已过花甲的赵伯是寒府的管家,一年前本来告老还乡,怎料儿子写信通知他村子因瘟疫被烧,幸好他在角州房箕城找到一份在酱园的工作,可惜妻儿没找到居住地方,很多时候在客栈住宿。
不过,客栈内品流复杂,赵伯为他们的安全感到忧虑,因而决定找寒大人商量。
几番转折下,寒大人为他找到这间大屋,这屋前身是萧然姑妈的旧居,已丢空五年之久。
总算是找到安定居所,儿媳和孙子当然与他同住,每月初九儿子还会买些好酒回来喝过痛快,顺道一家团圆。
「赵伯,真想不到还有机会遇见你。」小仙扶住赵伯雀跃地说。
「我也想不到你们和寒大人都为角州的事忙著,如果需要我的帮助就尽管告诉我。」
「那我就不客气了,我们想知道关於东木城的所有事……」彩云坐到椅子说。
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啦啦啦。。。(转圈~~)
青烟的名字终於出场了~~
距离成腾这个奸商的出场。。。还有很远!!
谢谢各位的支持
☆、百合陵 … 第十五章
「说到东木城,亢心城和氐尾城就不得不提!」赵伯捋著银白的胡子,一副说故事的表情凝望八人。
因为旧职关系,赵伯喜欢打探四周琐事和到邻近城池逛逛。尤其他这样一个看似老态龙锺的老伯不会让人起疑,所以不少与他聊天的人都不自觉把一些私事告诉他,部份线索就是从说溜口的人得来。
即使在东木城住了仅仅一年,但角州四城的事他大都知道得一清二楚。
「我们就怕你不说,愿闻其详……」秋月呵笑著,其实众人很喜欢听赵伯说故事,因为他可以用简单的言词让人明白一切。
角州是由东木城、亢心城、氐尾城和房箕城组成,东木城的面积不单比其他三城大上一倍,而且商贾交易买卖都会选上物种较多的城镇,所以东木城才有今天的繁盛兴隆;房箕城是四城中唯一一个没有贪官奸商的地方,因此比其他城乡逊色一点,不过仍有它的实力;至於另外两城,是东木城的翻版,而且还向大城提供特色的货物,所以两城总是争夺第二的位置。
角州商贸往来频繁,官员和商人为了找一处容易交易又安稳的地方,花街柳巷应运而生,所以东木城另一有名的是它的烟花之地。
「那些妓院在哪?」雷冲口而出问著刚停下的赵伯。
「不就在城西方向……那边整条街都是妓院,真是大开眼界。」
「赵伯,你可有听过一所妓院名梦回楼吗?」
「当然有!它是东木城最出名的妓院,官员和商贾每天都会到那里一次。但话说回来,妓院的主人从来都没人撑腰,笼统来说是因为太多达官贵人进出而无人胆敢倒乱,即使财大气粗的人也会敬她三分。」
顿了一会,赵伯问道:「你们是不是走东门进来?」城东是商人买卖必到之地,所有布疋、美食酒酿的制造位於城南,城北是居住的城方。
「对,我还在古玩店找到好东西!」彩云把她从古玩店得来的白玉杯放到桌上。
「这玉杯……好像在哪儿看过?」赵伯端视白玉杯的花纹,当中的纹路他若隐猜到白玉杯的主人是谁。「该不会是皇太后吧!」
「果然还是逃不过赵伯的眼光!皇太后就是独爱这种花纹,差不多她用的器皿都用上这图案。」得意地笑著的彩云拿起白玉杯放到阳光下照射,因为选了上等的凝脂白玉,杯子透光的程度相当均匀。「依照情况,东木城率先要整顿一下。」
十五圆月高挂,清夜蝉蟀齐呜,彩云躺卧在中庭的石地仰望皎洁的明珠,心里想著该要怎样部署行动,过於专注的她就连秋月在她隔离坐下也不知。
