“无妨，鬼胎之说亦真亦假连我自己也十分迷惑，此行只为私仇，还请姑娘带路。”
子萤点点头，指了指远处一个山谷道：“历代规矩，王葬于山巅，后埋骨山谷。我幼时跟随前任招魂灵女觐见过王后，知她这一生最遗恨于女儿被害死，便把烬欢公主的骨灰葬在她身侧，王陵不宜太多人，我便在此等待吧。”
陆书生也识趣地并没有跟上去，很快便自来熟地与子萤聊上了风土人情。
北疆的人不似中域，大多轻葬，是以王陵的规模也并不大，与天祭国的荒芜大地不同，这一处幽幽山谷蔓生着青翠的藤萝，将两座墓碑环绕在一起。
“卯月后……叶烬欢……”
手指慢慢移动，慕清仰低声读出碑文，喃喃道：“哥，我只知道母亲……那么姐姐是怎样的人？”
“烬欢么……”叶求狂跪过母亲的墓碑后，盘膝在小一些的墓碑前坐下来，解下腰间一壶酒，自己饮了一口，余下的便都浇了叶烬欢的碑。
“她比我大上十岁，最早的时候我只记得在母亲逃出宫闱前，烬欢是第一个提出建立军力对抗暴政的……怎么说呢，是个能力强得不像女人的人，若非她给我的教导，我现在也许会长成如那几位皇弟一样的牲口。”
“她很强，仿佛天生便该是祖神的宠儿，你是不是曾经惊叹我的所谓‘八龙’气运是如何罕见？那么我告诉你，烬欢是个‘九龙’气运者，她是唯一一个曾经被冰血王印与炎兽王印共同认主之人，被祭塔的人测算出她的气运后，那群牲口甚至请了外域的人来，其中不乏九阙天宫的人。”
听到这，慕清仰眼中凶光一闪：“又是天宫插手？！”
“为此我调查过，也不能算是天宫主流的决断，只是当中某一势力的图谋。那时具体细节我不是很清楚，只是那一年天宫有来自平三宫的三十多个实力不弱的大能全数折在天祭国，这就是为什么九阙天宫没有探清天祭国的底细前不敢直接攻打的直接原因。”
“但烬欢也受了重伤，并且当时我被羁押在深宫，也是因为我，烬欢只来得及给母亲送出冰血王印，便被擒住，关押了三年，最后国师进了谗言将烬欢的手臂斩下接殖在王身上。”
“……对，他们这么做了，但也没能控制住炎兽王印的力量，也不知那人日日被不驯的炎兽撕咬灵智的感受如何。他们对烬欢怀恨在心，便想让奴隶侮辱她，可烬欢是什么样的人？从无屈服过，便血誓苍天用一生的福祉用来保护我，随后笑着自焚赴死。”
叶求狂说到这里，握紧了微微颤抖的手，哑声道：“清仰，你当明白……我们的母亲，姐姐，都是这样好，是这样笨的人，都为了改变这个国家牺牲，已经够了……她们死的时候我听到的全部都是那些人的笑声！凭什么！是这个他们不配拥有她们的救赎！”
随着一声痛斥般的低吼声，周围狂风一掀，震开一圈黄沙弥漫，最后归于一片无声的悲凉。
苍桑听到这里，大概有些理解叶求狂为什么总是这么滥情，是他潜意识中无力保护母亲与姐姐，而都眼睁睁地看着她们死去，此后遇到女性，无论是老妇或者小姑娘，第一反应总是保护，唯恐保护的得晚了，便失去了。
苍桑看着慕清仰一路沉默地跟着叶求狂离去，回头看了看叶烬欢的墓碑，眸光沉静如湖水。
“我所看到的人心从来沉疴，纵使净从秽生，而秽不容净。”
“……你既自焚而死，余下残魂归烬，付与轮回。怕是要再轮回上三生三世才得以补齐三魂七魄，你此世所受屈辱，我不会像清仰一般只报复一国之地，我愿为你，迁怒整个无尽天荒。”
……
