间赶到了。
看著城门外两队人马对峙，都想先一步入城的样子，饶是言子星也忍不住揉了揉额头。
「言大人，现下该如何是好？」
礼部尚书借口年老耳背，硬是装著看不清听不见，双手插袖一副打瞌睡的样子，手下官员没办法，纷纷跑来向言子星求助。
言子星见礼部尚书置身事外，又见东、西厥双方的使臣各都虎视眈眈，彼此的战马都在扬尘低吼，显然谁都不肯示弱。
言子星也是恼了，冷哼一声，挥手一招：「将禁卫军调来。不是要入城吗？在我明国的大门口，还是咱们明国说了算！」
不多时，一干禁卫军气势轩昂地奔了出来，在城门两边围成一圈，将两方使臣围在中间。
东厥大使图昂和西厥大使赵子灵都微微变色。
图昂性子暴躁，一扬马鞭，高大的骏马向著言子星冲过来。
礼部众人都不由变色，纷纷後退，唯有言子星依然老神在在地站在原地。
那高大的骏马冲至言子星跟前，几乎要撞了上去，这才被主人勒住，扬起前蹄打了个响鼻，鼻息几乎都要喷到言子星脸上。
虽说是同时到达，但其实还是东厥人先到一步。
只不过半路上西厥大使赵子灵先瞧见了他们，立刻命所有人快马加鞭，紧追在东厥队伍後面，所以双方几乎是同时冲到了南华门门口。
迎接使臣的官员都是礼部和四夷馆的文官，哪里见过东、西厥人这等纵马飞扬的剽悍气势？一时都愣在原地。
礼部尚书是个油滑老辣的，当初皇上将言子星凭空调来做礼部侍郎，尚书大人就知道这次迎接使臣的正角是这位皇上的心腹，自己只是个旁角。
他也乐得袖手旁观。反正言子星做好了，是他礼部尚书教导有功；做不好，人是皇上指派的，也不是他的错。
这会儿眼见东、西厥人的使臣竟然同一时间到了，都虎视眈眈地想要先入城，老尚书立刻双眼一闭，装傻充愣了。
言子星见这些人到了遥京的大门口，居然各个都不下马，反而耀武扬威地都想先入城，已是暗中恼火，干脆将禁卫军调来。
你们打啊，打啊。都打趴下了，我让禁卫军一个个把你们抬进去。
言子星心里坏坏地想著。不过他也知道这些使臣们打不起来，他们还没胆嚣张到将遥京的大门口当战场。
那东厥使臣原本半路被西厥人追了上来，已是憋了一肚子的气。到了南华门一看，明国准备的仪仗只有一支，礼部的人又不说让哪支队伍先入城，心下更是不满。
刚才他就注意到明国这些官员里，除了礼部尚书是最大的一品官员外，剩下的就是眼前这个青年做主。
礼部尚书年纪一大把，又躲在後面装傻充愣，图昂也没兴趣去「欺负」一个老头子，於是纵马向言子星冲了过来，打算给他一个下马威。谁知这年轻人动也不动，看著自己直冲过来，竟然还稳如泰山，不由心下也是佩服。
「言大人，我们东厥使臣千里迢迢从北原草原赶来，向明帝臣服，为何却不让我们进城去？莫非这就是明国的待客之道吗？」
言子星被他纵马威胁，当真是孰可忍孰不可忍！
他扫了一眼图昂，淡淡地道：「贵使既然是来向我朝臣服的，就该明白我朝乃礼仪之邦，南华门是迎接各国来使的城门，所有使臣在此门前都当下马行礼，以敬我朝威仪。下官见使臣大人在马背上坐得舒服，还以为使臣大人是不想入城呢。」
他这话一出，身後众官纷纷点头暗笑。
图昂做为使臣，自然知道明国的这个规矩，不由脸上一红，强辩道：「我们东厥人生於马背，长於马背，骑马便如贵国人用两条腿走路一般寻常，难道你们是想让我们下马走到使馆吗？」
