望着在院子里懂事地熬着草药的妹妹和进进出出忙前忙后的母亲，赵虎的眼睛一下子就湿润了。妹妹这才十岁。天气已经如此寒冷，却是穿着薄薄的衣衫。母亲更是不到四十岁就已经满头白发。自己已经长大了，就不能让他们再吃苦了！原本还有些后悔的赵虎顿时觉得自己所做的一切都是值得的，哪怕用命换来家人五年的祥和，换来父亲的康复，也是值得的。
“哥！你回来了！”赵虎的小妹最先发现了赵虎的到来，言语中透露着欣喜。在小妹眼里，自己的哥哥是最厉害的！什么都难不倒他！家里面前些日子就断了米粮，可自己的哥哥每天都能赚钱回来！给父亲买药，给自己买吃的！等自己长大了，一定也像哥哥那样赚钱！
小妹可是记得很清楚，家里断粮的时候，许多人踏上门来，游说母亲，说是要把自己卖了嫁人或者当奴隶！这些坏人，幸亏自己的哥哥赶跑了她们！不然自己可惨了！听说那些人最喜欢折磨小孩了。也正是因为这件事，哥哥在自己心目中的形象高大了许多，甚至超过了父亲！
乖巧的小妹随即发现自己哥哥的眼里含着热泪，有些着急地向屋里喊道：“娘！哥哥哭了！你快来看看啊！”
看她想起来又不敢起来的样子，显然脚下的釜中熬煮的草药对火候有着极高的要求，也正是因为此，小妹着急地快哭了！自己的哥哥怎么了！怎么掉眼泪了呢！是谁欺负了自己的哥哥了吗？哼！等我长大了一定收拾他们！
赵虎的母亲急匆匆地跑了出来，一眼望见正在擦拭眼泪的赵虎，顿时就急了，不停地拍打着赵虎的身子，关切地说道：“怎么了，儿子？谁欺负你了？怎么哭了？伤着了？在哪里？快给娘看看！”
赵虎破涕为笑，说道：“没事！娘！儿子没事！”
“傻孩子？没事哭什么？你老实告诉娘，是不是有人欺负你了？这天煞的，外面的活不好干！你回家照顾你爹吧！娘出去赚钱！”
赵虎连连摆手，说道：“没事！没事！儿子就是想你们了，娘，你看，我今天赚了好多钱！爹的病有救了！有救了！”边说着，边把百十个刀币和一小块金子从贴身的衣服里拿了出来！（未完待续。。）
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第十一章 一个小兵的战争（2）
赵虎的母亲顿时被眼前的一大堆钱惊住了，自己一辈子也没见过这么多钱啊！自己的儿子这么年轻，怎么可能在一个上午赚那么多钱？！因此第一个反应就是自己的儿子肯定是做了什么作奸犯科的事情，往轻处说是偷窃，往重处说是杀人越货。
一个巴掌就毫不犹豫地直接打了过去，赵虎的母亲用恨铁不成钢的语气，颤抖着身子说道：“你！你！你这个逆子！哪里来的这么多的钱？是不是做了什么见不得人的勾当！说！”
赵虎的委屈无以复加，一下子就哭了，用沙哑地声音说道：“娘！孩儿没有！这些都是孩儿用命换来的血汗钱！每个刀币都是干干净净的！”
“用命换来的血汗钱？”赵虎的母亲念叨着，疑惑地问道：“你卖身为奴了？”随即又自己否定了这个可能，那些有钱人抠门的很，不可能拿这么多的钱来买自己的儿子当奴仆。
“有人出五百刀币请孩儿替他去服役，孩儿答应了下来！”赵虎解释道，随即补充了一句，说道：“对方误以为孩儿是闲汉，至于为何多出将近两百个刀币，孩儿也不知道！娘！你从小将孩儿带大，应该知道孩儿不会骗您！孩儿说的都是真的！不信你可以去官衙那边看看，孩儿已经画押了！”
