消息灵通的公主府下人很快就想到了一个人，而此人的年纪正好与眼前这个年轻人也对得上，只是他们没有想到，那位传说中年轻有为的唐阁老，竟是这样俊俏风雅的人物。
唔，就是对方走路的时候总用帕子捂着下半边脸，好像身体有些不适？
唐泛自然不会闲到去观察公主府下人们的反应，而周景很明显也没有那个心思，他带着唐泛一路匆匆往前，连笑容也没了，这让唐泛差点以为是公主出了什么大事。
直到两人来到后院书房。
后院乃至书房一般是不对外开放的，除非与主人家交情极好极熟稔，因为书房是私密重地，像有身份的人家更是，往往存放着大量的重要信函，别说客人了，有时候连主人家的子女很可能也不被获准进入。
但现在周景却直接将唐泛带到这里。
他推开门，对着里头的人道：“阿淑，我将人请来了。”
坐在里面的自然不会是别人。
重庆公主年过四十，风韵犹存，看上去不过三十开外，比唐泛也大不了多少。
他却不敢怠慢，拱手行礼道：“公主安好。”
重庆公主给了丈夫一个眼神，后者会意道：“我去外头走走，你们先聊。”
事到如今，便是唐泛再愚钝，也能意识到事情并不简单了，更何况唐泛一点也不愚钝。
能够让驸马亲自到外面把风，对方要说的，一定是非常重大的事情。
所以唐泛没有急着发问，而是等对方先开口。
重庆公主苦笑道：“唐大人，恕我夫妇二人将您请至此处，实有不得已之要事，我虽与唐大人素无来往，可也屡屡听闻您的能耐，是以冒昧叨扰，还请您见谅。”
她语调婉转柔和，果然如外界传闻一般，殊无公主的骄矜，且一开口就将姿态放得极低，唐泛纵是原先还有一丝不快，也早就忽略不计了。
“公主不必客气，下官洗耳恭听。”唐泛说完这句话，忍不住又掏出帕子，捂住嘴巴咳嗽了一下，顺便吸了吸鼻子，末了对重庆公主苦笑道，“风寒未愈，失礼了。”
重庆公主了然，其实失礼的是他们才对，不顾人家生病，硬是将人从半路拦截下来，不过她和驸马也实在是没了办法，才会出此下策。
她微微蹙眉，却不是针对唐泛，而是在酝酿措辞，又似乎在思考自己到底该不该说。
唐泛并不催促，二人静静对坐，只有书房外面轻轻响起驸马周景走动的脚步声。
过了好一会儿，公主才慢慢道：“昨日我进宫探望母后的时候，听说太子病了，便顺道过去探望他。”
听到是与太子有关，唐泛的面容顿时又严肃了几分，静待她的下文。
公主道：“当时并未觉得有异，因为太子生病，精神不太好，我也没有久留，只待了约莫一刻钟就起身告辞，但是回来之后，我想起一件事，却越想越觉得不对……太子幼年时在宫廷内辗转流离，此事想必唐大人也有所耳闻？”
唐泛点点头，公主不方便提万贵妃，但这件事基本上宫中内外就没有不知道的。
公主：“他三岁的时候曾因旁人疏于照看而在门槛上跌了一跤，磕伤额头，留下了痕迹，直到现在还能看见一点儿，当时我也没在场，这还是后来才听母后说起的。不过很少有人知晓，那次摔伤的时候，太子还弄伤了左手的小指头，碎木刺入皮肉，伤口流血，如今依旧能够看见轻微的痕迹。”
她深吸了口气：“但昨日我与太子见面的时候，无意中瞧见他那根手指，却并未发现那道伤痕！”
话说到这里，公主一直都在诉说她所看见的，但话中隐含的深意却令人悚然一惊。
唐泛紧紧皱起眉头：“公主确定那道伤痕到现在还能看见么？”
公主苦笑：“我不确定是不是我老眼昏花看错了，此事非同小可，我也不敢贸然再进宫确认。但一个月前，我见到太子的时候，的确还看见过他手上留有这道小伤痕的，总不可能只过了一个月，这道幼时留下的伤痕就忽然消失了。”
唐泛就问：“那他额头上的伤痕呢？”
公主：“还在。”
唐泛又问：“那公主先时进入东宫时，可曾遇到过与以往不同的事情？”
公主想了想：“那倒没有。”
唐泛：“太子的言谈举止可有异样？”
公主：“我与太子只说了两三句话，彼时他正躺在床上，瞧不出异样。”
唐泛：“太子身边的人呢，也没有换？”
公主：“好像没有，不过平日我与太子见面的次数并不多，很少会去注意他身边的人。”
她见唐泛沉吟不语，便叹道：“我知此事委实过于荒谬，令人难以置信，若是我眼花看错，那倒也就罢了，顶多也就是受一顿训斥，但若是真的，后果却不堪设想。我夫妇二人思来想去，又不敢将事情闹大，只好借着吵架的名义将唐大人请来，依您看，这件事我该如何处理才好？”
唐泛苦笑：“下官也未曾亲眼见过太子，实在难以作出论断。”
公主歉然：“我也知此事使大人为难了。”
现在一切只是出于重庆公主的怀疑，而且怀疑的证据仅仅是手指上一个细微得几乎不被察觉的旧伤口。
她没有看见那道伤痕，并不就意味着太子是假的，说不定光线照射的缘故导致公主看花了眼。
更何况假冒太子，这是何等大事，一旦阴谋败露，别说始作俑者会掉脑袋，那将会是牵扯一大片人的大案。
所以饶是重庆公主也不敢声张，只能悄悄让周景找唐泛来商议。
公主询问道：“不如由我先入宫问问母后？”
