李平舟沉声道，“太后娘娘虑事周全，臣深感敬佩。”
卫颖嘉傍晚才进宫，行过大礼后，卫太后问，“可有眉目了？”
“是。”卫颖嘉道，“昨儿栖凤山动静儿不小，山塌地陷，臣去仔细查探过，那深坑里有炸药爆炸后的痕迹。山下有一深坑，坑最深处有九丈左右，宽九丈，定是强性炸药所为。民间烟花爆竹或有炼制丹药，多用火药。再者，兵部武备司，徐秉堂徐大人之前就在研究烈性炸药。臣找懂行的人看过，深坑里所留药痕，与徐大人新研制的炸药无异。”
“臣又命人去内务府查过，徐大人那里炸药的出入一笔一笔都清楚，并无差池嫌疑处。就是兵部预留的火药，清点后，也对得上数目。”卫颖嘉正色道，“当然，火药还有别的来路，或者是私人挟带，或者兵部购入时有人起了私心，截留在手。火药来路，一时之间也不好查了。”
卫太后淡淡道，“火药来路虽难查，不过，徐秉堂研究出这种新型的火药配方不过数月。这是朝廷机密，所知者不过寥寥数人。”
卫颖嘉道，“臣命人查过，配制密方保存在陛下这里，兵部尚书顾岳山都不清楚，唯徐秉堂与陛下知晓。”
是了，明湛对于配方的保密性向来是做到极致的，这种火药的配方，根本就没往兵部走。
“徐秉堂不太可能把配方泄露出去。”徐家是自明湛登基后方才显赫起来，不论太上皇复政，还是再立皇孙，徐家所能得到的不会比现在更多。要说起不臣之心，再怎么也轮不到徐家。故此，卫太后立时将徐秉堂排除在外，反是吩咐道，“徐秉堂身边得用的人，当时协助他研究火药的那些人，你一个个去查。”
“是。”卫颖嘉道，“还有一件事，顾岳山派了自己的幕僚刘易水去福州城。”
卫太后眉毛一动，“什么时候的事？”
“今天一大早。”
“这倒是稀奇了。”皇帝陛下久病，顾岳山兵部尚书，内阁相辅，该避的嫌疑他自然比常人清楚。在这个时节，怎么会派人到福州城去。而且派的不是寻常人，刘易水虽只是幕僚的身份，却是顾岳山的左膀右臂。且随着顾岳山的官儿越做越大，刘易水在帝都城也小有名声。
再者，若是私事密事，刘易水也该乔装打扮，秘密潜行，却又这样容易被人探知，岂不让人多思呢？何况，若非要事，自不必刘易水亲行的。
卫太后思量一时，沉吟道，“看来，顾家出事了。”
“炸药之事，兵部本就有嫌疑。”卫颖嘉犹疑道，“只是现在看来，顾岳山又是一派光明磊落之相，倒叫人看不清楚了。”
卫太后微微一笑，“刘易水明晃晃的离开帝都，顾岳山摆明车马，行的是阳谋。原由是非，不日即知。”
“娘娘，还需小心顾岳山，明修栈道，暗度陈仓啊。”卫颖嘉提醒道，这时侯，断不能有半分差错的。
卫太后看向卫颖嘉，温声道，“颖嘉，百官在帝都，宗室也在帝都，我与皇帝也在帝都。”
卫颖嘉顿时警醒，忙道，“太后娘娘说的是，现在，只要您与陛下安稳，帝都就是安稳的。”
卫太后眼神晦暗，所有人都认为明湛在帝都养病，这个时候，刘易水竟然南下，究竟是为什么？
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明湛一行人直奔福州城。
甭看明湛平日里养尊处优的；时不时就抱怨工作累腰酸背痛啥的；真正赶起路来；啥都不讲究；遇店住店。没店就借宿，再悲催些；借宿都借不着，住山神庙；明湛也没意见。
就是夏天蚊子多，裹着毯子怕热。不裹毯子，明湛格外的招蚊子；被叮的满头满脑满身包。
