“真的？”
夷简惊讶，怪不得一早上就能看见他在这里，原来居然已经向父亲下了聘，再看二姐，她也点头，轻轻的点头，被二姐证实，夷简兴奋的同时，心里不免又有些不明所以的惆怅，大姐刚离开她们，一个人嫁到赵国，现在又要轮到二姐。
“那你想什么时候跟我二姐大婚？”夷简问韩非。
韩非笑，一身烟灰色长衫在细风里晃动，越发显衬出他的神采飞扬，答：“跟司空大人拟定好的日子，下个月十六。”
“这么快，对了，父亲呢？”
“你父亲啊，一大早，宫里传了话，叫他过去。”郑夫人说。
……
（四）
此刻，王宫城内，冬官司空郑国，正站在韩王桓的面前，一脸的沉重，韩王要说的话都已经说完，要表达的意思再清晰不过。
学勾践，对秦国，送西施，而这个西施，便要在他的女儿中选。
这样的意思不禁让郑国觉得悲哀，额头中央的皱纹仿佛也在瞬间累积，许久不语，韩王忍不住急切的催问：“郑卿，如何？”
不再沉默，郑国跪下，答道：“王，臣的二女儿昨天刚被许配给公子韩非，三书六礼已然备全，臣的三女儿，论才貌温良，也足足不能担此重任，至于臣的小女儿，年纪实在尚轻，不能承男女之欢。”
第三章：庶出二姐 （5）
“郑卿，你这么推托，难道你也不想帮帮孤家吗？自古美人，多有十二三四承膝君前，又何来不能承欢之说。”
“王！”
“郑卿，孤家知道与你有些为难，但孤家答应补偿你，献出一位予秦少主之后，另外两个千金，孤家一律赐婚于太子姬安，封太子妃。”
“王！”郑国震惊，“臣的三女儿夷缨刚满十六，勉强可以完婚，可是小女儿夷简，万万不能，何况臣就只有这么四位女儿，无能生得一儿半子，夷简虽然身为女儿，但臣素来期盼她能始终留在身边，将来为父母养老送终，以尽儿子该有的孝道。”
“好了，郑卿，孤家也不想多说，你回去后，再仔细斟酌，两日后，孤家要看到进献的美人。”
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……
欲哭无泪吧，偌大的郑府上空，好似突然笼罩了一层阴影，郑国悲恸，却是悲恸自己的无能，自己一介匠人，做到如今的冬官大司空，掌全国井田水利营国之职，表面何其的风光，然他挚爱的女儿们，却要一个一个的献与权贵。
他不舍，真的不舍。
中午膳后，夷简回房。
燕不再寝房，大概是被管家的拉去教些府上的规矩，天开始暖了，当空的太阳照耀着大地，晒在人的身上，让人感觉懒洋洋的，夷简坐在窗下，百无聊赖的拨弄着燕放在案上的琴筑。
屋子里很静，或许是因为太安静吧，就在拨弄筑弦的时候，她忽然听到一阵阵很轻微很轻微的“嗞嗞”声，停止拨弦，那股声音便跟着消失，夷简摇头，估计着是这架古筑实在太过破旧，以致音律都变，正要推到一边，就在这时，房外佣人来报，说：“四小姐，大人回府了。”
“啊，这会上哪了？”夷简忙问。
“刚回来，正要去用午膳。”
夷简高兴，几乎带着激动的心情跑出闺房，一路向膳堂方向跑，对父亲，她是崇敬的，更是亲近的。
然——
她怎么也没想到，当她跑到长廊出口，当她笑着看见父亲，远远的从外面庭院里走来，表情竟是那么的阴郁，而看见自己近两个月未见的小女儿，四目对视的刹那，他的脸上竟没有一点的笑容，仿佛只是片刻的惊愕，呆愣，瞪着夷简，眼里，写着恍惚。
