任之又在街上重新晃荡起来，一夜之间，他突然心生倦意，不想回宫，不想去见段以贤，只能漫无目的地在这里到处闲逛。
任之在街上逛着，突然一人骑快马从远处奔来，惊扰街上的行人还有道路两边的摊贩，惹得惊叫声连连。任之挑起眉头，从地上拾起了一个小石子，朝着那马飞去。
那马儿正疾驰着，突然高声嘶鸣，接着身子朝着旁边一歪，倒在了地上，连着马上的那人也摔了下来，直接滚到了任之面前，那人狼狈不堪地从地上爬起来正要发怒，却正好对上了任之的脸，急忙抱拳躬身道，“殿下，属下可找到您了。”
任之这才认出这人是景炎帝身边的侍卫，挑眉问道，“何事这般匆忙，惊扰旁人。”
“陛下命属下立即带您回宫。”那侍卫恭顺地说道。
任之不解道，“何事？”
那侍卫犹豫了一下，而后开口，“德妃娘娘好像……不太好了。”
任之一惊，几步上前，拍了那地上的马儿一下，那马儿猛地站了起来，任之飞身上马，朝着宫门疾驰而去。
从房永被行刑之后，德妃就一直病着，只是太医来瞧了道是心病，需要好生调养，待心情好了，病自然就好了。因而任之在宫中的时候，也经常陪着德妃，只觉得最近几日她身体好了不少，才稍微松了口气，怎么一夜之间，就……
他与德妃并没有什么太深的感情，只是他做了十五年孤儿，有生之年居然能找到自己的母亲，大概是母子天性，又怜德妃半生不得自主，倒是与她亲近了一些，现在听得她身体堪忧，已是焦虑非常，来不及思考就奔进了宫。
怡和殿清冷了数日，突然又多了这些许人，任之在殿门口拂开了一路行礼的内侍宫女，径直冲进了内殿，来不及朝立在一旁的景炎帝行礼，就奔向了德妃的床边，却只看到德妃闭紧双眼，没有任何反应。
任之怔了一下，猛然回身喝道，“太医哪去了？”
站在一旁早已浑身发抖的太医却是突然就跪了下来，“殿下节哀，娘娘已经仙去了。”
任之瞪大了眼睛，不敢相信地看着那个太医，突然回手将他拂开，重新在德妃床边坐了下来，拉过德妃早已冰凉的手，轻声说道，“母妃，儿子回来了。”
却没有得到任何的回应。
任之与德妃相认的这数个月，每一次只要开口，必然会得到德妃温柔的回应，哪怕是在德妃郁结而病，卧在病榻上的时候，每次看到任之的时候，总会柔柔地向他笑，好像要将这十多年来亏欠任之的所有温柔全部弥补过来。
可是现在，这个人却再也不会朝他开口，轻轻地唤他的名字，替他理弄乱的衣袍。哪怕她一直以为自己唯一的儿子因为这十几年的流离成为了一个不完整的男人，看向他的时候，只有怜爱还有挥之不去的歉意。
任之的眼泪突然汹涌而下，他有些想不起来自己上一次流泪是何时，抬手在自己脸上摸了一把，*地摸了满手。他晃晃悠悠地站起身，推开要上前搀扶的内侍，朝着宫外走去。
房永被斩，德妃病去，从此天大地大，他在这世上，真的再无亲人。
景炎帝看着任之的反应叹了口气，朝着一旁的张诚开口，“去看看。”
张诚点了点头，疾步朝着殿外追去，终于在门外赶上了失魂落魄的任之，急急忙忙地开口，“殿下。”
任之没有回头，继续向前走，却被张诚拉住了衣袖，任之木然转身，看向张诚，眼睛眨了眨，涌出更多泪来，“义父。”
张诚从未见过任之如此模样，来不及提醒任之的称呼，从袖子里拿出一方锦帕，小心翼翼地将任之脸上的泪拭去，可是却涌出更多。饶是张诚在这后宫之中呆了几十年，见到如此的任之，已经变硬的心肠也软了下来，于是这二人便一直站在怡和殿的门外，一个泪流不止，一个拿着锦帕不住地擦拭。
