“发生了什么？”
阿巴顿喝了声“驾”，幽灵马喷了个响鼻，继续前进，穿过梅菲斯特之门，进入内城。
“梅菲斯特是大君的副手，他最得力的将官，最倚重的大臣。可他在关键时刻背叛了大君——虽说也是不得已而为之，但背叛就是背叛。”
内城处处可见荒凉破败的石制建筑，有的尚保存着宏伟的外壳，有的已经坍塌得不成样子。夹杂着凄凉哭号的风进了内城，在众多倾颓的石柱和衰败的回廊间穿梭回旋，最后变成了喑哑的幽咽，令人闻之伤心。
“大约一万年前，天地间爆发了一场大战。大君带领地狱军团，同天界大天使长的部队在哈米吉多顿决战。那场战斗险些毁灭整个世界。”
多米尼克说：“教父跟我提过这个。”
“哦？”阿巴顿嘴角一扬，“他是怎么说的？关于那场战斗的结果。”
“他说地狱大君和大天使长势均力敌，在战斗中耗尽了力量，双双进入休眠状态，所以双方的部下约定停战。”
阿巴顿吃吃地笑了。“谎言。”
“什么？难道那不是真的？”
“他当然不会告诉你真相了，所以只好编个故事骗骗你。‘双方部下停战’的部分是真的，但停战的原因根本不是什么‘大君耗尽了力量’。”
“那原因是什么？”
阿巴顿眺望远方，内城的中央，高山拔地而起，犹如一座巨大的石笋。恢宏的宫殿依山而建，顺着山势逐渐升高，在山顶伫立着一座高耸入云的塔楼。他怅惘地凝望着塔楼，收回视线，对多米尼克说：“大君和大天使长势均力敌，双方交战时所释放的力量足以毁灭整个世界——事实上，世界的确就处在毁灭的边缘。但敌我双方的某些人不想看到这一点。他们的目的是占领世界，而不是毁灭它。所以梅菲斯特背叛了大君，私下里和天界军团的副官加百列见了面，双方达成了和平的协议。接着梅菲斯特返回地狱军团，假传大君谕令，说大君要和敌手单挑，让其他人撤出哈米吉多顿。因为他是大君的副官，无人怀疑命令的真实性，所以大家都照做了。等军队撤离，梅菲斯特同加百列联手，将哈米吉多顿封印在了异时空中，让那场战斗远离我们的世界。结果世界确实得救了，但大君也永远地消失了。”
“我和加百列联手封印了哈米吉多顿，从此世界安宁了。”沃尔夫冈将车窗开了条小缝，风流进来，拂动他的白发，“我不想看见世界毁灭。大君那时候已经杀红了眼，意识根本不清醒，除了战斗什么都不知道。对方的大天使长也好不到哪去。最糟糕的是双方的下属还对他们唯命是从——世界要毁灭了啊！所以我做了决定，跟加百列联手。人们称我为叛徒，我认了，但我一直相信，我所做的决定是正确的。如果大君意识还清醒，也会同意我这么做的。”
斯科特抱着双臂，忽然觉得寒冷。“然后呢？后来又发生了什么事？你为什么会来到人间？”
“后来……大君消失，我被称作叛徒，受人唾弃。地狱里群龙无首，大大小小的领主起了异心。他们回到自己的领地，不再听从首都发出的号令。就这样，群雄割据，各自为政，相互倾轧。大领主吞并小领主，然后被自己的手下篡权……这样的事屡见不鲜。我曾经试图起兵，建立临时政权，却失败了。那时的情况早就超出了我的控制。”
“梅菲斯特企图取大君而代之，呵呵，真是天方夜谭。地狱里谁都不服他。几位大公组成联合军，将他打得落花流水。他失去了一切——名誉、权势、领土、军队，地狱里再无他的立足之地，他只能夹着尾巴逃到人间，隐姓埋名，就像一条丧家之犬。”
