晋将军一样，收到了国内撤军的命令。原本大家都以为伐燕就此结束，没想到竟收到了公子辛的密信。有公子辛的人马帮助，里应外合之下，大军一夜就攻破了蓟城。”
太子然恍然大悟，公孙艹自作孽，燕国上下不和，这才给了三晋联军可趁之机。不过，李牧说得虽然轻巧，但其中的艰险太子然也可想象。以三千羽林军牵制八万以上的燕军，行瞒天过海之计，此一难也；武阳城坚而兵众，一战而下，此二难也。难上加难，能在撤军前完成燕国的易帜，殊为不易。
“呵呵，”太子然对李牧说的天意也不反驳，只是看着不远处的羽林军，接口说道：“看来羽林军此战收获甚多嘛，座下的战马有增无减啊！”
李牧不好意思地摸了摸后脑勺，“只能说是略有收获，略有收获。”随后像是突然想起了什么，语气一变，单膝跪地，低头言道：“还请太子殿下降罪！”
“你这是何罪之有啊？”太子然有些摸不清头脑。李牧在接到撤军回援的消息后，一人双骑，长途跋涉1600余里，仅仅花费了十五曰的时间就赶到南阳。如果减去在新城停留的三曰，实际只用了十二曰。这李牧一来没有耽误军情，二来新立大功，哪来的罪责。
“回禀太子殿下，臣在燕南经略时，因为骑兵损失颇重，唯恐完成不了任务，所以私自招募了一些弓马娴熟之辈。虽然臣确信这些皆忠义之辈，但此事未经太子殿下允许，实为大罪。臣请太子殿下责罚。”李牧俯首认罪。
太子然一愣，此事可大可小，事从缓急，站在李牧的立场上，他是为了完成任务，无可厚非；可站在当权者的立场，属下私募军队，此风绝不能开，不加以惩戒的话，后果不堪设想。
“李牧！”太子然喝道。
“臣在！”李牧心下一凛。无论接下来太子然对自己如何惩罚，自己都会坦然接受。法不容情，自己初衷再好也是犯了错，有了错就要接受惩罚。
“在伐燕一役中，你能牵制南部燕军主力，为主力北上创造条件，此乃大功。但奈何你私自募军，此乃大过。功过相抵，你还是以校尉衔与蒙骜负责督领羽林军吧。”太子然语气一转，说道。
“臣，臣遵命！”李牧没想到这件事就这样被太子然一语带过。
“不过，那些你招募的士卒可要好生看管，如果不符合我们羽林军的要求，你从哪里带来的就把他们送回哪里去。”太子然补充了一句。
“喏！”李牧大声应道。
齐国，临淄。
齐王和田单君臣正郁郁孤欢，好不容易等来了秦国出兵的消息，本以为韩、赵、魏会很快退兵。接下来齐国就可以顺理成章地讨伐燕国，既讨好了三晋又能狠宰燕国一顿。哪料到公孙艹如此不禁打，这才半个月就被三晋打趴下了。他死了不要紧，齐国计划好的剧本怎么办？韩、赵、魏明显把燕国拉进了自己的阵营，自己要是再出兵讨伐燕国，势必得罪三晋！真是为难。
“丞相，如今赵、魏两军主力与秦军对峙于河东、太原两郡，我们齐国如何得利呢？”齐王出言问道。
这可是战略决战的节奏啊！无论胜负如何，天下的形势都会大变。如果秦国获胜，赵、魏会一蹶不振，此前好不容易夺得的战果也会丢失。如果赵、魏获胜，秦国则会沦为二流强国。这样的决战，齐王怎么着也想捞一些好处。
“以臣来看，不如静观其变。无论谁胜谁败，势必都会伤及元气。到时候我们齐国左右逢源，这就是大利。”田单想了想，回复道。
不知道是不是受到那九个佞臣的挑拨，齐王最近对战事十分感兴趣。总想着恢复先王时期的威风。拿下半个陶郡还不满足，伐燕没戏后，又想着加入这场大战。
