“没有。”
褚慕卿若有所思地看着手上那封密函，抬了抬头，“你连日赶路，先下去歇着，密函本王待会就看。”
“是。”宋伯上前来请暗卫下去，给他安排厢房歇息。
褚慕卿进了书房，拆开密函，里头寥寥几十字说明了朝廷的处境。延续多年的西北战事近日越打越激烈，亓国两年多前派出的朱铭罡带兵不利，导致十万大军全军覆没，自己也身负重伤，无颜见江东父老便自刎而死。
如今西北驻军只剩八万不到，西北边陲危在旦夕。朝廷文武百官半数谏意议和，否则朝廷再派兵再败一次，就有亡国之险。另外半数则坚持要抗敌。
这两方每天在朝堂上争论不休，褚瑞宏一时难以拿捏，便修了密函一封，命人日夜兼程送到褚慕卿的手上，询问他该如何是好。
褚慕卿收了密函，静静地坐在书案后，西北战事他并非一无所知，但他以为褚瑞宏能自己应对，所以并未插足。
但如今已经到了事关朝廷存亡的紧要关头，褚慕卿就不得不管。好在他当初选择镇守蜀地，离西北一带不远，从这过去也不过十日左右的行程。
当初他来蜀地，带了五万军马镇守，如今也是时候派上用场。他先是命自己最得力的战将铁峰领着五万军马先去西北沙场支援，若是詹国有风吹草动，也不至于不堪一击。
褚慕卿则带着几名侍卫连夜赶往京城。
文武百官一听到摄政王回到了京城，个个心里都吃了一颗定心丸，有摄政王在，江山社稷也就安稳了。而褚瑞宏看到褚慕卿重新回到了朝堂，心里也有了一丝的慰藉。
这两年他独自掌管朝堂，诸多事务都压在肩上，令他喘不过气来，不过两年便憔悴了许多。每每为国事烦心时，他才知道当初摄政王在身边是多么幸福。
☆、第63章 追随1
朝堂上，褚慕卿站在文官之首，拱着手道：“詹国乃是小国，野心却不小，西北战事延续长达十年之久，想必詹国早已耗尽粮草和军力，若是我朝选择此时议和，只会助长詹国气焰，任其得寸进尺，所以，臣恳请皇上立即发兵抗敌！”
此时，兵部尚书齐骁出列道：“王爷所言虽没错，但是先前怀远将军朱铭罡带兵不利，葬送了十万军马，如今朝廷兵力不足，要是这一批也派了出去……”齐骁硬着头皮道：“恕臣直言，要是再败，那危及的可就是朝廷！”
御史大夫刘成青道：“方才王爷所说的话，齐大人难道就听不明白？”
齐骁迷茫，“……”
“方才王爷说得很清楚，此时议和，我朝必定要对詹国伏低做小，还要奉上白银赔款，詹国野心勃勃，必定不会满足，待他日后壮大定会还要觊觎我大亓。”刘成青看向齐骁问：“齐大人是觉着现在趁其疲惫灭了詹国好，还是待它壮大后再来灭好？”
齐骁听后面红耳赤，低声道：“自然是趁它虚弱之时除去最好，只是……”
褚慕卿知道他担心一旦战败，京城兵力不足以抵抗，会导致亡国，“本王手下有五万兵马，现已赶到西北边陲，届时本王再从京城领兵七万前去，剩余的留守京城，即便真有不测，亦不会让詹国有机可乘。”
褚瑞宏看了看褚慕卿，再问：“诸位爱卿以为如何？”
“詹国专横跋扈，我朝决不能服软！”林和旭出列高声道。
接着，百官齐声道：“臣恳请皇上发兵罚詹！”
下了朝后，好几位官员都拥上前同褚慕卿寒暄，手持拂尘的太监从旁侧过来道：“王爷，皇上有请。”
褚慕卿对诸位大人拱了拱手，道了句失陪，便跟着太监去见皇上。褚瑞宏这一次不是在御书房见他，而是选择在御花园。
