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3月底，徐伟平联系了几名记者，希望能够求助于媒体。一天他从外面回来，刚走到院子门口，就有几个人堵住他，说：“我们老板请你走一趟。”不由分说就驾着胳膊塞到旁边的一辆面包车里。
车子停到一座夜总会后面的停车场，几个壮汉拉拉扯扯的拖着徐伟平下了车，从后门就往夜总会里面走。徐伟平一开始惊恐万分，以为晴天白日就要被杀人灭口。后来看到夜总会里金迷纸醉、莺歌燕舞的糜糜景象，逐渐疑惑起来，觉得不象是个能够杀人抛尸的地方。
坐电梯上了三楼，穿过一条装修的金碧辉煌的走廊，到了一扇门前。推开门，原来是套豪华的套间。一个胖子坐在沙发上抽雪茄，听到徐伟平被小弟们押进来，眼皮都不抬，指了指对面的座位，“徐先生来了，坐吧。”
徐伟平被小弟们按到座位上坐下，胖子悠闲的吐了个烟圈，自我介绍叫田金海。徐伟平不认识他，但是听说过，知道他是A市最大的混混头目。徐伟平没猜错的话，栽赃徐有树想把他排挤出去的废品回收站的那家老板，依靠的后台就是眼前这个胖子。
徐伟平一时不解，料不到自己居然真得喧攘大了，把上层的老板都惊动了，要来见自己一面。所以他暂时不开口，等着对方表明态度。
胖子这里上下打量了一会徐伟平，不明意义的笑了笑，脸上的肥肉都挤成堆，“徐先生，瞧着你白白净净挺单薄的，没想到来头还不小嘛。”
徐伟平很诧异，不知道他是什么意思。
胖子摸摸自己的光头，坐直起身子，突然语重心长的感慨一句：“到底多大得事呢？！”瞧向徐伟平，神情特别坦诚，象是在等待他的共鸣。
徐伟平丈二和尚摸不着头脑，保持着沉默。
胖子却用夹着雪茄的肥短手指一指他，“屁大点事，闹得盈反沸天！又上法庭，又请记者的，值当吗？以我说，徐老弟，这事我当个中间人，你退一步，今天咱们就算交个朋友，以后低头不见抬头见。”
徐伟平有点头绪了，敢情这个田金海出来收拾场面了。究竟什么事情惊动得他出面？上法庭？请记者？眼前这个大喇喇穿着浴袍，光着两条肥腿的胖子真得会怕记者暴光？
先不管怎么样，至少这个田金海是有些怕了。徐伟平抓住机会，问他：“田老板，你想说什么就直说吧。我不懂退一步怎么讲。”
胖子说：“我出个价，十万块钱，事情一了百了。”
徐伟平说：“怎么算一了百了？为了什么事情一了百了？田先生你得讲清楚啊。”
胖子阴沉沉笑两声，“徐老弟，别装傻啦。十万钱你不亏，还能交个朋友，我开得这条件算是很看得起你了。”
徐伟平说，“承蒙抬举了。田老板，不瞒你说，我以前一晚上多开两瓶波尔多红酒就是两三万，十万钱还不够我泡吧的酒钱。”
胖子的脸色瞬间就拉下来。
徐伟平冷笑一声，“也是，我现在穷了，住窝棚，唯一的想法就是在市中心买套房子，可那十万块钱也不够啊。”
胖子说：“徐老弟，你够胆量，敢在我这里讨价还价。”
徐伟平摇摇头，说：“不是我贪心，是十万块实在太少了。我的胁骨断了两条，我的朋友蹲在拘留所里小半年了，家没了，钱没了，人都废了，还要到监狱蹲三年，这些十万块能买回来吗？要是都能买回来，我情愿跟你换！”
胖子阴恻恻盯了徐伟平半天，摸着下巴说：“徐老弟性子够拗呵！我看上次崽子们下手还不够狠！”