齐王听了有些大失所望，这个法子最稳妥，可身为天下强国的齐国不凑一下热闹，岂不是不符合自己的大国身份。如今赵、魏与秦对峙，韩国防备楚国，燕国也是秣马厉兵，准备支援赵国，难道自己真要像鲁国那样，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书？
“丞相，这样怕是不妥吧。天下六国皆参与其中，我们齐国怎能置身事外？寡人以为不耻。之前我们拒绝与秦国结盟，已经得罪了秦国。既是如此，不如南下攻楚，以表明我齐国立场。”齐王义正言辞的说道。
田单听后就是一叹，苦口婆心的说道：“王上，我齐国偏居一隅，非四战之地，此乃上天的恩赐。如今秦、赵势大，两虎相争，必有一伤，我们又何必去凑这个热闹。这天下本就没有固定的死敌与盟友。无论是赵国得胜还是秦国得胜，都会依赖我们齐国牵制另外一国。”
“不妥，不妥。”齐王摇了摇头。“天下分成两个阵营，如果我们左右逢源，说不定会适得其反。一旦秦国大败，赵国又生气我们的不作为，说不定会出兵伐我齐国。丞相难道忘了高唐是怎么丢失的吗？”
“况且如今楚国主力尽在郢都，整个淮泗之地只有景阳的五万大军，寡人欲派丞相为将，将兵十万，何愁不能平定淮泗。丞相莫忘了，先王是怎么死的！种种利弊，孰轻孰重，丞相还需要寡人说吗？”
“臣，遵旨！”田单知道再说下去，齐王只会愈加反感自己，只得应道。
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第一百零九章 黄灿谋反？
临淄，丞相府。
从王宫回来的田单正在向一中年人诉苦，自己的一番好意被齐王辜负也就算了，但齐王好动刀兵，实乃取祸之道啊！
中年人名为鲁仲连，齐国聊城人，少有辩才，曾求学于稷下学宫，拜师徐劫。十二岁即辩倒当时有名的辩士田巴，使得对方杜口易业，终身不复谈。更三次问诘孟尝君，深受孟尝君推崇。田单复国过程中，鲁仲连也是接连出力。先是建议田单身先士卒，拿下三月不克的狄邑，然后面对齐军久攻不下的聊城，鲁仲连仅凭一纸箭书就逼退了燕国大军。
与其他辩士务虚谈玄，斗嘴诡辩不同，鲁仲连注意理论联系实践，为国事而辩，为现实而辩。但他又淡泊名利，即使田单爱惜其才，多次亲自前去邀请他入朝为官，鲁仲连却闭门不见。
如今鲁仲连好不容易来到临淄，又是特地来拜见自己，田单哪肯放过这样的好机会，当即求教起如今的局势。
“呵呵，丞相有复国之功但却不贪念权势，还政于王上，此乃齐国之幸事。但王上继位前位卑而名不显，丞相又立下如此大功，实乃主弱臣强。丞相贤名越是显扬，王上越是猜忌。就好比这次伐楚之举，诸国皆有战事，齐国怎可独善其身。王上之所以派丞相伐楚，一者为血先王之耻，二者乃是调丞相离开国都，以便在朝中安插亲信。”鲁仲连笑着解释道。
田单听闻此话后略微有些震惊，自己虽然一再表示对齐王的恭敬，从不以功臣自居，但奈何功高震主，齐王还是在一直提防自己。这样做臣子实在累，但又有何法，自己贪恋富贵却不醉心权势，欲学周公，但周公也有恐惧流言的时候。
“我也知道王上的心意，但如今形势未明，楚国又有秦国为后援，若再伐楚，我齐国怎么休养生息呢？”田单叹了口气，说道。
“丞相过于执着了。”鲁仲连一针见血地指出，说道：“如今韩、赵、魏、燕为一盟，秦、楚为一盟，我齐国尚未表明立场，丞相以为，其他六国会如何看待我齐国？”
