淮安城论规模只有一个县的大小，却因地富民强，税收丰厚，令朝廷极为器重，不但直接以省级治政，且三年一度外官大考也比其他地方严格。
淮安现任的知府大人姓蒋，曾于战乱时治定州有功，被提拔至此为官，蒋大人向来言简意赅，雷厉风行，可他手下的这位长随席捕头却出了名的啰嗦，席捕头有个不成文的规矩，每天早晚两次，三班衙役需集合堂前接受他的训话，批评有劣迹的，褒奖表现好的，分派了任务，交待了事情，席捕头还要总结一番过去，展望一下未来，通常没个把时辰不能解散。
这天太阳都快落山的时候，淮安府衙内的衙役们照旧忍着腹中饥饿，集体排好队立在堂上听训。
席捕头一身宝蓝的八品官服，肩披一袭夸张的景泰蓝斗篷，一手按着身侧的佩刀，一手在空中洋洋洒洒地配合自己的语气摆姿势。
“各位同僚们！目前我们面临丫个重大滴考验！”一手奋力指天，底下的人哈欠连天，也不知是谁站着打起了呼噜。
席捕头铿锵有力地大喝一声，“太八像话了！注意素质！”众人闻声抖三抖，赶紧睁大眼站直身子听训。
“经过本捕头八分昼夜滴在隔壁县走街串巷明察暗访，现已确定，近来在附近疯狂作案滴采花大盗已经逃入咱们淮安。各位同僚们，咱们要打起十二万分滴精神，绝八能让他在淮安成功采上丫朵花！哪怕丫棵草也八行！”席捕头扫视一周，苦着脸道，“哎哟俺滴天呀，这么重要滴会议，小展捏？”
“报告捕头，昨晚他巡夜，今天休息。”
席捕头一手插腰，“休息也八能八来开会啊！哎哟俺滴天呀……我刚说到哪儿啦？”
“回捕头，丫棵草也八行！”
“啊，对！所以本捕头决定，从今天开始，我们淮安衙门的全体衙役要担负起保护全城黄花大闺女滴重担！八分白天黑夜！所有捕快丫律女装巡逻！直到抓住采花大盗为止！”
“啊？？？？？”众人伸长脖子讶然惊呼。
“啊什么啊！要八怎么我是捕头，你们是捕快捏！这就是我滴智慧！咱们得引蛇出洞，八能坐以待毙啊！”
“唉……”全体摇头叹气，真是想哪出是哪出的老席啊。
“哎，裴先生，裴先生。”席捕头叫住刚从偏厅走出来的衙门师爷裴少源。
裴少源发觉周围所有人，除了老席，全都悲悲戚戚地看着自己，心里一凉，“席捕头有何贵干？”
“裴先生，小展今天没来开会啊，麻烦您回去给他带个话，就说从今天起，全体捕快女装巡街，全力缉捕采花大盗！”
“啊？”裴少源望着这一衙门的歪瓜劣枣，全体穿女装上街还不把人吓死，哪儿引得出采花贼啊，勉强挤了个笑容，“席捕头，这么多人，衣服和胭脂的钱也不是小数目，何况女子描眉扑粉甚花心思，哪是说扮就扮的。”
众人一看有希望，呼啦一下全站到裴师爷身后随声附和，“是啊是啊，老席啊，别整这出了……”
老席一皱眉，不甘心道，“那我们总得引蛇出洞啊。”
裴师爷接着劝道，“我理解席捕头爱民如子的心情，只是这贼人武功了得，绝非等闲之辈……”
人群里不知谁插了一句，“估计咱淮安只有小展打得过他。”
老席听到这句，猛一拍额头，兴奋地哈哈大笑，“说得对啊，而且小展扮大姑娘连胭脂都省了。”
事不关己，众人齐齐点头称是——小展来小展来。
裴师爷无奈地干笑，“有那么人高马大虎背熊腰的姑娘吗？”
众人呼啦一下帮着席捕头劝说裴师爷，“姑娘也分娇小和魁梧的嘛……这事儿小展最合适……小展那脸俊俏得……”