阿巴顿骑着马，穿过破败的街道，向首都中央的高山前进。
“假如梅菲斯特的故事到此结束，那倒也罢了。可他不甘心，他还妄想恢复往日的权势，回到地狱做主宰。但他已经失去一切了，哪有实力重返地狱呢？仔细想想啊，普天之下，能帮助梅菲斯特东山再起的，不只有一个人吗？”
阿巴顿捏住多米尼克的下巴，将他粗暴地拉向自己：“那就是大君啊。所以梅菲斯特要解除哈米吉多顿的封印，召唤它再次降临，大君就在那里。他要爬回大君跟前，像条狗一样舔大君的靴子，求大君宽恕他的罪过，给他一次表明忠心的机会。可哈米吉多顿岂是说降临就会降临的？要召唤它，必须要有一把钥匙——非常特别的钥匙。”
“我想了很久，我难道做错了吗？我企图拯救世界，结果这却是一招错棋吗？我决定挽回着一切，让万事万物回到正确的轨道上来。而万物偏离轨道的起点就是那时候——封印哈米吉多顿的时候。要让世界回到正轨，我只能再度召唤哈米吉多顿降临。我需要一把钥匙，或者说，一个祭品。在魔法仪式里，它的学名叫‘羔羊’。只有以‘羔羊’献祭，哈米吉多顿才能降临。”
斯科特凝视着教父的侧脸。在稀薄的阳光中，他的皮肤仿佛是透明的。
“那么钥匙——‘羔羊’——是什么？”
“远古时候，有些恶魔和天使去到人间，同人类结合繁衍后代，他们的后代或多或少都拥有超自然的力量。而其中又有一些各属于两方的人，因机缘巧合相遇，诞下了同时拥有恶魔与天使血统的儿女。这样一个同时拥有双方血统的人，在婴儿时期举行过一种特别的仪式，令天使或恶魔的血与之结合，激活他自身的力量，那么当其年满十九岁，就能成为‘羔羊’，成为召唤哈米吉多顿降临的钥匙。那个仪式就是‘黑色洗礼’。”
“你们的教父梅菲斯特，或者说沃尔夫冈·席勒，一直在人间寻找同时适合成为‘羔羊’的孩子。拥有特异血统的人本身就很少，同时拥有天使与恶魔血统的更是凤毛麟角，然而巧的是，竟然真被他找到了，还在同一个世代找到了两个——一个是你，多米尼克，还有一个是你的兄弟斯科特。天知道他和你们的父母达成了什么协议，到底是强迫威逼，还是巧言利诱，又或者你们父母的相遇根本是他一手导演的，总之，他对你们两个孩子施行了‘黑色洗礼’，让他的血与你们的结合。等到了合适的年龄，他就会把你们献上祭台，召唤哈米吉多顿降临！”
阿巴顿爱怜地抚摸着多米尼克的头发：“多么可怜的孩子，你的教父根本不是真诚地爱你，只是把你当作重获权势的工具、通向哈米吉多顿的踏脚石罢了。你们父慈子孝的和睦家庭，统统都是一场戏，可笑的是你们居然还当了真，被他骗了那么些年！现在你不幸身故，未尝不是一件好事，否则当你被梅菲斯特送上祭台，经历最亲最爱之人的背叛，眼睁睁目睹末日降临，那时的绝望与不甘……哈哈哈，真是叫人同情！”
“可是我已经年满十九岁了，多米尼克也是，”斯科特难以置信地说，“你为什么还没拿我们去做祭品？”
“多米尼克他……在施行‘黑色洗礼’的时候，出了点问题，他并非完整的‘羔羊’之身。而你，”
教父皱着眉，面露痛苦的神色，“当我看着你们两个的时候，我……我后悔了。”
说完，他露出了紧张的神色，好像自己说出了什么不该说的话。过了片刻，他又机械地重复：“我后悔了。是的，再一次后悔了。不知道从什么时候起，我不再企盼末日降临了。”
作者有话要说：
☆、地狱篇（4）