阮鸿飞配了几幅中药材给明湛放在洗澡水里泡过，才稍稍解了明湛的苦恼。明湛回过头对着阮鸿飞得瑟，“瞧见没，这就是魅力。连蚊子都拜倒本大爷的魅力之下啊。”
阮鸿飞对明湛的厚脸皮不预置评，付宁嘴角抽了抽，他头一遭见到明湛这类型的人类，很有些不适应，问阮鸿飞，“小胖弟弟尚未婚配吧？”
阮鸿飞没说话，付宁安慰阮鸿飞道，“没成婚，难免带些孩子气。待成婚后，就稳重多了。”正常人真说不出这样的话来，付宁又悄悄对阮鸿飞道，“不行先在小胖弟弟身边儿放两个侍女吧？”
明湛耳朵极灵，连忙道，“付大哥，我有心上人啦。”
付宁微惊，然后一脸不赞同道，“小胖弟弟，这就是你的不对了。婚姻者，讲究父母之命，媒灼之言，杜兄既为你的兄长，起码得先跟杜兄商议过才好。断不能私相授受，误人误己。”
明湛以前受某某书籍影响，以为江湖儿女，定是不拘小节。不料，大名鼎鼎的付大侠还是个道德君子。故此，明湛觉着，若是日后付大侠得知他处阮鸿飞的关系，可千万不能刺激过大才好。
“付大哥，其实父母之命、媒灼之言自是极好，若是还能两情相悦、心意相通，岂不更好呢？”明湛笑道，“虽然世上，男人可三妻四妾。定有人想着，贤妻美妾，何等美妙。我却觉得，有贤妻美妾之人，日子过的纵使舒坦，也只是他一人舒坦。他这种舒坦，亦仅是肉体上的享受而已，断然难以到达与爱人心有灵犀的境界。”
“要我说，成婚娶妻，倒不必三妻四妾的排场，这一世，能寻到一心有默契之人。同喜同忧同心同德，你看到他就心生欢喜，不见他则心生思念。与他在一起，每一个瞬间都觉着快活，纵使世间有再艰难之事，只要与他一处，便会生出万丈雄心来。”明湛唇角微翘，眼睛望向阮鸿飞，阮鸿飞不觉微微一笑，目光融融之处，明湛道，“我觉得，这样的人，不必多，有一个，就是天幸了。”
付宁毕竟不是初出毛庐的毛头小子，听明湛一席话，竟至心有戚戚，笑道，“小胖弟弟，你年纪虽轻，不想竟有这样的见识。只是这样的人，可遇而不可寻。似我等寻常人，能寻一体贴可心之人，就足矣了。”
明湛嘿嘿一笑，炫耀道，“不瞒付大哥，我与爱人就是如此啊。”
如今经明湛一通忽悠、偷换概念，付宁一时不察，竟不再拘泥于原来“父母之命、媒灼之言”的看法儿，不禁问道，“小胖弟弟不是还没成亲的吗？”
明湛唇角微翘，“我爱之人，并不能与我成亲。故此，我还未成亲。”
付宁未料到明湛身上有这等隐情，他并非像明湛那样喜欢刨根问底挖人隐私的性子。听明湛这样说，付宁觉着说了不该说的话，问了不该问的事，倒是先尴尬了。他名声在外，却是极温雅有礼的性情，何况明湛的身份，付宁并不大清楚，一直与明湛平辈相交，从未因明湛年轻就轻看于他，故而，付宁微微欠身道，“小胖弟弟，是我唐突了。”
明湛哈哈一笑，摆摆手道，“事无不可对人言，我既喜欢他，哪怕不能成亲，也并不觉得他就见不得人了。说一说，有什么要紧。”
付宁喜欢明湛身上的豪爽气概，他行走江湖多年，什么样的奇闻逸事没见过。见的多了，自有一番豁达，付宁道，“这婚姻之事说起来，真是如人饮水，冷暖自知了。我福州有一朋友，少年时生的英俊倜傥，才高三斗，我们皆以为非淑女不能配之。多少人家去提亲，结果这位朋友娶了一位家世门第都极一般的夫人。当时诸人皆说不相配，不过，这许多年，我这位朋友虽然官职不高，他夫人的贤惠却是出了名的。官场之中起伏不定，他家夫人却是不离不弃、始终相随，人人皆道这位朋友有福气，娶对了夫人。”
