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薛忆，你等着瞧，再过不久你就要爽约无葬身之地了。到时，祈水一定是朕的人。
苏祈日跟着苏祈武走了，回头瞪了一眼苏祈水，却见苏祈水不为所动，挽着薛忆便走了。苏祈日又是气愤又是羡慕，心中像火燃一般难受。再看前面的大哥，自己也很想挽上他的手臂，只是大哥从刚才见了苏祈水之后，好像再也没注意自己的存在。
苏祈水哪里管他们那么多，见那队人匆匆地离开了，又看了看四周，已经没了别的人。于是挽着薛忆，拐过芍药圃，又穿过牡丹丛，找了一棵樟树，对薛忆道：“就是这里。”
薛忆从袖中掏出一把精致的小铲子，对着他指的地方挖起来。
“我儿时徒手挖的，想必不会太深。”苏祈水仔细看着薛忆动手，说道。
果然，话音刚落，薛忆便觉铲子碰上了什么：“好像有东西。”
“果然埋了东西在这忘了取。”苏祈水昨日看书时见了对古物的描写，隐约想起自己小时也喜欢看这些书，还曾想着把自己的东西埋下去，经年之后也作古物被人挖出。进而又想到，自己莫非把那个玉匣也埋到了地里？
冥思苦想，终于忆起几个自己埋过东西的地点，这日便带着薛忆来寻。
等薛忆把东西挖出来，却不是玉匣，只是块玉佩。
苏祈水不免有些失望：“想起来的地方都找过了，不会埋在了什么不记得的地方了吧？”
“若是这样，待你再想起来时我们再找。”薛忆不十分在意地道。
“你当我为什么着急？”苏祈水不满意薛忆的态度，“我看皇兄近来是容不得我们了。寻常人家，吵闹起来无非各自不愉快，但身在皇家，吵闹起来不是你死便是我亡。我急着为我们寻一条可退之路，你却不上心。”说着，转身便走。
薛忆忙跟上去，陪笑道：“我哪里不明白，只是万事有我呢。我便是死了，也要护你周全。”说着，又拉扯上苏祈水的手。
“当心人看到。”苏祈水轻轻甩开他的手，却也不生气了，“说什么死不死，你若死了，我独活又有什么意思。”说着，又叹了一口气，“若能与你共存，夫复何求？”
“有你这话，我此生不虚了。”薛忆也不顾苏祈水的反对，一把抱住他，“我们必定能够长长久久在一起的。”
“但愿如此！”苏祈水也反拥着他。
涵央宫词 第49话
杨青的书信来时，正是北风肆虐的时候，眼看也要入冬了。苏祈水看着手上的一张薄纸，神色平静。早已料到的情况，只不过是得了个证实。
苏祈武已经控制了各方大军。宣朝兵权本也集中皇帝手中，只是由于一些将领长期带兵，又甚得人心，部下与之形成了浓厚感情，才会出现一些将军威胁到皇帝手中军权的情况——薛忆就是这样的将军，他的主要势力在南方，都是前些年与南蛮国对抗时留下的。至于其它地方的军队，有些将领也曾是薛忆的战友或部下，所以薛忆在军中也有影响力。现在苏祈武暗动手脚，将薛忆的人手换掉，无疑是要削弱薛忆的力量。
把手上的信放入青铜鹤形熏炉里，苏祈水凝视着纸片被小小的火烟熏成灰烬。“看来，皇兄是打算动手了。”
这些情况是薛忆早也知道的，但眼下并无他法：“各代皇帝要拿回君权，将领是从来无法抵抗的。”宣国是个权力几乎完全集中在君主手中的国家。
“虽然将领换掉了，但总不能把士兵也全换了吧？”苏祈水盖上熏炉的盖子，拍拍手坐到了八仙桌边：“军士们一力不从，将领也是没办法的。我这写信给杨青，让他混到军中去，替你打点一番。”
“劳你操心了。”薛忆上前去，替苏祈水把冷茶换掉，“我原说要好好护着你，却不想让你如此费神，反来帮我算计。”
苏祈水听了他这话，微微一笑。却听得外面有人叫嚷，两人停了话语，仔细听着，原来是几个宫人在说着环仪宫里险些失火的事。苏祈水和薛忆踱到窗边，要听个究竟。
“幸而发现得早，几个公公连同着我们这些人，都接了水去，好一会儿才把那火灭了。”
“哎唷，真万幸。”
“每个人都脸熏得跟炭似的。”
“可有人受伤没？”
“这大白天的，大伙儿都看着，自然不曾受伤。太妃受了惊吓，现下太医正看着。”
也不等她们说完，苏祈水已经走了出来。几个宫人见了他，忙行礼。见他素来和蔼，面带微笑，于是又问：“莫不是方才奴才们太大声，吵到主子了？”
“无妨。”苏祈水打量着几个小宫又，原来几个是在他门前守着的宫女，还有两个不太认识的，想必是环仪宫过来串门子的。涵央宫里的人因苏祈水放纵他们，也随意习惯了，其它宫的人也是知道的，所以竟敢挑这样的时候来聊天。不过，苏祈水一如既往的不加责备，“你们刚才说是环仪宫那边出事了？”
“近午时后边杂物间走水，不过已灭了。”环仪宫的小宫女答道，又偷偷打量眼前这位亲王——和传说中的一样，温柔可亲，长相清秀得女子见了也汗颜。
苏祈水笑笑：“原来这样，可查了是什么原因？”
“只是天气太干，奴才们又不谨慎。幸而不是太要紧，我们这些人才得出来了，不然非是要被罚的。”那宫女又答。
“如此，万幸。”苏祈水笑笑，“秋季本是天干物燥，须得小心。待进了冬，倒好些了。”说着，便进了屋里。