此时正值初夏，御花园的荷花池钻出了千万个淡红色的花骨朵，褚瑞宏站在荷花池边的柳树下，一身明晃晃的龙袍还没换下来，远看上去几分灼眼。
领路的太监禀报，“皇上，王爷带到了。”
褚瑞宏转身，褚慕卿拱手行礼，“臣参见皇上。”
褚瑞宏抬了抬袖道：“皇叔不必多礼。”
褚慕卿抬起头，褚瑞宏道：“皇叔两年没回宫，对宫中许多地方定是生疏，不如陪朕一块走走，四处看看。”
褚慕卿道：“好。”
褚瑞宏转身沿着湖边的大理石小道走，两边栽着垂柳，很是阴凉，褚慕卿走在褚瑞宏的斜后，一言不发。
褚瑞宏微微偏头看了看他，“皇叔在巴蜀之地过的可好？”
“多谢皇上挂心，臣很好。”
“这么说来，过得不好也许只有朕。”褚瑞宏兀自苦笑道：“每天睁眼闭眼皆是对着朝政大事，连梦里都是在朝堂上。”
“若是皇上觉着累，适时歇息歇息也无妨，不必事事亲力亲为，底下有文武百官，他们会为皇上排忧解难。”
“这一切都怪朕，朕将最能为朕排忧解难的忠臣逼走了，换来今日的劳碌是自食其果。”每一字每一句都在后悔当初，“皇叔还能不计前嫌地回来，朕……”
褚慕卿接他的话头，道：“皇上年幼，阅历尚浅，有些事臣不会放在心上。”
褚瑞宏抿着唇，听着褚慕卿这一番话很是感动，“多谢皇叔。”
褚瑞宏继续往前走，走进了一个凉亭，凉亭里摆了茶点，他走过去坐下，命褚慕卿一同坐下。
提着茶壶给自己倒了一杯茶，再给褚慕卿倒了一杯，“当初，若不是朕执意让怀远将军朱铭罡担任西北战事主帅，或许就不会落得今日的惨败。”
褚慕卿不以为然，“胜败乃是兵家常事，并不是说当初派别人去就一定不会输。”
褚瑞宏抿唇笑了笑，“皇叔真的变了。”以前，褚慕卿寡言少语，向来不会说这一类安慰的话。
褚慕卿看着杯中褐色的茶水，“人都是会变的。”
“这一句话，韩子箫也说过。”
听到韩子箫，褚慕卿神色一顿。
“朕也两年不曾见他，不知他过得如何？”褚瑞宏感慨过后，再问：“皇叔这两年可见过他？”
褚慕卿沉吟半响，道：“偶然遇过。”
褚瑞宏脸上挤出一丝笑，“他一定和朕一样，悔不当初。”
褚慕卿不语。褚瑞宏径直问：“其实，皇叔是喜欢他的罢？”
褚慕卿道：“问这个做什么？”
“只是觉着好奇，韩子箫喜欢皇叔，若是皇叔也喜欢他，那为何当初不让他同你一起去巴蜀？”
褚慕卿淡淡道：“一切随缘。”
在御花园绕了一圈，褚瑞宏说了许多事，包括这两年朝堂发生的大事和皇宫里头的事。
最后，褚瑞宏背着光朝褚慕卿说：“终有一天，朕会成为皇叔认可的明君。”
翌日，褚慕卿穿上一身盔甲，披着红色披风，领着七万军马赶往西北，褚瑞宏与文武百官在城门楼上践行。
韩子箫从巴蜀运过来的三十匹蜀锦在一个月之内便被抢购一空，之后还陆陆续续有人上门问。
这三十匹的蜀锦，韩子箫入账上千两，净赚了四百两。
三个月之后，韩子箫携着几千两银子，又踏上了前去蓉城的路。这一次他并非要去进货，而是运了上百匹的江南云锦，打算用这些时日赚来的钱在蓉城开一间裕景坊的分铺，顺道在蓉城买一间能安身的宅子。
在蓉城做生意，便可以多住些时日，偶尔还能看到褚慕卿。要是下一年的蜀锦批下来，就运着蜀锦前去云州的丝绸铺，再顺道从云州带一些云锦来巴蜀。
这一来一往，就能赚取两道差价。
到了蓉城后，韩子箫捧着从江南带过来茶叶上了蜀王府。
