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结束与女王的会面，伊凡肩膀上的沈宕巨石，忽地减轻不少。
「陛下比我所想的要和蔼许多，人也很亲切。」走在宫中通往外殿的甬道，伊凡主动开口说。
「傻瓜！别被老太婆的外表骗了，她可不是*和蔼、亲切才能把前任君王给踹下台，自己登基为王的。」渥夫冷哼道。
即使曾耳闻渥夫与亲生母亲之间有隔阂的情况，可伊凡却没想到会如此严重。任谁都能看出，女王陛下非常疼爱渥夫，而渥夫似乎并不怎么领情。
这是活在幸福中的人，不知珍惜现状的奢侈。
像他，即使曾有被双亲卖到兔子窝的经验，却仍会想念着那早已形影模糊的双亲。假使神子能允许他们与自己见面，伊凡一样渴望能拥有双亲的爱。
「不管你怎么说，今日我很高兴能与陛下会面。」
「是吗？那真是太好了。你心情这么好，那就再陪我一下吧！跟我来。」讽刺地说完后，渥夫拉住没有防备的伊凡，离开复杂宛如迷宫的走廊，直接穿越过中庭的小花园。
在完全不知道方向，只能随渥夫左右的伊凡面前，一幢与宫殿建筑并不相连的精巧小祈祷堂映入眼帘。金色圆顶在阳光下折折生辉，十字架矗立在顶端，显得圣洁而庄严。
渥夫把不知从哪儿取来的钥匙，插入木门的铁闩间，推开了它。
光线由三面墙上所镶的七彩玻璃圣画透射到地面，成了一束束斑斓绚丽的彩影，肃穆得令人屏息。
一瞬间，伊凡看傻了。
「这里是？」
渥夫站在他的身后，回道：「历代的卫罗斯王专用的祈祷堂。在这儿，每位统治者不知在祈祷着什么？是祈祷国泰民安，或是希望自己的敌人全部被消灭，这就不得而知了。」
无论祈祷的内容是什么，这确实是一座令人心生虔诚之意的庄严之地。伊凡不知不觉地走到祈祷台前，曲下双膝，双手合十地祝祷着。
天上之父碍…
请您倾听谦卑子民的祷告。
我满身的罪恶，请您宽耍我满心的愤恨，请您洗涤。我愿自己能通过所有您赐给我的层层考验而不气馁。我愿把自己交到您的手上，请您、请您大发慈悲地指引我一条通往无边光明的道路。在我迷途茫然的时候，为我点上一盏明灯。
喀啦！在听到细碎的金属声响时，伊凡中断了祷告，他睁开眼，看到的是一条垂在自己颈间的银炼，以及悬挂在底端，以许多颗蓝宝、青石镶成的十字架。
「这是我手中唯一有的父亲遗物。」
伊凡执起它，回头看着伫立在不远处的男人，黑瞳是疑惑，也是不解。
「我将你的十字架给弄坏了，便赔你一个。就像你的十字架对你而言是珍贵的东西一样，这条链子也是我从小不离身的宝物。我将它送给你。」
咬住下唇，伊凡盯着这显然比自己原有的十字架要昂贵数十倍的「宝物」，摇着头说：「假如它对你而言是那么珍贵的，那我更不能收下了。」
「哼！你是想告诉我，你的十字架是无可取代的吗？」绿眸挑衅地玻稹�
「……」伊凡知道这会触怒他，他也记得自己曾发誓绝不重蹈覆辙的，可是他实在无法顺从。「是的。不管你给我什么十字架，它都不是父亲给我的那一个。」
何况，他一个人失去宝物就算了，没道理要两个人都失去。
「那么你就从另一个角度来想。」
蹲到他的面前，渥夫扣住他的耳朵，将他的脸拉近自己。「这是我给你的枷锁，时时刻刻你都要戴着它，好记住自己的主人是谁。就像宠物颈子上的铁链一样，用来提醒牠们的身分。」
恶毒的语言，隐藏住男人的真心。
「……我知道了。我会戴着它的。」伊凡自嘲地想着：不知道自己该算是猫或是狗？
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「很好。」
