结果菜上来的时候，法国人把两个大盘子放在曲哲和杭湛面前，给唯唯面前放了一只小盘。法国的大小盘差别很大，越好的餐馆，正餐的盘子越大。那天父母面前的盘子出奇地大，唯唯的只能算是碟子。菜上来后，她见到父母的是大盘子，她面前的是加菜的小盘，嘴立刻噘了起来，表示拒吃，还委屈地要哭，泪水在眼睛里打转，就差没流在盘子里了。
杭湛见状，赶紧将自己的大盘子推到她面前，自己用小盘子，将她的菜分过来一点，嘴里说，那菜都是给你要的。于是唯唯破涕为笑，高高兴兴地吃了那顿晚饭。
后来曲哲理解了这个道理：在外面吃饭，是儿童表现自我的机会。幼儿其实和大人一样，要求自己获得一样的尊重。她受到的待遇如果比成｜人好，她能接受，如果比成｜人差，她就会表示不满。这时大人就得有糊弄儿童的本事。
曲哲想起了小时候听的故事，说的是有一个人养了一群猴子，后来粮食不够了，只能减少配额，于是他和猴子商量：
“从明天起，减少定量，中午每人三个栗子，晚上五个。”
猴子一听翻了天，齐声表示不答应。
那个人马上从善如流地说：
“好，好，那我们这样吧，中午每人五个栗子，晚上三个。”
猴子听了皆大欢喜。
带小孩有时就要这个本事。引导不了的话，就变个花样。幼儿都是现实主义者，他们不看未来，只顾眼前。你如果给她选择，一个星期以后是个大蛋糕，但今天是小蛋糕，那她会宁可选择小蛋糕，未来太遥远了。
适应能力强的唯唯随父母离开了熟悉的法语环境，来到加拿大只有六岁。曲哲带她到新的学校，面对新的老师、同学以及一窍不通的英语，她毫无惧色。在曲哲和老师谈话期间，她一直不动声色地打量着这个新的教室。
该进去时，她从包里掏出自己的小眼镜带上，以便仔细地看清她未来的同学。老师叫出一个面相温和的女孩跟唯唯作伴，她就拉着这个女孩的手勇敢地进入了教室。
上学的第一天，曲哲和杭湛忐忑不安，不知道会发生什么事。教室里所有的话她都听不懂，连吃饭喝水都得打手势，如果有个头疼脑热，老师也不会明白。放学时，他们两人早早去校车站等她。
车门打开后，唯唯像一只小麻雀，一蹦一跳向他们跑来，曲哲就知道她安然无恙，轻松经历了考验。
杭湛故意问她：
“今天老师都讲了什么？”
唯唯头都没回：
“谁知道她讲了什么。”
一点都没听懂的唯唯像没事似的，根本不在乎！
到了纽约，又是一个新的环境，新的挑战，唯唯不仅结识了新的同学，还了解了别人的家庭。 美国人比法国人直率得多，孩子也是如此。她的同班同学，互相知道对方家庭情况，比如谁是单亲家庭，谁的父母离婚了，谁的父母没有离婚是在分居状态。唯唯很快就区分出分居和离婚的不同。有一天回来说：
“你们要是老打架，可以离婚。”
这句话让曲哲吃惊不小。
7
和杭湛结婚不久，曲哲曾对她说：
“聪明的丈夫会使妻子变得更聪明，而笨的丈夫会使妻子变得更笨。”
杭湛于是问道：
“那你是那个聪明的还是那个笨的？
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第39节：变笨的速度慢一点
”
曲哲还有点自知之明：
“我恐怕是那个笨的。你不是聪明的吗？我能做到的就是让你变笨的速度慢一点。”
婚后曲哲发现自己果然是那个笨的，也使杭湛变得越来越不理智。他们维持了十年多的婚姻，又是杭湛临门一脚解体的。
曲哲后来才认识到女人和男人根本就是两种不同的动物。他们的思维方式和行为方式是截然不同的。女人经常用感觉来判断， 她们的感觉往往比多数男人敏锐得多，但是在婚姻问题上她们常常用感觉代替理智，做出和男人不一样的决定。
男人对女人细微的感觉常常发觉不到。即便发觉到了，在婚前他觉得好玩，在婚后他为此头疼。
蜜月期一过，时间久了，男人连这种感觉都懒得去体会。但是婚姻毕竟是一个两个人的承诺，不知不觉破坏这种承诺的往往是男人。如果让婚姻维持下去的话，男人就得非常小心，因为女人的感觉随外来的因素会发生不同的变化。
学会理解女人的感觉，对男人来说是一个永远做不完的课题。从这一点上看，男人对女人的了解要花其毕生的精力。
一家人团聚纽约后，曲哲和杭湛商量，建议她去报考位于费城的沃顿商学院读一个工商管理硕士。曲哲知道杭湛有足够的智力应对考试，她的工作经历也符合标准，只是沃顿的学费太高。
以前在法国时，就有人建议让杭湛去读那里私立的商学院，但当时曲哲没有充足的积蓄，杭湛也不想考，她是那种随遇而安的女性，跟曲哲在一起生活无忧，她就挺知足的。
曲哲后来就一直鼓动她考好的学校，有个好的职业，以后即使没有丈夫她也会很好地生活。曲哲也觉得夫妻一场，把她培养出来对得起她。关键是她的资质和潜力都应该发掘，否则白白浪费了一个聪明的脑瓜。
在一起生活不久，曲哲就看到了这一点。杭湛是一个理解力很强，学习几乎没有困难的女人，只要她肯用心，什么都能学。法语她上了几个月的课，就能听懂人家讲的什么。家里边的电器说明书一直都是她看，这给曲哲减少了很多麻烦。