任之扯着张诚的衣袖，眼泪不住地流出，他心中没有别的念头，只觉得胸口处胀痛难止，只有流泪，才能缓解，他在后宫里隐忍了七八年，却在这一刻，终于爆发出来。
段以贤得了消息，急忙赶进宫来，却不曾料到自己居然会在怡和殿的门口见到如此的画面。那般泪流满面，无助的任之，他好像从未见过，哪怕是在最小的时候，任之刚被却林抱进宫来的时候，也不曾这般哭泣过。
那一刻他只觉得他的胸口，被撕扯着疼痛。
☆、第三十章
景炎二十二年是多事之秋，上半年宠臣房家衰落，数月之后，来自房家的宠妃德妃郁结而亡，景炎帝哀恸不已，葬之于皇陵，谥恭端庄惠。平安王与母相认不过数月，就天人永隔，景炎帝怜之仁孝，准其出京散心。
任之谢了圣恩，摒弃了一众侍卫，孤身一人牵着他的乌致，出了城。那时距离德妃身亡已有一月，除了偶尔在宫里碰上一面，任之与段以贤没有说过一次话。段以贤只觉得，在一夕之间，任之好像变了一个人，变得格外的陌生。
任之终于可以骑着马，随心所欲地去他想要去的任何地方，可是他内心却只觉得，从未有过的孤寂。他牵着乌致，在出了城的官道上缓缓前行，这条路是进京的必经之路，所以路上尘土飞扬，来往的马匹行人来去匆匆，络绎不绝。却只有任之孤身一人牵着马，缓缓前行。
身后传来马蹄飞驰的声音，任之朝路边避了避，却没料到那匹马在他身后停了下来，任之有些疑惑地转身，却看到段以贤骑在马上，呼吸有些急促，“终于赶上你了。”
任之有些诧异，微微挑眉，“父皇找我有事？”
段以贤从马上跃了下来，一把握住了任之的手，“是我找你有事。”
任之垂下眼帘，淡淡道，“什么事？”
段以贤苦笑，“我只是觉得，我必须来见你一面，如果我不来，我怕你再也不会回来。”
任之有些好笑地抬起头看着段以贤，“怎么会呢，我好不容易才知道自己的身世，有了一席之位，怎么会轻而易举的就放弃呢？”
段以贤眼里似乎有些痛意，他抓紧了任之的手，无奈道，“我知道那位置对你来说从来就不值一提，我只是害怕，你这一走，放弃的不仅是那个你不在意的位置，还有我。我知道你那天听到了师傅跟我说的话，所以之后才会对我不理不睬。我本来想要跟你解释，可是却没想到之后德妃会出事……我那日远远地看着你那般痛苦，却没办法跟你说。任之等你回京，一切应该都已经尘埃落定了，那个时候，我们就可以得到自己想要的一切，再也不用像以前那么生活。”
任之安静地看着段以贤，许久，从口袋里掏出来一个东西，扔到段以贤怀里，轻声说道，“这个你认识么？”
段以贤接过东西扫了一眼，微微有些迟疑，“这个是……”
“里面装着的药粉还有些粉末，你应该很熟悉，那是师傅当年最常用的毒，连太医都验不出来。”任之顿了一下，淡淡地开口道，“我在我母妃寝宫捡到的。”
段以贤张了张嘴，却被任之打断，“母妃是一直身体抱恙，但是在前一日，她已经好了太多，总不会在一日之内，突然病重而亡。”任之闭了闭眼，语气寡淡，“我以为你清楚我想要的是什么，那个皇位对我来说，只是羁绊，从不是渴求。”
“不，任之，这件事真的不是我做的，我不会这么对你，你必须要相信我。”段以贤用力握紧了那个小瓶子，急忙开口。
