此地名叫「北里坊」，是京城著名的妓院之一，不久之前一个自称「丰四」的商人带了一个女子要求在北里坊包住；鸨母只知道此人出手极为阔绰，猜想这应该又是一个想要金屋藏娇的富商。看这个丰四威风英雄的模样，竟然也是个惧内的家伙，鸨母就觉得好笑；不过她是个聪明人，只要丰四商人有钱，她便一句闲话也不多说不多问。
朱宸济进门之后，房里的女人便对着他深深行礼并殷勤的摆出香茶瓜果点心等伺候，接着取出古筝开始弹奏，朱宸济迳自坐下，伴着音乐旋律，女人缓缓的开口。
「王爷这次还是自己一个人来。」
「怎么？」
「我以为王爷会把留云一起带来，过了那么久，我也想见见他。」
「妙娟，你该知道现在不是叙旧的时候。」听到对方提起梅留云的名字，朱宸济慢慢的啜了一口茶，「我是为你好。」
妙娟低下头，「王爷是关心我，还是想保护他？」
「妙娟，我不想也不需要瞒你，我救你的确别有目的，此外也是看在我母亲的情份上，至于他……」朱宸济深吸一口气，「我曾经差点失去他一次，不想再尝那种滋味。」
妙娟笑了，「不过，王爷不怕他吃醋？」
「吃醋？」朱宸济苦笑一声，「他如果会吃醋就好。」
「都是因为王爷小时候太爱欺负他了。」妙娟调侃着：「说起来，他算是我的媒人，我还得谢他呢。」
朱宸济眉头一挑，「我才是你的媒人吧！」
「如果不是因为他受寒重病需要静养，怎么轮得到我接送王爷到练功房练武？更不会遇见我丈夫了。」
那年梅留云冻伤重病卧床，休养期间朱宸济无论练功或上课都由妙娟代为接送。也正因为如此，妙娟才邂逅了当时轮班侍卫的大汉将军卢文雨；两个人很快的坠入情网，并定下海誓山盟，黄贵妃甚至已答应为妙娟主持婚事。
然而就在大喜日前不久发生了毒杀案，当时内廷混乱凄惨的状况妙娟依旧历历在目。事后她原本也和其他侍女一样监禁待审，但因为朱宸济相信她不会背叛黄贵妃而私放出来。
毒杀案当天卢文雨刚好是御前侍卫，在宴上他注意到有异状，意外的逮到一个参与的尚膳监内侍，因而得知一切阴谋。但是他还来不及警告便被陷害，所幸天可怜见，被打成重伤的卢文雨死里逃生，和妙娟一起在朱宸济的帮助下离开京城。
为了躲避追缉，他们两人假扮成尼姑和尚，一路往南遁逃直到岭南，两人隐姓埋名，过了一段平静的日子，妙娟还怀孕生子。原本以为事情的风头已过，妙娟便写信和朱宸济连络，没想到却因此泄漏了两个人的行踪，引来杀机。
「提到你丈夫，到现在还是没有消息。」朱宸济看着妙娟，「我今天其实就是想问你，真的确定他回去投靠家人了吗？」
妙娟点点头，眼神顿时幽怨，「我们约好在太湖相见，他不会食言的，除非……」
不久前，朱宸济得知妙娟的近况后，立刻派人秘密南下想将她们一家三口全部接回京里，但是企图灭口的人动作却更快，在朱宸济的人到达之前先找到了妙娟一家人。妙娟、卢文雨和两人的骨肉被迫分离，朱宸济的手下只救出了妙娟，卢文雨父子则下落不明。
妙娟来到京城之后，被朱宸济安排躲藏在妓院避难，「别看妓院不入流，其实没有比这里更安全的地方，只好先委屈你了。」
「妙娟明白王爷的苦心。」妙娟幽幽的说：「我感激都来不及，怎么会觉得委屈？」
朱宸济同时对妙娟保证一定会找回卢文雨和他们的儿子，交换条件是卢文雨必须为毒杀案作证。虽然不断派人南下明查暗访，然而卢文雨却毫无音讯，好像消失了一样。朱宸济不禁开始考虑，或许该派更能干更可信的人手南下才好。
