韩王满意地点了点头，说道：“平原君访问我们韩国。可陈（筮）典客尚在邯郸，丞相，你乃百官之首，务必责令有司做好接待工作，不要让赵国人小觑了我们，说我们不知道礼仪，寒了赵国的心！”
“臣遵命！”张平一脸恭敬地说道。
“也不可过于迎合，太过热情。毕竟赵国是有求于我们，这里面的分寸。丞相要拿捏准！”韩王多交代了一句。
“喏！”张平铭记于心。
又交代了包括征召大军、督促春耕等几件事情后，韩王便宣布退朝了。三公九卿一边聊着局势，一边就要离开。宦者令却是一把叫住了想要离去的御史大夫范睢，道：“文兴侯，王上在御书房等你！”
顾不得周遭人的诧异，范睢紧跟着宦者令来到了御书房。韩王早在里面批阅奏章。见是范睢来了，也不客气，道：“寡人方才在大殿之上，看到文兴侯欲言又止。文兴侯可是有什么不方便说的？现在书房只有你我君臣二人，文兴侯可以畅所欲言了！”
范睢没想到自己这么小的动作都被韩王注意到了。赧颜道：“臣惭愧！方才在大殿之上，臣确实是有要说的，但思之再三，觉得此事可说可不说，毕竟平原君尚未抵达新郑，一切操之过急。”
韩王竟是点了点头，道：“文兴侯想说的，可是结盟的条件一事？”
范睢一愣，脸上的诧异一闪而过，神色愈发恭敬道：“王上圣明！这正是臣想说而未说的。”
“赵国蒙难，我们韩国义而救之，些许的好处，不要也罢吧？倒是一些承诺，还是需要赵国给的。”韩王皱着眉道。
范睢笑了笑，没有直接反对，道：“昔日晋文公流亡楚国，得楚成王厚待。一日，二人饮酒，楚成王戏谓晋文公曰：‘今日，我待你如何？’晋文公答曰：‘甚厚！’楚成王又问：‘他日若你返国，将作何报答？’晋文公对曰：‘若返国，皆君之福。倘晋、楚对战于中原，我必然退避三舍，以报今日之恩！’后，晋文公回国执政，晋、楚两国争霸中原，城濮之战时，晋军果真退避三舍，然这次战败的却是楚国，晋国巩固了在中原的霸权。如今，赵王年幼，主少国疑，王上发兵救援赵国乃是一大恩情，亦如晋文公蒙难时楚成王的厚待。然晋文公虽然感恩楚国在自己蒙难时对自己的厚待，却在国家利益前不会手软。赵国眼下虽然感恩，但却不代表赵国以后就会时时迁就。中原只能有一个霸主，或韩国，或赵国，王上觉得，等赵王威望既成，百姓信服，赵国还会对韩国言听计从吗？所以臣以为，王上在答应赵国的结盟请求前，需要赵国先答应我们几个条件！”
韩王微微作揖，自己只顾着赵国的颜面，觉得趁人之危有失仁义之名，但却忘了人性。对于施恩于自己的人，人们当时总是感激涕零，但时间一久，就会忘却。国与国之间的相处，不可掺杂太多的道德，而是要以实实在在的利益来判断进退！
“那我们该提出什么条件？”韩王问道。
“臣以为，若是赵国同意三个条件，我们可以立即出兵援助赵国，王上可与赵王会盟。一者，赵国派长安君为质。二者，赵国割让百里之地。三者，赵国奉韩国为盟主。”范睢说出了三个条件。
“长安君为赵王之弟，寡人听闻，赵太后深爱之，此事怕是不易。”
范睢呵呵一笑，道：“正因为赵太后深爱长安君这个幼子，我们才可以让赵国忌惮，不敢背弃韩国。如今赵王年幼，必定是赵太后执政，赵国大事，真正可以做主的就是赵太后。有蔺相如、平原君这等明智之人，想要说服赵太后应该不难！”
