的人。
「烧伤了我可不管治，没带药箱过来。」
「杜……衡？」崇宁骤然抬眸，满眼的惊异和难以置信。半晌，寂寞却故作嘲讽似的笑起：「你来看笑话还是送我最後一程的？」
杜衡没答话，在他旁边的圆椅上坐了。他不说话，崇宁也没再开口。窗外风摇树影，枝杈横斜张牙舞爪，像有生命般跃动在窗纸上。
也不知过了多久，崇宁探身抱住了杜衡。动作虽霸道，力道却极轻，全身如风中残叶般轻颤著。杜衡抬起左手覆上他的背，感觉怀中人猛地抖了一下。
「其实你早有预谋吧？不管是杀卢启善还是後来的乱局。」
崇宁窝在杜衡肩头笑了：「不错，博弈有时也要走步险棋。三弟握有兵权绝不会坐以待毙将皇位拱手让我，但他无谋莽撞又易冲动，遇事必捅下大篓子。我虽杀人却依著法令，相较之下三弟罪责更重，定会自乱阵脚。而我只需静待时日便可火中取栗，铲除他和一众党羽，接管兵权身登大宝。」
「我曾经爬上过灵山顶峰。」杜衡突然讲起完全不相关的话：「也不晓得有多高，云都飘在半山腰。你知道我看著那风景想到什麽？」
崇宁摇摇头，抱著杜衡的身子不再颤抖，阖上双眼，感受著心脏在胸腔中有力搏动。
「站在群山之巅，才发觉到人有多渺小。贱如蝼蚁的百姓如何，万人之上的帝王又如何，一个人的力量永远无法改变天地。」杜衡将崇宁扶起，看进他的眸子：「当皇帝一辈子如履薄冰，御座下白骨成山，未必过得安稳。崇宁，你有勇有谋，却欠缺仁慈。」
「你是说我为争权做的错了，不遵天道没资格当皇上了？」崇宁突然激动起来，大声辩驳道：「我根本没得选择，我什麽都没有啊……既不像六弟漂亮聪慧，也不如三弟娘家权势遮天。我母亲封後只因她是生下长子的正太子妃，昭贵妃和华妃进宫後，父皇就没来过中宫。他从不抱我，眼里只有三弟和六弟。可我也是他亲生儿子啊……宫闱争斗弱肉强食，如果稍显弱气，我们母子连命都保不住。」
杜衡第一次见他这麽失控，但心知他站在悬崖边，已没有退路了。逼他到这步田地的人，正是自己。
崇宁声音里隐带哭腔，脸上神色痛苦却坚定：「我想要的东西只能自己争到手，不管是皇位还是……」
还是你。
「如果我有办法帮你呢？」
崇宁惊讶的张大眼。
「我可以助你摆脱困局得到皇位。但须得应承我三件事，发誓在你有生之年都不能违背。否则，」杜衡一字一顿决绝道：「必横遭天谴、不得善终。」
小荻提著灯笼在阶兰宫外等著，见杜衡出来，闹别扭的直跺脚：「怎麽这麽晚，还以为您又睡这儿了呢。」
「那还不被你念死。」杜衡拍去他脑袋瓜上积的雪：「信都送去了吗？」
「早送完了，您要的回信也拿到了。」这些天来难得能跟在爷身边，小荻心情倒是很好。「话说回来，老爷怎麽怪怪的。」
这些日子也真是奇了，好端端一个二个都变得怪里怪气。晌午爷给他几封信，小荻忙活著到处送。最後一封是给老爷子杜廷修的，几年没踏进杜府大门，小荻心中抵抗和忐忑兼而有之。这两父子自从断绝关系，平日里杜老爷子视亲子和仇家无异，言语态度要多毒有多毒。小荻总管杜廷修叫老狐狸，趋利避害刻薄阴狠，根本就是个无情的家夥。
「怎麽个怪法？」杜衡似不经意的问道。
小荻咂舌：「把我叫到书房，正襟危坐拆信看了，东问西问好一番，您这几年过得好不好啊快不快乐什麽的。完全像变了个人，真有够……」见鬼的。
