，心痒痒地让唇在他唇角轻轻掠过，在君笑耳边低声解释着。
「灵山实际是朝廷在武林中的势力，或者说是平衡朝廷和武林的关键。灵山弟子基本都是皇族或者大员后人，即使出师混江湖，他们效忠的对象也是朝廷。林悠然在平时可以自由行侠江湖，但当朝廷有需要时，他必须站在朝廷一方。」
君笑有些不解：「江湖和朝廷本是两方势力，江湖人很不屑为官，可为何灵山在武林中有那么高的地位？没有人知道灵山的实际来历吗？」
「这还用问吗，侠以武犯禁，若没有灵山，朝廷能容江湖存在？」
步吟一撇嘴，「一般门派和三年五年的劳什子武林盟主可能不清楚，但像少林武当峨嵋昆仑之类的人派掌门，都清楚灵山背景。他们这些门派在奉天境内，传承百年千年的，若是朝廷不容他们，那些和尚道士哪里是朝廷大军火炮的对手？是他们需要灵山，而不是朝廷需要！」
说话间步吟扬起眉，带了些杀气。君笑身体一僵，步吟马上发现自己又犯错了，连忙小心翼翼说道：「呃……当然两方都规规矩矩是最好，朝廷不太管武林，武林也别给朝廷添麻烦。若不是影门涉及到武林事务，又是皇族反叛，我也不会把林悠然召回来。」
君笑叹了口气，忽然觉得很悲哀：「你不累吗？」
「啊？」步吟不解，瞪大眼睛看着他。
「时刻提防，只要说了我不喜欢听的就要马上收回，小心翼翼讨好我，甚至必须压抑住本性……你不累吗？」君笑看着步吟，眼中甚至有悲悯，「王爷，人生贵适意，您又是何苦……」
「在你身边，是我的适意。」
步吟回视君笑，敛去了撒娇神色，长长的睫毛微微垂下，唇角勾起却不见笑意。
「笑，我早已挣不脱了，若没有你，我再无快乐可言，也许这样竭力讨好你很辛苦，但只要想到是为你，我便一点辛苦都感觉不到了。只要在你身边，再苦也没关系。」
他这一番话说得君笑满脸通红，虽然步吟一向不吝于倾诉，但这样直接的示爱还是让君笑有些不好意思，何况君笑也知道，步吟这番话并非为讨好，只是心声。
「那我们何时动身？」君笑开口问道。
弘嘉七年十二月，奉天朝靖王平影门乱，凯旋还京。
永彦帝下旨嘉奖，赐三座城为靖王属地，加靖国公，随行官员一概官升二级，捕快楚君笑因平乱有功，官升四品，入六扇门，赐御前行走。楚君笑坚拒不受，永彦帝下旨，着楚君笑内殿觐见。
「皇上非常温和，你根本不用在意的。」
靖王府里，从朝堂回来正脱下朝服的步吟看着听到消息有些慌乱的君笑，笑着说道，「没想到我们刚回京他就召见你……看起来影子都告诉他了，笑，如果一会儿皇上说什么，你可别生气。」
君笑也想到此节，很显然影子是皇上派去保护步吟的，那么有关自己的事情影子定然尽数上报。
想到此处心中不安，君笑深知当今皇上有多宠爱这个侄子，他会怎样对待自己呢？会不会因为白己数次伤到步吟，而用什么方式处置自己？虽说他不怕死，也不是很在意身后虚名，但身为捕快，还是不希望被国律处置啊。
步吟自然是看出他顾虑，连声安慰。
君笑找出自己偷偷潜回府衙拿出的捕快皂衣，到步吟为他安排的房内换下。他们连日赶路，昨晚方到京城，实在困倦，马上便睡下了，因此君笑早上才发现这屋子的华丽，而且他和步吟是比邻而居，那间房布置得……简直像是王妃寝处一般。
想到此处，君笑脸上一红，忙把衣衫穿好。