在怀中的右手一挥,彩云觉得好像碰到硬物而头颅微侧,眼前只见秋月盯著她的脸低笑,不过她没有把手收回的意识,还移近秋月的大腿,秋月怎会不知她的主意,所以伸腿让她枕到自己的腿上。
「你终於看到我的存在!看来东木城的事令你有点困扰。」秋月轻抚彩云的发顶。
「唉……我不知道该从哪里著手,只知道古玩店老板的货源从成腾而来,货品有些是属於宫中的物件,即是说成腾认识宫中的人。另一方面是可以从梦回楼得到我们想要的情报,应该可以弄清成腾的身份,不过梦回楼的主人会否答应又成一疑问。」
「先放下这件事……还记得今天是什麽日子?」
「怎会忘记?我现在回房子拿给你,你在房间等我!」彩云坐起,在秋月脸上偷香後便立即跑到客房。
从包袱中找出木盒内的发簪,彩云甜腻的笑容宾实在让小仙忍受不住,不理会彩云是清醒抑或停留在回忆中,小仙把她由房中推到秋月房门前,当门打开後,小仙拉著玉儿匆匆离去,开启的大门馀下正伫立著微笑的两人。
「小仙每次都是这样把玉儿带走,我想应该是你傻笑的样子把小仙吓倒。」关好门,秋月坐到床上眺望在木椅的彩云。
「有那麽恐怖吗?」彩云走到铜镜前睨著倒影。「没有,再正常不过。」
「当沉醉的时间,自己是不会看到自己的表情。」秋月下床牵起彩云的左手,然後把一条由玉珠组成的手鍊绑上手腕。「今年我真的想不到该送什麽给你才好,因为我真的不想让你收到同样的礼物,幸而让我找到不少玉珠,总算是完成我的承诺。」
「其实我不介意收到重复的物品,只要是经由你的手送给我的东西,纵使一样都是值得。」
「你真容易满足!」秋月拧了下彩云的鼻子说。
「现在到我的礼物出场了。」彩云安排秋月坐到镜前,再从腰间取出发簪,「我可是挑拣了很久才买的。」
拉下彩云为她戴上的发簪,秋月欢悦地欣赏精美的象牙发簪和未端的月形宝石。「这颗宝石很剔透,真如天上的弯月。」
「既然喜欢,这段时间就一直戴著好吗?」她也喜欢这支发簪。
秋月头点了一下,彩云高兴得抱紧秋月,在她的锁骨处磨蹭。
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我完全忘了彩云和秋月送礼的事。。。
真是的。。。
多多支持~~
☆、百合陵 … 第十六章
虽然梦回楼整天都中门大开,但丑时至午时是青楼女子的作息时间,即使她们已醒也不会接客。如果是为了寻花问柳,通常选择於申时之後;其馀的时间大多是风流才子光顾,不过他们到青楼不是花天酒地,而是与梦回楼的名妓一较琴棋书画。
梦回楼有三种娼妓:第一种是纯粹卖身,第二种是卖艺不卖身,最後一种是卖艺却卖身於特定客人,只是这种娼妓不是时常出现,可能五年才有一位。
彩云等人趁著梦回楼营业前的一个时辰,著上早已成为他们指定服饰的男装踏进梦回楼。
梦回楼的格局让八人大开眼界,从大门放眼进去,偌大的正方空间分成两层,下层是放了桌椅的宽敞大厅,上层是女子的卧室也用作款待客人之用,除了正门上方的空间只放了几张木椅和摆设,远处上层中央突出的地方是娼妓表演及花魁出场的位置。
上层中空的地方可以望到大厅,娼妓可以倚靠栏栅观赏下面的情况;大厅的四个角落设置了楼梯连接上层,较远的两个角落还有小路伸延到後边的房间。
打扫的下人朝见几个手执配剑的女子前来,不过面带笑容,他们只好立刻找来主人处理。