「奇怪吗？」杜衡挑唇，露出得了糖果的孩子一样甜笑：「他没变，只是你还小不了解。人都有年少轻狂的时候，慢慢长大後，才知道抱朴守拙、安身保命，方是处世之道。」
「大人真复杂啊。」小荻眉心拧成个十字，没一会儿又喜笑颜开的说起街头趣闻了。
一高一矮两道人影踩著夜雪，渐行渐远。
第二天清早，崇宁挂帅出征，至京畿神虎营亲点骁骑军五千兵马赶赴巴蜀战场。不过七日光景，大军浩浩荡荡方行至函谷关，恒帝突然暴毙，隔日便匆忙入殓发丧。
大丧之日皇宫挂满白绸，崇嘉代长子位穿孝执幡，携文武百官护送恒帝灵柩出宫。昭贵妃不知因何没有露面，皇後也称病未出。前脚灵柩刚抬走，昭德殿宫人就忙著更换红毯，登基大典祭天仪式用的朝凤台也著手布置一新。
出殡队伍甫行至泰安殿，四方突然如潮水般涌来手执长刀的士兵将三皇子及众官员包围其中。
「大胆！你们主将是谁，居然敢跑到皇宫闹事。」崇嘉怒冲头顶，却见原该远在函谷关的太子身披孝服，与日前告病的兵部尚书柴纪霖等数名重臣当先走出。
崇宁面色深沈狠厉，嘴角却噙著笑：「父皇昨日薨，今日就发丧，未免太急了些吧？」
「你、你──」崇嘉几乎语不成句。他根本不曾遣人通知太子父皇过世的消息，就算通知，关河数千里也不可能一夕而返，他绝对早有预谋。看这些士兵的兵服……神虎营骁胜军？不可能！除开骁骑军和巴蜀军队外，调兵虎符一直都锁在兵部总衙。是他，柴纪霖！
「柴纪霖你吃里爬外的混帐！」崇嘉挥拳便要冲过去，一旁亲随竭力拦住他。
闵太宰强压惊惧，怒声道：「老臣才该反问太子，您应在出征路上，却率兵逼宫为何意！」
「逼宫？是除逆才对。」崇宁一挥手，四名五花大绑的男子被押了上来。「这四人闵太宰和三弟可认得？」
「怎麽可能认得！」崇嘉并未撒谎。
「这几人混在军中，六天前行刺於我，幸未得手。据他们招供，乃是受闵太宰指使。」
「你胡说！」闵太宰闻言全乱了阵脚。他所派刺客乃是十二名顶尖高手，其中并无这四张面孔，更何况早下了严令必得在抵达蜀郡开江後才可冒充乱匪行刺。欲加之罪何患无辞，难道连皇上暴毙、昭贵妃突患失心疯也都在他的预谋之中？这一切从一开始就是个圈套？！
两名侍卫捧著蒙了布的托盘从宫内跑来低声汇报，崇宁听後笑起：「三弟真有心，这会儿就开始布置大殿、做好龙袍准备迎接我这个兄长凯旋登基？」
「你……说、什麽……」崇嘉哆嗦得上下牙都咬的嘎嘎作响。
崇宁掀飞了布，下面赫然是金丝彩绣的龙袍、玉玺还有伪造的诏书。
「父皇神志不清骤然薨丧，何来遗诏之说！太医院左右院判同我母後皆可作证。崇嘉、闵太宰谋权篡位事实俱在，我朝岂容如此叛逆苟活。谁有异议皆可上前！」
四周兵士大声齐喝，威势喧天。文武百官极少数早知此局，其他众人见这场面也都明白胜败已分，心中或喜或惧，更无一人上前。
兵部尚书柴纪霖领头下跪叩拜：「臣请太子殿下执幡，护送圣上灵柩出宫。」
一时间百官纷纷下跪，恭请太子执首。
闵太宰强言道：「你得意不了多久，京城早已经……」
「哦？你还不知道啊。近卫营都校冯渊私调一万七千兵马围近京城，已被捉拿，手下兵将亦归我所辖，为策万全如今京城兵围仍未解除。太宰可还有所疑问？」
眼看崇嘉和闵太宰面白如纸跌坐在地，崇宁似是有趣已极的冷笑出声。