席捕头双手握住裴少源的手，激动地摇个不停，“劳烦裴师爷回去转告他，为了淮安百姓安居乐业，我们身为衙役要勇于献身呐……”
裴师爷哑口无言之际，席捕头一挥衣袖，“散会！”
一干人等如释重负，边解散边擦汗，异口同声道，“哎哟俺滴天呀，吓死我了。”
第四章
不若人烟稀少的翠云山，市集上人来人往，换了常服的展桀在人群中玉树临风笑靥如花，然而大庭广众之下再想与王爷亲近却难于登天，展桀几次三番够他的手都被挥袖挡开，终于不甘心道，“人多，我牵着你吧！”
叶熙明本来腰疼腿软就窝火，望着往来间的一张张陌生面孔，更加严词拒绝。
展桀无奈地吐了吐舌头，话转正题，“你是瞒着爷爷离京的？”
叶熙明怕他追问缘由，干脆地答道，“嗯，散心。”
展桀不安地捏住袖子，怯声问道，“那……那能不能……不回去？”
市集上空掠过大群飞鸟，叶熙明沉默了一会儿，专注地目送它们飞往城西，回过头迎上那双深情的眼眸，平稳的心绪骤然纷乱，几欲出口的否定之词终化为春风一笑。
“能吗？”展桀期许地追问。
叶熙明脸色微红地注视着他，轻描淡写地说了句不相干的话，“我仍旧住你那屋吧？”
脑海里鞭炮齐鸣礼花齐放，展桀揉了揉被心跳撞痛的胸口，欣喜若狂地应了一声，追上去握住叶熙明的袖子，贴在他耳畔肆无忌惮地调笑，“熙明哥哥，小弟的表现可令您满意？”
叶熙明将他的魔爪从自己袖口上扒拉开，一挑眉一瞪眼，威严地握了下拳头，“小心我连本带利还给你！”
展桀笑得一脸翘首以盼，无论怎样，只要能不分开就好。
“……怎么当起官差了？”
“为了你啊。”
“嗯？”
“裴大哥做了淮安府的师爷，他说蒋大人过两年说不定能调去当京官，当他的长随，有机会见到你。”
“那怎么不考武状元？”
展桀大言不惭道，“万一中了状元被指名当附马怎么办？”
平时了无生趣、不苟言笑的王爷，唯独对着七少爷频频失态，“你以为公主郡主这么掉价，随你挑的么？”
“这可难说，我长得那么俊俏，要是害得她们为我大打出手多不好。”
叶熙明定定地看了他一会儿，违心地纠正道，“有也是眼神不灵光的。”
展桀意有所指地叹道，“眼神不好无所谓，最重要是别再把我忘了。”
叶熙明顿了顿没接话，低着头问，“你爹和你娘呢？”
“云游去了。”展桀淡淡地回忆，“我去看你，你没记起我，大哥说我回来以后整天哭哭笑笑跟害了疯病似的，爹送我上武当山学太极剑修身养性，后来病好了，爹娘心一宽，就把庄主的位子交给大哥，他们俩游山玩水去了。”
叶熙明听到疯病二字，心像被一只无形的手狠狠揪了一下，不敢去想，更不愿他回忆，故意岔开话题，“出师了？”
“剑招习全了，心法参悟不透，师父说我这是心病作祟，他老人家无能为力，叫我趁年轻该干嘛干嘛，早点儿把心结解了。”
“这师父有意思。”走了几步，发现展桀没跟上，叶熙明疑惑地转过身，背后不见他人影，诧异地再回首，熟悉的奶花香扑天盖地而来，温暖的将他裹个满怀。街上的人们假装漠不关心地走路，眼角的余光却不遗余力地往他二人瞟着。叶熙明回想起从前种种，事隔多年仍有愧意，无视路人的侧目，心甘情愿老老实实任他抱着。看就看吧，又不是在京城，谁在乎呢。
叶熙明微低着头，花瓣似的唇抵在展桀滚烫的耳根上，语气平淡而柔和——“疼么？”
展桀撒娇似的埋怨，“心都让你踢没了，你说疼不疼。”
