浑浑噩噩地过了十来日，那夜叶乾元又在安顺院喝着酒，千苹便来了，可她还没开口叶乾元便道：“千苹，我不想出门。别劝了，青弟还病着，我哪里也不去。”
千苹顿了会道：“王爷自然是有王爷的想法，奴婢不敢多嘴。”
叶乾元继续喝着酒，千苹没有要走要走的意思。叶乾元侧头瞥了她一眼，问道：“可是还有什么事？”
千苹道：“王爷，皇上传旨，请王爷进宫一趟。”
“我不是说了过段时间吗？”叶乾元皱眉。他现在最不想也最不敢见的就是叶承德，他骗到了叶承德最喜欢的小狐狸，还给弄丢了。自个心里的伤怀还没能过去，叫他如何能坦然地面对叶承德？
“传旨的公公说，睿王殿下要回京了，请王爷进宫相聚。”
“小叔叔？他怎么回来了？”叶乾元将酒杯放下，疑惑道。
千苹垂首不语，叶乾元烦躁道：“你叫人回话，说等小叔叔到了我自会进宫。”
“是，王爷，还有……”千苹有些犹豫道：“孟公子说身子已无大碍，这一两日便要离开。”
叶乾元捏紧了酒杯，良久后才道：“知道了。还有什么事你便一次说完罢。”
“王爷……王爷……”千苹支支吾吾半响，“咚”地一声跪下：“王爷恕罪！”
叶乾元一惊，赶忙伸手扶，可她坚持不起来，哆嗦着从怀里掏出一方锦帕递给叶乾元。
“这不是桂芝的吗？怎么了？”叶乾元接过来仔细瞧了起来，那锦帕是他许多年前帮安桂芝挑的，并不珍贵，安桂芝却一直格外喜欢。
千苹答道：“王爷，这锦帕是在一个侍卫身上发现的。奴婢惶恐，请王爷定夺。”
“住口！”叶乾元将那酒杯用力往桌上掷，肃然道：“千苹，你的意思可是桂芝与人通奸？往日你最是沉稳懂事，今日怎的这般糊涂？你这样岂不是毁桂芝的名节！你可知道这是什么罪！”
“奴婢不敢！”千苹狠狠地磕了个头，正色道：“奴婢知道自己的身份，万万不敢逾矩，也不敢对主子有所揣测。三日前有个侍卫找到奴婢，将这锦帕交给奴婢，说是他同房的小石子和安姑娘她……还说每夜小石子都会偷偷溜出去……到……到……安姑娘那里……奴婢就怕有人恶意诋毁安姑娘，便将这侍卫给关了起来。奴婢也试探着问过安姑娘可曾丢了东西，安姑娘说是没有。奴婢想了几日，事态严重，实在不敢隐瞒王爷！若是奴婢又一句谎言，便叫奴婢不得好死！”
叶乾元僵住了。小石子他还有些印象，是上个月新选进王府的侍卫，才十七岁，长得高高大大，黝黑壮实，笑起来一口牙白的亮眼。
“还有谁知道？”许久以后，叶乾元俯身将千苹扶起来，面色阴郁可怖。
“除了那侍卫和奴婢没有人知道了。”千苹沉声道。
叶乾元起身，负手在屋内踱步，许久以后才停下道：“千苹，你即刻就去去给安平院悄悄盯着，若是真有这事……你便将人给我带过来。”
千苹走后叶乾元便在那窗前愣愣地站着。突然被许多事压得烦闷不堪直想发火，他想将这屋内所有的东西给砸了。可刚一抬手就忍不住想起，曾经白阿小就整日欢快地在这屋内同他消磨着时光，每一处都还留有关于白阿小的回忆。他怎么舍得。
快要到天亮的时候叶乾元还那般站着，好似一尊冰雕。
“王爷。”千苹的声音在屋外响起来。
“进来。”
千苹推开门，道：“王爷，方才奴婢瞧见小石子……进了安平院，是安姑娘开的门……他们确实……”
叶乾元一抬手，示意千苹不必再说，而后道：“让桂芝进来吧。至于小石子，先关到地牢里。”