崇临扶起三哥，神情甚是复杂。这几天他听苏清凌的劝解了权不理外间事，镇日在东篱宫中和他玩鸟下棋，静心等死，全没料到这一场兵不血刃的狂风暴雨。崇嘉一党既倒，自己必受株连。其实谁承大宝对崇临来说并无分别，大哥向来嫉他才能，昭贵妃又恨他入骨，横竖都是一命，只怕连累了苏清凌。
兵士将闵太宰、崇嘉及其谋逆党羽押起来。一时间哀号求饶声不绝於耳，上百受牵连的大臣、连地位较卑素以崇嘉马首是瞻的四皇子崇德都被绑走，但崇临和苏清凌却平安无事。
崇临正自错愕，太子突然走来死死盯著他，像要把他看出个窟窿。许久，胁肩谄笑道：「奇怪吗？我不会杀你。相反的，我会把空置已久的辅政国相之位给你。」
「什麽？！」崇临倒吸一口凉气。
抬头看著灰蒙蒙阴云蔽日，崇宁抽搐脸孔挤出话来：「既然他不惜拿命来换，就让你活到最後一口气好了。」
换命……谁？
崇临心头掠过尖锐不祥，一把揪住身旁的苏清凌：「出了什麽事？」
苏清凌身子绷得极僵，好半晌才启口：「五天前，闵太宰将杜衡抓进了宗人府。」
骗人、骗人、骗人的！他一介太医犯何重罪要进那地狱般的所在受审？宗人府隶属礼部，本是崇临所辖，苏清凌绝对是事先便有所预知，才要他解了职权。这场宫谋到底隐藏了多少内情，杜衡死，为什麽他便能活？！
控制不住胸中要喷发一样的烈炎，崇临转身便去追太子。苏清凌拼命按住他，撕声道：「不要冲动，崇临，我会向你解释，你听我解释！」
阴云密布，渐起风雪。变天了，变的是世局，还是人心。
「你也真是好运气。」狱卒老刘头拿铜壶倒了碗水放进铁栅里，咯咯笑著。他声带似是裂了，干涩喑哑极为难听：「我在宗人府牢房当差二十几年，进来的都是皇亲国戚，再差也是个三公九卿、一品大员。太医官还是破天荒头一遭呐。」
杜衡倚在墙角笑著，长发凝结血渍凌乱披散肩头，想说话却触动了唇上伤口，疼得直皱眉。受刑时为免呻吟出声，不自觉咬破了下唇，连嘴里都溢满血锈味。「是太医官真不好意思啊，开给你的麻杏石甘汤管用吗？」
「嘿嘿，公鸭嗓十多年了，就这几天最舒服。御医果然不一样啊。」
老刘头没事就爱到杜衡牢前陪他说会儿话，这小子长的好看人又有趣，受多重的刑都笑得出来，还给他诊病开方。如此讨喜的娃儿不知犯了什麽大罪，落到命不久长，老天爷也真是残忍。
「杜衡！」
两人正在闲聊，走道突然传来急厉叫声和脚步声。
「大半夜的，什……」老刘头忙把後半句咽到肚子里，左宗令竟亲自前来，後面跟著个神色匆匆锦衣华服的男子。
「还不快让开！」左宗令著手下开了牢门，毕恭毕敬让进男子，便带著几名狱卒告退了。
一时牢内只剩两人。
腐臭霉味、干枯染血的稻草席、缺口水碗、沁到骨子里的湿冷。
杜衡拖著一身狰狞伤口从阴暗角落踉跄走到他身前，跪拜行礼：「罪臣杜衡见过吾皇万岁。」
手背上溅落一滴水，後背伤口被颤抖著触碰。崇宁跪下来揽住杜衡，毫不顾忌一身锦袍沾染血腥：「……你这疯子。」
「小小太医心机胆识倒是不小。若你有心为之，别说三公九卿、怕拿了这皇位也易如反掌。」摸到杜衡冰冷面颊，崇宁将身上外袍脱下裹在他身上，哀声道：「听说你被抓紧宗人府，我却不能立刻来救你。」
如今恒帝发丧完毕，只待三日後登基，一切已尘埃落定。
「伤口疼吗？我带了御医，就候在外面。」
「……你是我的，你终於是我的了。」
「你知道我等这天等了多久吗？」
「我中意你，杜衡。」