的吧！”
官儿吐吐舌头，转头跟老者扮个鬼脸，老人微微一笑，放了他下地道，“乖，去内堂见你母亲去，叫她也吃一些饼粮罢。”
原来这屋内还有一间小小里室，官儿的母亲便躲在那小室，官儿攥了温饼，欢欢喜喜地进了里室。
内室的小门吱呀一声掩上，老者才低声道，“你就是这样坏脾性，如今是什么年岁，又提旧事作甚？”
老三惺忪着眼，一看便是好酒落下的根，道，“我这心里总还有些不甘。”
“你还想什么？媳妇儿也娶上了，官儿又机灵，你还不足！”
老三虽然性子暴烈，但想到官儿着实乖觉可爱，不禁幽幽叹了一声，道，“大哥说的是了，这乱世里，有个栖身之所已是造化了，原是我不足。但二哥如何死的，你能忘了我却忘不掉！”
老者知一时间也劝他不过，这些年他亦是这般，只能由他慢慢想通，叹了一声道，“老三，老二是怎么死的，我做大哥的岂敢或忘？但这乱世里，不安顿了官儿娘儿俩，怎可轻举妄动？你原来性子暴躁，老二死时说什么来着，你是全忘了罢。”
屋内静了一会，那老者又道，“今日猎到一只鹿，我去架了锅，下了一般煮汤喝了，这几日，可熬坏了官儿了吧？”
老三只若不闻，那老者微微叹了一声，去门外拾掇起鹿来。老三心道，当年哥儿三个不是也在这大雪时候架锅煮肉好不欢畅。哥儿仨原是在京里谋过差事，因刘聍起事，宫里大换人他们才被踢了出来，这几年在乡野猎猎野物，逢十天半月去闹市换了柴米，日子原也欢实。虽说他与老二时也有怀念从前的日子，但随着官儿出世心便淡了。岂知王莽举事那时，牵涉到老二在宫中当差的叔叔，老二匆忙去探消息，一去无音，他哥俩多方打探，才知老二被害死在王家军营。收了老二银钱的军官只劝他二人快离开京里，问及老二遗言，只说求他们照料老家的妻儿。
大哥有顾虑也对，二哥家乡的妻儿，还有他这里的官儿娘俩，万一出了事可不能真这么撇下他们不管。何况二哥死前巴巴地托人带了信出来，求他们照料妻儿，不安排妥当了实是难办，他这么想了一会，胸内闷得发涨，老者却已将一口锅烧的滚热，汤水香气袅袅地扑开，官儿欢呼一声从里室跳出，问道，“伯伯，我们晚上吃肉么？”
“是了，小猴儿。”老者笑道。
他呆了一呆，叫道，“官儿来。”
官儿走到他身边问，“爹爹，什么事情？”
“今个儿晚上好好吃一顿，叫了你妈妈一块。”
官儿又是欢呼一声，看向老者，老者只笑道，“大伙儿围着一起饱餐一顿。”
老者年岁甚老，与他又是结拜兄弟，与男女间向来看的淡，只他性子暴躁，不喜女人家插在男人之间，甚至与兄弟喝酒吃饭时都不许官儿上桌，这一回这样说，官儿真是喜不自胜，忙跑去里室跟母亲说了。
老者道，“这才是了，老三，你就总爱跟自己过不去。”
头一回，他并不跟老者斗嘴，怔怔地瞧着汤锅出了会儿神。
是夜。风雪大作。
今夜，便是不会喝酒的妇人也叫他劝着饮了几杯，大哥一向酒量不浅，未防有变，他便在大哥酒里加了些料。此时真是，火光映映，寂寂无声。他看着妇人熟睡的脸，心想跟了自己以来，妻子从未违拗自己半点，反而自己时时脾气发作，吓得妇人无法可想；再看官儿红扑扑的小脸在火光映照下实在可爱。心中不由想，得妻如此夫复何求？又有这样一个冰雪可爱的儿子，还有什么不足？犹豫间，看了看老者，大哥年纪已老，一直为两个不成器的兄弟操心，鬓角早有华发。他叹一声，心道，是了，人生于世，交朋友重在肝胆相照，大哥一生未娶，实是受他两兄弟之累，如今年纪已老，还要为二哥及自己一家操心，实在不能再顾其他，余下的事只好他来完成，便是叫官儿最后孤苦伶仃也顾不得了。