「大家都称呼奴家丽娘,敢问各位前来所为何事?」风骚的丽娘莲步走到大厅中央,扫视前面看来应该不是普通人物的女子,当眼尾馀光落到雷的身上时,她顿时楞了楞。
感受到丽娘的目光,雷显得有点不自然。「别再看了,我不是青烟。」丽娘听毕便收回错愕的神情。
「丽娘,可否先关上大门,我不方便在这里说话。」猜到丽娘对她们身份存疑不会带她们到内堂,所以彩云也选择在大厅处理事情。
「姑娘,恐怕您的说话我恕难从命。」虽知可能等罪眼前人,可她要保护梦回楼的周全。
彩云十分不情愿从衣内拿出令牌,她拉过丽娘的手把令牌放到她手中,丽娘盯著令牌上特别的雕刻,她顿时扯大嗓子道:「关上大门,派人到大门看守,没有我的命令不准让任何人踏入梦回楼。赶快备茶,把所有人给我统统叫出来!」丽娘交回令牌给彩云,让一干人等上座,更不时催促下人。
彩云和秋月坐了一会,梦回楼的娼妓靠著上层的栏栅站著,她们好奇地讨论为何天不怕地不怕的丽娘会如此紧张。
八人一直抬头仰望梦回楼的千娇百媚,然後又想起皇宫选秀的情景,她们即时明白什麽是花多眼乱。
纵使人再多,两张相同的唯美脸孔不得不让众人窃窃私语,连厅中的人也多看了几眼。
雷以一副盼望已久的表情直视刻意躲著她的青烟,彩云见状便出手帮忙。「丽娘,那位就是青烟姑娘吗?」
「青烟,你下来一会!」丽娘亦知道彩云只是替身旁的侍从要人,她转身眯眼问:「请问姑娘的名字是……」
「雷紫晏……青烟是我的姐姐!」雷解开众人心底的疑团,同时令彩云七人想起原来她们快忘了雷本来的名字。
青烟走到丽娘身旁,丽娘告诉雷往花园的方向,只是瞬间,雷已把青烟带走。
霜为丽娘介绍眼前两人的身份後,丽娘只是徐徐鞠躬,因为她听过不少官员和民间百姓说彩云不拘泥於礼仪,除非你犯了过错,否则用普通的见面礼仪就可以。
「小民陈丽及梦回楼一众下人参见彩云公主、贵妃娘娘。」梦回楼上下紧随丽娘做出同样的动作。
「丽娘,为何你的梦回楼可以在东木城矗立不倒?」她不客气指出梦回楼既没有贪官污吏,又没有土豪奸商的势力仍可安然存在。
「因为大家都我面子。」丽娘掩嘴笑道。
「还是大家太多把柄在你手中?大家可以利用你来制衡对方。」秋月温和地露出浅笑,
「因为你没有傻得跳进派系斗争和官商私通这淌浑水,虽然他们曾多次邀请你加入他们的阵营,但你仍独善其身,你真的不怕你的女儿们受害吗?」
「受害?他们没这本事动我的人,我从未逼良为娼,而女儿每个都是有登记户籍的人,要是死了找麻烦的是他们,我倒是看看他们耍什麽花样?梦回楼是整个东木城唯一规行矩步的妓院,我才不怕他们的馊主意,而且梦回楼不是说倒就倒。」丽娘满怀自信地说。
「那麽你可否助我一臂之力?我想让东木城乾净一点!」
丽娘笑嘻嘻抬首,「近来街路确实是比较肮脏,都怪那些没用的扫街人,偶尔亲手清洁石道也是需要!」
「可是我不懂如何才弄得乾净,丽娘可以教导彩云吗?」要是不知道内情,还以为她们讨论如何打扫地方。
「要弄乾净的方法有很多,我就逐一慢慢告诉你,如果不明白的话,你可以问问我的女儿,有些地方她们比我更加清楚!」
「各位姑娘,接下的日子彩云要请教你们了。」彩笔牵动嘴角双手作揖。
梦回楼上下都轻拂衣袖回敬,丽娘终请众人进入内堂,开始教授打妇的技巧。
至於另外的两人,彩云等人暂不打扰。
七人从丽娘口中得知