宋伯说：“王妃有所不知，王爷三个月之前便奉命带兵去了西北边陲之地抗敌，也不晓得什么时候才能回来。”
韩子箫愣了愣，原来褚慕卿已经不在蜀地。三个月之前，分明就是他上一次离开蓉城的时候。
一旦离开他远了，关于他的事就会一无所知。
宋伯道：“王妃别干站在外头，进来坐坐喝杯茶罢。”
“不了。”韩子箫把手上的锦盒交给宋伯，“这茶是我从江南带过来的，本来要当面给王爷，既然王爷不在府上，便劳烦宋伯先代为收下。”
宋伯接过那一盒茶叶，“要是王爷回来，老奴定会转达。”
“我还有些事，便不久留了。”
“王妃慢走。”
韩子箫回到客栈，坐下来给自己倒了一杯茶润喉，叶青已经睡了一觉醒来，打着呵欠过来道：“公子，怎的这么快就回来了，没见着王爷么？”
韩子箫道：“他人在西北。”
叶青一个激灵，忙道：“难道他又被派到西北做藩王去了？”
“不是，他去了西北抗敌。”
“打仗去了？”
韩子箫点了点头，“嗯。”
“怎的这么突然？”
“许是西北战事告急，他迫不得已才亲自上阵。”韩子箫抿了一口茶，唇边携着隐约的笑，“他这个人，把这大亓的江山看得比什么都重，但却从不图回报。”
“既然王爷不在蜀地了，那开分铺的事……”叶青试探地问。
韩子箫看了他一眼，“分铺是一定要开的，他也只是暂时不在这，总有一天会回来的。”
“可是，可能要好几年呢。”叶青小声道，以前总听说有人从军打仗，短则几年，多则十几年，还有一大部分是战死沙场的。
韩子箫沉默半响，道：“今日好好歇息，明日出门看看哪里有适合的铺子。”
“嗯。”叶青点头道。
韩子箫带着叶青在蓉城逛了一圈，看了几处要出让的铺子，中午在一间酒楼落脚。旁桌的人说起了西北的战事。
“几个月前怀远将军朱铭罡中了敌军的埋伏，他手下的十万军马全军覆没，我还担心詹国会趁势攻进来，还好有蜀王出马，自他领兵去了西北抗敌，敌军气焰立即弱了下去，听说交战三次，三次都是我军大捷，要按这个趋势下去，詹国灭国指日可待。”
“蜀王当初在朝中做摄政王时就已经是响当当的人物，朝中文武百官个个敬爱，甚至威信一度超过皇上，大亓有他在自然不会让詹国欺负到头上来。”
“嘘。这话你也敢说，你不怕砍头么？皇上是皇上，九五至尊的威信无人能敌，你怎能拿蜀王同皇上比较。”
“两位似乎熟知西北战况。”韩子箫突然出现在两名男子的身后。
两名男子往后看了看他，其中较年轻的男子问：“你是……”
☆、第64章 追随2
韩子箫拱了拱手，“在下韩子箫，江南来的生意人，方才无意听到两名兄台谈起西北战事，十分好奇，便想过来一同聊聊，如有唐突还望两位兄台多包涵。”
年纪较大的男子指了指对面的空位，“韩老板要是不介意，坐下来一块喝酒，边喝酒边谈话。”
韩子箫再拱了拱手，“那韩某就恭敬不如从命了。”
韩子箫入了座，问：“不知两位如何称呼？”
年纪较大的男子道：“在下姜辽。”
“在下朱高。”
“姜兄，朱兄。”韩子箫拱了拱手，直入主题，“两位熟知西北战事，不知是从何打听来的？”
姜辽道：“熟知倒是算不上，在下的故居在西北，每年好几次来回，听得旁人说多了也就知道那么一二。”
韩子箫道：“韩某对西北战事十分感兴趣，不知姜兄方不方便将知道都说一说？”
姜辽喝了