只见薛忆正坐桌边，毫不客气地喝着茶：“怎样，不是人为的吧？”
“便是人为，也说不清楚，反正这秋季里走水也不为怪。”苏祈水心中还是有些担心。
“不要过于小心了。”薛忆又给他倒了一杯茶，“若是有所企图，又何必去烧那环仪宫？”环仪宫如今只有两个老太妃住在里面，冷清得很，可以说并不是什么重要的地方。“想是他们不注意，天气又干燥，才出了事。”
“也许是我最近有些太担忧了。“苏祈水叹道，“可是，我真的有些不好的预感……”
涵央宫词 第50话
同时，御书房里。
“大哥，听说环仪宫走水了？”苏祈日问。
“嗯，火热不大，不出一会儿便好了。”苏祈武一边批折子，一边答道。
“最近天干物燥，得吩咐奴才们当心些。”苏祈日道，“前几日我那街上也有一家走水，烧得面目全非，又兼风大，竟连带了四五家也遭了殃，一下便死了四五人。”
“这事，朕也听说了。”下面的官员自然会上报京中情况。“每年此时，是要多防范的。”
“不过皇宫中走水，倒是许多年没有的事。只那年东林殿走水吧，记得当时我们都还小着哩。”苏祈日慢慢地回忆起一点往事，“不知怎么，父皇竟不重建东林殿，搞了个什么林子，真成了‘东林’了。”
苏祈日说了那么多，却不见苏祈武答话。他不解地抬头看，却见苏祈武已搁了笔，自在地靠着椅背，像是心情不错。“大哥？”
“也就这几天罢——”苏祈武并不答话，只顾自言自语，“差不多了。”
“大哥，你是说——”
几日不见有动静，令苏祈水很是纳闷。他猜不透，皇兄把四方军队控制了之后，要做什么呢？倒好像是什么也不打算做。虽然南方也算不得是真正完全落入了皇兄手中，但再拖下去，皇兄难道不顾忌自己和薛忆有什么行动？按历代的例子，这时皇兄应下令削薛忆的职，甚至要找些借口将薛忆押入狱中，准备除去了。但皇兄似乎也没打算这么做。
这样拖着，像是被虫蛰了心口一样难受。弄不清敌人的意图，便是看不清自己所处的境况，比明明白白的死更令人害怕。
薛忆已派去亲信，力图将军队的主导权恢复到手中。但苏祈水却觉得不放心，就算恢复了对军队的领导，又能怎样？即使皇兄对薛忆不利，薛忆的部下会愤起而为他报仇，但介时人已经出事了，报仇又还有什么意义？皇兄虽也许会顾忌这一点，所以才会先控制军队，但于他来说，他亦不觉得报仇是好事。
若是无怨无仇，岂不更好？
又或，只要掌握了军队，可以起兵？苏祈水轻轻地摇了摇头，现在起兵，既不能保证那些人都跟随薛忆和自己，也不能保证成功，何况他不就成了弑兄篡位之人？名不正则言不顺，天下民心岂能归一。
“你又在胡乱烦恼什么？”薛忆一进来，就看着苏祈水独自在房里踱步，眉头紧锁的样子让人心疼。
“这岂是胡乱烦恼？我是真想不明白皇兄打算怎样。”苏祈水见他来了，唤来人，备上点心，二人坐到桌边去。
“我也有些不明白。或许，皇上只是想收回兵权？”
“不，如果只是想收回兵权，明里下诏即可，何必如此。再说，他为防你抗旨，怎可能还让你如此逍遥，此时应该有所作为了。”苏祈水仔细想着同，却仍不得就里。
“他要对我不利，只管下道旨意便是，何必大费周章？”薛忆也不明白。
“大概是怕军中人心仍未完全控制，不敢明着对你怎样。”苏祈水突然想到什么似的，跳了起来，“你最近，有没有遇上可疑的人？有没有刺客什么的？”
“你怕皇上派人暗杀我？”薛忆明白他的意思。
“明的不行，自然就会想暗的。”苏祈水道。
“但他近期里收兵这么大动作，我若又立刻死了，我的部下自然也会猜到，到时更有名目找朝庭的麻烦。”薛忆不太相信一国之君竟要暗地里做这种事。
涵央宫词 第51话
苏祈水想了又想，觉得薛忆说的不无道理。但实在又想不明白，只得又叹了一口气。
“别想了，时间也不早，睡罢。”薛忆笑着劝道。
看着他的笑容，苏祈水顿觉心中轻纺了许多。于是长叹一声，最后清空是决定不再想那么多了。“你今夜便在我这边过夜吧。”
薛忆闻言，走过来，趁苏祈水不防备，立刻打横地抱起他向大床走去：“你都如此邀我了，我哪里还逃得掉。”把苏祈水轻轻地放到床上，两人便厮磨起来。
烛台上的蜡烛不知何时燃尽了，只剩一片黑暗和低低的喘息声。直到深夜，听到有人低语。
“一切交由我，我便是死了，也要护你周全……”
“你若死了，我岂独活……“
“殿下，奴才便到这儿了。”易呈转身，躬着身子对身后的人说道。
“知道了，你去吧。”苏祈水独自向炎藻殿的里间走去。
推开朱红镶金雕花大门，苏祈武正独自坐在里面饮酒。见他来了，笑着招呼他坐下。
“皇兄召臣弟来，可有事？”其实苏祈水很清楚，一般皇兄把他召到这里来，为的是什么事。
“有好几日没见得你，心里实在念想。”苏祈武说着，拢起苏祈水散在身后的长发，手腕抵着那纤细的脖子，不客气地咬了上去。
苏祈水心想，你胡说，每天上朝都见着的。但嘴上却道：“谢皇兄记挂。”
“最近忙什么呢？”苏祈武咬