如果父亲仍旧在朝为官，或许就不会承受这么多的痛苦了吧？可是官场黑暗，清正廉洁不一定一生平安，贪赃枉法也不一定不得善终，父亲只是，人微言轻不得不死。可是，命运是奇妙的，若非如此，身为大小姐的她也不一定会遇到叶绎吧。那个时候的痛苦，又是另一种样子了。人，也许注定要在这样或那样的痛苦中挣扎吧。。。
和叶绎在一起两年多，不是没有过奢望，也曾经半开玩笑地让他赎了自己，他答应地干脆利落，却也充满歉意地表示无法娶她；放低身段笑着说自己做小也没关系，却仍旧被狠狠拒绝。生气不已、在心里偷偷埋怨他，可是也明白身为大家公子的他无法娶一个妓（）女的苦衷。与其被他赎身却无法呆在他身边，还不如保持现状在他需要的时候陪着他。
叶家少子息，两年多都没有怀上的她亲身验证了这个传闻。所以，两月未见红也没有太在意，直到害喜的时候还不敢相信自己怀上了的事实。这是个天大的好消息——只是对她而言。连给他做小的资格都没有，为他生下孩子也只是给他带来耻辱罢了，即使他接受了，母亲是妓（）女的孩子也只会一生遭人鄙夷和耻笑；可是，叶家少子息，这个孩子得来不易，说不定。。。。——纠结着，反反复复矛盾着，却愈发鲜明地明白，想要留下这个孩子。不为叶家，不为名利，甚至不是为了叶绎，只是为了孤独爱着的自己。
叶绎若是知道了，说不定会狠心让她打掉他——哪怕这个可能性有一点点，也要拼尽全力防止它的发生。用所有的积蓄请求老鸨保密，却终究忍不住在肚子大起来之前一次次派人去找叶绎。隐藏不住渐隆的肚子后，再也不敢主动找他，在他主动来的时候狠心拒绝他，然后隐藏在窗纸后面看着他离去的背影心痛如割。
可是，三个月后却突然传来了他要嫁入泰齐的消息。终于明白了不在乎自己的名声出入花街的他却始终不肯纳她的理由，怨了他这么久，如今才理解了他的苦衷。庆幸着自己留下了他的孩子，想要跑去告诉他，想着他或许会为此高兴，最终却还是退却了、放弃了。他会为孩子高兴吗？要嫁入别国的他知道这个消息，只会徒增烦恼而已。说不定泰齐还会因为孩子而为难他，为了大齐和亲而去，身为男人嫁为人（）妻，自尊心很高的他本来就够心烦的了。。。
本想就这样生下孩子，然后自己抚养着他，一辈子不让他知道父亲是谁，可是，在分娩的时候，却崩溃了。孤独地躺在床上，只有好心的老鸨找来的凶巴巴的接生婆在身边。疼痛增加一分，对叶绎的思念就增加一分，痛到要晕过去的时候，甚至想过就这样死去算了。可是心里的不甘却也升腾到极致：叶绎不知道，他不知道她为什么而死！他如今是别人的夫人了，他在泰齐永远都不会回来，此生再也再也见不到他了！
从鬼门关走了一趟回来，却带回了一个生命。咬紧牙关忍住所有妄想，一心想独自抚养孩子长大，却在看到后院给大家烧水的孩子的时候如遭雷击。那是妓（）女珍珠的孩子，大家都说他以后会被卖做娈童。
这是她和叶绎的孩子，虽然母亲是下贱的妓（）女，却也是少子息的叶家的子嗣！就算母亲不堪，他也该被别人宠在手心里。。。挣扎着，反反复复思考着，终于明白了自己才是问题所在。叶绎做了别人的夫人，此生再也不会有孩子了，这是他唯一的骨肉，就算叶家不齿他的母亲，也不会不善待他。就算叶家因为他的母亲不善待他，也绝对比在妓院里强。。。何况，如果叶家不知道孩子的母亲是谁。。。