这话有挑衅的意味，众位官员已是沈下脸色。
言子星嗤地一笑，虽然脸色严肃，但眼神里却有掩不住的轻蔑，轻笑道：「原来贵国人都长著马腿。既然如此，就请贵使带人骑马入城。进城之後，我大明也不会强人所难，贵使们不论是上街进店，还是洗澡如厕，都可骑马进行。我们大明绝不会让人砍断你们的马腿的。」
此话一出，众人纷纷大笑。京畿御侍上卿带领的禁卫军们更是笑声嘹亮。
言子星这边讽刺东厥大使图昂，西厥那边的使臣赵子灵却回头与身後一人嘀咕了几句，然後翻身下马，走到言子星面前，抖抖衣袖，行了个明国之礼。
他恭敬地道：「言大人，我们西厥一向仰慕贵国文化，深受贵国礼仪教诲的熏陶，今日之事是我们一时情急疏忽了，还请言大人与礼部各位大人见谅。我们西厥使臣愿意下马行礼，按照贵国规矩入城。」
赵子灵这话一出，图昂原本恼羞成怒的脸色立刻变了。
言子星脸色一整，笑咪咪地，整个人都彷佛北风转南风了，和煦地道：「赵大人既然这麽说，那咱们就不要浪费时间了。下官这就去请示尚书大人，时候不早，咱们还是赶紧入城要紧。」
「等等。」
图昂也不是傻子，这个时候也顾不得什麽面子了，立刻粗声道：「我们东厥也愿意下马入城，还请言大人让我们先入城。」说著跳下马背，冲後面招呼一声，东厥众人全都下了马。
这时西厥使队里有一人见状，立刻随著东厥人的动作下了马，其余众人纷纷跟随，倒不用赵子灵招呼。
言子星被赵子灵和图昂等人挡住视线，没有看清前面的形势，只是见东、西厥人几乎是同时都跳下了马背。
这下子又回到了老问题上：让哪一支先进城呢？
言子星和老尚书商量一番，最後决定两支队伍一起进城。
禁卫军那边快马加鞭又准备了一份仪仗，东、西厥使臣便左右两边，在礼部尚书和四夷馆太卿的迎接下进了京城。
四夷馆是专门接待外来使臣的使馆，不仅面积恢弘，还修整得气势轩昂。
四夷馆太卿早安排好了。
东、西厥人的使臣就按照东、西方向，各自住在一边，彼此之间的距离是最远的，看你们还怎麽打。另外又派了数名翻译，照顾那些不会说汉话的武士。
言子星和礼部众人都跟著忙忙碌碌，将众人安排好，这才各自回府。
他走出了四夷馆，正要找自己的小厮牵马来，却见京畿禁卫军头领，御侍上卿郁少安走了过来。
「言大人辛苦了。」
言子星拱手一笑：「哪里哪里。今日多亏了郁将军带人赶来，不然事情可就闹大了。言某在此多谢了，改日请郁将军喝酒。」
郁少安呵呵一笑，道：「这是我分内的事。陛下也叮嘱我，厥人使臣逗留的这段时间，要多注意京城安全呢。」
言子星的小厮已经牵过马来，他随手拎著马缰，见郁少安也牵著马走在身边，知道他还有话说，便道：「郁将军可是还有什麽事？」
郁少安回头看了一眼四夷馆，走近言子星，在他耳边低声道：「刚才在城门外下马时，我见西厥使臣里有一人不等赵大使发话，便领头下了马，众人纷纷跟随，恐怕在使臣里有些身分，言大人多注意的好。」
言子星道：「可是副使苏萨默？」
郁少安摇摇头：「不是，反而我看苏萨默倒似听著他的话。」
郁家是明国老臣，家学渊源，满门武将。郁少安虽然年轻，但出身这等人家，自不会缺少眼力。
言子星微微沈吟，点头道：「我知道了。多谢郁将军相告。」
看来这支西厥队伍里很可能隐藏著一个身分更高之人，定是另有目的。如果不是郁少安心细，只怕他便疏忽了过去。