“我知道不是你。你不会这么做，却不代表别人也不会。”任之闭了闭眼，“我只是可怜自己，即使知道了凶手是谁，都不能为母妃报仇。罢了吧，段以贤，你现在不需要我了，就放过我，你总不希望将来有一天，我也落得我母妃的下场。那样，我至死都没办法原谅你。”
“不，任之，这件事也不可能是师傅做的，我已经说服他了，你是他带大的，他怎么可能真的对你下手，这件事我回去会好好调查，然后给你一个交代。你不能因为这个，连我都放弃了。”段以贤有些激动地握着任之的手，眼底皆是痛楚。
任之看了他一会，慢慢地抽出了自己的手，语气却不再似刚刚那般平淡，“段以贤，你告诉我，如果是你，你会怎么面对？你让我怎么办，那是我母妃，我当了十五年的孤儿，终于有一天，找到了自己的亲人，却又立刻失去了她，你告诉我怎么面对你？”
段以贤咬紧了下唇，许久，才缓缓地开口，“那我等你回来。你回来的时候，我会给你一个交代，我会给你证明，这件事跟我或是我身后的人没有任何关系，我不会允许他们对你下手，你相信我，行么？”
任之眼眶微微发红，许久，他点了点头，“好。”
任之伸手抚了抚乌致的马鬃，翻身上马，马鞭甩起，乌致绝尘而去，段以贤站在原地，许久，才上马返回了皇城。京城之中，还有一个大局，在等待着他，那里是他的江山，而身后，他的爱人，却离他越来越远。
任之疾驰了几个时辰，不知不觉地便离开了官道，走上了一条小路上。勒了马缰，放了乌致到一旁吃草，自己在路边停了下来，拿着水囊喝了一大口水，便百无聊赖地在一旁的草地上躺下晒太阳。
他其实根本就不知道到底要去哪里，只是想离开皇城，离开那个禁锢了自己十五年的地方。那里只有利用和陷害，连他最相信的人都只让他觉得陌生。
他知道段以贤没有害他，可是他害怕，他怕如果有一天连段以贤都这么对他，那么他活在这世上的意义还有什么？
任之牵了马，一路南下。走走停停，不知不觉间，竟是到了陇州境内，他才突然回过神，原来自己竟是一直无意地沿着当初他与段以贤南下去阆州的路线前行。任之想了想，索性径直去了徐观村。
徐观村与前一年来的时候好像没有什么变化，依旧是错落的几家，任之走向村头的那一家，再次敲了敲门，“有人么？”
半晌，那老人才拖拉着出来开门，看见任之，似乎愣了一下，“小公子，我是不是见过你？”
任之弯唇笑道，“老人家好记性。去年我跟我家公子在外地经商，返乡途中丢了盘缠，蒙您给了吃食，才有力气重新上路。”
老人笑了起来，拉开院门，让任之进来，把马拴好，“那位公子呢？怎么没一起？”
任之眼神暗了下，随即笑道，“公子家中忙碌，我是一个人出来的，不知不觉路过这里，就来看看。您与老婆婆身体都还好？”
老人摆了摆手，“老婆子年初的时候没挨住，扔下我老头子一个先走了。”语气里带着思念，却十分的坦然。
任之看着他的表情，微微笑了起来，“您不觉得难过么？”
老人摇头，将任之让进了屋子，“人早晚都是要死的，不过老婆子走在了我前面。等我也挨不住那天，总会去跟她作伴的，不过是时间早晚的问题，有什么可难过的？”
任之笑着点头，重新打量了这个房间，他还能清楚地记起来上次他与段以贤一起来这里的时候，段以贤坐在什么位置，面上是什么样的表情，可是转眼之间，四个人只剩下两个人。
“老人家，如果您不介意的话，我在你家住几天行么？我也没有想去的地方，我孤身一人，您也是，就当