陆书生十分擅长聊天，短短一炷香的功夫，已经把子萤祖宗十八代家里养的狗是公是母都套出来了。只是听罢子萤对天祭国侧面的描述，陆书生眼底的神色并不如表面这样轻松。
北疆蛮荒古国，原本以为不过是儒宗未开化之地，岂知已经严重到这种地步，制度松散，军队如同盗匪四处侵袭，长此以往国力日衰，怕是不用天宫动手，国内的动乱也无法支持这个国度存在……
就是这样的国家，竟然是还是人族立足天荒以来最为古老的神裔。
陆书生不禁想起了戍卫西线的那些以龙雀台为首的八台势力，在天宫未收拢天下所有宗门势力之前，也是太古时代便传承下来的宗门，他们狂热地崇拜太古祖神血脉，更是与神裔之后互通姻亲，并且以此将自己与平民出身的修士划分开。
而这就是如今正法儒尊想要消除的所谓贵族与平民修士的界限，废宗门，建修制，怀四海八荒而取士。儒尊如此做法有违天宫建立之初和旧宗门势力的盟约，难怪龙雀台近来动作频频，儒尊所在的第七宫方面怕是早已知道西线生变，才派自己来观察北疆动荡局势。
只是他应该如何着手呢……这一行人，若是单单为复仇是颠覆王权，他也乐见罪恶伏诛，只不过同时仇恨国中之民。按雪尊所言，若是慕清仰无法控制冰血王印的力量，令二十载前天外妖魔封印破碎所致之灾重演，却也并非他之初衷。
这当中的度，该是要如何把握才合适……
“陆兄？”
陆书生回过神来瞧见慕清仰一双无神的眼睛看着自己，歉然一笑道：“抱歉，适才走神了，小友有何事？”
“此为私仇，不宜让他人徒惹杀债，但既然陆兄在此，望能对卿珑照应一二，也算是不小的襄助了。”
陆书生愉快地接受了这个建议：“越姑娘如斯佳人，小生甚是神往，照应自是应当，可否——”
慕清仰斩钉截铁地说：“不行，他是我的。”
“所以你们的感情到底是怎样曲折的关系……”
“我比你更迫切于解决这个问题。”慕清仰面无表情地转头问苍桑：“你打算和我保持现在这个状态到何时？”
苍桑：“终身大事岂能如此轻率，朕觉得这姑娘还睡的挺香的不忍打扰她，何况我对她还挺有兴趣的。”
慕清仰：“……有时候我真想杀了越卿珑。”
陆书生眼见他们一言不合疑似要引发因爱生恨的流血事件，又看到叶求狂完全没有要插手的意思一味在那里哄发小儿妹子，遂义不容辞地站出来阻止：“你们名义上也是天宫之人，照料之事自是分内。只不过你到底对炎兽王印之能一无所知，要如何筹划？”
“却也并非一无所知，所谓‘冰血撼穹，炎王开天’，若说冰血王印是‘魂’的极致，那相对的，炎兽王印便是‘力’的极致，相传炎兽全力施为之下能召唤祖神坐骑的残影，而祖神坐骑却未必会听从凡人命令，如此便需冰血王印的强大精神力控制行动，这才是天祭国最强的国战筹码。”慕清仰自叶求狂那里要来了国师的元婴，一番精神力查探后，唇一抿脸色微变，沉默了许久才收起那元婴，继续说道：“国师所言不差，确有阴皇残魂被封于祭塔之底，只是为鬼后所封印处于沉眠之态。”
陆书生意外道：“你适才才言说阴皇之死不容外泄，恐会危及你性命，怎么就这么笃定我不会报与雪尊？”
“阴皇之死根本瞒不住，一路上我听到的蛛丝马迹再再昭示无幽鬼狱内部已经换天，有心人猜测到事实也不过是旦夕之间。溟光星花海本是属于平三宫戍卫，如今为了向鬼狱抽调兵力，区区异族入侵之事竟交给了下三宫的第三储君处理，我能推测出来的最大可能就是九阙天宫已经趁阴皇生死不明之际集中精力打算彻底吞并无幽鬼狱，我可有妄言之处？”
