贾宝玉不介意周围多几个漂亮姑娘，哪怕不能“做”什么，养眼也是好的，可眼前这些——迎春三个都是幼儿，就算未来全能长成美人，现在还是太嫩，惜春、探春现在还能把口水涂满前襟，她们的乳母、四个教引嬷嬷，本来还应该有贴身掌管钗钏褕沐两个丫鬟，但是因为年纪都太小，这两个丫鬟就先空缺，一应衣饰先由乳母等掌管，等到她们年纪略大一点再选可意的大丫头伺候，还有五六个洒扫房屋来往使役的小丫鬟——老的老、小的小，美景没看到就先刺疼了眼。
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贾宝玉闷闷地继续背他的《唐诗三百首》，如果说这满屋子的老老小小都不太漂亮的女人是刺他的眼的话，那赵姨娘生下的那个儿子就是扎了王夫人的心了。因为天冷不大伸得开手，字就暂时停了，贾宝玉非常识时务地躲在贾母跟前努力上进，努力把功课背得烂熟，等王夫人来见贾母的时候跑过去汇报学习情况，务必使王夫人能够开心一点。
本来嘛，这边儿刚过了自己的生日，那一头小老婆要生了，王夫人的喜庆气儿还没过呢，就被兜头浇了一盆冰水，透心儿凉的。幸而这种为贾政善后的事儿王夫人不是第一回做了，一面安排下新出炉的三爷的奶娘、丫头，一面考虑着要怎么对这个庶子——是抱过来自己养呢？还是留给赵姨娘？探春已是归了贾母了，大儿子成家了，大女儿与二儿子也在老太太跟前，自己眼下未免孤单。家事上头，王熙凤已可以支应了，王夫人寂寞了。
王夫人倒也乐意再把小妖精的儿子抱了过来，让赵姨娘百爪挠心的，然而这儿子不同于女儿，一个养不好，怕要养出个白眼狼来。女孩儿养坏了不打紧，顶多舍了三千银子办份嫁妆把她扫地出门，这庶子一个弄不好就要来个争家产一类的麻烦，就要坏大事儿。正犹着呢，贾政先为她作了决定了。
起因自是赵姨娘的哭诉，客观地说，赵姨娘长得还是挺漂亮的，在贾政面前哭起来也是梨花带雨的，对贾政说话的时候也不像是骂小丫头时似的尖酸刻薄。因刚刚生产过，她额上还缠着帕子，脸上也不着脂粉，然而到底年轻看着颇有风韵：“老爷，我统共就生了一儿一女，三姑娘至今我也见不着几面儿，”啜泣两声，“哥儿好歹让我多看几眼再抱走吧，”擦擦眼泪，“总归是我怀胎十月生下来的，只求太太发发慈悲，好歹让孩子知道亲娘是谁……”
贾政哪架得住她哭？他又不大会哄女人，只能扎煞着手直叹气。赵姨娘见他这样，越发哭得卖力了：“横竖是记在太太名下的，我又能争得过谁？就当我是个带孩子的老妈子吧，只要能见到三爷就行。”
女儿抱走就算了，儿子可一定要留着傍身，让他知道谁才是亲娘方可。否则儿子就是为别人生的了，自己这个怀胎十月辛苦生育的人倒成了块破抹布被扔到一边儿了，那怎么可以？就是女儿，太太养了又如何？谁还不知道三姑娘是赵姨娘生的？不行，日后得了机会就要提醒提醒三姑娘，别忘了亲娘！贾政听她说得可怜，想想她也确实可怜，居然答应了
这事却不是贾政一个人能够做主的，他先与王夫人说了。王夫人脸上木然，忽地一笑：“老爷可曾回了老太太不曾？这规矩上的事儿，须得老祖宗发话了才好，否则这人多嘴杂的，传出去了还不定说成什么样儿了呢。”