韩王点了点头，如今秦国伐赵，燕、齐蠢蠢欲动，这孰轻孰重赵国应该还是分得清的！至于遵韩国为盟主，这只是面子的问题，问题不大。不过，对韩国却是意义深远，这昭示了韩国已经成为中原的霸主，整个国家的自信心和归属感会更强。百里之地，如果不是特别膏腴要害之所在，问题也不大。和灭国之祸相比，这区区的百里之地，又算的了什么呢！
“就依文兴侯之见！”韩王下了决断。
第三十章 触龙说赵太后
平原君一路马不停蹄，往返于邯郸、新郑之间。等他再次回到邯郸的时候，时间已经进入到三月下旬。
“什么？韩王要长安君为质？”赵太后一听到这个消息就怒了。长安君才不过十二岁，爱子心切的赵太后自然不愿意自己的幼子冒险。
平原君也知道，这是韩国提出的三个条件里面最难的一点，但如今局势危急，韩国已经明确表态，长安君不为质，韩国援军不出。
“太后，如今少梁音信全无，多半已经失守。太原郡守禀报称，秦国大军已经进入太原郡，蒲阳以南，不复归我赵国所有。廉将军虽然可与白起大军抗衡，但伤亡必然巨大。燕国、齐国对我们又是虚与委蛇，不肯表态，想必是要看看秦、赵两国的战况。只要我们稍落下风，必然群起而上！为赵国计，臣请太后应允派长安君为质！”平原君苦口婆心地劝道。
“国事艰难，臣请太后以国家大计为重，派长安君为质！”上卿蔺相如、平阳君等皆是深深作揖，恳求道。
年轻的赵王求助似的看向赵太后。白起的动作实在太快了，谁也没料到，廉颇的援军尚未赶到，秦军就拿下了小半个太原郡。好在秦军所占据的城邑人口不多，太原郡的主要城邑、人口都集中在中部，不然损失就真的大了。毫无疑问，接下来秦赵两国交战的地方一定是太原郡最繁华的所在，眼下正是春耕时节，赵国若是不能尽快结束这场战斗，太原郡怕是要闹饥荒了。
赵太后却是看也不看赵王一眼。垂泪道：“先王驾崩这才多久？你们就来欺负我这个老妇！有复言令长安君为质者，老妇必唾其面。”说完，怒视了一眼跪在地上请命的平原君、蔺相如、平阳君三人，头也不回地走了。
君臣四人面面相觑，不知如何是好。因为赵王年幼。眼下的赵国是太后当政。赵王的玉玺、印章全都在赵太后的手上，如果赵太后打定主意，长安君还真的无法前往新郑为质。若是平常，君臣还可以软磨硬泡，可眼下的问题是，赵国的时间实在是等不起了。长安君必须尽快出发前往新郑。否则，赵国的损失可就大了。
“诸位爱卿！眼下如何是好啊？”赵王急的团团转，不确定地说道：“不如派人将玉玺偷出，秘密送长安君前往新郑？”
蔺相如连连摇头，反对道：“太后性情刚烈。若真是如此，必然出了三长两短。到时，王上于心何忍？我们这些做臣子的，也是百死莫赎了！”
“可太后现在听不进劝，燕国那边，王后来信说，如果寡人不能击退秦军，燕国怕是要进犯我们赵国。”赵王长叹道。
平阳君点了点头。道：“蓟城的氛围很是诡异，臣还发现了秦国的说客，燕王虽然没有表示要讨伐我们赵国。但也没有表示要援助我们。依臣来看，燕国就是在等待时局变化，一旦我们赵国不支，恐有大祸矣！”
“臣去临淄的时候，等候了两天才见到齐王。臣提起两国重修旧好之事，齐王表示。只要我们肯割让两百里的土地，齐国绝不趁人之危。相反会声援我们。”蔺相如也说了齐国的形势。
赵王心下一横，知道现在不是犹豫的时刻。道：“实在不行的话，寡人将王位让与长安君，寡人自己前往新郑为质。”
平原君三人虽知道这是赵王的气话，但也不由一阵惶恐，主辱臣死，若是连这个问题都解决不了，三人该羞愧死了。何况，赵太后是吃软不吃硬的性子，赵王如此逼迫，就算赵太后最后答应，母子二人的梁子也算是结下了。