陆书生不禁瞳孔一缩，半晌才慨叹道：“常人走一步想十步已是难得，你年少如斯，却已是步步考虑大局，玲珑心思已如智者。”
“不敢当，不过是座师教导有方。”
苍桑心花怒放道：“这孩子没什么优点，就是喜欢实话实说。”
慕清仰：“你高兴就好，还有，你再不从我就真的动手了。”
“唉，少年人，浮躁。”
陆书生眼露奇异之色，在他看来这二人虽然与红尘牵连如泥沼，却别有一股出尘之意，这个雪尊推荐给他的少年人，虽其智近妖，却也十分地淡泊名利，天祭国的权位，王印的力量，慕清仰都抱着一股可有可无的态度，若说有什么挂怀的，那也是常情牵念。
他忽然就很想和他们做交心之友，没有什么图谋，也不是为了巩固地位，只是单纯的意气相投，脾性相合。
怎么办……雪尊暗示过他可以适当带着目的，但他可是个好人呢，好人，怎能欺骗朋友？
陆书生弯了弯唇角笑了笑。
……
夕照落下时，王城前的黑色巨碑拖出一条一眼望去无限长的影子，如同一道利剑直指王宫，而王宫背倚的一座灰岩巨山，如同灰黄色的巨浪拍击岸崖的瞬间凝固，远远望去，如同一张远古巨兽的巨口将要吞噬整个糜烂冰冷的王城，而在这座巨山之上，伫立着一如十二尊碑一样的乌黑之塔，夕照将之烙印的影子，一如那十二尊碑一般，同样高傲地践踏在半朽的祖神殿上。
祖神殿，祭塔，王宫，十二尊碑，仿佛此时被一条乌黑的绳索连在一起。
年迈的王者就这样，一步一步，踏上了这座山，踏过似乎是刚刚爆发过争斗的祭塔，直到略略佝偻的身影被祭塔门的阴影全部埋没，他才定住了步子。
这个年迈的王者，手中，提着一盏骨质的风铃。
那风铃清脆的响声，与穿殿而过的风声模糊在一起，在空荡荡的祭塔中回荡。
“……国师的命灯灭了。”
听到这样的回报，王者的神色与听闻子嗣被叶求狂所杀之时并无区别，他沉默了许久，令人打开祭塔地牢，便又一步步进入了地牢深处。
那地牢回的石梯环往复，仿若迷宫，随着步步下沉，一股浓郁的蓝色寒气逐渐弥漫起来，直到那最幽深黑暗之地，唯有一盏幽幽蓝火映照一具被利剑钉在地上的枯骨。
那枯骨太久远了，久远得，半边骨头皆灰化，哪怕微风一缕，都能让这骨骸脆化，唯有头上的锈金色王冠顽固地扛着。
王者就这么提着骨风铃，盘膝坐在这骨骸身边，蓝火映照得他半边苍老的容颜，如鬼如修罗。
“……很久以前，有一对十分要好的兄弟，他们同上疆场，互为性命交托。后来，他们喜欢上了同一个女人，哥哥对弟弟说，王位和女人，你先挑，剩下的才是哥哥的。”
“弟弟的武力、地位都胜过哥哥太多，但弟弟真心喜欢这个女人，所以就将王位让给了哥哥。”
“就在哥哥继承王位的时候，弟弟惊怒地发现，在王位大典上，哥哥宣告了那个他们共同喜欢的女人将会成为他的王后。弟弟受到了背叛，但还是深爱这个女人，在他们新婚之夜，弟弟冲入女人的屋子，想要带她走。”
“可他看到了女人眼中的冷漠，女人既不喜欢哥哥，也不喜欢他……因为这个国度的女人，从来没有指望过拥有爱慕之情。”
“弟弟就这样被哥哥流放去了很远的地方，在那里，他不停地吞并势力，壮大自己的力量，每个晚上都想念着女人的容颜。听着那个女人为哥哥生儿育女，他想着，总有一天，他会夺回这本属于他的一切。”
“在女人嫁给哥哥的第三年，弟弟回来了，带着虎狼之师