贾政果与贾母说了，贾母本是半眯着眼睛的，听了贾政的话一挥手，让李嬷嬷把宝玉给带走了。然而贾政的话已经说了出来了，恨得贾宝玉几乎要喷出一口鲜血来，你TM就对我有本事！就对我哥有本事！你丫不是最讲规矩的么？庶子、庶女记在嫡母名下可是规矩吧？这荣国府里的孩子，各有自己的奶妈子、嬷嬷、伺候的丫头小厮，所谓“抱在嫡母跟前养着”也不过是挂个名儿罢了，并不涉及真的要自己动手的。更兼赵姨娘本人还是附在王夫人院子旁住着的，赵姨娘想儿子了，是啥时都能去看的，真不用特特地说‘让赵姨娘照看着’。就这个你就支应不下了？我…操！贾宝玉终于暴出粗口了。［1］
“小妇养的”可是个贬意词吧？你丫都不管不顾了！良妃都没资格养八阿哥了，赵姨娘算个毛？你是男人啊，难道不知道哪样对贾环更好么？赵姨娘想自己养儿子，人之常情，你个死道学先生也这样想？
我说贾环怎么就养在赵姨娘跟前了呢，合着有你掺了一脚啊？要说王夫人就是再傻、再不乐意，也不会自己跳出来说：“这是你小老婆生的孩子，别想老娘替你养个孽障！”因为规矩就是嫡母对庶子也要‘待之如己出’才算得贤良的，就算不乐意也不能自己打头阵的。
得，这下王夫人不用想了，直接如了贾政的意。她心里本是五五分的，今见贾政这番作派，必是赵姨娘下了舌头，心中冷笑便不再理会。贾母略想了一下也道：“既这么着，便由他去罢。”
老太太也是打年轻时候过来的，当初老一辈也是颇有几个姨奶奶的，后宅里的事儿她不是不知道。然而本着“丈夫与儿子在拈花惹草问题上两个标准”的原则，对于赵姨娘产子，她也有几分高兴的。然而赵姨娘却不守本份，居然登鼻子上脸了起来，贾母就不喜欢了。
到底是丫头出身没个见识，嫡庶有别，儿子养在太太跟前，那是抬举，自己个儿窝着，能窝出个什么前程来？又觉着有这么个不安份的生母，贾环竟是没出息一点儿对大家都好——纵使有贼心有贼胆，没了贼能耐，也是个被打死的货。
贾政与赵姨娘犹不自知，回去倒乐了一回。倒是便宜了贾宝玉——贾政一高兴，就比较好说话一点。当贾宝玉趁机提出要学一点儿“六艺”的其他本事的时候，贾政上下打量了他一回，虽斜着眼睛看着他的，居然也答应了。对于贾政来说，只要你的理由看起来够正当，他绝对不会拦着的。他这答应了不打紧，倒忙着了贾珠——贾政答应了，却没有安排一应事宜。
君子六艺：礼乐射御书数。礼乐书数四样，元春可以充个数儿，射与御，就要男人来教了。贾政答应完了，再依据他的行事，是必要检查的，这任务就着落在了贾珠身上。贾宝玉听贾母道：“珠儿闲时便教教宝玉也好，”又叹，“可惜着早年跟着国公爷出兵放马时的家人死得死、病得病，竟无人能教习了，你只先教他射箭也就罢了。等宝玉再大一岁，再教他骑马才好。”
贾宝玉心中大乐，自己是学生，上体育课的时候，贾珠这个老师也得一起运动啊！却听贾母又对贾珠道：“宝玉今还小嫩胳膊嫩腿儿的，特特找武师傅来教，也不相宜。等他大些了，就不用你管了，你只管温书就是。”
贾珠笑着应了，又道：“习箭也要立靶子，宝玉还小，弓箭也要另制，恐要过小半月才能得。”
“再过几天，天气也更暖和些了，你们兄弟两个也好过些。”
自此，贾宝玉有了明正言顺的借口缠着贾珠，贾珠也不嫌他烦。因不好白天常入内宅看李纨挺起的肚子，看看这粉嫩一团的小兄弟，再脑补一下自己将出世的儿子，也是一桩乐事：［能比宝玉生得更好才是美呢！］到箭靶立起，宝玉特制的弓箭也到了，天已暖了，贾珠先悄悄试了一回手，成绩不甚理想，不免私下多练几回。他幼时也习过这些的，只是近来忙于进学、娶妻等事宜颇有荒废，需得重新拾起来。运动量大了，胃口也开了，回到内宅里倒头就睡，倒把李纨给他寻的两个通房给撂到一边不作理会了。李纨心里一则窃喜一则担忧：“大爷可是看不上这两个？如今我且伺候不动了，大爷总不能空着……”等太太找我谈话可就不妙了。