赵虎的母亲终于相信了眼前的这一切，但随即有些戚戚，泪流满面道：“我苦命的孩儿啊！你怎么不跟娘亲商量一下就自己做主了呢！那战场上刀枪无眼的，你若是有个三长两短，让娘怎么向你父亲交待啊！走！你替谁画的押，娘去求他去！这个差事咱不能要！要了就是死啊！”说完就要拉赵虎出门。
小妹明显被这一幕吓到了，也是哇哇大哭。赵虎却是出奇地固执。没有被自己的母亲拉走，而是倔强地说道：“娘！没事！孩儿知道轻重！爹的本事孩儿不敢说学了十分，**分总是有的。爹现在病重，家里急需用钱。娘你的身子又不好！你看看小妹，现在衣衫还那么单薄，也该置办几身衣裳了。这天气越来越冷了。到处都是用钱的地方！实在是等不得啊！医师说了，只要用上好点了药材，爹的病还是可以治好的。您不用为我担心，用不了一年，孩儿就能回来看您和爹了！我发誓！我保证还不行吗？”
赵虎母亲的眼泪却是愈发不可收拾！都是自己无能啊！都是自己做父母的无能啊！居然要连累儿女要为自己卖命！正因为赵虎说得句句切中要害，赵虎母亲才觉得自己很是羞愧。
见小妹不知所措地哇哇大哭，赵虎抱起小妹，笑道：“小鼻涕虫！再哭就没人愿意娶你了哦！哥哥跟你打个赌，你若是赌赢了。我给你置办好几身新衣服怎么样？”
“呜……呜呜……小妹……不要哥哥……。走！哥……哥……你别走……好不好，小妹……不要……新衣裳！”
赵虎强忍着泪意，用手摸着小妹的鼻子，强颜欢笑道：“哥哥不走，哥哥只是出趟远门，给爹赚钱治病！小妹，你想不想爹快点好起来啊？想的话就不许哭！否则的话，等爹好起来。就不要你了。”
似乎被赵虎的话吓到了，小妹果然止住了哭声。但还是有些不信，抽搐着地说道：“哥哥……不许……骗……小妹，我们……拉钩！”
“好！拉钩！”赵虎没有一丝犹豫，将自己的小拇指伸了出来，小妹也是伸出自己的小手指，两个手指相互缠绕。双方互相盯着对方。一起来回滑动着小手指，一边异口同声地说道：“拉钩，上吊，一百年不许变！”
“现在你相信哥哥了吧？”赵虎宠溺地问道。
小妹这才破涕为笑，似乎这样约定好以后。自己的哥哥就一定会回到自己身边。赵虎的母亲则是站在一旁，意识到赵虎的心意已决，何况这种事一旦在官府画押，是怎么也改变不了的，只能是无奈地接受了命运的安排。
母子（女）三人终于不再哭闹，想到还在患病的父亲，赵虎急急说道：“娘！你把这些钱收好！我这就去把城里最好的医师寻来！让他给爹看病！”
说完不等赵氏的反应就径直跑了出去。半个时辰后，一辆马车停在了赵虎一家的门口，累的气喘吁吁地赵虎领回来一位鹤发童颜的老者。老者进屋，略一搭脉，便开口说道：“令尊的疟疾怕是有一月有余了吧！”
“是啊！老先生！我爹现在情况如何？”赵虎急切地问道。赵虎的母亲、小妹也是一脸忐忑地望着老者，生怕对方说出什么不好的话语。
老者略一抚须，不疾不徐地说道：“也就是令尊正值壮年，身子棒！换做他人，十条命里也要去了九条！不过，若是继续这样下去的话，令尊身子再好，过得三五天，神仙也难救！”
赵虎一听此言，就要下跪恳求老者，老者却是摆了摆手，示意三人稍安勿躁，说道：“不过，幸好你找到了我！别的不敢说，治疗疟疾我可是有祖上的秘方！你现在就随我回家取药，一日三副，不用两日，令尊就可醒转。吃上十日，令尊就可下床。不过，这病来如山倒，病去如抽丝，令尊想要下地干活，怕是要养上两个月的时间！”