郑国是恍惚，盯着女儿远远着沿着长廊一路奔来，脸上洋溢着少女该有的青春，不知从何时起，原本绾成黑髻的长发，已经像姐姐们一样，垂落到腰际……那一瞬，他的心蓦然一颤，完全脱口而出的，他带着怒颜喝道：
“站住！”
“父亲？”夷简惊住，还没反应过来。
“回去换衣衫！”
“父亲……”
第三章：庶出二姐 （6）
“来人！”没有理会夷简诧异不解的询问眼神，郑国径自向身后随从命道，“带四小姐回房换衣，男衣，小姐之前所有的衣服一律打赏送给下人……记住，以后四小姐的身上，房里，我不想再看见一件女衣裙……”
与其让她将来某一天像姐姐们一样，送给任意一个男人，倒不如趁现在年纪还轻，让她学做一个男人！
那一瞬，郑国的心思，竟是如此的骇然，大胆，颠覆，而如此的想法一旦产生，就仿如上万只蟲蚁，在不断的啃噬催促，令他坚定。
……
（五）
这样的怒容，命令，于夷简，未免来的太匪夷所思。
当然，父亲用如此严厉的冷喝对自己，在心底深处，她很伤心，被带回房后，夷简闷闷不乐的躺到床上，暗暗思酎着自己是不是做错了什么事，好长时间过去，居然真有下人送来一套粗布麻质男衫，内是土白色软襦，外有一件短青色罩衣。
“我父亲有没有说，到底是为什么要我换男衫？”夷简问下人，不过她却是摇头。
“算了，”夷简摆了摆手，“你下去吧，我睡会午觉，醒了自个儿换。”
遣走下人，只剩下她一个，屋子里又恢复了一贯的宁静，挺祥和的气氛，夷简自然睡不着，躺在床上，睁眼看屋顶横梁，静谧里，静谧里……忽然感觉又听到那点声音。
就是那汩细细的嗞嗞声，在寂静的屋子里显得颤巍巍，啮嗖嗖，夷简赶紧起身，屏气倾听，没错，是那股声音，在断断续续的间隔中偶尔持续，若不仔细去注意，倒也很难听出，顺着声音轻轻走过去，是桌上的那架古筑。
有古怪吗？夷简敲筑，声音又悉悉唆唆的响起，翻过筑身，一如普通的筑器，没有特别，再翻回去，“咚”的一声，很轻，似是来自筑乐内部，夷简贴耳上去，果然，那之前的嗞嗞声也一同发自古筑的内面。
这一下，夷简开始好奇，站在桌前上下打量，筑的表面有一道道残破的划痕，但在筑身左侧边沿，有一点不起眼的凹陷，就是这点凹陷，夷简下意识伸手摸去……
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“别动！”
突如其来的哑声，是燕，不知何时，她已经站到夷简的背后。
“怎么？”夷简倏地扭头，说，“我好像听到里面有声音。”
“有毒！”燕说着，绕到夷简前面，一手抚过那点凹陷，又快速按了一遍筑的上侧，只眨眼间，古筑竟然分离，从中间露出一条凹槽，而下一刻，当夷简看见槽内蜷缩的东西，她简直不敢置信。
“燕……你，你，你竟然养蛇……”
第三章：庶出二姐 （7）
她惊道，的确，在那扇古筑里面，黑漆漆的凹槽中央，一条细细长长的白花点蛇，头部呈三角扁型，看起来骇人万分，好在此刻它正恹恹的躺在槽内，像是还在冬眠。
又迅速盒上筑身，燕才笑着回答：“小姐你也知道我是卖艺讨生的嘛，养蛇不过是为了防身，你说万一有哪个登徒子企图不轨，想要占我便宜，也好有个防备。”
“也不用如此毒吧？”夷简叫，“再说有哪个登徒子会想占你便宜？”
“话也不能这么说吧，小姐，好歹我也是个琴棋书画样样精通的女子。”
“不行，我要叫人把它丢出去。”夷简欲要喊外面的下人，不想却被燕一把拦住，她嘻嘻笑着说，“它可不是一般的毒物，驯养过的，很听话，大不了，也让它认你作主子。”
