虽然奥特兰以南的近半国土已经悉数沦陷，可萨克森帝国也因此用空间换得了时间，彻底从最初的仓皇应战中醒转过来。而且随着实际控制土地的减少，他们境内的血族攻击事件也在快速下降着，再加上狼族的大力围剿，现在奥特兰城的北部地区已经相对平稳下来，之前血族出现袭击城市的报告也近乎绝迹了。
据说参加袭击萨克森帝国的血族小队都遇到了毁灭性的打击，当代狼王马卡斯亲自坐镇王城，派遣出大批的狼族精锐，对渗透进萨克森内地破坏的血族小队，进行了数次的大规模围剿。
安德鲁收到的情报上显示，德古拉家族和辛普森家族派出的血族战士小队，都遭遇到了毁灭性的打击，只有数名血族得以生还，让几大家族不得不撤回了袭扰的血族战士小队。几大家族尚且如此，其他的众多小家族就更不用说了，他们派出的多支血族战士小队都被尽数围歼，惨死在了异乡的土地上。
最后无奈之下众血族也纷纷下令撤出萨克森帝国，结束了长达数年的袭扰作战。至此，这场大战中的双方回到了同一起跑线上，安德鲁等人失去了其他血族的支援，也只能与狼族在战场上真刀真枪的对决了。
还有一个消息也让安德鲁痛心不已，那就是尤利西斯家族杀进萨克森帝国的军队在半年前被狼族伏击，损失惨重。
领军的奥斯卡伯爵身受重伤，险些被魔狼马里昂当场击杀！为了挽救奥斯卡躲过必死的一击，尤利西斯家族两位长老身死，付出了惨重的代价。这一战付出的代价是尤利西斯家族数百年来最大的一次损失，军心浮动之下，奥斯卡不得不下达撤军的命令，返回了家族领地，等待修复伤口后，再择时参战。
不过重创奥斯卡的魔狼马里昂也不好过，击杀尤利西斯家族两大长老也让它被击成重伤，没有数年的休养休想恢复到巅峰的状态中。而且那一战中狼族的损失也不小，不过即便如此他们还是收获颇丰，彻底解决了尤利西斯家族的大军。
从此萨克森帝国的大战陷入僵持之中，虽然双方都坐拥近百万大军，可想要在正面战场上取得胜利谈何容易。双方都开始大规模修建防御工事，为持久作战做准备，不过这期间双方也是冲突不断，每天都会有近千人战死在战场上。
这三年来双方都为了这场战争付出了巨大的代价，做为进攻方奥古斯丁帝国的损失也异常巨大。
据不完全统计，这三年来帝国战死的年轻士兵已经超过了三十万人，而且还不包括重伤致残者。虽然帝国源源不断的为安德鲁补充着兵员，始终维持着他手中的六十万大军，可安德鲁也不得不承认，自己手中军队的战斗力已经出现了大幅的下降。
大批的新兵被补充进一线军团之中，战斗力下降也是不可避免的。
相比之下萨克森帝国的损失更是惨不忍睹，这三年来他们不但失去了近半的领土，人口总数更是大幅减少。大批的民众死在逃亡的路上，很多富商都逃往了国外，带走了大批的财富。
萨克森帝国军队更是损失惨重，据不完全统计，从开战至今萨克森帝国已经有六支军团被全歼，损失的二线部队更是不计其数。可以说萨克森帝国已经被打残了，即使最后能够取得大战的胜利，他们的国力也会大打折扣，甚至就此失去中大陆三强之一的地位。
萨克森帝国的十九世国王一人扛下了所有的罪责，在萨克森帝国的王城发出罪己诏，表示自己将负罪隐退，将帝国的政事全部交由麦斯威尔皇储接掌，希望他可以带领帝国走出困境，恢复往日的荣光。
…………
不久之后，很多被替换下来的血族战士从前线返回了落日城，可艾文并没有看到父亲熟悉的身影，这样的结果虽然早在预料之中，可也让他失落了好几天。
