“小太子？”顾易扬似乎现在才想到曾经有这麽一位名堂响当当的学生，“你见过他？”
“何止见过，还被拉住问了很久话呢……”
却不知步昊正是否因身为武官本就不在意礼节，提起当朝小太子嘴里也没多少尊敬，甚至可以随意得有点大逆不道，继续说：
“说起来我也是从他嘴里知道你回来的事……那小子现在都成小大人了，可性子却仍旧狂傲得很，跟去年见他一模一样。本来我还懒得理他，但他都派人过来了，还当著皇上的面，我不去不行。去了倒好，也不说话，最後我问了几次，才别扭问起你的事。”
步昊正似乎对小太子很是不满，说起来口无遮拦，喝了口茶又继续：
“我当时哪知道你回来了，若不是他问我你为什麽回京了也不见他，我还一头雾水呢。现在皇上年事已高，随时都可能……一想到这小子要当皇帝，我就头疼。”
末了，还真按住自己的额际，皱眉。
从前顾易扬就知道步昊正从为视小太子为明日君主，却没想过了六年仍是如此，当年还可以说因小太子尚且年幼，可现在应该也到志学之年了，如何也有个正样了。
顾易扬似突然想到了什麽，不禁轻笑，道：
“小太子虽然星期狂傲了些，心底却是仁厚的，以後说不定便是个仁义明君。”这也是为何顾易扬对步昊正这种太多不多加劝阻的原因，“等他以後登基，虽然你远在边陲，可说不得还得你多加提点。”
“我提点？还不如你现在就进宫跟他说。”步昊正不以为然道。
顾易扬闻言摇摇头，云淡风轻似的回一句：
“我现在也就一介平民，如何说进宫就进宫……且，还不如就此各行一路。”
步昊正听了，皱了眉，想起今早宫中那少年眼里的委屈，不禁为他摊上这麽一个没心没肺的老师感到可怜，但……他自己也是如此之人，最後也只是耸耸肩，轻飘飘回一句：
“随你。”
接著，两人又聊了许多，连顾青霄让人请他们吃饭，他们也没去，让少年先自己吃，他们在亭子里胡乱吃些小菜就算了。
直到午後，冬日猛烈，暖气上来，人就开始犯困，顾易扬才打发人似的嚷嚷叫步昊正回去，他要午睡。
临走时，步昊正突然停步回首，似笑非笑的。
“怎麽，还有事？”
他低低一笑，道：
“我忘了告诉你，我来时是骑马的，路上很多人见著。”说完，不等他反应，就翻身上马，滴答滴答走了。
……那又如何？
顾易扬第一个想法是这样，可接下来，当他看见外头好几个人惊异来回看他跟走远的步昊正时，终於醒悟过来。
“啧……”他不禁一手手掌心按住额头，感到头隐隐作痛。
他怎麽就忘了呢，当年害他被埋汰，被排挤，最後“不得不”辞官的罪魁祸首……
便是他！
第二十六章 後路
虽说步昊正如此玩笑著离开，可当他途经书局，心血来潮想看看是否有什麽新的兵书出售，见著了放在店面一层的几个薄薄小册子，读过後，却笑不出来了。
初时是一篇名《君子颂》的文章引起了他的注意。
除了由於作者是早前有所耳闻，现朝中当红正热的文官陈洛外，还由於封面上的“君子颂”左边还附了一行小字，云“师为先”，引起了他的注意。
若没记错，当年这陈洛可曾承师于顾易扬下。
步昊正也是抱著好玩的心态拿起来的，就琢磨著这顾易扬倒好，多年不回京，一回来就有学生给他歌功颂德了，这福泽得多厚。
可当他随意流览了一遍，就不禁拧起眉，接著仿佛不信般，他又仔仔细细，逐字逐句去看，去摸，最後确定内容没有理解错，眉头就皱得更紧了。
文章表面上看来，的确在歌颂君子，言君子须谨言慎行，须清明淡泊，为师者理应言行为先，以为师表，当耻言利，以为表率。
可此後批判的话，却有点让人不得不令人浮想联翩，特别是那句“副君之侧，师当如是”。副君为此朝太子别称，而当朝太子的老师，自顾易扬後便没有再专门设立的了，这不明明白白说的便是顾易扬吗？
随後，步昊正又拿起其他几篇文章，迅速流览了一下，脸不觉沉下来，扭头递了几个钱币给掌柜，便把文章塞到怀里，出门翻身上马，滴滴答答就回去了。
回到府里，来不及换下朝服，直接唤了出来迎接的七弟——步昊豪进房。
“七弟，你是文人圈子的，这事你应该清楚。”步昊正把其中一份扔给他，沉声道。
本来久未见大哥正要好好说说话，却见他脸色阴沉，步昊豪也就不敢怠慢。而待他仔细看了下文章，马上就明白他家大哥想问的事了。
“大哥，这事我本来就想跟你说的，没想你却早一步知道。”他虽然跟这顾先生不熟，可他知道他大哥自小跟顾先生亲近，家里也商讨过应该如何帮对方，而还没商讨出结果，恰巧步昊正就回来了。
“别废话，你好好跟我说说到底怎麽回事？你们文人圈子又在搞什麽鬼？”步昊正有点不耐烦摆摆手，道。
步昊豪听了，苦笑，他也知道他家大哥最烦便是他们文人圈子中这种於有的没有的攻讦，总说朝中出乱，便是因为有这麽一群迂腐文人。
若非他坚持，他大哥是绝对不愿意他参加科考的，毕竟他家一向以武入仕。
步昊豪也不争辩，只尽可能把这些日子发生的事给一一汇报，连谁写了什麽文章，文章写了什麽都仔细说了。
而步昊正越听，眉毛越拧得紧，就差没拧成麻花。