唐泛摇摇头：“太后与太子见面的次数也未必会比公主多，而且宫中人多嘴杂，闹大了的确不好，这样罢，下官先找个人去探问一下风声，再作定论。”
公主松了口气：“这样最好，希望是我看错了。”
夜幕缓缓降临，今日是正月初四，百官仍在休沐期间，在京一切衙门停止办公。
不过京城的街道并未因为年节而变得热闹起来，热闹的仅仅是灯市口那边的集市和附近几条胡同，其它地方依旧像往常一样，入夜之后便寂静下来。
一顶毫不起眼的青衣小轿在一座同样毫不起眼的宅子后门停下来，轿夫上前敲门，声音不大，不至于惊动四下邻里。
少顷，门从里面被打开。
开门的是个面目精悍的中年人。
轿夫与其低语片刻，转身回到轿子前面，弯腰不知说了什么，随即有人从轿子里走下来，进了宅子。
过了约莫一炷香，那人就从里头出来，上了轿子，很快离开这里。
就在对方走后不到一刻钟，门再度打开，方才那中年人也走了出来，行色匆匆，身影很快消失在夜色之中。
但没有人想到，这一切悉数落入了有心人的眼里。
紫禁城。
汪直的脚步比以往还要快上两分，虽然看不大出来，但在后面的小黄门却跟得颇为吃力。
他不敢抱怨，只能暗暗加快脚程，一边祈祷自己手上的灯笼不要因此而熄灭。
好巧不巧，就在他刚升起这个念头的时候，一阵寒风吹来，灯笼晃了几晃，还真就仿佛将要熄灭。
小黄门吓了一跳，忍不住看了前面的汪公公一眼，后者却连头也没回。
老实说，若非担心过于显眼，汪直本可以走得再快一些的。
但现在他不能这么做。
自从怀恩走后，他的人手几乎被拔除一空，全部被替换上梁芳的人，就连东厂也不例外，陈准那个厂公的位置还没坐热，旋即就被人踢去印绶监喂蚊子了。
梁芳何以有那样的底气，而不担心被皇帝斥责，毫无疑问，这与他背后的人有关。
剩下汪直，就有些孤掌难鸣了。
而汪直之所以没有一并被剪除，除了他做人贯来圆滑，不像怀恩那样旗帜鲜明地站在太子和文官那一边之外，也因为他总算还是万贵妃一手提拔起来的，怀恩走后，他适时地往万党那边靠拢低头，这种态度麻痹了对方，他得以留下来，不过代价是离开司礼监和御马监这两个重要的位置，去了尚宝监。
汪直自己也还是有些人手，但这些人都是他回宫之后才重新培养的，很多都没能爬到相应的位置，权力相对很小，发挥不了什么作用。
宫内人情冷暖更胜宫外，很快就有人因为看到汪公公失势而落井下石，不过汪直并非任人欺凌的性子，回宫之后，他的霸道被压制在柔和低调的伪装之下，能屈能伸的汪公公记住了这些人的嘴脸，心里早将他们拉进黑名单。
不过若是有人因此认为汪公公在宫内过得凄风苦雨，那可就大错特错了。
瘦死的骆驼比马大，汪公公仍旧拥有自己的势力，怀恩甚至将一部分人手也转给了他，所以梁芳才不敢对汪直逼迫过甚，在挤走怀恩之后，对汪直也就睁一只眼闭一只眼了，否则两名根基深厚的大太监被逼狗急跳墙，对梁芳发起反击，结局只会是两败俱伤。
这些难处，他并没有对唐泛说过，唐泛再厉害，他的能耐也有限，再说外臣是不能干预宫事的，此为大忌，自从汪直回宫之后，两人就有意无意减少联系，非到万不得已，不会动用到这条线。
有数的一两次联系，全都是为了太子。
这次也不例外。
汪直在接到卫茂的线报之后，迫不及待就找了个借口到东宫来。
他要亲眼看一看，才能放心。
寻常这种时候，太子可能还在拥被看书，但他最近生了病，自然早早就睡下了。
汪直半夜求见显得很不寻常，自然被拦在了宫外，东宫的宫人告诉他，太子已经就寝了。
不过汪直也不是没有办法的，他带来了太后的口谕：“太后在听经，忽然听到药师经，念及太子生病，便命我将开过光的佛经送来，兴许能让太子早日痊愈。”
既有太后的话，宫人自然不敢再拦，便进去禀告。
过了片刻，宫人重新出来，说太子醒了，愿意见他。
听闻汪直前来，原本已经熄了灯的寝殿又点起儿臂粗的烛火，明晃晃的照亮大半殿堂。
床帐被半挽起来，太子拥被坐在榻上，正准备下榻更衣。
汪直拦住了他：“殿下请安坐。”
太子也没有勉强，他朝汪直笑了笑，神情难掩疲倦虚弱：“有劳汪公公了，还请带我多谢祖母，等我过两日痊愈了，便去向祖母请安道谢。”
太子的言行举止并无异常，连带说话的语气也与平日一样，汪直虽然没有日日见到太子，但他也是经常与对方打交道的，起码就汪直看来，没有什么破绽。
但这几天太子无疑瘦了许多，双颊微微凹陷，眼窝也有点泛青，让人有点心惊。
“殿下不必客气，怀公对您甚为挂念，若是听说您生病了，他指不定要怎么着急呢！”
太子闻言苦笑了一下：“是我没用，保不住怀恩，我……我真是对不住他！”
这句话没有破绽。汪直心想。
然后他就看见太子撕心裂肺地咳嗽起来，这种咳法简直令人触目惊心。
旁边的宫人赶紧上前拍扶太子的肩
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