这衣服是他原来所穿，本是大小正合适，此刻一穿却显得大了，衣衫内空空荡荡的，右手左腿处摇荡之态可见，君笑对着铜镜苦苦一笑，衣物依旧，人却已非昨。
出了房，步吟早在外面候着，见他这身穿戴眼睛一亮。
「我家君笑真是穿什么都好看！只是……」他稍稍皱起眉，「这衣服怎么这么大，显得你太瘦了啊——」
步吟声音戛然而止，心下想到了答案。
君笑看着他笑笑：「大吗？数个月前我穿这衣服，却是刚好合身。」
步吟也想到当初初见君笑时他的样子，再看眼前的爱人，实是难以相比。当初的君笑意气风发潇洒自若，现在却是消瘦残疾，神色间只见内敛。步吟霎时心痛得无以复加，手指尖都在微微发抖。
是他，是他自己，让自己深爱的人变成这样子，这般消瘦这般不快乐……笑得不幸，每一点都是自己造成的，他的手脚他的伤痕……弥补不了，就算他有回天之术，顶多是医好他身体的伤，而造成的疤痕早已深刻心灵。
何况他连笑的身体都没调理好啊……这样也敢说自己爱他，真是荒谬。
步吟盯着君笑，心中打的尽是怎么把君笑喂成一只猪的念头，直到君笑觉得他发呆发得太久，怕皇上久候，催步吟动身，他方才醒过神来。
「你不用担心，就算等到明早，皇上也不会怪罪你我的。」步吟轻轻笑了，「我让他等一句话等了十年，这么几天他怎会等不得？」
心中自语道：伯父，我原谅你。希望你借一些运气给我，十年二十年，总也让我心中这个人，原谅我。
但是我总比你幸福，因为这个人活着，因此我永远有希望，再大的错误，也有可能被原谅。
这么想来，其实最残忍的人，是父亲吧。步吟想道。
奉天的皇城位于京城中心，开国皇帝沈天宇胸襟开阔，只是将前朝皇宫略微修葺便住了进去，因此君笑看到的皇城大多风格均是前朝遗留。
前朝尚壮丽之风，皇城雄伟而金碧辉煌，煞是夺目。不过沈姓人似乎偏好实用，皇城外表虽改变不多，内里却动了不少，将无用的庭院大殿隔开派作其它用场，增加宫城的居住人数和功用，去了不少缛节之所，因此当步吟和君笑入了皇城门之后，并未走得太久便到了正殿。
自然，永彦帝没有在正殿召见他们，而是在寝宫。不过寝宫离正殿极近，走上片刻即到。
君笑倒有些奇怪，他印象中皇帝的寝宫应该是金顶翠瓦华丽无比，且后宫三千应是一片建筑群，但永彦帝的寝宫只是正殿旁孤零零的一座偏殿。
虽然皇宫之内不会有寒酸的建筑，不过这寝宫也算是一路行来难得一见的朴素了。
「伯……皇上原本有一后三妃，在十多年前皇后被废，三妃也被打入冷宫，而后奉天宫后宫再无妃嫔。」步吟看出君笑的疑惑，缓缓道，「皇上为了方便，便住在奉天宫正殿旁。历代皇帝之中，大概要数当今最为简朴……」
步吟顿了顿，道：「其实有件事也没什么可隐瞒的，皇上一生之中只爱过一个人，那人死后，他也跟着死了一半。」
君笑愣了下：「我从未听说过有这么一名女子。」按理来说，能被皇上这般痴恋的人，民间怎么也该有所耳闻才是。
「不是女子。」步吟侧过头去，露出一丝尴尬神色来，「虽说沈家以前没听说过有这传统，但在这两代里倒是很常见……」
君笑马上明白过来，脸刷地红了，他脸皮薄，也不好意思再问下去了，只是跟在歩吟身后入了偏殿。
偏殿一反皇宫描金画银的风格，放眼殿内竟是一片洁白，如置身冰雪中一般，殿内一桌一几皆为木制，且看起来有些老旧，显然是经年之物。偏殿中只有两人，服侍在外的显然是名公公，而穿着明黄袍子背对他们而立的，应该便是永彦帝了。
