哼！竟然把我当畜生处理？兽医哪里知道如何帮人看病？幸好，我的小命保住。总之，我开始对眼前这名男子有比较深入的认识。
〃这里，到底是哪里？〃
〃我家的地下室，神秘宫殿！〃
地下室！难怪连个窗户都没有。
〃原来如此，你就是利用这里藏放走私动物，然后再透过竹岛找寻客源进行交易，对吧？〃
〃哇！太精彩了，绝不会有人想到轻井尺的别墅底下有一座动物天堂吧！这里安全设备一流，表面上看起来极为普通。外面的人看了也不会起任何疑心的？quot；
没错，谁也不会料到吉川这票混帐都躲在地下室里。我终于明白他们能逍遥法外的理由了。
尽管如此，我还是受不了待在这间腥臭无比的玻璃屋中，这之前究竟关过什么动物呢？
〃你现在这间十天前曾关过库摩多龙喔！〃
或许它察觉到我的疑惑，所以直截了当地告诉我。
所谓的库摩多龙，指的是库摩岛特产的那种大蜥蜴吗？
为了加强自己的动物知识，我曾翻阅过西园寺事务所中，华盛顿公约里所记载的动物一览表。而这种库摩多龙也是其中的保护动物之一。没错，任何人想走私这种动物，一旦被捕，在当地绝对是唯一死刑。
〃所以我以二千五百万卖给广岛某位大富豪！光中介费就赚一千万，真是削爆了。〃
二千五百万！？太离谱了。这和一般的动物相较简直天壤之别。
〃巴西大海龟、中非大脚析疑、中东大蟒蛇、变色龙、马尾鱼……〃
我随着吉川所指的方向一一确认身旁的动物。
尽是一些珍禽异兽。
哇塞！这些稀有动物要是销售一空，将可积累多少财富啊？这已远超过一般市井小民的想象力，就连我也很难想象得到。总之，加起来的总值比得上一座金矿了吧！
〃对了，我有好些事想问问你。〃
机会终于来了，当他们逮到我时，心里一定有所觉悟，想必我对他们而言，仍是一团迷雾！
只可惜我绝对是个守口如瓶的人。
〃你的伙伴真是个了不起的家伙啊！你可知道他是如何从这栋宅子逃出去的？〃
逃？西园寺真有两把刷子，还好他已经脱身了。
听到西园寺已安然脱身之后，我不觉得松了口气。
〃真好笑！我哪会知道？〃
我十分粗鲁地嚷着，其实心里更想反问他是如何脱身的。
〃我想大概是在你撞上前门的当儿，那家伙利用后门大摇大摆地晃出去！那边和厨房相通，他甚至还和厨子们打过招呼。何况后门没有警卫，所以由里面出去时，门会自动打开……他大概就是这样脱身的吧！〃
穿过厨房？和厨子打招呼，并且由后门大摇大摆地走出去？
竟然会发生这种荒诞可笑的事。不过，仔细推敲，这不就是西园寺一贯的作风。一想到此，我竟然得意忘形地笑了起来。不愧是西园寺啊！果然了不起。
可能是我笑得太夸张了吧，吉川偏着头，露出了不悦的表情。
真是不好意思，我并非有意招惹他。
〃来，我先问你，那家伙究竟是谁？〃
原来这家伙对我们真正的来意并不清楚，只是单纯地把我们当作潜入屋里的不速之客。既然如此，我就继续装傻好了。
〃那小子是我聘雇的宠物侦探。〃
〃呃！宠物侦探？〃
这个答案似乎引起了吉川的兴致。
〃所以，他煞费苦心、佯装成记者的目的，就是为了帮你找回爱猫？quot；
〃有什么不对吗？〃
〃光为了一只猫就如此大费周章？实在值得向我们的协会大力推荐，让他成为荣誉会员……〃
〃就算是跪下来求他，要他成为你们这种走私动物集团的荣誉会员，我想他甩都不会甩的……〃
这可不是随便胡诌，说完后，我不屑地别过头去。虽然如此，但那个老头不但没生气，反而笑眯眯地说：
〃那你们是怎么知道这里的呢？〃
他又提出下一个问题。这可真是个千载难逢的好机会。