当年流言四起之时，他人已经离开了京城，当然，便是他在京城，也可能对此嗤之以鼻而不予理会。
而後来演变成顾易扬因此被群臣埋汰排挤非议，却是他始料未及的。当然，他相信也是顾易扬所意外的。
及至後来在边陲听到顾易扬辞官的消息时，他还以为只是一个玩笑。
可後来第二年回来，从一些打听回来的消息中，仅仅的片言只语，他便知道当年京中风言风语有多盛，由不得人不後退。
只是，这些年来，他琢磨著，当年的事怕不是如此简单。
第一，当年正巧是正式确立太子人选的年份，几位皇子年纪虽小，可其背後的势力相互争得厉害，而身为小太子的经筵讲官，自然是被认为站在现今小太子的一派，被攻击也是在情理之中。
至於第二个……他想，怕也是顾易扬有意为之也不一定。
他早知道那小子没有当官的心，当初入仕也是不想拂他父亲的意，而当时事发其父亲早就不在人世，他正好有藉口离了官场。
只是，这事说大不大，说小却也是不小，现在有人以顾易扬从商来作文章，难保不会趁势提起这事，顺便翻翻旧账。
虽说当年顾易扬为人随意，贪赃枉法之事基本不沾，可当官的哪个没收过礼，真有心，连平常的冰炭银也能成为一个很好的藉口。若真追究起来，以如今顾易扬小小商人的身份，被捏死也就一下子的事。
说起来也是顾易扬可恶，当年在官场虽然平常人缘挺好，见谁谁笑，可从不说利益，而一旦他遇祸，凭著情分，愿意帮的自是屈指可数，能帮的更是凤毛麟角。
如今，这些人就更不用说了。
而他则远在边陲，便是当年也没来得及回来，如此更是难，边陲今年虽说还算安宁，但他可刚得到了可靠消息，那边似乎正密谋些什麽，明年怕是个不安稳的一年，所以一旦京里有什麽事，怕也难以照拂。
但……这些都不是最令人忧心困扰的，最令人担忧的，却是今早他与那太子说话中，那小子语中透露的资讯。
若他没猜错，那小子准备登基後，重新起用顾易扬！
这事他不用问便知道顾易扬肯定不愿意。
可禁不住圣恩眷顾啊。即便顾易扬坚决不再入仕，可只要那小子传道旨，唤人进宫不就翻手覆手的事麽？再就奏摺“閒聊”几句，也是必然的。
其时，朝臣必定对顾易扬有所忌惮。
而这下可好，当官的反倒怕上平民了，而且还是个商人，这群自视甚高的文官能咽得下气麽？不想尽办法捏死他就真对不起读了多年的“圣贤书”了！
步昊正越想越头疼，五官都皱成一团了。
“啧！我到底操哪门子的心！说不定不久那群迂腐文人就有新的话题胡写乱造，当年的风月流言也埋在不知哪个犄角的尘堆里了！说不定那小子也只是挂念顾易扬，没想要重新起用他，那麽这些文官也就不会在意这种小人物，也就不会翻什麽旧账了！对，杞人忧天啊我，杞人忧天，杞人忧天……”步昊正按住额头喃喃不断。
……可，多杞人忧天，他也不得不为。
谁叫他就这麽一个朋友呢。
步昊正闭了闭眼想了一会，才睁开眼道：
“七弟，很快就要春闱了，若你能得好成绩，应该会留在京里任职，到时，大哥希望你能够尽可能照拂顾易扬。”
步昊豪见大哥烦恼得什麽似的，却只有这麽一个要求，忙点头答应：
“大哥放心，若我在京任职，必定保顾先生周全。”
……好一个“若”。
看来，这条後路能指望的怕是不多啊。
而且，昊豪毕竟不是他，和顾易扬不相熟，让他尽心尽力也只能到很浅的份上。
必须找一个真正愿意保他护他的人。
步昊正闭著眼努力想著……
突然，一张还带著稚气的脸浮现脑海中。
第二十七章 劝
随後的几天，步昊正几乎天天往顾宅跑，表面上就与顾易扬聚聚旧，却不动声色观察顾青霄，有意无意跟他说说话，打听打听他对以後的想法。
打听回来的消息他也说不上好还是不好。
一方面，他察觉这少年对他家先生很重视，视若生命也不为过，这自然是好的。另一方面，据少年的说法，以後还是会走科举入仕的路子，但显然，他自己对此信心不大，说是胸中墨水缺了些。可想而知，此种情况，想得功名实属困难。
不过，就他与其閒聊中随口扯到一些政策战略时，这少年往往可以提出一些，不说眼前一亮，但绝对说得上有点意思的想法。
这让步昊正的心思活泛了起来。
顾易扬自然发现步昊正对少年的关注似乎过了头，可也就以为他好奇，没多在意。
直到有一天，步昊正跟他说道：
“要不，让那小孩，跟我去？”
其时，两人正聊到边陲正处於风雨欲临前夕的宁静，明年怕是要有战事了。
开战，自然是劳民伤财的，可，也是军官们立功的好机会，许多武官就是靠著这样的机会迅速升迁上来的。步昊正自己便是。
说这话时，不仅仅是顾易扬愣住了，连正捧著水果准备过来的顾青霄也顿住了脚，往後退了一小步，藏在转角处。
“跟你去边陲？”好一会，顾易扬才失笑反问，显然，只以为他开玩笑，“你怎麽就想到这上面来了？”
“我是认真的。”步昊正却没有笑，只看著他道。
顾易扬怔了怔，显然被他神情给震住了，好一会才轻笑一声，漫不经心，不以为意地回：
“青霄才那麽小，我可舍不得。”
藏起来的少年闻得後一句