曲哲宁可自己摸索也不愿意看那些像天书一样的说明书。杭湛没学过多少法语，却对法文说明书毫无畏惧，很快就能读懂，还理解得相当准确。以后家里新买的电器，全是她看说明书，然后教曲哲如何使用，曲哲渐渐习惯吃她嚼过的馍。
如果他们两个人和别人一起谈话，有时还是她先点头表示理解。当然正确的理解快，错误的理解也快。曲哲曾经与她核实，问她到底理解什么了，怎么点头比曲哲还快，毕竟她的法文比曲哲差。
不过，杭湛的智力发达，进取心却差，也不够勤奋。
曲哲常常说，以她的聪明，如果再加上曲哲的勤奋劲头，那她就不得了了。
8
他们在纽约有一次对话，曲哲对她说：
“你知道沃顿是全美最好的商学院，排名好几年高于哈佛、耶鲁，上学的都是像你一样聪明的人。”
杭湛笑笑说：
“我哪里那么聪明，又那么长时间没上学了，再说学费还那么贵。”
“贵是贵一点，但是我们还能支付得起。我给你出钱，也不枉了咱俩夫妻一场，以后你不想和我在一起，自己也能过得挺好。”
“你说什么呢？我还是上一个近一点的学校吧，费城那么远，还要住在外边。”
“你可以周末回来呀？我们可以辛苦两年，我带唯唯。”
“我不想那样，都这么大了。”
“年纪只是一方面，再不学更晚了。你的同班同学不是也从沃顿毕业的吗？你又不差。”
“那也不行，我不想太累，你还是帮我找一个轻松点的，什么都行。”
曲哲骂她朽木不可雕，白长了一副聪明脑瓜。
知识结构好，无惧难题，且天生就是一个考试的料的杭湛终于没有考著名的商学院，让曲哲十分遗憾。
退而求其次，曲哲帮她选了一个纽约大学的金融专业，她可以运用自己数学的头脑去琢磨那些让曲哲头疼的模型。
9
在杭湛那段上学期间，曲哲几乎每天都要设计下一天的安排。
关键的问题是谁接送唯唯。
唯唯还小，不能独自在家里。按美国的法律，12岁以下孩子如果没有大人陪同，独自在家是违法的。如果被邻居告发，轻则入狱，重则短期失去对孩子的监护权。不过无论曲哲如何策划，总是有安排不过来的时候。他们认识的朋友如果不能援手的话，只有把唯唯独自放在家里。
唯唯自己不在乎，曲哲给她留好作业，告诉她什么时候可以看电视，她自己在家里从来没出过事。唯唯更小的时候，在法国他们就这样。实际上来纽约以后不久，唯唯就曾独自待在家里，他们已经违背美国的法律了。
如果不想违法的话，只能找一个全职保姆，那在纽约价格是非常高的，没有那个必要。或者杭湛不去上学，因为曲哲是不能不工作的。
许多移民家庭都置之不理这个法律规定。曲哲时常会在报纸上看到有的家庭被举报，父母被警察抓了去
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第40节：美国警察小题大作
。
美国人的法律严格，警察也热衷于小题大作。所以同样是盎格鲁—萨克逊的后裔，美国人入狱的比例是英国人的五倍，而英国人已经是欧洲刑法最严厉的国家了。曲哲觉得在美国，违法就像吃饭睡觉那样容易。
那次在坐地铁的时候，曲哲将车厢内的广告指给杭湛看，告诉她自己的发现。那条广告是一个反种族歧视的，一侧是黑人、白人和拉美人好几个种族人的照片，看上去很和睦。另一侧是一段文字，上面写着：
“受过种族歧视吗？给我们打电话。”
旁边是一串电话号码。曲哲低头说：
“美国种族歧视很严重，要不然怎么广告都贴到地铁车厢里了。”
杭湛点头称是，因为在法国生活那么多年，欧洲大部分国家都去过，从来没见过这样的广告。
隔了几天，他们在地铁车厢里看到了另一则广告，还是曲哲发现的。因为曲哲平时都戴眼镜，而杭湛只是在学习时带眼镜，平时看东西都模糊。在大部分情况下，新鲜事都是曲哲发现的再转告她。那天，在曲哲的指点下，杭湛戴上眼镜看到地铁的广告是那样写的：
“遭受过家庭暴力吗？给我们打电话。”
曲哲侧过身来在她耳边说：
“美国的家庭暴力也很多，要不然怎么广告都贴到地铁车厢里来了。”
停了一下，曲哲又想起了什么，补充道：
“文革时中国人也这样，让大家睁大眼睛发现反动标语，马上向领导汇报。当时全国都是一个告密系统，人们把揭发别人的行为当做一个义不容辞的责任。不过那时揭发和告密都得自己写信，要不就得亲自去说。美国人倒方便，打个电话就行了。”
杭湛把眼镜拿下来，放回盒里，若有所思。
10
那一次，曲哲回来晚了，将近夜里12点才到家。回家后就遭到杭湛严厉的盘问，杭湛知道曲哲是和一位女士吃饭。那么晚回家又没打回电话，她一开始就显得怒气冲冲，责问道：
“说说吧，去哪里了？”
曲哲觉得有点委屈，回家受盘问的例子其实不多。杭湛大部分时间是不过问的，因为她知道越问曲哲越不说，结局都是吵一大架，什么结果都没有。
这次她自己也不知道是来例假之前头痛，情绪容易激动，曲哲更不明就里。觉得自己无辜，就故意不理她。但是杭湛那天不依不饶：
“你的日记本我都看了，不就是个女的嘛。”
曲哲一听，更为恼火。
“女的怎么啦？我和她谈业务。”
“什么业务白天不能谈，非要到晚上，直到深夜？”
“我是看她一个女子夜里在街上走不安全， 就送她到火车站。”
“你是送到火车站还是