徐伟平凌厉了神色，“田老板，你别以为没人知道我在你这里。我今晚要是不能毫发无损的回到家，你就是第一嫌疑人。”
胖子哈哈大笑，“徐老弟，今次我是请你来，自然不会动你一根汗毛。我有心跟你交朋友，不要敬酒不吃吃罚酒。”
徐伟平说：“你这样的贵人，我没资格高攀，我还有事，先走了。”说着站起来，被身后的小弟强按回去。徐伟平说：“田先生，你说过是请我过来的。不会出尔反尔吧？”
胖子板着面孔，恶狠狠的瞪着他，摞下一句，“好，以后有你的苦头吃！等着吧。”挥了挥手，让小弟把徐伟平带出去了。
（十五）
有一家周刊的记者联系到徐伟平，想做这个新闻。因为别家的记者都顾虑到案件还在上诉，没有等到法院的判决，没法报道。
徐伟平约了时间接受那名记者的采访，还要与何律师商量上诉的事情。忙忙碌碌过了一天，回家已是很晚了。半夜里，突然接到一条陌生短信，上面写着： “你少再装神弄鬼，我已经摸清你的老底，不过就是个小白脸！你穷鬼一个，无钱无势，别不识抬举，妄想翻天！识相点，留你小命，不然断你手脚是很容易的事！”
徐伟平料想就是那个田金海的恐吓伎俩，心里又气愤又鄙夷，回“你是什么东西，偷偷摸摸不敢见人，有种滚出来，到法庭上见！”
对方自然不会回复。徐伟平却再无睡意，整个后半夜都是四肢冰凉，冻得牙齿打颤，只有靠在小维身边，借他身上点暖意。凌晨时方才迷糊了一会。
过了几天，徐伟平得到消息，那个采访他的记者路上被人打到视网膜脱落，住在医院里半死不活，连何律师都收到恐吓信。何律师很抱歉的打电话给徐伟平，表示出于个人的原因，不接这个案子了，希望他能体谅。
徐伟平放下电话，忽然胸口胁骨断裂的地方一阵尖锐的痛，压得他喘不过气来。他挣扎着就近拖了把椅子颓然倒在上面。
“小维！小维！”徐伟平轻声呼唤着，毫无血色的指尖用力拉扯着毛衣领口，脖子实在被勒得难受。
趴在炉子边叠纸飞机的小维应声抬头。
“给我……给我倒杯水。”
“哦。”
小维站起身，从热水瓶里倒了杯水，泼泼洒洒的端到徐伟平的面前。徐伟平接过来，抿了一小口，仰头闭上眼睛，象是要用这口热水熨暖胸口里的一团冰。
“哥……”
不知道过了多长时间，小维在他耳边怯怯的喊。徐伟平启开眼帘，看到小维的手正在自己的鼻息上试探。
“哥……”，小维的声音带上哭腔，“我害怕。”
徐伟平问：“你怕什么？”
此时已近黄昏，屋里没有开灯，灰蒙蒙的一片，惨淡阴冷，寒气森人。
“哥，我饿——”，小维突然象很害怕他似的，退回到床角，蜷起腿坐着，“我们吃晚饭好吗？”
“好，”徐伟平走到门口摁亮了开关，屋里顿时大放光明。他到桌子前看看，只剩半包挂面，其也再无存粮。徐伟平到外面院子接了半锅水，放在炉子上烧开，下了锅清汤寡水的挂面，拆了一包榨菜，当做兄弟俩的晚饭。
“小维，”徐伟平用筷子捞起一注面，吃了一口，突然问，“我送你回乡下玩好吗？”
“哦，”小维疑惑的观察着他的神色，摇了摇头，“我不要……我不要住在婶婶家。”
“不是婶婶家，”徐伟平揩掉小维下巴沾得一小截面条，努力做出宽慰的微笑，“是上次来的那个大哥哥，满脸皱纹，眉心里三道沟的那个？还记得吗？”
徐伟平指得是徐有树的二哥。
“你住他家好不好？”
“不好，”小维说，“他抽烟，脚臭臭的，不好玩。”