明湛笑道，“是啊。我与家里爱人就是如此。付大哥，这也不是我自吹自擂，你看我这一表人才，寻常人见了我真觉得有压力，自觉般配不上呢。先前，我那口子还自卑呢，悄悄喜欢我十来年，后来被我发觉，他还跑了老远，死活不肯承认呢。”
阮鸿飞刚刚给明湛感动了一回，听到明湛说到先前之事，实在觉得惨不忍睹，难以入耳。甭说阮鸿飞，就是摇光这位熟知内情的，也深觉听不下去，忍不住道，“二爷，您今年才十九，十年前，难道九岁就开始春心萌动啊。”
明湛瞪摇光一眼，“什么叫春心萌动啊？那是说女人的。小光，不是我说你啊，老杜才高八斗，学富五车，你跟他这些年，话都没学会听呢。我说十年，那是虚数。我十岁上，我们就认识了。”见摇光被打击的蔫蔫儿的，明湛也就大方的放他一码，转而与付宁解释了一回，“付大哥，你是大名鼎鼎的侠客，仰慕你的人排山倒海一样的多吧。你肯定有感触吧，人要有魅力，真是不分年纪性别的。我这相貌，我这身材，还有我那学识，真不是我吹啊，能及得上我的，真不多。关键是，我这人吧，心还特别好。”
明湛正想撸起袖子夸自个儿一顿，阮鸿飞递给明湛一条烤鱼，“尝尝咸淡，外头没啥讲究。”
明湛咬一口，立时与阮鸿飞付宁说起烤鱼来。
付宁松口气，发现了明湛又一优点：忒自信。
一行人马不停蹄的赶路，到了福州城，直接去阮鸿飞的别院里歇息。
明湛瞅着院中的花花草草、小桥流水、雕梁画栋，晃着脑袋感叹道，“老杜啊，我觉得我房产就够多了，与你比，还是差一截啊。”大凤朝的皇帝，没多少喜欢旅行的，似凤景乾，做二十年皇帝才去了一趟江南，还为人所乘，出了差子，忒不安全。所以，行宫建的也少。 像人家阮鸿飞，手里有银子，产业置办无数。虽然别院规模无法与行宫相比，胜在方便。不过，明湛认为，阮鸿飞的产业，也就是他的产业。看着自家的别院，明湛这心里又是一番滋味儿了，不禁嘿嘿偷笑几声。
阮鸿飞似是猜到明湛心中所想，笑道，“你还欠我一屁股债呢，有银子先还债，盖房子的事儿还是以后再说吧。”
“真扫兴，说啥银子啊，多伤感情。”明湛“切”了一声，盖啥房子啊，这房子就是他的。晃一晃手里的才子扇，明湛吩咐摇光道，“小光，赶紧收拾一下，我跟飞飞洗鸳鸯浴。”
摇光私下与天衡道，“咱家先生催催银子就伤感情，合着日后为了感情着想，银子的事儿还不能提啦？”皇帝陛下不会又想赖了吧？
天衡默默。
明湛与阮鸿飞到了福州城。
尽管其间颇多波折，刘影查邵春晓的案子也查到了福州城。
刘影头一遭见到闽靖公家的四公子，凤海超出身公府，内里如何不好说，起码大面儿上的礼仪教养完全没的挑儿。刘影是自帝都而来，凤海超并不因宗室出身就傲气起来，接人待物彬彬有礼。
“听闻刘大人要来，事关邵巡抚，宗室不好涉入其中，我所知道的都写在了这些卷宗里。如今已命人整理出来，刘大人若有不解之处，尽管派人来问询，我定知无不言。”凤海超话中含笑，多看了刘影一眼，身边一个着酱色长衫的文士奉上一只木匣。
薛少凉接过，刘影脸色淡淡，“有劳四公子了。”
“应当的。”凤海超谦道。
刘影的话极少，完全没有在淮扬时对林永裳的客气里淡淡的热络与亲近。
薛少凉陪着刘影回到驿馆，连饭都没吃。
倒不是说凤海超不好客，实在是刘影颜色冷淡，没有半分热乎气儿。薛少凉对于刘影的心情并不关心，他是想