千苹点点头便下去了，片刻后安桂芝迈着细碎的莲步进来了。
白阿小走后，安桂芝也来找过叶乾元一次，可他根本没心思见她。往后安桂芝便再也没有来过。许久不见，她的模样还是那明艳，甚至刻意打扮了，淡妆素眉，发髻梳松松散散，身着浅粉色襦裙，看上去就像十六七的闺中少女。
事实上她已经二十三了，跟着叶乾元也有七年，还是年轻的，美丽的。可她却觉得自个早已不复青春。
她带着往常那样端庄的笑，款款对叶乾元行礼道：“妾身见过王爷。”
叶乾元回头，面目隐没在黑暗里，看不清表情。安桂芝看不见他的眼睛，却知道，他一定在认真地，专注地看着自己，柔和的目光有着数不清的情绪。
唯独不见深情。
安桂芝还是笑，兀自坐在那小桌便，拿起酒杯，将剩下的酒一口灌进喉咙里，从唇边一直烧到胃里。
“王爷不过来坐么？”
叶乾元没有作声，安静地走过来坐下，拿着酒壶也倒了一杯。刚端到嘴边，安桂芝便扬起纤纤玉手，将那酒杯夺了过来，道：“王爷的手上的伤没好呢，这酒，就让妾身代替王爷喝了罢。”
言罢红唇微启，一饮而尽。
“为什么？”叶乾元目光灼灼。
安桂芝没回答他，却是拿起酒壶又想倒酒。可那壶嘴却只缓缓地淌了两滴出来，落在杯子里，发出清脆的“叮咚”声。
“这样好的花雕，也不知何时才可以再喝了。”安桂芝有些遗憾地将酒壶放下，回味地舔舔嘴唇，道：“王爷可还记得七年前的檀越节？那夜，我们也是喝得这样的花凋。”
叶乾元端坐着，颔首道：“自然记得。”
安桂芝对上叶乾元深邃的眼，笑颜妩媚：“还好王爷记得……还好……我以为王爷都忘了呢……不过，就算王爷忘了，妾身也不会忘的，永远会记得……”她站起身，走到窗前瞧那渐渐隐没在亮光里的月，低声呢喃，像是在哭泣：“妾身永远记得，那时候我站在台上跳舞，一眼就瞧见王爷了。那么多人给妾身喝彩呢，可妾身的眼里只有王爷一个，王爷那般出众，千万的人潮也不能将王爷淹没。妾身的凌波舞也是给王爷一个人跳的……当时妾身也还小，应该是十七岁吧……”
“十六。”叶乾元温柔地打断道：“那时候桂芝才十六，还是小姑娘。”
作者有话要说：安姑娘出轨了···阿小没有出场。额，下篇可能也不会出场···大家晚安~
☆、第十七章
“嗯，是十六，没想到王爷还记得……妾身自己，都只将心思放在王爷身上呢。”额前的青丝滑落，安桂芝无暇顾及，只是沉浸在过往中，眼中是说不尽的柔情和缱绻。
两人都没有回头，一坐一站，互相背对着彼此。却比他们过往任何一次相拥都要亲近。
在叶乾元的心里，这些年来已然将安桂芝视为亲人。甚至安桂芝进入到这房间那一刻，他都无法真正相信，这样柔顺的，一心系在他身上的人，竟会背着他投入了别人的怀抱。他原以为会大发雷霆，可这一夜的等待却渐渐地磨灭了他的火。当中内桂芝出现在他眼前，心里想到的，满满都是她的善解人意，温良贤德……这样的她，怎么忍心苛责？
最终，也只是轻柔地开口：“我知道桂芝的心意，这些年我以为你是愿意留在我身边的。若是你有旁的心思，为何不告诉我？你想与谁相好，我也会成全你。可你为何要这般，为何会背叛我？”
“背叛么？”安桂芝的面部微微地扭曲了。
如果说她是背叛，那么这些年，叶乾元对她又何止一次背叛。她的岁月和深情，就这样被残忍地辜负了，她一年一年地往姻缘箱里投下的对叶乾元的期许，也茫茫无音。