永彦帝正在看墙上悬挂的一幅画，他看得全神贯注，步吟和君笑进来的声音丝毫没有唤醒他。
君笑正要下跪参拜，步吟一拉他，高声道：「臣沈步吟、楚君笑觐见！」说是觐见，语气中可没多少恭敬。
永彦帝听到他声音回过头来，道：「步吟你来了？快坐。」说着手指向一侧的椅子。
步吟皱眉：「一把椅子？」
永彦帝先是一愣，随即醒过来：「朕再去找一把来。」
君笑有些傻眼，就算皇上再平易近人，也没有到这种程度的吧？而步吟一副动也不动的样子，倒是受之无愧。就算不提眼前这人的皇帝身分，身为来拜访的晚辈，怎么也不能让长辈动手才是。
想到此处，君笑连忙起身去阻止永彦帝：「皇上，还是我……草民来搬吧。」说着拿起一把椅子，暗运内力，椅子平平飞到步吟身侧。
永彦帝转头对他笑道：「有劳了。」
永彦帝相貌极清俊，眉目之间和步吟颇为相似，只是没有步吟的绝美。而且他鬓角斑白，眉心重重皱褶，显出几分老态来，倒和他相貌不相称。
君笑心道这算是慕天颜了吧，不过他也没什么君臣父子的伦理约束，并不觉惶恐或紧张，眼神一扫，扫过刚才永彦帝看的那幅画上。
适才永彦帝挡住了画卷的大部分，因此君笑并没有看到画上是什么，此刻看清楚了，君笑不由一震，险些喊出来。
画上淡淡几笔勾勒，一白衣人侧身而立，相貌绝丽，竟是步吟。
君笑马上想到步吟刚才说的话，脑子里闪过的第一个念头是：难道皇上爱上了自己的侄子？想到此处，他心里堵了一下，感觉极难受。随即马上想到步吟说过那人早已去世，难道……
步吟看到君笑眼光闪动，生怕他误会，连忙道：「笑，你看那画像上的人像不像我？那是家父。」
君笑忍不住好笑：「是你像令尊才对吧。」
步吟看着君笑笑容，傻傻发怔，心底涌起极大的满足感，想到这样的笑容是对着自己的，是因为自己刚才的话才显露出来的，他心跳不由加速，身体甚至有些发热，若不是在偏殿里，眼前又有永彦帝，搞不好他马上就蹭到君笑身前吻住他这笑容了。
「歩吟，看来你比朕幸运多了。」永彦帝开口道，眼底是浓得化不开的哀伤。
「我爹没多少感情的，尤其……你又对他用了强。」步吟看着他道。
永彦帝脸色霎时变白，君笑能看到他在颤抖，心下不忍，碰了碰步吟。
步吟转头见君笑恳求的眼光，心头一热，把手伸过去覆住他手背，缓缓开口道：「我爹脑中并没有情爱之想，你的强迫让他明白了情和欲，然而也由于你的强迫，他也从此再不可能原谅你……因此他选择了死亡，却让你活着，痛苦一辈子。」
永彦帝低下头去，双手紧握着，隐约能看到血丝透出来，晶莹的水滴慢慢落下，渐渐湿了桌上白巾。
片刻，声音低低传来：「步吟，你真的原谅我了是吗？」
步吟点头，然后领悟到低头的永彦帝看不到他的动作，于是开口道：「我原谅你。」
永彦帝脸上浮出一朵笑，低声道：「那么，可以求来世了是吗？」他静默片刻，对步吟道，「补天草二月发芽，朕会派人去摘的。步吟，希望你比朕好运。」
他转过头去看那幅画，左手按在心口，右手轻触画卷：「怀素，你能原谅我吗？我会活着，照顾你挂怀的人，直到我能再去见你为止……这样的折磨，够了吧？」
永彦帝闭上眼，轻轻笑着。过了片