回西苑之后，朱宸济立刻到梅留云的宅子里，却发现他已经前往慈庆宫监督寿宴准备事宜；只好无趣的待在他的书房，朱宸济注意到书桌上放着几个锦盒，便半带好奇的过去看看。
并非情人眼里出西施，客观的说，梅留云的确长相端严俊美；因此不时有仰慕者送礼物给他，朱宸济若有意似无心的翻动，趁机检查礼物内容。锦盒里的物品多半是荷包、汗巾带之类，总之是女儿家会送心上人的小东西，朱宸济看了不禁莞尔。
他知道如果不是碍于梅留云的出身，宫里的许多公主早就委身下嫁。但是其中一个锦盒放着的却是一把摺扇，扇音似「散」，极少看到有人会送心上人这种东西，多半是旧情人想诀别，朱宸济开始疑心，难道梅留云真的有其他的情人？
朱宸济忍不住把摺扇拿出来，乌檀扇骨、雪签扇面，不是廉价的东西。他好奇的打开扇子，一面画着雪中寒梅、另一面则题词一阙，是辛弃疾的「瑞鹤仙·赋梅」，雁霜寒透暮，正护月云轻，嫩冰犹薄、溪奁照梳掠，想含香弄粉，艳妆难学，玉肌瘦弱。更重重，龙绡衬着，倚东风，一笑嫣然，转盼万花羞落。
朱宸济皱起眉头，他介意的并非题词的内容，而是落款，在词的最末尾落的竟是「朱宸济」，他的名字。
为什么有人要假借他的名义送扇子给梅留云？朱宸济没有多想，立刻找出火盆，点了火好把扇子烧了，他左手握着扇柄正要丢近火盆里，突然发觉左手掌红肿发麻，心中一惊，扇柄有毒？
「王爷，这是『噬骨香』，接触久了会损肉蚀骨，还好王爷手上沾染的毒量尚浅，一、两天就能痊愈，不过请王爷这两天手别碰水，免得伤口溃烂。」内医边为朱宸济的手上药边解释着。
「噬骨香好找吗？是民间常见的毒、还是大内才有？」朱宸济问道。
「该怎么说呢，不算罕见的毒，大内……下官不敢担保绝对没有，不过这通常是南蛮子用的毒。」朱宸济不禁疑惑又担心起来，到底是谁要陷害梅留云？
稍晚之后梅留云回到西苑，看到朱宸济左手上了药，立刻问道：「王爷的左手怎么了？」
梅留云的体贴关心让朱宸济非常高兴，「没什么，不小心撞伤了。」
「撞伤？我看看。」梅留云有些怀疑，正要拉过朱宸济的左手检视，同时口中斥责内侍：「怎么让王爷受伤了……」
「我说不碍事……」虽然高兴梅留云挂念着自己，但朱宸济却更不希望他知道有人企图下毒的事；看见他伸手过来，朱宸济心中防范，立刻用力抽回左手，却不小心挥打到梅留云。
梅留云以为朱宸济嫌他烦，于是脸色一沉，冷冷的说：「没事就好。」随即转头走开。
朱宸济心中懊悔不已，想开口叫住他、却又觉得不妥。这阵子他们两个的关系实在变得太过紧绷了。夜里，朱宸济原本想稍微透露妙娟的事，但却因为梅留云淡漠的态度教他意兴阑珊而作罢。
接下来的几天朱宸济有如惊弓之鸟，对于任何风吹草动都严加注意；发现围绕在梅留云的宅子周遭有太多怪异的状况，刻意逗留的闲杂下人、在草丛中拾获的箭簇，甚至是路过的人所投射的眼神都显得不怀好意。
朱宸济完全失去平时的从容，然而目前最需要的正是他的沉着谨慎，为了避免使情况加剧，朱宸济慎重的考虑让梅留云暂时离开西苑南下，一方面避风头另一方面也帮他办事。
然而这也代表了他必须将一切告诉梅留云，问题是何时何地、怎么开口。朱宸济左思右想，过两天就是太子生母的寿宴，寿宴之后兵部将举行大校，或许正是最好的时机。