“王爷不曾爱过妾身，又谈什么背叛呢。”安桂芝的声音慢慢地响起来，像是最轻柔的风掠过脸颊：“当时年少，能遇到王爷这般男子，总以为是妾身的幸运。王爷的温柔……总是让人忍不住深陷进去……可是后来，才慢慢明白，王爷不过是习惯了温柔。不止是妾身，还有旁人，王爷对谁，都那么温柔，却也只有温柔……”
安桂芝嘴角上扬着，却有一滴泪静悄悄地从眼中滚出来。她抬手抹去，又道：“可惜妾身不过是个女子，最是无法反抗命运。妾身想，既然得不到王爷的心，便好好守着王爷。只希望王爷能给妾身一个名分，哪怕是王爷的丫头也好，能让妾身离开不尴不尬地位置。”
叶乾元竟不知她有这样多的怨念，越发地对她愧疚起来，微微叹息道：“桂芝，如果你是想要做王妃，只要你与我说，我怎么会不允你。”
那声音还是那样温柔，却像鞭子似的抽在安桂芝的心上，她忍不住恨起叶乾元了。这么多年都没恨他，此时却好像愤恨都要从心里鱼贯而出了。
她争不过孟青不恨，孟青于叶乾元不仅有情，还有恩义。她争不过白阿小也不恨，如此少年，又有谁会不爱。
她恨得是，叶乾元甚至从未用心体会过她的爱。
如此多情，却又薄情。
安桂芝低下头，断断续续地笑出了声。这一笑是真心的。因为她想到，终有一天，叶乾元也会体会到这样无奈又痛楚的爱。
这些年来叶乾元偏以对孟青的情伤做借口，游戏人间，负了多少真心。在他的心里，一定一直都认为只有孟青，什么人也比不上孟青。他身处其中，其实并不能真正看清自己的心意。可他的一切，都在安桂芝的眼里。
安桂芝看的比谁都清楚，叶乾元对孟青，有愧疚，有感恩，也有求而不得的执念。那爱呢？也许曾经有过，可一直得不到回应，那爱，也渐渐快要熄灭了。
直到白阿小的出现。白阿小自己笨拙却真挚的爱，让叶乾元的爱再次活了过来。
叶乾元自己还想不明白呢，他还在思量，究竟谁在他心里更重要呢。
等有朝一日，他真正明白自己的心时，斯人已不在。
那时候他的痛，一定比安桂芝现在的痛还要来的激烈。
真是让人期待。
安桂芝止住笑，平静地问道：“王爷有许多事都不会告诉过妾身，妾身也不便多嘴。只有一件，那日夜里，小公子可曾伤着一丝一毫？”
听见她说白阿小，叶乾元一直僵直的身体终于有些些许松动，他闭上眼，仿佛用尽力气般，疲惫道：“他……没有受伤。”
可他的心一定已经千疮百孔。
“那就好……不管怎么样，只要人没事就好。”安桂芝拿衣袖将脸上的泪抹去，走回到叶乾元的身边跪下。
叶乾元没有动作，不看她，也不扶她。
“小公子走之前，来见过妾身。”安桂芝低眉垂眼道：“那日小公子对妾身说，若是王爷不爱我，我走便是……”
叶乾元的眼中爬满悲伤。
“他倒是潇洒，可真就走了……”安桂芝的嗓音低沉，听不出是什么情绪：“却是妾身，一直念着他说的话，渐渐想明白许多事。这温柔，又有什么用呢……这温柔，妾身也不愿要了，也不愿等了。”
说她聪慧，可到底也是个女人，看的透别人的情爱，却还是陷入自己感情的网中，纠缠这些年，白白将青春浪费在了等待之中。
安桂芝抬起眼，第一次用释然的眼神望着叶乾元：“我情愿，从来没有遇见你……”
叶乾元侧过头看她�
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