一吻落在伊凡的唇上，渥夫不疾不徐地将他推倒在地上说：「在神的见证下，我希望你不要忘记，你已经是我的人了。」
扣子被解开时，伊凡缓缓地闭上双眼，胸膛上的十字架沉重地束缚住了他的心，而这份沉重将会是永远的－－直到男人厌倦这游戏。
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昨夜，一封来自北欧某国的信函被送到伊凡的手中。
信是谢维克亲笔写的——
伊凡学弟英鉴：
仓促地离开卫罗斯，未能与你见上最后一面，实属遗憾。其实我曾想去见你的，但被该死的渥夫阻止了。因为他担心我会干扰他的计划，所以在我有机会前往斯科城之前，竟以蛮横的方式将我的行程窜改，逼得我不得不仓促离开。
但，老实说，我也不想再待在那笨蛋的身边了！朋友一场，看他选择愚蠢的方式自灭，实在令人气馁。我并不认为他现在所做的事是正确的，但我却要请你同情一名不知该如何去爱的男人的笨拙。
他是爱你的。
相信我。我看过他身边来来去去多少情人，但他从未显露过一丝的情热。他总是对他们十分冷酷，从不会在乎，从不吃醋也绝不可能有什么独占欲。他是来者不拒、去者不追的冷血男人。至少在你出现之前的他，是如此。
我不知是你改变了他，或是他遇见了你才露出天性。
总之，当我知道他想利用你身处的困境，将你买下时，我真的愤怒极了。
那笨蛋、笨蛋、笨蛋、笨蛋！我骂上他千万遍也平不了我的怒气。他绝对不该这么做，而你更是绝对不该接受这种交易的！
如果你够仁慈，请拒绝他吧！
让那男人清醒，知道自己铸下的是什么样的错－－竟想以权势换取人心！及早地让他明白，想要一个人的爱，便该正大光明地追求才是！
我相信聪慧如学弟你，一定能办得到的。
另，本信附上的支票，请当作是学长帮助学弟度过难关的心意，不要拒绝我。用这笔钱来改善自己的困境。
伊凡看完后，把支票连同信笺一并地烧了。
就当从没收到过这封信。
那时候的伊凡脸上挂着冰冷的表情，他望着逐渐吞噬掉所有的火花。
抱歉，谢维克学长。
你错看学弟了。
我并不仁慈。事实上，我是残忍的。
我不爱他，也不会爱他。
但，我可以把自己卖给他。这样子正好互取所需，这桩交易才会成立。
假使他真的爱我，那么我便会让他持续这无望的爱，直到我不再需要他，或他不再需要我为止。
伊凡一直注视着它，直到它化为灰烬。
我希望你继续为我神魂颠倒下去，渥夫．拉沃尔。
交易已达成，只要男人爱着自己的一天，那么奥古史坦家的安泰就不会被动摇，而这是伊凡唯一在乎的。
爱，不一定会以什么样的型态降临。
爱，不一定会是温暖的、心安的或是仁慈的。
爱，有时是残酷的、不仁的，甚至是在命运的裙襬下，喜好恶作剧的。
……可是，人们依然会祈祷，祈祷有一天，爱能救赎一切。
第五章
卫罗斯王国，斯科城。
今日城内洋溢着一股祭典前夜的气氛。
不是圣诞、不是复活、也不是庆祝丰收的季节，在几许凉意的初春中，在一场意外动乱后，刚刚恢复些许鼎沸人声的街头巷尾，每个人都在谈论着那场即将到来的「审判」。
「审判者」，是卫罗斯的女王陛下。
历经后世称之为「婚礼暴动」的变故后，女王火红如焰的发多了几缕丝白。她在动乱期间一直被保护、隔离在斯科城近郊的某座小城堡中。
当禁卫军之首的穆鲁将军，在动乱平息后去迎接她时，曾非常错愕地冲口说出：「您真是陛下吗？」由此可见，这场动乱让女王惊吓过度而一夜苍老的痕迹，有多么令人讶异。
重新回到王宫中的女王陛下，发布的头一项命令，便是派人将暴动的罪魁祸首，亦是该为这桩动乱负起全责的人——渥夫．拉沃尔．布里司基大公逮捕。