「给梅大人送衣服来了。」一个浣衣局的年长内侍捧着一叠衣物站在西苑后门处等待通报。门房看了一眼，顺手招来正从旁边经过的一对男女仆役将衣物送到梅留云的宅子里。
「真好啊，什么时候我也可以穿这种锦缎丝绸的上等料子？」小丫环轻轻抚摸着衣料，语带羡慕。
「身份不同，这衣料可都是王爷亲自挑选，由针工局精制的。」另一个有些酸溜溜的回口，「一个寻常侍从，哪有本事让王爷赏一座宅子给他？」
两人来到梅留云的宅子，小丫环将衣物仔细的收进衣箱里，男侍从则手插腰左右张望，他原本以为屋里会雕龙画凤的多么奢华，没想到却相当简单。
「这是我第一次进梅大人的房里。」小丫环脸色泛红有些害羞，「真是清雅，一点也不浮夸。」
男侍从刁难似的伸手敲敲家俱，「清雅？这都是上等紫檀、鸂鶒木家俱，奢侈的很！」
小丫环不以为意，继续在房里东摸西看，她注意到床旁的矮几上放着一叠东西，好奇的展开一看，是金丝罩甲、貂鼠毛云字披肩和暖耳，「我从来没有看过梅大人穿罩甲，一定很威风。」
男侍从不屑的看着小丫环一眼，「你真傻呀，告诉你，金丝罩甲是大将军才能用的；云字披肩和暖耳是朝中一等大员穿戴，就算是内廷里，也只有各监的掌印、秉笔才能用，如果不是王爷纵容，怎么能有这些东西？根本是越矩。」
听说再不久就是兵部校典，金丝罩甲必然是为了大校才拿出来准备，男侍从心想，看着罩甲上的金丝光艳诱人，他干脆拿起金丝罩甲，「什么梅大人，说穿了，也和我们一样是府里的下人，他能穿的东西，我也能穿！」接着他便脱下自己的外挂，一股脑的将金丝罩甲穿上。「你看，穿在我身上威不威风？」
「别胡闹了……」小丫环吃吃笑了起来。
突然间却啊的一声，凄厉的惊叫响彻整座西苑。
朱宸济在禅房里被尖叫声扰了清静，他打开门没好气的说：「吵什么？」却见到一名内侍飞奔过来跪倒在他面前：「王爷，梅、梅大人那……出事了！」
梅留云出事了？朱宸济的脸唰得变成惨白，脑中空白一片。什么都没说甚至想也没想的火速赶到梅留云的宅子里。
一踏进房里，朱宸济立刻看到穿着金丝罩甲的人倒在地上。他的心脏几乎从口里呕出来，就要飞扑上去把人抱起，朱宸济的力气原本就大、惊急之下更是蛮力，旁边五六个侍卫联手都拦他不住。
「王爷，不是梅大人。」看朱宸济急的失了方寸，内医立刻澄清；朱宸济果然稍微镇静，「什么？」
内医将地上的人翻过来，原来是府里的侍从，七孔流血的死状非常狰狞，发现不是梅留云，朱宸济惊魂甫定，转身立刻狠狠的赏了通报的内侍一巴掌，打得对方口吐鲜血跌在地上，怒斥：「胡说八道，给谁触霉头？」
看朱宸济震怒，旁边的人全都跪了下来，「王爷息怒。」朱宸济掐了掐鼻梁山根处，强迫自己沉着思考，他先深吸一口气，叫来内医低声问道：「发生了什么事？怎么死的？」
「王爷，金丝罩甲上被上了毒。」内医说：「至于是什么毒，请给下官一点时间才能查明。」
那是他送给梅留云的金丝罩甲，就算知道是什么毒，也不会改变有人要害梅留云的事实。「不，立刻把这个人连罩甲一起烧掉，披肩和暖耳也一并销毁，是什么毒不需要查了。」朱宸济虎目一瞪，指着在场所有的人：「听好了，不准走漏半点风声，如果让梅留云知道一点点消息，不管是谁透露的，在场的一干人等全部格杀勿论。」
当晚，梅留云一进屋里便看见朱宸济正坐着等他，朱宸济脸上