这么一想，豪气纵生，仰头喝了几口酒，抱起官儿放进里屋，再回头抱了妻子进去，叫娘儿俩睡在一处，仔细替两人盖上棉被，最后扶着老者躺在外室刚烧起的炕上。原想留下只言片语，但他是武官出身识字不多，只觉耽搁越久越迈不开步，心中颇感歉仄。
忽然他啐了一口自语道，“大丈夫死便死了，这么婆婆妈妈做什么！”此时屋内只他一人清醒，却这么狠霸霸地说了一句，给自己打气，便像怕稍一犹豫再也不能办成事似的，他随手从门外捡了树枝，就着落满灰尘的炕角边匆匆写道，『烦大哥照料我孩儿，兄弟之情不敢或忘』，写了这话，便折了树枝扔在地上，依依不舍地向内堂看了一眼，拉开门，大步走出去。
第41章 7。梅舞回归
他忽然发觉王爷的两鬓已有些斑白。
其实刘聍自起事那天起便不再是王爷，后虽自承靠山王，毕竟王爷这称呼还是尴尬，只是梅舞跟惯了他，这称呼叫得惯了一时也改不过。
他张张口没说出话，心中颇感难过，说不清为什么。
刘聍转头见他瞧着自己，忽感说不出的烦恶，却是强笑道，“来吧。”
梅舞便走近他几分。
刘聍微转头向另一侧，仿佛颇有感慨，道，“你瘦了。”
梅舞怔了一下，低声道，“王爷，也清减了许多。”
刘聍微微摇了下手道，“昔日的称呼莫再用了。”往常他这么叫，刘聍不过笑笑听着，虽说这称呼尴尬，刘聍却不太介意，才使他这习惯一直留着。
他低头默默想，离开刘聍有三年了，轻点头道，“主子。”
“我不是放了你走，你偏偏又要回来。”刘聍强笑道。
他咬唇不语。
直到听刘聍道，“有话便说吧。”
他才低声道，“听说主子又要起事，我便来了。”
梅舞还是梅舞，简单得很，听说他又要起事，便赶来。这三年的磨砺，刘聍心早已淡了，淡淡地瞧了会儿窗外，大朵的云在天上飘着，他沉吟一下道，“我已老了，死便死了，总得想个法儿叫他们有个定所。”
梅舞知道“他们”指的是王爷的妻儿，只觉喉头哽住一般说不出话，良久才道，“王爷说哪来话，正是如日中天时候，”到这里又是哽住，猛觉自己又犯了忌，低低接道，“主子，您，您可别多虑，依着我瞧，您还可活个七八十年享福呢。”
他并不擅作假奉承，又是久离刘聍身边，说话不免不畅，可脸上伤心焦急的神色一点不假，刘聍心头忽地一软。这几年来他用心颇多，一日忽感心力交瘁，陡然间就老了似的，大病一场，之后心便淡了许多，这时心下一软，心道，这孩子在我身边耽搁得久了，日后我不在，他一个儿孤单单可没法活了。
他深知梅舞脾性，轻轻叹了一声道，“我可没那样大的福气。”
梅舞听他放缓语调，心头一喜，又是缓缓上前两步。他见梅舞眼泪在眼眶里滚来滚去，显是心情激荡，慢慢在他柔发上抚摩两下道，“你又没入赘了我府内，一次大火还不够么？趁这乱世，快快逃了出去岂不是好？偏偏又回来。唉，”刘聍长叹一声，“你也帮不了我什么啦。”
“我知道的，”梅舞便这样哽住，“但我总是要回主子身边的。”
刘聍微微一笑。他才发觉王爷的眼角边也堆起细小的皱纹，听他道，“你怕我身边无人可用啦。”
梅舞沉吟不语，默了一会道，“这天下既然变了，我带了小主子去不好么？您何必冒险？”