贾珠一个哈欠打过去，眼角泛泪：“许久不活动了，太累，睡吧。”李纨又问了跟着贾珠的人，才知道丈夫这是真的累着了，开始心疼了。转念一眼，教宝玉功课累着了总比跟小老婆鬼混累着了好，前者一觉睡饱了又是精神抖擞，后者可是要淘坏身子的。李纨在床上辗转了一回，次日起来服侍贾珠穿戴了，请过安就去寻王熙凤：“近来我们大爷领了老爷交待的差事，说是宝玉还小，单请师傅不便，命他教宝玉习射去。他跟着锤炼几日，倒显得精神了些，可我瞅着他也是累狠了，饭也用得多了，我寻思着你是管着事儿的，便不去打扰太太，只管请你嘱咐厨下饭菜多尽些心。”
王熙凤笑道：“谁说不是呢？便是我们家二爷，老爷也让他得空与大哥哥、宝玉一道去，练他一练，倒更长胃口了。这事嫂子只管交给我，办得不如你的意了，只管找我算账去。”
说得李纨一起笑了。不过是借王熙凤的嘴把话传出去罢了，王熙凤能对贾珠的饮食更照顾，那就更好了。王熙凤管家的本事可真不简单，新媳妇正在腼腆的时候，她就已立了威势。年前年后王夫人正心烦着赵姨娘，贾母又要顾一下惜春等事，分不出神来，家务就交给了王熙凤。自然也有想试探这位二奶奶的，有手贱偷东西的也有偷懒不听使唤的，王熙凤也不打也不骂，只让人一排溜跪在穿堂里，其时正是冬天，穿堂风嗖嗖刮过，就算是皮粗肉厚的汉子，从早上被拎过来，直跪到晚间贾母等回来，八成也要落个老寒腿的病根儿了——贾家可是砖石铺地的。贾母听说没打没骂，只让跪着反省，还道这孙媳妇好心。
管他呢，自己只管养好胎，生个哥儿，伺候好丈夫、劝丈夫上进些，也就得了。
待贾珠把箭术磨得顺手了，才开始教授宝玉，先是练一下臂力，继而教瞄准，初时靶子放得近、红心画得大，后来才渐渐把靶子放远些。贾琏也胡乱过来应个卯，做个样子给贾政看看，不几天就烦了，借口给贾珍道恼，溜到宁国府去了。贾珠外书房空地上习射的，依旧只有两兄弟。
贾珠弯弓搭箭，“笃”地一声，箭入红心，虽然离正中仍偏了两寸，这成绩也还不错。贾宝玉偷眼看着贾珠，许是春天到了、万物复苏了，贾珠的脸色也缓过来了。开始琢磨着如何引着贾珠多锻炼一下身体什么的，他不是医生，中西医全部不懂，自己感冒也只知道吃维C银翘片而已，只能泛泛地从“锻炼身体、增强免疫力”方面着手，心中犹自惴惴，不知道自己这个门外汉开的方子对不对。贾珠见贾宝玉摇着颗大头，带着点儿鬼鬼祟祟的神态偷瞄自己，颇觉好笑，走过去一把捞起了贾宝玉，举着他与自己对视，贾宝玉两腿直扑腾：“放我下来～”
贾珠又把他转了个圈儿才让他下地，正要说什么，贾政来了，冷脸吓道：“不长进的东西！让你们习射，竟玩闹了起来！”骂贾珠道，“你是兄长，又是要做父亲的人，居然就给兄弟做这等榜样？”贾宝玉深吸一口气，头顶上传来贾珠抽冷气的声音。两人垂手听了，不敢回话，亦不敢再玩闹。
贾政脾气不好，是有缘固的——义忠亲王坏了事儿，外头已经开了锅，与之走得近的人很受了些牵连。贾政急急惶惶，什么都摸不清什么也看不透，只觉得心头烦乱。因心中有急事，便想向舅兄王子腾打听，王子腾是京营节度使，许是更知内情，故此只是发作了一通，又喝道：“还不