“不行，我要它做什么，万一伤到我爹娘，还有姐姐们，那怎么办？”
“绝对不会，我保证，它不攻击人。”不攻击一般人，燕在心底补充，那一瞬，她的眼角深处，有一闪而逝的阴冷。
“哪有不攻击人的毒蛇！”
“驯养过的嘛，你说，它跟了我都快十年，十年，我安然无恙吧，要攻击早就攻击啦，再说，你真要丢它出去了，它习惯了我的味道，自然还是要寻回来的，到时各处乱爬，吓了别人，还不如一直安置在这古筑里，清净。”
说的也有道理，怪只怪她当初找事收了燕这个麻烦回家，现在也不能让爹娘知道，否则又要骂她，再说父亲还正在不明所以的动着怒，转身看到床头的男衫，夷简忍不住，干脆过去拿起衣裳在自己的身上掩了掩。
谁知身后的燕却突然大笑起来，“哈哈哈哈”的笑的放肆，夷简瞪她，不悦的问：“你笑什么？”
“哦，小姐，”她答，“我先前在外面，听到有人在议论，说大人回来一看见小姐，就发起怒来，还要小姐从此以后改穿男衫。”
“是啊，这很好笑吗？”
“呵呵，奴婢是觉得有趣，真有趣……”她又笑起来，“不过话又说回来，男衫好，男衫比女裙好。”
“怎么好？”夷简狐疑。
“小姐你是没做过男人，自然不知道身为男人的好，穿上男衫，司空大人的意思，奴婢猜想他是期望小姐今后能挣脱去身为女子的约束，可以像真正的男儿一样，活的自由恣意，这可见司空大人对小姐你格外的偏爱。”
“你做过男人吗，真是！”
夷简嘴里嘀咕，心里其实却因她的一番话，而陷入沉思，尤其最后一句，对她的格外偏爱，有道理吗？一时，她想不明白，但是她随意的一句嘀咕，倒又引得燕那女人抽筋似的大笑起来。
第三章：庶出二姐 （8）
“呵呵呵呵呵呵……”
笑声在偌大的房内噤荡。
第四章：美人出秦 （1）
（一）
“评心而论，我待你不薄！”郑夫人摇着扇子，坐在庶出的二小姐郑夷玉的房内，来这里，她只为一个理由，因为老爷的一句话，王要进献美人到秦国，而这个“美人”必须在郑府的女儿里选。
夷玉站在窗前，看半空中悬挂的月色，沉沉说了句：“宁为玉碎，不为瓦全。”
“你难道宁愿让妹妹们去？”郑夫人放下手里的扇子，“夷简年方十二，这样的年纪，送到秦国，必定死。”
夷玉不说话，郑夫人便又继续道：“当然，还有夷缨，嫁给太子或是送予秦王，如今你们必须择二为一，这是王命，夷玉，你在乎吗？不是韩非，那么是谁又有什么分别，然而我在乎，我一个女儿，才刚送到了赵国……很遥远……”
“郑夫人！”夷玉从窗前转身，走到她面前，“你无需多说，我知道自己该怎么做，但是我这么做，并非你一句待我不薄，父亲生我，养我，那是应该，夷简年少，我只是不忍她去秦国受辱。”
不过还是那句，宁为玉碎，不为瓦全。
郑夫人离开之后，夷玉披了罩衣出府，一个人走在清清冷冷的巷子里，月亮拉长了她的侧影，眼泪不知在何时溢出了眼眶。
穿过几条宽道，夷玉到公子韩非的府外，毫不犹豫的敲门，门开，内面的门人惊讶的看着她，讶然她的清绝容貌，许久，才结巴道：“你，你是郑府的二小姐呀！”也就是他们公子即将进门的夫人。
点头，进去，夷玉一声不吭，门人也不敢多话，恭顺的领她进府，径直向主人的寝房而去。
半夜，韩非在灯下着书，矮矮的案头，已经摆满了厚重的竹简，一身淡黑色的绸质丝衣，襟口微敞，露出里面结实的肌肤，原是刚沐浴完毕，整间寝室里，到处都散发出清清的墨香。