幸运的是孩子长着叶绎的眉眼，若是再写上孩子的父亲是叶绎，叶家，就算不相信也会收留他吧。。。
叶家人很善良，孩子被抱进去了，该放心了。可是，却还是忍不住偷偷跑去看情况，说不定能听到关于孩子的只言片语。。。
没想到那个少年会找到胭脂乡来，也没想到他会说“你难道不想见到大哥吗？”不想，不想，怎么会不想？！还有可能吗？他还会回来吗？“当然了，大哥一定会为了你和孩子回来的。”少年的笑容如此真诚，带着蛊惑人心的力量。想见他，发了疯地想见他，哪怕是此生最后一次接近他。。。被人骂不知廉耻也好，被人骂心怀不轨也好，只要最后任性一次，最后撒娇一次。。。
泪湿衾巾。
轻轻搂住心爱的儿子，哽咽到窒息。
幽篁，对不起，让你拥有一个这样的母亲。
《第十九章完》
旧日字句十四：错爱
你爱我吗？
小桥那边、柳绦底下辗转徘徊。
我锁好满心凄惶，关了窗，
怕你穿山踏海追逐的目光。
你向月老索了红绳，
可我心有翼载不动你千结的心灵。
何不拍浪随水看花满园，
遍撷春桃夏荷秋菊冬梅，
一生繁华！
作者有话要说：
☆、20
20
每天都能收到肖眠阁的信，寥寥数语写尽他的日常生活，然后在末尾轻描淡写般问一句什么时候回去。有的时候，也会写上句“叶绎，你不知道我有多想你。”想象着肖眠阁写这句话时候的表情，叶绎禁不住露出一个甜甜的微笑来。
即使除了问候，肖眠阁什么都没写，叶绎也知道，他在努力压抑着嫉妒、不安和渴望。可是，他能给予他的，也只有等待。
汴西冬天本就比姬都冷一些，等发现的时候竟然已经是白雪皑皑了。似乎，很久没有收到肖眠阁的信了。翻出上一封信来，看到他在最后问“叶绎，还有十五天就过年了，你不打算回来了么？”突然便心痛了起来。
以前的时候，每当过年想到肖眠阁背井离乡举目无亲，叶绎便会整天整天陪着他，他不对他说安慰的话，肖眠阁也从不对他说感激，只是背靠背坐在回廊上看雪，也足以感觉到彼此的心意。
眠阁，我不是不想回去，只是不知道怎么回去。
二月底就是叶幽篁的百岁，叶绎想至少过了百岁再说，而且，今年除夕他也想和家人一起过。可是，眠阁为什么不写信过来了呢？难道不到一个月的等待就已经让他失望了吗？难道，他想放手了吗？还是，他遭遇了什么不测。。。
想到后一种可能性，叶绎心里猛然一跳。放下信，研墨、铺纸、提笔，为抬头微微晃了一下神，有一刹那，他竟然想写“眠阁吾爱”这四个字。。。
“公子？”锦梦披着大红的大氅走了进来：“又在给肖公子写信吗？”
放下笔，叶绎轻轻“嗯”了一声。
“暖暖手再写吧，”将怀中的暖炉捧给叶绎，锦梦俏然一笑：“脸都冻红了。”
叶绎的脸不由得更红了，他把暖炉推回去：“我不冷。”
从善如流收回来，锦梦善解人意地一笑：“写完就去吃饭吧，大家都在等着你。”
“嗯。”看着她走出去，叶绎转身提笔流畅地写道：“眠阁，近来安好？。。。。。。”
两天后，仿佛心有灵犀般，这封信还没到达泰齐，肖眠阁就给他回了信。他说他最近没给他写信是因为实在是太忙了，问他有没有担心他。他说他一切都好，说他很想他，但是又说让叶绎过完年再回去也不迟。叶绎心里有一点点失落，但是此后每日都能收到肖眠阁的信又让他安了心。
年味依旧浓厚，只是缺少了肖眠阁，总感觉哪里不完整了。