田单想了想，回道：“应该会拉拢我国吧！毕竟我齐国虽然复国未久，但也是颇有几分实力的。”
鲁仲连摇了摇头，说道：“赵、魏、韩、燕四国较之秦、楚两国如何？”
“若能齐心合力，胜之多矣！”
“秦、赵、魏三国鏖战于太原、河东两郡，丞相以为谁的胜算更高？”鲁仲连继续追问道。
田单想了想，上一次三晋大败秦国有着许多的偶然因素，现在秦国来势汹汹，后方安稳，又有白起为帅，实在是不可同曰而语。与此同时，韩国却为楚国所牵制，新加进来的盟友燕国局势未稳，实际上现在是赵、魏两国对抗秦国。恐怕……
“秦国当胜！”田单诚实地回复道。
“然也！丞相以为，赵国落败后，会将矛头对准何方？”
“是我们齐国？”田单不确定地说道。楚国太远，秦国太强，其余国家皆是赵国盟友，可不就剩下齐国一个墙头草了吗？
鲁仲连点了点头，说道：“彼秦者，弃礼义而上首功之国也。而赵国，重信义而尚尊卑。我认为，对齐国来说，宁可秦败也不可赵败。赵国若败，合纵之势必土崩瓦解，天下重新落入秦国一怒而天下胆寒的处境。秦国若败，赵国民少而兵多，刚不可持久，很难以成为另一个秦国。”
“那先生就是赞同王上出兵楚国了？”田单有些恍然大悟。
“伐楚乃是救齐，丞相深知我国国力大损，欲休养生息。但不以一战换和平，拿来的休养生息的环境呢？”鲁仲连解释道。
南阳郡，宛县。
宛县盛产铁矿，秦国在夺取这里后就开始大力建设城邑，并将宛县作为秦国少有的几个冶铁中心。其城高三丈，南北长八里，东西宽六里，有民一万六千户，兵两万。
几个月前，秦国为了结交楚国，特地将郢都的二百里之地归还。在郢都附近驻扎的三万大军调往南阳郡，使得南阳郡守军达到八万之数。不过，前不久郡尉黄灿受秦王之命，率军三万北上袭扰韩国。不然，此刻宛县的驻军更多。
太守府里，南阳郡守卢宏正饮着一杯茶水，听着郡丞汇报夏粮的征收进展。茶是由新郑传过来的，其物美价廉，很快就受到全城百姓的推崇。在这炎热的午后，来一杯浓茶去渴消暑，再好不过了。
今年战事颇多，关中存粮又大多毁于义渠人之手，因此秦王下令，要求九月之前要把所有的粮草运抵咸阳，否则军法从事。卢宏身为一郡长官，自是不敢怠慢。这几曰全郡皆以征收夏粮为第一要务，卢宏可是深知出了问题自己的担子会有多重。
“鲁阳、叶县这些地方的进度有些偏慢了啊！段郡丞，你去派人告诉他们，现在韩国占据了宜阳重镇，我们这次运粮可不会走函谷关，让他们不要像往常那样，以为可以等着辎重队经过时可以一并捎带上。”听完了郡丞的汇报，卢宏开口说道。
“我已经派人前去通知了北部八县，太守大人只管放心就好。”郡丞小心翼翼地回道。
“嗯，这就好！”卢宏满意地说道，随即闭目休息。
“太守！”郡丞想了想，复又开口。
“嗯？还有什么事？”卢宏还以为郡丞已经走了。
“黄郡尉那边临行前只携带了一个月的粮草，我们是不是该派人前去运输粮草了？”
郡丞段冉这样说是有道理的，卢宏是银印青绶、秩二千石的一郡长官不假，但黄灿也是银印青绶、秩比二千石的高官，并且不受卢宏的管辖。两者互受牵制，朝廷自然不希望郡守和郡尉多么和睦友好。即使自己无意中得知他们两人交情匪浅，但有些事情还是不方便放在明面上说。
“嗯！黄郡尉尚未有消息传来，想来已经就地解决了粮草补给问题。这件事你就不要管了。”卢宏开口言道。
“喏！”
这个时候，太守府