“下来吧。”阿巴顿说。
多米尼克恍如没听见他说话，只是依照身体本能的动作一样从马背上滚下来。幽灵马跺了跺蹄子，差点踢中多米尼克的脑袋。
阿巴顿带着多米尼克登上首都中央的那座高山，现在他们就站在山上某座宫殿的大门口。这座宫殿比起首都中其他的建筑来，保存得还算完整，门口还有身着黑甲的卫士看守。卫士低头向地狱大公行礼，一名身材矮小、形似猿猴的恶魔从宫殿的阴影里蹿出来，牵走了阿巴顿的幽灵马。雾魇对着空气嗅了嗅，化作一团黑烟，融入阿巴顿的影子里。
多米尼克坐在地上不肯动弹。阿巴顿拎起他的衣领，拖拽着他进入宫殿。宫殿中回廊幽深复杂，阴影中似乎有什么东西在窥探，发出窃窃私语，阿巴顿的脚步声回荡在建筑中，形成空旷的回音。
“你要带我去哪儿？”多米尼克试图挣脱，却失败了。
“放心，不会亏待你的。”阿巴顿脚下生风，片刻也不耽误，“你是我的‘贵客’，自然该享受隆重的待遇。”
不会是要把我关进地牢大刑伺候吧！多米尼克惊恐地想。
幸好阿巴顿没有那种雅兴。他将多米尼克塞进一间布置得还算舒适的房间，随意地指了指桌椅和床铺：“从现在起你就住在这儿，没有我的允许，哪儿也不许去。”
没等多米尼克抗议，他便甩上门。多米尼克追上去，推开门向外一望，只见狼型的雾魇蹲坐在走廊的阴影里，对他呲牙咧嘴。
他默默关上了门。
这可怎么办才好。他心乱如麻。他被阿巴顿人身监‘禁，逃脱无望。平时遇到这种状况，负责出谋划策的都是克里斯，但克里斯现在不在身边，不止“现在”，他们恐怕再也见不到面了。
至于阿巴顿所说的关于教父的那些话，他一个字也不信……好吧，大部分不信。他相信教父的真身是地狱大公梅菲斯特，也相信他曾对他们施行了“黑色洗礼”，但是关于羔羊啊、末日啊，那些鬼话，他绝不会相信……好吧，他倾向于不信。如果有可能，他想找到教父，当面问个清楚。然而现在没机会了。他在地狱，教父在人间，就算教父返回地狱，处于阿巴顿的势力之下，他们也很难见面。
他背靠房门，滑坐在地，抱着膝盖，不由地簌簌发抖。在这地狱的中央，废弃的宫殿里，等待他的究竟是什么？就算阿巴顿要把他扔进岩浆池里，他也不会这么害怕。他所恐惧的，只是“未知”本身……
“咳。”
房间的壁炉里忽然传出一声咳嗽。
多米尼克一惊，手脚并用地向壁炉反方向退去。壁炉里没有煤炭或木柴，看起来似乎已经几千年不曾燃起过火焰了（多米尼克家里也有壁炉，也从来不点火，只是单纯的装饰）。
刚才那不是错觉。他不安地想。壁炉里有什么人……什么东西。要不然就是他已经疯了，产生了幻听之类的精神病症状。
“咳咳咳。”
壁炉里又传出一阵咳嗽。
多米尼克环顾四周，试图找出个能防身的东西，但阿巴顿什么也没给他留下。他想了想，只好抓起床上的枕头，护在胸前，好似举着一面盾牌。
“什么人！”他鼓起勇气问道。
壁炉里窸窸窣窣。过了一会儿，传出一个瓮声瓮气的声音：“哦？有人在啊？太好了，你能不能帮我一下，我好像卡住了。”
这是什么壁炉妖精吗？多米尼克认真地思考。在欧洲似乎有类似的妖怪，谎称自己需要帮助，将受害者骗进巢穴。地狱也有类似的壁炉妖精吗？它们躲藏在壁炉里，谎称自己卡住了，需要帮助，受害者上了当，伸手去帮他们，然后壁炉妖精就一口咬掉他们的手……
“哦哦哦，不用了，我自己弄好了