吃年夜饭的时候，叶绸和叶缪为了抢一个饺子闹了别扭。不知是因为巧合还是因为双胞胎心有灵犀，两人同时把筷子伸向了一个饺子，叶绸马上把筷子收了回来，叶缪顿了顿把那个饺子夹到了他碗里。可是叶绸不仅不领情，还故意找茬似的把那个饺子给他夹了回去。叶缪似乎也来了劲儿，偏偏又给他夹了回去，一来二往眼看就要吵起来，叶绎赶紧把那个快被夹烂的饺子放到了自己嘴里。
兄弟两个因为一个女人闹不和已经不是一天两天的事了，叶销、石六珈和叶绎都曾对他们耳提面命过，但是收效虽有，维持时间却不长。好在虽然别扭没少闹，仗却没有真正打起来，大家无奈也都选择了睁一只眼闭一只眼。
叶绎仍旧没有和锦梦同房，大家多多少少也看出了些苗头。下人们之前便有些难听的话传出来，说锦梦想母凭子贵攀高枝，但是大公子却早已看不上她了之类的。锦梦听在耳里，记在心里，却什么都没有说。
叶绎身份特殊，不能娶妻不能纳小，想着为叶幽篁大摆百日宴补偿一下母子俩，却最终还是在锦梦的劝说下放弃了。锦梦的理由是恐怕为大齐招来泰齐的责难，叶绎知道肖眠阁是不会为此找茬的，但是其他泰齐公子们会不会却不好说。之前在泰齐他去青楼都会惹人诟病，更何况是有了孩子。感叹着锦梦识大体，叶绎却不知道锦梦不过是怕她是孩子母亲的事被更多的人知道罢了。
百岁后，叶绎的脸色一天天难看了起来，他心绪不佳总是爱看着窗外或者天空走神，于是锦梦的心也一天天沉了下来。
叶绎心绪不宁，很大一部分原因是因为肖眠阁。虽然他还是每天都会写信来，但是信的内容却大多数是他在泰齐的生活，而对于叶绎在大齐的生活却不感兴趣般不置一评，而且几乎每次都在最后添上一句让他多在大齐玩玩，甚至有一次干脆写了句“暂时不要回来”。
说不会怀疑肖眠阁的感情是不可能的，虽然还想不到肖眠阁会有新的女人，但是一想到沈绛快要分娩了，叶绎便禁不住难过了起来。锦梦为他生下孩子，他那么感激那么高兴，他不相信沈绛为肖眠阁生下子嗣后，肖眠阁不会高兴。而且他还没有经历锦梦怀着孩子的过程，肖眠阁却会一天天看着沈绛的肚子变大、想象着自己孩子的成长，瓜熟蒂落的时候，积累的喜悦就会达到极致，肖眠阁就会更爱沈绛，爱她甚于爱他，不是没有可能。
一边胡思乱想着自虐般嫉妒着，一边却也担心着。出姬都城门碰到肖眠楼的情景一直历历在目，他怕肖眠楼会做出对肖眠阁不利的事情来。但是不管怎么样，肖眠阁每天都会给他写信，也能证明他还是安全的吧？
只是，有一天叶销下朝的时候，却突然叫过他去说，泰齐侯派使者向大齐天子表达不满，要求泰齐世子夫人回泰齐。叶绎突然有了一种强烈的不安，肖眠阁绝对不会做出这种事情来，就算泰齐国君想这样做，他也一定会阻止，剩下的只有一种可能，那就是，幕后主使是肖眠楼。可是，肖眠楼又是怎么越过身为世子的肖眠阁做出这种事情来的呢？
不管是因为担心肖眠阁也好，还是因为天子命令不可违抗也好，回泰齐，已经刻不容缓了。可是，锦梦要怎么办？
虽然都知道肖眠阁给了叶绎极大的自由，但是大家也都知道，再怎么着，叶绎也不能堂而皇之带着妻儿去泰齐。他名义上的身份，不允许。大家的观点很一致，锦梦和孩子留在叶府，叶绎抽空便回来看他们。锦梦顾全大局地同意了，然后说是累了便抱着孩子出去了。
叶绎知道她不太乐意，但是他又能怎么做呢？想着就要回泰齐了，便不由得想多陪陪他们母子，所以便跟着她走了出去。
周公院比以前热闹了一些，走进屋后叶绎从后面连孩子一起抱住锦梦，声