“多谢老先生！多谢老先生！”赵虎连连道谢！赵虎的母亲赵氏则是又哭又笑，心里面暗暗悸动不已，还好及时请得这位名医，不然这病情再耽搁一下，岂不是回天乏术！
老者摆了摆手，说道：“不用谢我！你出一百刀币的诊金请我，我若是救不了令尊，哪里对得起你的报酬呢！不过一码归一码，这后续的药费也不低啊！你还得给我五十刀币！”
“晚辈省得！晚辈省得！只要老先生能救我爹，多少诊金我们都认了！”赵虎忙不迭地说道。
从老者那里买回了头两日的药材后，赵虎嘱咐母亲小心煎药，便上街去置办年货去了。对赵虎来说。今年的春节注定了无法在家中度过，甚至很有可能，这是自己人生中的最后一个新年，和家人相处的时间甚至只剩下最后一天，因此时间显得格外宝贵。
赵虎领着自己的小妹给她买了她最爱的几种吃食，再扯了十几匹布给双亲、小妹置办衣服。又买了两袋香喷喷的白米，加上鞋子、盐巴、一头尚未成年的小牛、还有父亲一直想喝又舍不得喝的美酒、防身的匕首，加上几十斤棉花和其他杂七杂八的东西，一百个刀币不知不觉就花光了。
对小妹来说，这是自己这十年来最开心的一天，不仅吃到了好多好吃的，还有好多好玩的好看的。刚才的不开心很快就抛之脑后，完全被身边的小牛和满车的玲琅满目的东西所吸引了。小妹不停地叽叽喳喳地说着些什么，赵虎宠溺般地一边附和。一边小心闪过行人。
回到家中，母亲赵氏已经将草药煎好。赵虎帮忙伺候着父亲喝下草药，眼见父亲拧起来的眉毛渐渐舒展开来，赵虎一家不由大松了口气。有多久了，没看到过自家顶梁柱这么轻松地睡一觉。也许那个老者所说的两日见效是真的！不过，可惜啊！明日下午赵虎就要去集结了！怕是看不到赵虎父亲醒转的一幕。
想到这里，赵氏不由暗自垂泪。赵虎贴心地说道：“娘！忙乎了一天了，孩儿给您做饭吧！”
“不！我来做！我来做！”赵氏一边擦着泪水。一边起身站了起来。自己的儿子就要出门远征了，自己这个当娘的怎么也要做几个拿手好菜犒劳犒劳。为了这个家。真是苦了儿子啊！就是不知道，自己还有没有机会再给他做饭，看他娶妻生子！
“一起来！一起来！”小妹起哄道。
“好！一起来做饭！小妹，你想吃几个菜啊？让娘给你做！”赵虎笑道，接着昏暗的烛光，悄悄擦了下眼泪。
“额……我想想！我要吃好多好多的菜！满满一桌子菜！”一时兴奋想不出来答案的小妹耍赖般地说道。
“好！好！好！全都依你！”赵氏没好气地说道。
忙活了半个时辰。赵氏果真做出了满满一桌子的菜。虽然中间赵虎一直试图劝阻，但赵氏摆明了不听。也许是意识到自己的母亲想用这样的方式来弥补自己，赵虎后来也就听之任之了。小妹倒是高兴坏了，这道菜吃几口，那道菜吃几口。可怎么算，自己的小肚皮都装不下这么多的饭菜！还真是苦恼呢！小妹第一次意识到，原来还有一种烦恼叫幸福！
赵虎趁着吃饭的间隙对母亲赵氏说道：“娘！院子里的那头牛正是长身体的时候，不能老是喂些干草，要整一点五谷杂粮！这样才能长得快！等入了春，青草长出来的时候，差不多就可以耕田了！那时候爹也痊愈了，正好驾着牛耕田！不会那么辛苦！”
“我还买了几袋白米，听说这个最养人，等过些日子给爹煮一下，补补身子。床上的那十几匹布还有棉花，娘得空的时候做几身厚的衣服，现在您穿的太薄了，容易得风寒。家里的被褥也该套几床新的了，棉花应该够用！我回来的时候已经把家里的债都还清了，娘就不要那么辛苦，出去做活了。床下的酒不要让爹多喝，等他