据说逮捕大公的场面相当盛大，出动的禁卫军绵延数百公尺，将大公宅邸层层包围。穆鲁将军执行命令时，顾忌到大公的身分，不方便直接闯入宅邸内，于是率领十名精心挑选的高大卫兵手持步枪，按部就班地「求见」大公阁下。
岂料，布里司基大公爵一点儿也没有反抗的意思。
他自己步出了家门，自己走向穆鲁将军，以那双恶魔般的美丽绿瞳，对着几百位士兵的阵仗，面不改色地轻松讽刺说：「要在大公宅邸前举行舞会吗？怎么没通知我一声呢？穆鲁将军。」
当场，令将军极为狼狈。
「被审判者」，便是这位行事作风备受争议，丑闻不曾断绝的布里司基大公。
提到丑闻二字，彷佛是大公阁下的标志般。
从出生——
他是女王陛下未曾公开承认的私生子，但是凡为卫罗斯人，无人不知他的亲生母亲是谁。遑论通达欧洲的上流社交圈，更是公开地称呼大公为卫国女王的野孩子。
被暗杀－－
假如暗杀者是女王的敌人，这便算不上什么丑闻，而是出常见的政争戏码。偏偏那名暗杀者，不但不是敌人，还是女王亲信的鹰眼团成员，并且是大公阁下力荐的男人——
伊凡．爱．奥古史坦。
有段日子，这名字成为各大小报的最大标题。种种揣测不断地出炉，推陈出新的速度让人无法肯定哪一种说法才是真的。普遍最被人相信的，是众人皆知向来荤素不拘、男女通吃的浪荡大公，厌倦了这名旧爱，想拋弃他的时候，却遭受到对方的刺杀。
男人与男人的*情、性丑闻、女王的介入。种种调味料的添加下，这件事变为人们茶余饭后最佳的消遣题材。
到动乱——
追溯婚礼暴乱的由来，自然不可避免掉「婚礼」两字。是谁的婚礼？除了大公以外，还有别人吗？
不顾女王的反对，提出要与奥古史坦家半身不遂的幺女结婚的大公阁下，接连数月以大张旗鼓的方式筹办婚礼。号称能开上一周都不停歇的流水席，无论举国上下、不分贵*都能参与的婚礼仪式，吸引了来自四面八方想要一睹这场奢华婚礼的人们。
可是，谁也没有想到，大公却在婚礼举行的当日，在仪式进行前的数小时，被放了鸽子。接送新娘到典礼会场的礼车，始终没有抵达。或者该说，新娘到底有没有在车上都是个问号。
一袋意外掉落的金币、一群贪婪而失控的暴民上演的动乱，将婚礼给终结了。
咦？这么说来，大公不是非常无辜吗？赔了夫人又折兵，连婚都没结成的他，又怎么会是婚礼暴动的主谋者呢F二
这其中有什么不为人知的内幕？
母子阋墙的理由是什么？
大家无不在等待着公开审判的举行，好一解心中的困惑。
「审判日」，就是明日。
定情的革命夜
你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。
因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门……
——马太福立？第七、章
第六章
审判日前两个月
伊凡摘下一朵盛开的蔷薇，仍沾着晶莹露珠的花儿，生气盎然地迎接着朝阳。他把花儿凑进鼻端，汲取一口馨香，唇角露出一抹微笑。
喜悦，本该是这般平凡又简单的。
把花儿放进手里的提篮中，里面已经集合了深红、淡橙、鲜黄｜色满满的一大把鲜花。他回到屋子里，走向其中一间客房的门前，举手敲了敲。
「娜娜，是我。妳醒了吗？」
门内传出「请进」的回答。伊凡转动门把，看见躺在床上的荏弱少女已经坐起身，她背*着几只大枕，苍白小脸上一双浅蓝的大眼，闪烁着折折光芒。提着花篮走进去，伊凡把它放在少女的腿上。
「这是我刚刚在花园中摘的，妳喜欢吗？」
「好美的花儿。谢谢伊凡哥。」
微笑着，拉过一张椅子坐在妹妹身边，他探