刘聍知他意思是带了孩子们隐姓埋名，安稳过活，也好叫他放心，他这时心也淡了许多，梅舞的建议原可一试，微仰头看向窗外，见大朵大朵的云彩在天上悠闲地漂浮，心中说不出的绵软畅快，微微一笑。梅舞见他神色温柔，定定地瞧着他，生怕少看了一眼往后再也不能见似的。
他叹息道，“也好啊。”这么说着，下意识地在他头上摩挲，这也是刘聍一直以来的习惯，眉眼间一放柔，手上必有动作。梅舞轻哼一声，不由矮下身子，伏在他腿上，眼泪掉在他衣襟上，其实梅舞这时已过了而立之年，可到了刘聍身边，却又像小孩子一般不自觉地贪恋他的怀抱，他不可能给的温暖。
猛然间，刘聍皱起眉。想到那日，小女儿歇斯底里地哭嚎，“这苦寒之地要呆多久？”
刘聍避难之地原本靠北，可刘欣失势后几经迁移，已勉强算作南境，他是行军打仗的人再艰苦的条件也挨得，可女眷们半生在京里养尊处优惯了，一时北迁，实在难挨。刘聍皱起眉道，“哭哭闹闹像什么样子？”
小女儿哭道，“我不是为自己，是妈妈的病在这里治不了，是不成的！”
刘聍记得那日，夫人赶来狠狠地甩了女儿一个耳光，夫人的病已很重了，听了下人的报，还是拖着病体来了，狠狠责骂了女儿，“谁都能怪你爹爹，你做女儿的就不行！你爹爹做的一切都是为这个家！”
往常这话是打动不了他的，可他毕竟是老了，见了女人憔悴的容颜，心中却也微感歉仄，那年秋天夫人病逝，之后他大病一场，病好后，心也就淡了。
他微微叹了一声。梅舞并未起身，只觉在他发间抚摩的手力道变了，心知事情有变，一声也不敢出也不愿出，恨不得时间便永远停在这一刻，他这么挨着王爷，挨挨擦擦，永远这么亲密无间。听得刘聍叹一声，道，“那不行啊，那不行啊。”连说了两句，不再说话。
梅舞斟酌良久，小心地道，“我听主子的吩咐。”
刘聍勉强笑笑道，“你站起身来，这么蜷着，不累么？”
『恨不能一生相伴左右』。梅舞在心中低低地说，一时不答。
刘聍道，“我听人说事不过三，过了三次的事再执着不放便是不智，我真不信我的运气会这样坏。”
“主子这又何苦？就是他还不也失了势。”
刘聍知他说的是刘欣，轻声叹道，“姓刘的岂能一辈子躲闪让人看不起？祖宗的脸都丢的干净了！”
梅舞却不知他是说自己还是说刘欣，一时不敢接话。
刘聍又道，“历朝历代也没有像我这般二次起事还能这么藏着的吧？呵，呵呵，”他强笑道，“便是败了，千古之后，后人自有评说，总不会忘了我这个人，哈哈！”
他大笑两声，豪气竟是不减当年。梅舞暗暗琢磨该如何接口。只听他道，“倘真运气这样坏，你带了四儿武儿去吧，要烦你照顾他们啦。”
刘聍膝下四子一女，前三个公子早已长成，只小四小五年少，不过小四是男孩，从小按着将相的路子养的，一身武艺技压群雄；小五虽是女儿身，也取了武儿这样的乳名，功夫自也不弱，再有梅舞照料，想来他可放心。梅舞喉头哽咽，道，“我是要跟着主子身边的，恐怕，恐怕。。。。。。”
“跟着我也帮不到我什么，照料好他俩，便是了了我心事啦。”刘聍淡淡一笑。
梅舞坚不肯接，忽地想起一事，道，“我倒有个法子，陆皓他和他那个弟弟如今隐居在北，将小主子托给他，或许。。。。。。”
“陆皓恨我入骨，怎肯照�
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