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罗伯特·赫士列特少校后来又派遣了三支队伍，他们的遭遇也是一样。他同驻守西侧隧道的同僚联络后，发现对方也遇到了同样的状况。
小镇仿佛自己封锁了自己，拒绝任何人出入。
他曾就此事请教普林公司的CEO，得到的却是“我们也不清楚”的回答。少校认为小镇会变成这个鬼样子，普林公司绝对功不可没。
帐篷外的喧闹声消失了，罗伯特·赫士列特少校猜测是副官赶走了那群食腐鸟一般的记者。他暗想，如果这次能顺利完成任务，回去一定要替副官好好邀功。
过了一会儿，副官掀开帐篷门帘，敬了一礼。
“报告长官！”
“什么事？”——肯定没什么好消息。罗伯特·赫士列特少校郁闷地想。
“在营地里抓到两个鬼鬼祟祟的家伙！”
“记者吗？是记者的话，教训一顿就放了吧，否则他们搞不好反告我们干涉新闻自由。”
“不是记者！”
“那是什么人？”
副官的表情一瞬间有些动摇。“他们自称是……猎魔人！”
两个自称猎魔人的家伙双手拷在背后，像被教师训话的小学生一样垂头丧气和不安分。两人都很年轻，二十出头，一高一矮。个子高的那个一头黑发，表情就像复活节岛石像一样冷硬。个子矮的那个一头金发——让罗伯特·赫士列特少校想起了自己上小学的儿子——就是那种小时候金灿灿，长大后会渐渐变深的金发。
少校在他俩面前踱来踱去。经验告诉他，这是个威吓他人的绝妙方法，大部分平民百姓都顶不住这种无声的压力。金发小子看起来吓得快尿裤子了，黑发小子却依旧不为所动。这家伙不简单。罗伯特·赫士列特少校心想。
他停止踱步。
“你们是什么人？”
黑发小子回答：“我叫克里斯，这位是多米尼克。我们是猎魔人。”
哈。猎魔人。罗伯特·赫士列特少校心想。他们把这里当成好莱坞片场吗？
“那我就是范·海辛少校了。”他干巴巴地说。
黑发小子皮笑肉不笑地笑了笑。
“好吧，猎魔人们。你们到这儿来干什么？给我一个满意的答案，否则算你们擅闯军事禁区。”
“什么！”金发小子叫起来，“那群记者都能在军营里走来走去，我们为什么不行？”
“你们是记者吗？”
“……不是。”
少校和他无言地互瞪。
“我们听说这里发生了异常事件。”黑发小子说，“新闻上说隧道发生了坍方，军队是来救援的。但看起来似乎并非如此。”
“你看见的不一定是真的。我们的确很努力地进行救援工作。”
“那雾气。”黑发小子说，“不是普通的天气现象。”
“……废话这我也看出来了。”
“我是说，那并非自然形成的。某些异常之事正在发生，有种强大的力量将它与外界隔离了，普通人无法进入那片区域。”
罗伯特·赫士列特少校打量着黑发小子。他看起来就像一个再普通不过的小年轻，街上一块广告牌掉下来能砸中十个的那种。但是，该死的，他说对了。少校从没把那些情报透露给外界，他是怎么知道的？
“听起来，你们似乎能进入小镇？”
黑发小子眼睛翻了翻：“或许吧。我们会尽量试试。”
“赫士列特少校！”帐篷外传来一个熟悉的声音，“我听见你在跟别人说话。我能进来吗？”
少校提高声音：“稍等一下，莫里森小姐，我正在处理一些事情。”
听到“莫里森小姐”这个名字，两名“范·海辛”同时露出了见鬼的表情。
黑发小子试探性地问道：“艾比？”
帐篷门帘哗啦一声掀起，一名身材高大、胸部丰满的长发女子走了进来。
“啊！克里斯！怎么竟会是你！”女子讶异极了。
罗伯特·赫士列特少校看看女子，再看看黑发小子，轻而易举地从他们脸上找到了相似的特征。
“莫里森小姐，这位是你的……？”
“这个是我弟弟。”莫里森小姐回答，“那个我不认识。”
“是你叫他们来的吗？”
“什么？没有！我根本没料到他们会出现在这儿！”
既然是莫里森小姐的弟弟（和不认识的人），罗伯特·赫士列特少校便给他俩打开了手铐。黑发小子同莫里森小姐拥抱，亲吻了彼此的面颊。
“你们如果要一家团聚，能不能换个地方？”罗伯特·赫士列特少校冷冷地说。
“抱歉少校。”莫里森小姐露出她招牌的迷人微笑，“我把他们带到普林公司的帐篷去。”
“请便吧。”
莫里森小姐领着克里斯和多米尼克离开军营，来到旁边一处较小的营地。营地帐篷上画着“普林医药与生物科技有限公司”的LOGO。她招呼两人进入一座最大的帐篷。里面的装饰舒适得像座度假小屋。
“好了，克里斯，这里是我的地盘了。”莫里森小姐说，“你能告诉我你们为什么会来这儿吗？还有，”她转向多米尼克，“这是谁？”
“我男朋友多米尼克。”克里斯的介绍异常简洁。
“啊！小克里斯也找到自己的幸福了！我真替你高兴！”莫里森小姐自来熟地拥抱了多米尼克，亲吻他的脸颊。后者被她的大胸脯挤得很尴尬。而且莫里森小姐身材高大，与其说是模特那样的高挑身材，不如说是运动员那样的壮实身材，两条手臂箍得多米尼克快喘不过气了。