“也许，眼下唯有左师可以说服太后。”平原君思考了片刻，轻轻说道。
翌日，垂垂老矣的左师触龙颤颤巍巍地拜见了赵太后，赵太后以为触龙是来劝说自己让长安君为质的，自然没给什么好脸色，只等着触龙一开口游说，就命人把触龙轰出去。
哪知，触龙颤颤巍巍地作了一揖，上来就是请罪道：“老臣的腿脚不灵便，已经不能快走，先王驾崩之时，勉强参加了先王的葬礼，回家也是将养了许久才能下床。私底下原谅自己，只是好久没有拜谒太后了，怕太后悲伤不能自持，特来向太后问安。”
赵太后脸色略一缓和，心道原来还有忠于自己的大臣。如果自己没有记错的话，触龙已经六十多岁了吧！先后侍奉赵武灵王和先王，现在又侍奉自己的长子，实在是三朝元老啊！不像平原君、平阳君两兄弟和那个蔺相如，先王刚一驾崩，就逼迫着自己把幼子送到新郑当质子。自己一名老妇，身子一向不好，哪里还有几年好活，居然连最后的天伦之乐也要剥夺，端的是不为人子。
“老妇出行全靠撵车。”赵太后说道。
触龙缓缓点了点头，道：“日常饮食没有减少吧？”
赵太后心下更安，诚实地说道：“不过是吃些粥食罢了。”
触龙长叹了一声，道：“老臣就不行了，年龄痴长，已经完全没有食欲。诸子又不让老臣省心，老臣放心不下，每天就勉强坚持步行三四里，希望能稍微增强一点食欲，对身体有好处。”
赵太后有感而发，触龙为了照顾几个子女，居然如此坚持，可怜天下父母心啊！也是不由叹道：“老妇做不到。”
触龙苦涩一笑，露出难为情的样子，弯下身子，作揖道：“老臣的儿子舒祺，年纪最小，最不让老臣省心，可老臣又最宠他。希望太后可以应准，让他进王上的黑衣卫队，侍奉王上，也好谋个出路。臣老了。冒死向太后提出这个不情之请。”
赵太后没想到，触龙颤颤巍巍来求见自己，竟是为了这件事。黑衣卫队乃赵王的贴身亲卫，少有遇险，等闲人不敢轻视。倒是可以买个平安。触龙果真是厚爱他的幼子啊！
“老妇准了，爱卿回去后让他收拾下入宫吧！不过，他多大了？”赵太后卖了触龙一个面子，好奇地问道。
“刚好十四岁，虽然还小，但老臣没几年好活了。趁着老臣还没死，希望可以先托付给太后。”
赵太后动容，道：“做父亲的也如此怜爱幼子吗？”
触龙心中一喜，脸上却是不动声色，道：“比做母亲的还要怜爱！”
赵太后难得笑了。摇头道：“应该是做母亲的更爱吧！”
触龙却道：“老臣以为，太后对长安君的偏爱远不及对女儿燕后（赵太后的女儿此时为燕国王后）的爱。”
“爱卿差矣！老妇更偏爱的是长安君！”
触龙趁机说道：“父母若是爱子女，就要为子女谋划长远。太后送燕后出嫁的时候，抱着燕后的脚跟，泪流不止，那是因为想到燕后要远嫁，今后母女难以重逢。等燕后嫁到燕国，太后不是不想燕后。每逢祭祀的时候，都会为燕后暗暗祷告，希望她不回来。难道不是想燕后的子孙代代在燕国为王为君吗？”
赵太后一愣。燕后既然出嫁到燕国，自己当然想她平平安安，受燕王宠爱，如此，燕后的子孙确实会代代为王为君，保全富贵。
“赵国自烈侯立国起。直至现在，赵王的子孙为君为侯者。他们的子孙可有继承爵位的？不单赵国，其他诸侯国可有这种情况？”
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