于是我把跟西园寺如何从烤肉店老板那儿得到线索，如何发现那位糊涂的上班族将塔芭莎抛弃在宠物店的经过，以及塔芭莎如何闯入停在路旁的可疑卡车……等等，巨细靡遗地跟吉川说了一遍。
〃不出我所料，果然就是竹岛那混帐不小心被盯到走私过程……这么说来，你就是特意带着猫照片跑到竹岛店里的少年呀！〃
我点点头默认。
〃宠物侦探认为，深夜出现在宠物店旁的卡车大有来头，因此推想那一定是专干走私的勾当……所以就算问了也是白问！我们是黔驴技穷了，所以才会出此下策……竹岛还佯装作一副无辜的样子，相形之下，那辆卡车更加可疑。因此，我们决定背水一战……〃
〃然后，你们就偷偷地跟踪竹岛的车？〃
〃没错，而且还一路跟到这儿来……〃
〃真是神机妙算呀！如果说此计也是出自那位宠物侦探的话，那他的确是个鬼才啊！可是……啊！算你厉害，竟然找到这号人物。相对之下，竹岛真是个没用的蠢材……岂可轻易地饶过他，非得重重地处罚不可？quot；
〃你要处罚他？〃
我有种不祥的预感，难道……
〃他是闯了大祸，难不成你要宰了他？〃
〃我又不是地痞流氓，才不会胡乱杀人！〃
〃那你打算怎么做？〃
吉川突然笑嘻嘻地望着我。
〃我……我要剥光他的衣服，赤裸裸地，把他跟爬虫类关一天。谁叫他要犯下不可饶恕的错误，我得让他尝尝连做梦都想不到的恶果才行！〃
赤裸裸地将他关在笼子里一天？赤裸裸地……！
太不人道了，比较神经质的人被他这么一整，不疯掉才怪。
如果将自己赤裸裸地跟那些巨大丑陋的大蜥蜴或大海龟关在一起……光想象就已经毛骨悚然了。
那家伙竟然可以若无其事地笑着说。
〃唉！就给他一个反省的机会，那么放进鱼笼里，应该是最合适的。反正鱼喂饱之后，是不会去任意攻击人类的；所以，我决定将他倒吊着，然后慢慢地放进玻璃笼里……大概很少人不会吓得屁滚尿流、跪地求饶吧！我好想看到他那时的表情啊！〃
好想看到？吉川那副狰狞的嘴脸，叫人看了不禁鸡皮疙瘩掉满地。
比起这个毫无人性的变态怪兽，西圆寺的变态算是小巫见大巫了。
〃啊！对了。至于你嘛……是为了寻回塔芭莎，所以重金礼聘宠物侦探……然后才会落到这步田地的，是吧？quot；
我无奈地点点头。
这家伙和白天在公众面前滔滔不绝宣誓保护动物的谦谦君子简直判若两人。
〃喂！没错，你是猫咪的主人，到这儿来寻找它也无可厚非，但那位宠物侦探的居心可就不容忽视了……〃
〃你在胡说什么？〃
我虽然已吓得六神无主，但还是坚持守口如瓶的原则。我力求镇定，并接着说：
〃他是我聘请的，当然也是来帮我找猫的……〃
〃你的演技不错，我差点就被你们耍了。要不是我在书桌底下发现这个的话，难保不被你们骗得团团转。〃
说毕，吉川扔了一颗黑扣子模样的东西过来。
我一看到，立刻发现事态不妙，〃啊〃地嚷了出来。
这是西圆寺装的窃听器。原来他找到了这个，所以……
〃正当我的助理在寻找塔芭莎的时候发现了这玩意儿，慌慌张张地跑来告诉我，才能及时放下自动门，至少还能逮到你，否则……〃
当时若是听西圆寺的话，早一步逃跑，也不会落得如此狼狈……
真叫人气得咬牙切齿。
西圆寺按照计划装妥了窃听器（没想到竟会遭此厄运）后便迅速逃离，要不是我不幸被逮到，至少还有时间救走塔芭莎，没想到……
吉川看我一副失魂落魄的样子，反而幸灾乐祸地笑着，并且抱着塔芭莎向我走来。
〃那家伙到底是谁？有何居心？〃
〃他叫西圆寺和哉，在新宿开了一家宠物侦探社。至于他到底有什么目的，我就不晓得了？quot；