不过这种事在各国来使中也曾发生过，言子星翻过礼部和四夷馆的过往卷宗，见过几个例子，因此也并不是很稀奇，只是提醒礼部众人多注意。
他回了北堂王府，沐浴更衣後，晚上又急急忙忙地出席皇上举办的宴会，迎接两国使臣。
他在席上留意了一下，并没有发现什麽异常，不过还是把郁少安发现的情况偷偷跟老尚书说了。
老尚书摸了摸胡子，小声对言子星道：「我看不只是西厥，东厥这次来的人里也很有些问题。」
言子星微微一愣，道：「大人，属下不明白。」
老尚书有意指点他，毕竟这次两国来使意义重大，道：「你经验不足，看不出来。老夫在礼部尚书这个位子上坐了十年，各国来使见得多了。
「东厥这次派来的图昂是个武将，粗武有余，却不是个谨慎谦恭的人。他们既然有意对我朝臣服，定要派个有身分、懂礼数的人来，才显得有诚意。但你看，除了图昂，那副使只是沈默有余、灵巧不足，不像个能做主的。」
言子星原本没觉得哪里不对，但现在听老尚书这麽一分析，果然觉得处处破绽，不由暗叹姜还是老的辣。
老尚书最後下了结论：「等著看吧，後头且有好戏呢。」
晚宴结束後，有几名随行的武士喝得醉了，但也没闹出什麽事来。
回到使馆，东厥使臣图昂对副使道：「没想到明帝居然长得如此美豔，比他身边的贵妃娘娘还漂亮。」
副使赶紧道：「大人慎言、慎言。」
图昂撇撇嘴：「今日北堂王并没有出席，明帝也没有宣我们明日觐见，你看这是何意？」
那副使沈吟片刻，道：「恐怕是因为西厥使臣也在，明帝要晾一晾我们。」
图昂皱眉：「我们是来臣服的，西厥人却不知为何而来，明帝不会先召见他们吧？」
副使道：「想必不会。不过这也说不好……」
图昂道：「那我们怎麽办？就这麽等著？我就说今晚在宴会上就该让明帝明天觐见我们才是。」
副使道：「不可莽撞。我们先等几日再说。找个时间，我们先去拜访北堂王。」
这件事是他们出使前，东厥大汗交代过的，不敢轻忽。
图昂也不是没脑子的，道：「盯住西厥那帮人，别让他们再抢在了前面。」
过了三日，明帝果然一直未曾宣召。
图昂按捺住性子，让人盯紧了西厥人，只要明帝不先召见他们，自己这边也可以忍了。而且这几日时间，正好方便他们打探京中的各种消息。
这天副使匆匆跑进来，道：「大人，我看西厥大使带了几人出门，还带了大量礼物，只怕是要去拜访北堂王。」
图昂立刻跳起来：「我们也去！不能让他们抢了先！」
礼物早就准备好，图昂匆匆带人出了四夷馆，在半路追上赵子灵等人。
赵子灵看见他们，皱了皱眉，却并未说什麽。
双方不冷不热地打过招呼，竟是一路同行，一起来到了北堂王府的大门前。
赵子灵微微一笑说道：「图昂大人，这麽巧，今日我们又是一同到达呢，不如一起进去如何？」
图昂哼了一声，抢先上前敲响王府大门，赵子灵也不与他争，在後面淡定地站著。
门房开了大门，收了二人的帖子，让他们稍等，便关门进去传报。
过了片刻，大门大开，一人走了出来，却正是这几日一直负责接待他们的礼部二品侍郎──言子星。
言子星这几天在礼部和四夷馆忙得团团转，好不容易今日休沐在家，正想好好陪陪女儿，谁知外面却来报，说东厥和西厥的使臣同时来访。
言子星额上青筋直跳。
近日皇上对两方使臣都没有召见，有意要