安妮也知道艾文心中所想，这段时间刻意放松以往的修炼，经常带着艾文进入落日城参加各种贵族间的聚会。安妮觉得艾文已经长大了，需要让他开始接触帝国的贵族阶层了，这样也好为他将来继承家族三代继承人之位提前做准备。
安妮是从小看着艾文长大的，自然将他视为己出，所有的事都会去为艾文考虑。在安妮看来，艾文成年后继承家族三代继承人的位置是理所应当的事，毕竟他是古斯塔老公爵的长子长孙，拥有着无可争辩的家族继承权。
至于安东尼，虽然也是安妮的侄儿，可安妮对他的感情却比艾文差了很多。一是安东尼已经长大了，不会再像小的时候那样与安妮亲近，再有安妮很讨厌他的母亲克莱拉，虽然克莱拉已经与安德烈成婚多年，可安妮一直将她当成一个外人来看待。
艾文在帝国上流社会的公开露面，自然引发出了一连串的轰动效应。所有帝国权贵都积极的想要结识这位古斯塔家族的未来继承人，为将来与古斯塔家族的友好关系打下坚实的基础。
艾文俊美的脸庞更是迷倒了众多的贵族小姐和名门淑媛，一些一向自傲的贵夫人都公开表示，艾文是继当年的安德鲁伯爵之后，帝国再次出现的一位拥有致命魅力的绅士，他可以轻易的让女人为之疯狂。
一时之间艾文成为了帝国上流社会的新宠儿，各种聚会的请柬犹如雪片一般飞向古斯塔城堡，据说城堡的仆人每天拆阅这些请柬就要花费一上午的时间，直到下午才能将叠在一起犹如小山般的请柬送到艾文的面前。
当然安妮也会有选择的带着艾文赴约，很多人都以能够请到艾文为荣，借此也可以证明他们与古斯塔家族的亲密关系。
短短十多天内，艾文便成为了落日城贵族圈内最受瞩目的人物，很多见过艾文的贵族小姐更是对其痴迷不已，每天都会准时守候在艾文可能出行的路线上，准备与他来一场浪漫的邂逅。虽然最终都是失望收场，可这也丝毫改变不了她们如火的热情……
就在艾文名动落日城之时，在艾维斯亲王的竞技场内也出现了一名神秘的角斗士，每晚都让喜爱他的观众为之疯狂不已。
这名角斗士很神秘，每次出场都是戴着一张精致的银质面具，而且他都是自己走进场内，从来没有骑士在侧看守。他每天只会在晚上的竞技场中出现，在击杀十几名角斗士后，再翩然离去，留下身后阵阵疯狂的嘶吼声……
第二卷第十二章 银面杀神
众人都猜测起这名神秘角斗士的真实身份，一些贵族更是亲自找到竞技场的执事，向他询问神秘角斗士的来历。可一向善于逢迎的执事这次却变得讳莫如深，不管询问自己的人是什么身份，都严守秘密，绝不吐露出一丝一毫的讯息。
众人都很奇怪这个角斗士到底是什么人？竟然得到竞技场的如此眷顾。曾有一位巨商想要出资五十万金币买下这名神秘的角斗士，做为自己的护卫，可最终还是被竞技场方面拒绝了。
不久之后竞技场方面更是公开表示，这名神秘的角斗士是竞技场的非卖品，不管出资多少都绝对不会被卖掉。
竞技场的这份声明更是在落日城内引起轩然大波，自从有竞技场的那一天开始，就没有听说过哪个角斗士会被称为非卖品，永远不会被出售。也正因为这则声明，让更多的人开始关注这位神秘的角斗士，很多人更是开始猜测起他的身份，觉得在那张银色的面具后，一定隐藏着一张异族的脸庞。
这个猜测也是合情合理的，要不然什么人能如此强大，每天一人独对十几名角斗士，而且每一次都是以完胜的姿态收场，衣不染血的全身而退。
竞技场的观众也开始暴增，每一晚都有大批的观众涌进竞技场内，只为观看这名神秘角斗士的无敌演出。这也让执事欣喜不已，没想到自己当初以为的一个苦差事，竟然会给竞技场带来如此惊人的利润。