好不容易摆脱了她的怀抱，多米尼克赶紧呼吸几口新鲜空气。
“克里斯，你从来没告诉过我你还有个姐姐！”
“我说过啊。”
“没有。”
“这是我的姐姐艾比盖尔，现在是普林医药与生物科技股份有限公司的董事长兼CEO。她从前叫艾伯特，是我哥哥。现在还有人这么称呼她。为了避免混淆，我们都叫她艾比。”克里斯轻描淡写地说。
多米尼克像条正准备进食的霸王龙一样张大了嘴巴，喉咙里发出犹如快被霸王龙吃掉的小动物那样的□□声。
作者有话要说：
☆、苍白之女（5）
“你……从来没告诉过我这个……”
克里斯一脸事不关己的样子。“我暗示过。他因为‘某些原因’离家出走了。”
“我一直以为那是性向的原因！”
“其实差不多。”艾比说，“我有性别认同障碍，离开家之后我可以自由地做我自己，我做了变性手术，改了名字，现在过的很快乐。”
多米尼克盯着她丰满的胸脯，由衷地敬佩道：“你的手术真的很成功。”
“想摸摸吗？你看起来一副‘自从断奶起就再都没摸过女性胸部，现在好奇得不得了’的样子。”
“……谢谢你的好意不过还是改天吧。”
克里斯打断他们亲切友好的会谈。“言归正传。艾比，你为什么会在这里？”
“普林公司一向致力于公益事业，听说海桐镇发生了自然灾害，公司运来了救援物资并且派遣了医疗人员。”
“但是那并不用你亲自出马，对吗？”
艾比耸耸肩：“算是作秀吧。公司的业绩最近有点儿下滑，我想提升一下公众形象。”
“艾比。”克里斯的脸拉了下来。那表情跟他父亲活脱脱一个模子里印出来的。多米尼克心想。“别在我面前说谎。你瞒不过我。”
艾比双臂环保，像那位“范·海辛少校”一样在帐篷里踱起步来。“……好吧。是我失算了。我的小弟也长到能洞察人心的年龄了，嗯？”她无力笑了笑，掀起帐篷的门帘，招呼克里斯和多米尼克过去观看。
“看那边。”她指着营地的一角，“疾控中心的车辆。看见了吗？”
“看见了。”
她放下门帘，“四天前，普林公司的一辆货车在运货途中行经海桐镇，接着便失去了联络。事实上，整个海桐镇就是那时突然与外界隔离的。货车上运载了极其危险的病毒样本，我们必须将其回收。”
多米尼克感到一股寒意从脚底升起，迅速笼罩了全身。这他妈就是现实版的行尸走肉、生化危机啊！
克里斯脸色凝重，“海桐镇现在的异状是那病毒造成的？”
“我可不知道病毒还能造成奇怪的大雾。”
“这么说，那雾和病毒没有关系？一切只是巧合？”克里斯问，“或者，大雾并非病毒造成，但它是为了将那辆货车留在海桐镇才出现的？”
“我不知道。所以我现在才会在这里，试图搞清楚到底是怎么一回事。”
多米尼克发问：“大雾，病毒，这些跟杰瑞德的遗体又有什么关系呢？”
艾比惊骇地问：“杰瑞德的遗体？你是说我弟弟杰瑞德？”
“是的。”克里斯心烦意乱，“杰瑞德的遗体被人盗走了。我们找到一条线索，指向海桐镇。”
艾比怔了怔，接着扶着额头，一屁股坐在帐篷里的软垫上。“怎么会这样……糟糕事一件接着一件，世界末日也不过如此吧。”
多米尼克与克里斯对视。告诉他们海桐镇有线索的就是带来末日的天启骑士，说是末日将临也不为过吧……
“艾比，我们要进入海桐镇寻找杰瑞德的遗体。”克里斯说，“顺便解决一下这个异常事件——如果它属于我们的工作范畴的话。你们公司货车运载的是什么病毒？我们需不需要防护？”
艾比沮丧地盯着地面，“很多种病毒，你知道名字的登革热、黄热病、天花，你连名字都叫不出来的新型实验室病毒，装在一个密封容器里。”
“天呐！你那一车东西都够毁灭地球三十次了！”多米尼克叫道，“为什么要把它们运来运去！”
“总得有人把它们从一个实验室运到另外一个实验室吧！病毒又不能通过WIFI传输下载！”艾比反驳，“以前的运输从来没出过差错。装病毒的容器经过十六重密封，制造容器的材料是NASA用来造航天飞机的，比他们平时用的还高档一点。就算明天和平号空间站从天上掉下来，刚刚好砸到那容器上，坏的也会是空间站。除了货车，还有两辆全副武装的安保车随行，打开容器必须经过两名A级以上实验员和两名安保主任的指纹与视网膜识别。而其中一名实验员现在正在蒙哥马利实验室里喝咖啡，所以我得说，除非超乎常识的事发生，那个容器是绝对不会被打开的。”
“超乎常识的事？”
艾比抬起手，指着克里斯：“你们的工作范畴。如果有某种魔法，打开那容器简直轻而易举。”
“就像潘多拉的魔盒。”明明是夏天，多米尼克的牙齿却莫名开始打战，“你没给那魔盒加上魔法封印真是失策。”
“我开的是医药公司，不是魔法师公会，谁会想到那个！”艾比抗议，“而且假如真有人要用魔法摧毁世界，他或她大概早就开始着手了，何必用病毒这种东西！”
“这可说不准。”克里斯说，“我们要进海桐镇调查。”
“你们进不去的。小镇被超自然的力量所