叶熙明转而觉得自己下半身的酸软似乎有点值得，不无玩笑地轻叹，“疼在你心——痛在我身——”
展桀抿出个炫烂的笑容，枕在他肩头俏皮地眨着眼睛，“以后我轻点儿。”
两个人也不知在街头柔情蜜意地拥抱了多久——“熙明，我饿了。”
叶熙明通红了脸，难以启齿道，“腰……疼。”
展桀愣了愣，醒悟过来，不由笑疼了肚子，摸出展云风给的银票，领着尴尬的王爷赴聚仙楼美美吃了一顿，酒足饭饱后寻了间信誉不错的木匠铺，定做了一张雕花楠木大床。
展桀的武功声名在外，虽然没破过什么大案，但淮安城的百姓都为有他这样一个武林高手维护治安而深感欣慰，木匠铺的老板听说这木床是要送上翠云山，又瞧对方相貌出众气宇轩昂，一问之下毫不犹豫地给七少爷减了三成的价。
展桀付清订金出来，唤着熙明哥哥却无人应答，茫然四顾，刹那间如坠冰窖，方才还在门口等着他的王爷就这么一小会儿功夫消失得无影无踪。
三名轻功卓越、作普通百姓打扮的人悄然尾随，叶熙明假装并未查觉，故作悠闲地在城中四处走走停停，近黄昏的时候，将他们三人引进了城西的一座破庙。
城西的这座古刹荒废许久，破败焦黑的断墙残瓦，面目狰狞的泥塑罗汉，结满蛛网的殿宇烛台，目力所及，一片凄楚苍凉。数年前一场大火令这里枉死过几条人命，因此城里的老百姓颇有忌讳，此地白天人迹罕至，到了晚上乌鸦聚集阴森可怖，更无人敢靠近。
三人跟踪进了庙门，四下环顾却不见王爷的人影，顿时面面相觑。
“三位布衣。”清朗的嗓音响起，水蓝色的身影负手立于庙顶，居高临下地俯瞰众人，“如此上乘的轻功，敢问效命何处？”
三人这才明白早已被识破，相视一阵，坦然地齐齐单膝跪地，“属下等隶属大内亲军都督府，羽林左卫，奉圣上之命，恭请王爷回京。”
叶熙明冷冷地挑起嘴角，“本王游兴正浓，暂时不想回去，三位可否通容几日？”
为首的羽林卫颌首惶恐道，“王爷言重了，只是吾等有皇命在身，王爷莫为难属下。”
双方对侍了片刻，静谧的寺庙内忽然传来几声尖厉的鸦鸣，而后，数百只乌鸦扇动着黑色的羽翼从天而降，院内突如奇来刮起一股劲风，平地上的三名羽林卫措手不及，纷纷抬袖遮挡扬起的飞沙走石，等鸟群落定，寺庙恢复常态，三人睁眼观望，哪里还寻得见王爷的影子。
三人一番商议，正欲分头再找，夕阳的红晕之中，两个年轻人大摇大摆地迈进庙门，伸手挡住了他们的去路。
“诸位，王爷的事由我们锦衣卫全权处理，不劳三位费心。”名叫天宝的年轻人飞扬跋扈地亮出腰牌表明身份。
三人看一眼腰牌，躬身作揖道，“见过千户大人。”
一名羽林卫面露难色道，“我等身负皇命，若置之不理，恐怕有愧圣上……”
为首的羽林卫狠狠使了个眼色，赶紧打断下属的话，转而向天宝谦卑道，“千户大人恕罪，既然如此就辛苦二位大人了。”言下之意，王爷的事他们不再插手。
两路人分道扬镳之后，方才被打断言词的羽林卫不满地冲为首的侍卫道，“老大，他一个千户才五品官，你对他百依百顺作甚？”
另一名年长的羽林卫不无唏嘘道，“人家是锦衣卫，我们是羽林卫，哪是能论品级的？跟他们唱对台戏，回京之后怎么死的都不知道。”
为首的人点头轻叹，“官大官小得看实权呐，这样也无妨，反正追不回王爷，罪责落不到我们头上。”
傍晚，城西一家喧嚣的茶馆内，叶熙明独自坐在二楼品啜香茗，不多