喧嚣的夜晚如期而至，竞技场内再一次人满为患，所有人都在期待着神秘角斗士的出场。虽然之前的打斗也都很精彩，可对观众们来说那只是开胃菜而已，他们知道真正的大餐要到午夜才会正式上演。
“让路……”
几名身着轻甲的骑士护卫着一辆没有任何标志的马车，在落日城中心区缓缓的前行着，他们的目的地很明确，正是规模宏大的竞技场。
“少爷，您说我们每晚来竞技场，安妮小姐知不知道？”身着侍从服侍的杜伦，望着正在一边闭目养神的艾文轻声说道。
“安妮姑姑恐怕早就知道了，只是不想说出来让我难堪而已。”艾文闻言一笑，淡然的开口说道。
艾文知道自己的行踪瞒不过安妮姑姑，而且以艾文现在的名望只要一在竞技场出现，一定会引起轩然大波，所有的贵族都会上前问好，希望藉此来结识这位古斯塔家族的未来继承人。
可这些天来竞技场内却毫无动静，这一点绝对瞒不过安妮的双眼。安妮应该是早就知道了艾文的所作所为，只是不好当面揭穿他，毕竟这种事对于古斯塔家族来说是一种不光彩的行为。
“吁……”
随着马夫的一声轻吼，马车在竞技场的一个隐蔽侧门外停了下来，几名骑士都警觉的注视着四周不多的行人，竞技场内也快速走出十余人，组成人墙隔绝行人的视线，让艾文神不知鬼不觉的进入了竞技场内。
杜伦亦步亦趋的跟随在艾文身后，觉得小主人的气势正在不断的上升着，随着距离角斗场地越来越近，艾文的气势也变得越来越强。
“少爷，您今晚要对抗多少人？”杜伦并不担心艾文的安全，很轻松的开口问道。
“昨天是十五人吧，今天就加到二十吧，要不然就毫无趣味可言了。”艾文转头笑了笑，从杜伦手中接过一面精致的银质面具，慢慢的戴在了脸上……
“呼呼……”
“银面杀神！银面杀神！银面杀神……”
此时的竞技场内已经变成了沸腾的海洋，所有的观众都站了起来，开始疯狂的大吼起来。因为他们知道即将登场的就是那位神秘的银面角斗士，不知道从什么时候开始，人们开始用“银面杀神”这个称号来称呼他，在他们心中都热切的期待着，银面杀神再次奉献出一场精彩绝伦的表演。
“大家静一静，大家静一静……”竞技场内的解说在角斗场内声嘶力竭的大吼着，示意观众们安静。
可观众雷鸣般的欢呼声完全掩去了他的声音，根本没有人能听到他在说什么，最后无奈之下解说只好示意角斗场内的骑士举起一面面红色的旗帜，开始在场内奔腾起来。而这种红色的旗帜，正是示意观众们安静的信号。
“尊贵的女士们，先生们。我代表竞技场欢迎各位的到来，今天来到这里的每一位贵宾都将不虚此行，因为今晚你们将欣赏到一场精彩绝伦的竞技表演！”
“哗哗哗……”寂静场内也传来了阵阵掌声。
“下面，让我们以最热烈的掌声，请出这块场地的不败神话——银面杀神！！！”
“银面杀神！银面杀神……”
随着解说极富感染力的开场白，竞技场内再次疯狂起来，观众们全都兴奋的站了起来，开始兴奋的呼喊着银面杀神的名号。
“少爷，我在这里等你得胜而归！”听到外面的阵阵欢呼声，杜伦知道时间到了，亲手将艾文的宝剑送到他身前，恭敬的说道。
“哈哈……杜伦，等着看我的表演吧。”艾文闻言爽朗的一笑，丝毫感觉不出大战在即的紧张情绪，抬手接过自己的宝剑快步向角斗场内走去。
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