“他家里很好玩啊，他家有羊，会绵绵叫，还有兔子，可以给你抱在怀里。”
小维的眼睛放出亮光来，思考了一会，勉强算答应了。
第二天，徐伟平打电话叫了徐有树的二哥来。托付了小维在他家里住两天。徐有树的二哥自然满口答应，晚上，小维睡着了，徐伟平也收拾好了他的行李包，走到屋外来，徐有树的二哥蹲在院子里的一棵枣树下抽烟。
徐伟平问他要了一支，靠在一边的墙上，狠狠吸了一大口，却把自己呛得连声咳嗽起来。
“没吸过这种孬烟吧？”徐有树的二哥看着他的狼狈样，咧嘴一笑，额头上的三道愁纹更深，即使是笑容也怎么看都是苦。
“还好，”徐伟平说，其实他根本不会抽烟。
吞云吐雾了几口，肺里贯穿了苦辣的感觉，徐伟平若有所思的盯了手里的烟卷一会，忽然问：“如果我现在要放弃上诉，你会怎么想？”
徐有树的二哥也在发呆，一开始并没有反应过来。徐伟平重复了一遍，他听明白了，“哦”了一声，很平静的继续抽烟，似乎早有准备，过了半响，说， “俺都清楚。你也尽心尽力了。路走到头，前面就是悬崖，哪能睁着眼往里跳。算了吧，俺们都能忍。三年又不长，听说劳改比拘留舒服，干完活，就吃饭，吃完饭，就睡觉，到哪都一样。三兄弟也能少吃点苦头。”
徐伟平一时无语。瞅着指间夹着的烟头慢慢燃短，莫名笑起来，低声感慨：“我是真走错了。总自以为是个人物，傲气自负，一意孤行，不撞南墙不回头，今天得罪这个，明天冲撞了那个，即沉不住气，又不够聪明，且没有远识，如今才落到这种田地。一切都是我自取，指望我能救出大徐，唉，找错了人了。”
徐有树的二哥默默吸烟，并不答话。
“要我认输忍了，”徐伟平眯起眼睛，举了半明半灭的烟头在眼前，眼镜镜片中映出两点金红的光亮，象要在黑暗中灼烧起来，“我又不甘心。明天我约了田金海谈判。上次他就已经当我面承认了主使流氓打我的事实，可惜当时没有录下来。这次，我要录下他说得每一句话，再请律师，再上法庭，只告田金海诬告栽赃，唆使行凶。”
徐有树的二哥担心的问，“田金海可不好惹，你到他那里谈判，有个三长两短咋办？”
徐伟平说：“他也有顾忌，不敢胡来。后天早上我会打电话给你，要是没有，你就打电话给J市的周克，他知道出了事，肯定会帮忙的。”
（十六）
徐伟平与田金海谈判的地点仍旧在上次那个夜总会。徐伟平衣服里面藏了支录音笔，佯称可以接受田金海的条件，从此息事宁人。他是想从田金海的嘴里诱出更多的细节和主谋的话，录音笔也在录音的状态。
哪里想到胖子的态度来了个180度的大转弯，冷淡傲慢，绝口不谈上次开出的任何条件了。胖子冷笑着说：“小白脸，先惦惦自己的份量吧。想跟我谈判，此一时彼一时了！我今天肯赏个面子见见你，就是看你个笑话。你还挺能吹牛皮，也就风光过几天，被人追着喊过几声徐总，就够傲的了！你现在都混不下去，穷得喝西北风，还在我面前装大爷？小子，跟我玩，还嫩着呢！”
徐伟平面不改色，说：“田老板，我不是来到这里给你当消遣的。你要没有诚意，我立刻就走。”
胖子眯起眼睛盯了他一会，摆摆手，让身边的小弟搜徐伟平的身。所幸录音笔在藏在内衣里，小弟没搜到，只把徐伟平的手机搜走了。
胖子翻了翻徐伟平手机里的通讯录，说：“五万块钱给你，回家给你傻弟弟炖