我毫不迟疑地说着。笨蛋！这种说法简直逊毙了。
〃我非常喜欢动物，也熟悉各种动物的弱点，更懂得如何制服动物。尤其是猫咪，连它身上有几根骨头都了如指掌！〃
原本笑嘻嘻看着我的吉川，脸上突然浮出一丝怪异的表情。
吉川缓缓地握住塔芭莎的尾巴。因为吉川并没有触摸它受伤的前脚，所以塔芭莎还是乖巧地依偎在吉川的臂弯中。
我直觉到有什么大事要发生了。
〃要是你敢伤害我的塔芭莎，我决不饶你。〃
〃哦！那当然了，你尽管放心。我只是想折断它的尾巴罢了。然后让它接受最先进的治疗，保证很快就会恢复的，其实我还是疼爱它啊？quot；
〃折断尾巴？你想痛死它啊！你这个没血没泪的狼心狗肺……〃
我拼命地撞击玻璃墙，希望能够制止他。
可是，这是强化玻璃，我根本是白费力气。最后，我只能将脸贴着墙壁，忧心忡忡地望着塔芭莎。
塔芭莎！快逃啊！塔芭莎！
〃快啊！你再往下说啊！〃
这一瞬间，我确信了一件事……这家伙铁定会面不改色地将塔芭莎的尾巴折断。它的前脚已经受伤了，要是连尾巴也断了，实在太可怜了！吉川这个畜生只是把活生生的动物当作股掌间的玩具罢了。
或者是感受到我神色紧张，塔芭莎不安地悲鸣起来，而且企图挣脱吉川的魔掌，只可惜无能为力……正当吉川掐住塔芭莎的尾巴时……
〃住手！我说……请不要伤害它。〃
我绝对无法忍受眼睁睁地看着心爱的塔芭莎被折断尾巴。
西圆寺、山冈先生，我对不起你们。
〃那家伙的最终目的是什么？〃
〃是鱼！我跟西圆寺都是山冈先生的好友。〃
〃原来如此，全跟山冈搭上线了……我明白了……〃
败北的哀戚深深地吞噬着我，我顿时象颗泄了气的皮球，整个人瘫靠在身后的玻璃墙上。
〃给我拖出来！〃
吉川下完命令后，他背后的大汉随即按了墙上的按纽。之后，我四周的玻璃墙瞬间沉入地底下。
〃我不认为你逃得了我的手掌心，也别期待那个侦探会来救你，而且就算他去求山冈，也无济于事？quot；
他这话是什么意思呢？
我慢慢地抬起头。
此刻吉川放下塔芭莎，恢复它的自由。
塔芭莎马上喜滋滋地挨近我身边。
我边温柔地抚摸塔芭莎的头，边瞪着吉川。
而此刻伫立在吉川身后的另一名大汉，突然冲出来抓住我的手腕。
〃滚开！〃
原来想挥手甩开那只庞然大物，但毕竟太自不量力了。而卑鄙的吉川竟然再度利用塔芭莎来威胁我。
吉川对着被制服住的我露出得意的笑容，然后说：
〃跟着我来吧！〃
在他再三催促下，我不得不拖着沉重的脚步无奈地跟着他走。
吉川穿过许多装爬虫类的笼子，站在最里面的角落。
那里面也有一扇自动门，里面看起来宛若一座热带水族馆。
各式各样色彩斑斓的热带鱼（大都是稀有鱼类耶！）在偌大的水槽中自在地悠游着。
而其中有一条大鱼……
〃这叫象鱼。〃
当我靠向前去贴着水箱看时，吉川告诉我鱼的名字。
在我眼前的这条幼鱼约有一公尺长，之前曾在水族馆中看过比这条大上许多的象鱼，所以我猜想这条幼鱼以后会更加庞大吧！
想追求铃子小姐的那家伙好象也养了一条这样的鱼！
我在惊讶这条巨鱼的同时，也试着玩味饲主的心态。
这种鱼类原本该无忧无虑地悠游在丛林间的沼泽里，却无端被带到亚洲的水槽中，可能至死都回不了故乡的怀抱了吧！
我目不转睛地盯着象鱼看，而吉川却径自走近另一个靠里面的小水槽前。
〃喂，你还好吧！〃
水槽前站着一个穿白衣服、看起来神经兮兮的男子，向吉川点头打招呼。
〃嘿！宏美，你过来瞧瞧我的精心杰作吧！这些都是